看來八爺此番是準備得很充足么，這是要挖坑等咱家三爺往下跳的節奏來著，嘿，走著瞧好了！
    弘晴的腦筋轉得飛快，電光火石間便已猜到了八爺力挺三爺的用心之所在，只是一時間還無法看透八爺究竟都準備了些啥大餐，可不管怎么說，此等情形下，三爺其實都沒有退縮的余地，哪怕再難，也須得硬上，只消過得了這一關，在奪嫡路上，三爺就已領先了其余阿哥一大步，只要后頭不犯下太大的錯誤，眾阿哥們要想超越可就沒那么容易了。
    老爹啊老爹，您老可千萬要頂住了！
    盡管事先已是跟三爺商議過多回了，可還真就沒預見到眼下這等眾阿哥們亂爭的情形，弘晴自不免有些擔心三爺沉不住氣，真要是當庭將善后四策全盤托出，倒也不是不行，可如此一來，卻有可能會令老爺子起了猜忌之心，道理很簡單，你三爺人在外地辦差，賑災事務千頭萬緒，居然還能分心去整出清欠的善后之策，還不早早報將上來，偏偏要等到局勢不可收拾之際，方才跳出來搶功，這等居心怕就有些叵測了，正因為此，弘晴還真就怕性格上有缺陷的三爺會頂不住壓力，只是這當口上，弘晴也實不宜出頭干預局勢的進展，否則的話，便有喧賓奪主之嫌疑，還真就只能是默默地祈禱三爺能雄起一回了的。
    “老三，你幾位兄弟都信你不過，爾可有甚要說的么，嗯？”
    老爺子沒去理會一眾阿哥們的進言，眉頭一揚，似笑非笑地看著三爺，聲線平和地問了一句道。
    “回皇阿瑪的話，兒臣愿擔此責！”
    三爺乃是精明人，自是清楚此際斷不容退縮，甚至不能有半點的遲疑，否則的話，原本在老爺子心目中所樹立起來的形象便會有崩塌的風險，自不敢有絲毫的遷延，臉色一肅，已是毅然決然地再次請命道。
    “嗯，爾能有此信心怕不是好的，朕自信得過，然，此事干系朝廷基石，朕卻是須得心中有數方可，爾這便說說看，當何如之為妥？”
    老爺子要的可不是三爺的表決心，而是想知曉三爺的全盤部署，這一見三爺始終不肯轉入正題，老爺子似乎有些不滿了，眉頭微微一皺，語帶一絲不悅地往下追問道。
    “皇阿瑪明鑒，兒臣對眼下之局勢尚自朦朧，無調查，實不敢妄言，還請皇阿瑪給兒臣幾日時間，容兒臣理清干系之后，再來稟呈。”
    老爺子的眉頭雖只是微皺著，可帶給三爺的壓力卻是極大，心中忐忑之下，險險些就有些吃不住勁了，善后四策都已到了嘴邊，好在及時猛醒了過來，這便強壓住心頭的撞鹿，恭謙地回答了一句道。
    “嗯，朕準了，回頭朕給你旨意，且與老四一道交割了，后日一早，朕可是要看你的條陳的，能辦到否？”
    老爺子可不相信三爺心中毫無韜略，此時一見三爺光玩太極推手，卻不肯吐實，心中本有些不喜，可轉念一想，此事干系重大，三爺要求穩妥，謹慎些倒也是應該的，自也就沒再往下催逼，而是沉吟著點了點頭，答應了三爺的請求。
    “兒臣叩謝皇阿瑪隆恩，自當竭盡全力以為之，斷不敢有失皇阿瑪之信重。”
    這一見老爺子終于不再追問個不休，三爺懸著的心總算是落了地，自不敢稍有怠慢，趕忙一頭跪倒在地，一派感激涕零狀地謝恩不迭。
    “皇阿瑪圣明，此事能有三哥擔之，定可捷報頻傳，兒臣等無憂也。”
    三爺謝恩之聲方落，九爺已是迫不及待地高聲稱頌了起來，為的便是要坐實三爺清欠的名頭，不給三爺留下騰挪的余地。
    “皇阿瑪，兒臣……”
    眼瞅著差使即將不保，四爺可就急了，這便從旁殺出，欲再爭取上一番。
    “老四不必多言，此事就這么定了，回頭你且與老三好生交接一二，不得有誤！”
    老爺子乃是精明人，自是清楚四爺前番辦差時是真的用心了，也相信其并不曾徇私，之所以弄到如今這個局面，全是被其余阿哥們拆臺的結果，心中倒是頗為憐惜四爺的，然則憐惜歸憐惜，局勢發展到了眼下這般田地，卻是斷然不能再讓四爺接著往下辦將下去的，否則的話，天曉得接下來還會有多少的鬧劇出現，真到那時，朝廷的臉面可就要徹底丟盡了，正因為此，老爺子根本不給四爺出言解說的機會，一擺手，語氣決然地下了決斷。
    “是，兒臣遵旨。”
    一聽老爺子如此說法，四爺的臉色立馬便是一白，張了張嘴，似還想再努力上一把，可一見老爺子的臉色已是微沉，自不敢再固持己見，沒奈何，也就只能是委屈地領了旨。
    “嗯，那就這么定了，朕疲了，爾等都道乏罷。”
    老爺子此番急召三爺來養心殿議事，本是想了解一下三爺應對眼下這般棘手局面的策略，可惜三爺嘴密，盡玩太極推手，老爺子又不好強壓，加之自感對勤勉的四爺頗有些歉疚，也就不想再多議，這便一揚手，下了逐客之令。
    “兒臣（臣等）告退！”
    老爺子金口一開，一眾人等自是不敢再多逗留，齊齊行了個大禮，三三兩兩地各自退出了養心殿。
    “三哥，大喜啊，您可是我等兄弟里頭一個封親王的，得請客！”
    “是啊，三哥不愧我等之楷模也，今兒個這客可須得大請才是！”
    “三哥出馬，無事不定，光這一條，便令小弟嘆服啊！”
    ……
    老五、老七，老十一這三位阿哥如今跟三爺的關系都近，雖不似八爺一伙那般歃血為盟，可心底里卻都已是向著三爺了的，這回三爺連得了幾個大彩頭，三位阿哥自是都高興得很，方才一出養心殿，便盡皆笑呵呵地圍著三爺打趣了起來。
    “哼！”
    大阿哥一向自命不凡，以前跟三爺是一并封了郡王的，可眼下三爺已是躍到了其頭上，心中自是不爽得緊，再一看幾位弟弟如眾星拱月般地圍著三爺打轉轉，自不免更感惱火，怒氣沖沖地冷哼了一聲，一拂袖，連個招呼都不跟三爺打，便即悻悻然地自去了。
    “三哥，恭喜了，能有您來主持大局，事必順遂矣！”
    八爺一向風度翩翩，此際雖對三爺大紅大紫極為的嫉妒，可臉面上卻是笑得分外的和煦，與九爺一道走到了近前，朝著三爺拱手道了賀，那一臉的真誠狀宛若就跟真的一般無二。
    “八弟過譽了，此事尚在未定之天，只能言盡力而已，實不敢有負皇阿瑪之信重啊，還須得八弟多多幫襯才是。”
    三爺本就是個長袖善舞之人，場面話說起來自然是倍兒順溜，說了一大通，其實全都是無甚營養的廢話罷了。
    “這個自然，但消三哥有令諭，小弟無有不從者，呵呵，三哥今兒個大喜，小弟自當得討杯酒喝，三哥不會舍不得罷？”
    八爺同樣是說套話的高手，嘻嘻哈哈地與三爺逗著趣，毫無半點的見外之意，就宛若與三爺真是一伙的一般。
    “是啊，三哥今兒個不大請上一番，此事便不能作罷！”
    “請客，三哥這等大喜之時，豈能無宴，今兒個不醉無歸！”
    “三哥的酒小弟可是喝定了，不拿出上等佳釀來，小弟可就賴您府上了！”
    ……
    八爺這么一出言擠兌，九爺等人自是全都跟著起了哄，鬧騰著要三爺擺酒大宴，登時便令三爺興奮得有些飄飄然了起來。
    請客？嘿，難事還在后頭呢，不將清欠一事應付過去，請個啥客來著，這一請之下，指不定老爺子會作何想！
    有三爺在場時，弘晴一向是循規蹈矩的，這會兒自然也不例外，壓根兒就沒摻合到阿哥們的鬧騰中去，而是默默地站在三爺身旁，冷眼旁觀著，待得一見三爺有些個興奮過了頭，還真就怕三爺犯了暈，自不敢放任事態在這么漫無邊際地發展下去，心中略一合計，已是有了主意，這便趕忙伸手拉了拉三爺的衣角，從旁打岔了一句道：“父王，四叔還等著您交接呢。”
    “喲，諸位弟弟抱歉，抱歉，而今戶部的差使尚無頭緒，實不是大宴之時，且容為兄處置了清欠一事，再行設宴答謝可好？”
    被弘晴這么一打岔，三爺登時便醒悟了過來，一想起還有清欠的差使在頭上懸著，他哪還有甚慶賀之心，趕忙作了個團團揖，言語懇切地致歉了一番。
    “也對，正事要緊，三哥且先去忙好了。”
    “三哥您忙，小弟就等著喝您的慶功酒了！”
    “三哥，小弟先走一步了，您忙罷！”
    ……
    一聽三爺說到了清欠的事，一眾阿哥們可就沒了笑鬧的興致，紛紛出言交待了句場面話，便即做鳥獸散了開去。
    “四弟海涵，讓你久等了。”
    眾人散去之后，三爺腳步略有些飄地行到了面色鐵青的四爺身前，滿是歉意地開口道。
    “無妨，三哥今兒個大喜么，弟弟們自也都跟著沾了光，小弟便是多等上一會也是該當的。”
    面對著春風得意的三爺，四爺心中滿是黯淡之意味，奈何卻又發作不得，只能是強笑著應了一句，內里滿是濃濃的酸意。
    “四弟說笑了，事情緊急，你我且一并就到戶部去走上一趟可好？”
    三爺自是聽得出四爺話語里的酸澀之意味，但并無甚憐憫之心，畢竟彼此乃是競爭的死對頭，奪嫡路上只有一個勝利者，本就是你死我活的關系，自是無必要去憐惜對方，當然了，三爺也沒淺薄到要在四爺的傷口上撒鹽的地步，只是淡然地笑了笑，就宛若無事人一般地發出了邀請。
    “三哥，請！”
    四爺心中雖自憐自艾不已，可畢竟不是尋常之輩，很快便將心思收斂了起來，微笑著還了個禮，道了聲請之后，與三爺一路有說有笑地直奔**去了。
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