宗人府，管轄天家宗室子弟的專門機構，聽起來威風八面，其實就是個閑散宗室子弟養老的地兒，內里供著的王爺、貝勒不少，可活計卻并不算多，往日里也就一清閑衙門罷了，地兒就在工部的隔壁，然則相比于工部的熙熙攘攘而言，宗人府衙門只能用門可羅雀來形容，可今兒個的宗人府卻是熱鬧非常，不為別的，只因太子親自押解犯了事的老十六來宗人府發落，一眾閑散慣了的親王貝勒們自是全都聚齊了，不僅如此，衙門外還擠著不少看熱鬧的大小官吏們，國人圍觀之熱情顯然是種了不得的國粹，古今如一也。
    “堂下所跪何人？”
    宗人府宗令莊親王愛新覺羅?博果鐸，皇太極第五子愛新覺羅?碩塞之長子，與康熙老爺子份屬同輩，年居長，是為今上之堂兄，乃所有宗室中位份最高者，因無子息，故無欲無求，生性嚴苛，宗室子弟皆畏之如虎，此際高坐大堂之上，面色黑沉得嚇人，問話之聲更是寒意逼人，不止是老十六心驚膽戰，便是連陪坐在側的太子也為之面色一變。
    “愛、愛新覺羅?胤祿。”
    老十六盡管素來膽子肥，可畢竟年少，從未經歷過這等陣仗，此際被博果鐸這么一問，心不由地便慌了，吶吶了良久，方才結結巴巴地應了一聲。
    “本官問你，康熙四十二年九月初四午時，你身在何處，又在做些甚事，說！”
    博果鐸擔當宗人府宗令已是有近二十年的光景了，對審案一道自是熟稔得很，壓根兒就沒給老十六留下喘息的空擋，沒等老十六回過神來，就見博果鐸抓起驚堂木，猛地便是一拍，聲調陡然一高，厲聲斷喝了一嗓子。
    “我沒有，我是，我是……”
    老十六到底是少不更事，被這么突如其來的驚堂之聲一震，整個人都軟癱了去，腦筋也成了一團的漿糊，結結巴巴地想要解釋，卻連句完整的話都說不出來。
    完毬了，老十六心已亂，這案子注定要被吃得個死死地，小屁股怕是要遭劫了，天可憐見的！
    別看弘晴是貝子，又是王府世子，眼下還有著工部的差使在身，在外頭滿算是一號人物的，可在宗人府這么個王爺、貝勒扎堆的地兒，真就沒弘晴說事的地兒，這不，連大堂都上不去，只能跟著一眾看熱鬧的官吏們一道站在衙門口，好在圍觀眾人都知其身份了得，卻也不敢胡亂擠到其身邊，倒是能輕松站在最前頭，自是能將堂上所有情形盡皆收入眼底，此際一見老十六已是完全亂了分寸，心頓時涼了半截，不用再聽審，弘晴也能猜到結果，毫無疑問，老十六此番已是在劫難逃了的。
    “小王爺。”
    就在弘晴為老十六哀嘆不已之際，卻見劉三兒從人群里擠了進來，湊到了弘晴身邊，低低地喚了一聲。
    “嗯！”
    聽得響動，弘晴立馬抬起了頭來，這一見劉三兒在那兒擠眉弄眼，立馬便知其所要表達的意思何在，也沒多言，只是不動聲色地輕吭了一聲，一轉身，由劉三兒開道，匆匆擠出了人群。
    “小的廖福生叩見小王爺！”
    弘晴主仆二人行到工部衙門不遠處的一僻靜之地，早有一名身著班頭服飾的壯漢迎上了前來，納頭便拜。
    “免了，事情緊急，想來三兒都已是交待清楚了的，本貝子就不再多言，有勞廖班頭多多照應，回頭本貝子還有重謝。”
    早在昨日，弘晴便已安排在各部下層中人脈極廣的劉三兒去宗人府打過了招呼，為的便是以防萬一，先前見太子盛怒無比，便知老十六恐難逃劫難，為此，不放心之余，弘晴又叫劉三兒將內線叫了出來，求的便是個穩妥，這會兒說起話來，自是客氣萬分。
    “小王爺放心，小的早已安排停當了，一切包在小的身上。”
    宗人府就在工部隔壁，廖福生可是沒少見識過弘晴整治工部的威風，自是不敢跟這位當紅貝子爺耍花槍，再說了，似他這等樣人，本就是靠著“手藝”吃飯的，但消給錢，為人消災也屬尋常事而已，更遑論弘晴眼下可是親自開了口，既能得錢，又能讓弘晴欠上個人情，又何樂而不為，應答起來自是爽快無比。
    “那便好，廖班頭且先去忙罷。”
    按弘晴的估摸，就老十六那已然接近崩潰的心理狀態，這案子斷然拖延不了多少的時間，自不敢太過耽擱，這便吩咐了一聲，將廖福生打發了去，自己卻是緊趕著又擠進了人群之中，方才從人叢鉆將出來，就見案子赫然已將將審到了尾聲，可憐的老十六正如竹筒倒豆子般地供述著自身的罪狀。
    “念爾是初犯，又能有悔悟之表現，本官自當從輕發落，按律判爾罰俸一年，禁足半載，另處三十板子以為警戒，爾可服氣！”
    博果鐸顯然很欣賞老十六的坦白態度，可判罰之際，卻并未因此而手下留多少的情分，只是稍減了一等，將一百板子從輕減為三十，至于其余的，壓根兒就不曾輕縱了去，當然了，這等判罰對于旁的宗室子弟來說，絕對是重處了的，可于富得流油的老十六來說么，所謂的俸祿有跟沒有還不也差不到哪去，能少吃七十板子，已算是寬大得不能再寬大了的。
    “王叔，孤以為律法便是律法，一切判罰還須得以律法為準繩方好，您說呢？”
    博果鐸的判罰一出，老十六都還沒喊冤呢，太子已是不悅地從旁打岔了一句，顯然不將老十六往死里整了去，他便不打算作罷了的。
    “嘿，太子殿下莫忘了此是何所在，本王任宗人府二十載了，未必還須得殿下指點本王律法該如何了罷。”
    博果鐸無欲無求的一個人，對老爺子的賬都不怎么買，就更別說太子了，這會兒見太子涼薄的天性又爆發了出來，臉色立馬便不好相看了起來，斜了太子一眼，**地便將太子的意見頂了回去。
    “王叔教訓得是，孤失言了。”
    太子心情本就不爽得很，再被博果鐸這么一頂，自是更下不來臺，奈何博果鐸乃是長輩，又管著宗人府的事務，當真不是他所能扳動得了的，加之這會兒眾目睽睽之下，太子就算有火，也不敢隨便發，沒奈何，只好黑著臉認了個不是。
    “來啊，拖下去，重打！”
    博果鐸雖瞧胤礽不怎么順眼，可畢竟其有著半君的身份在，博果鐸自也不好太過削了其之臉面，頂了一句之后，便即轉回了正題，從簽筒里取出了一枚鐵簽，往地上重重一擲，高聲斷喝了一嗓子。
    “喳！”
    博果鐸既已下了令，下頭站著的衙役們自不敢有絲毫的怠慢，齊聲轟然應了諾，自有數人一擁而上，將被嚇得渾身哆嗦不已的老十六架將起來，提溜著便往堂下拖了去。
    “冤枉啊，我冤枉啊……”
    老十六先前還因少打了板子而暗喜不已，可真到了要上刑場之際，喜悅之情瞬間便化成了驚恐萬狀，小身子骨狂扭著，口中嘶嚎著，妄圖從一眾衙役們的手中掙脫出來，可惜他人小力單，再如何使勁，也不過是白費力氣罷了，很快便被按在了長凳上，褲子一脫下，白花花的小屁股可就見了光。
    “十六爺，莫怕，弘晴世子有交待，小的手下會有分寸的。”
    老十六還在哭嚎個不休，卻見廖福生已匆匆從后堂轉了出來，疾步走到長椅處，一邊將手中握著的一個小竹筒往老十六口中塞了去，一邊趁機俯了下身子，貼在老十六的耳邊，小聲地點醒了一句道。
    “唔唔……”
    一聽弘晴有過交待，老十六倒是松了口氣，只是嘴被塞著，話卻是半句也說不出來，只能發出一陣吚吚嗚嗚的怪叫之聲。
    “行刑，給我重重地打！”
    廖福生雖是有心幫襯著老十六，可這會兒人多眼雜，他可不敢有太過的言行，話一說完，緊趕著便站直了身子，用力一揮手，高聲呼喝了一嗓子。
    “噼啪，噼啪……”
    廖福生既已下了令，左右兩名手持板子的衙役自是不敢稍有耽擱，各自舉起了厚實的板子，瞄著老十六的小屁股便拍擊了下去，一聲聲著肉的悶響頓起中，就見老十六的屁股很快便開了花，先是發紅，而后便是發紫，再接下來便是皮開肉綻，鮮血淋漓，其狀可謂是慘不忍睹，這都還沒到十板子呢，老十六已是雙眼一翻，竟自昏厥了過去。
    “十八，十九，二十……”
    行刑就是行刑，盡管老十六已然昏厥，可刑罰照舊執行著，隨著廖福生一聲聲的數數，老十六的小屁股已是沒了形狀，當真天可憐見的。
    我勒個去的，這還是放水的結果，倘若不放水的話，就這么三十板子下來，老十六不死也得殘了，看來咱也得小心點了，沒地落到宗人府手里，還真不是好耍的！
    望著老十六那副慘狀，弘晴頓覺后背好一陣的發涼，心中警醒之意就此大起了，他可斷然不想落到老十六這般田地的。
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