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劉重霸沒有大規(guī)模的騎兵,作為宣武軍中一個(gè)并不怎么受重用的軍頭,他手上只有三十多名騎兵,這還是劉重霸前年參加征討劉仁恭的大戰(zhàn)中虜獲的,當(dāng)時(shí)他可是拼死拼活著實(shí)賣了把子力氣。
整個(gè)宣武軍都缺馬,好馬都被梁王的親衛(wèi)牙兵——元從親軍和廳子都瓜分了。除了梁王的牙兵外,只有朱友寧、葛從周和張存敬這三員大將麾下有成編制的騎兵,不過都不多,朱友寧有一千五百騎,葛從周和張存敬各有一千騎,其他宣武將領(lǐng)只能把騎兵拿來當(dāng)精銳斥候用。
劉重霸也一樣,將這支三十騎的騎兵當(dāng)成了自己的心頭肉。盧龍軍進(jìn)入棣州以后,這些騎兵便被撒了出去,用來偵查盧龍軍軍情,可惜一天之內(nèi)便損失了一半,將劉重霸心疼得幾欲掉淚。后來他再也不敢派騎兵出城了,這十多名騎兵就成了厭次城內(nèi)的傳令兵。
沒有騎兵的后果是相當(dāng)嚴(yán)重的,尤其是面對(duì)擁有大規(guī)模騎兵的對(duì)手。從四月中旬開始,劉重霸就失去了厭次城外的一切消息,整個(gè)厭次周邊全是往來縱橫的盧龍騎兵,他的戰(zhàn)場(chǎng)情報(bào)來源被完全遮蔽了。
也就是這些天里,劉重霸才想明白一件事:當(dāng)年宣武軍為什么一直不敢對(duì)河北發(fā)動(dòng)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng);為什么在魏博軍向宣武投誠之后,葛從周和賀德倫都帶兵應(yīng)援魏州一個(gè)月了,梁王才終于大舉進(jìn)入河北。
光化二年,李誠中穿越的那個(gè)春天,劉仁恭南征魏博。在此之前,宣武軍一直沒有大規(guī)模越過黃河攻擊河北的機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)的盧龍軍處于鼎盛時(shí)期,魏博軍無奈之下倒向了宣武,于是宣武軍才越過黃河,葛從周和賀德倫接到了梁王的緊急軍令,匆忙帶兵入援魏州。
但是直到魏州攻防戰(zhàn)打了一個(gè)月,宣武軍的大批援軍才趕赴戰(zhàn)場(chǎng)。不是梁王不著急,而是盧龍軍的八千霸都騎威名太盛,宣武軍要集結(jié)騎兵對(duì)抗。梁王將王彥章的元從親軍騎兵、王晏球的廳子都騎兵、朱友寧的宣武軍騎兵匯集到一起,連同各處將領(lǐng)手上的親衛(wèi)騎兵,這才湊夠了四千騎,全部交給張存敬和李思安指揮。
當(dāng)時(shí)梁王曾經(jīng)對(duì)宣武軍中最擅長騎戰(zhàn)的張存敬說:“這次北征,勝則盡取河北,敗則全軍疲憊,你一定要小心在意?!本拖裰烊宜f,一旦失敗,宣武軍便失去了機(jī)動(dòng)的能力,面對(duì)優(yōu)勢(shì)騎兵的河?xùn)|軍,至少三年內(nèi)處于戰(zhàn)略守勢(shì)。
最終張存敬不負(fù)朱全忠所托,于青草坡設(shè)伏,大敗霸都騎,陣斬霸都騎軍鎮(zhèn)遏使單可及,一舉取得了第一次河北大戰(zhàn)的勝利。經(jīng)過這一戰(zhàn),盧龍軍一直沒有緩過氣來,于是接下來的一連串?dāng)≌叹秃茏匀坏陌l(fā)生了。
如果要追根朔源的話,青草坡一戰(zhàn)之前,宣武與河?xùn)|處于戰(zhàn)略均勢(shì),這一戰(zhàn)后,宣武才全面奠定了對(duì)河?xùn)|的戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)。只可惜始終沒有機(jī)會(huì)令盧龍軍真正臣服,當(dāng)然也就沒有機(jī)會(huì)獲得建立大規(guī)模騎兵的機(jī)會(huì)。否則也不至于堆積了十多萬宣武軍的晉州戰(zhàn)場(chǎng)上,朱友寧始終無法從根子上擊敗只有三萬河?xùn)|軍的李嗣昭——因?yàn)槔钏谜咽稚嫌写笠?guī)模的騎兵集團(tuán)。
因此,成了瞎子的劉重霸只能困守城中等待,直到他在城墻上看見了從三個(gè)方向圍上來的盧龍軍軍陣。
軍陣在城下擺了一天,其間換了更換了數(shù)批軍隊(duì),但卻一直沒有展開攻城的行動(dòng)。厭次城并不大,劉重霸花了小半個(gè)時(shí)辰在城墻上繞了一圈,西城到北城,北城再到東城。然后劉重霸看明白了,盧龍軍正在軍陣的掩護(hù)下筑營。
盧龍軍雖然沒有攻城,但天不亮就在城下列陣,直到夜幕落下才撤去,無形中給厭次城內(nèi)的劉重霸所部帶來了巨大壓力。
當(dāng)天夜里,劉重霸想趁盧龍軍筑營未成之際發(fā)動(dòng)夜襲,但盧龍軍卻在城門外數(shù)百步的距離上點(diǎn)燃了一排篝火,而且定期有人添加木柴,熊熊火焰一直到黎明時(shí)分都不曾熄滅。
劉重霸在城墻上看了一夜的篝火,然后無奈的命令同樣等待了一夜的出擊部隊(duì)回去休息。
第二天同樣如此。但盧龍軍警戒部隊(duì)傍晚撤離的時(shí)候,劉重霸被部下從睡夢(mèng)中喚醒,他連忙登上城頭,驚訝的看到了一座具備高大柵欄和箭樓的營寨已經(jīng)接近完工,這個(gè)速度讓他震驚不已。
第三天的時(shí)候,三座營寨已經(jīng)矗立在厭次的東、北、西三個(gè)方向上,離城各約三里。劉重霸和部下們遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著盧龍軍的營寨,無不失語,眾人只能面面相覷,然后繼續(xù)面面相覷。
又過了一天,就見城北的盧龍軍派出大隊(duì)軍士和民夫,在軍寨外開始勞作,數(shù)千人喊著號(hào)子不停的刨地,有些人則穿梭其間,推著車子來來往往,還有少數(shù)人時(shí)不時(shí)趴在地上,然后又飛快的起身......
“他們?cè)诟墒裁??”部將們紛紛相互詢問,卻沒有人知道答案。
劉重霸也非常疑惑,但他雖然弄不清盧龍軍的真實(shí)意圖,卻推測(cè)出了對(duì)方的主攻方向,應(yīng)該就是北門。于是,劉重霸立刻做了防守上的調(diào)整,從東、西兩面城墻上各自抽掉了五百人,在北面城墻上聚集了兩千人的防守部隊(duì),城頭上五百,城下一千五百人。以劉重霸的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),這樣的兵力足可抵擋十天半個(gè)月不成問題。
一天之后,這些軍士和民夫的勞作場(chǎng)所已經(jīng)接近到厭次城下一里之外,劉重霸和部將們這時(shí)才發(fā)現(xiàn),盧龍軍竟然在坎坷的土地和灌木叢生的雜草間整修出來三條寬大的道路。道路修整到城下四百步的距離后沒有繼續(xù)向前延伸,而是改為橫向修整,與城墻平行。
看著數(shù)千人在城下修路,厭次內(nèi)的守軍們?cè)趺纯丛趺椿鋈婚g不知是誰爆出了一陣大笑,緊接著城頭上立刻喧鬧起了一片嘲笑聲。耗費(fèi)了那么大力氣,竟然是平整道路?盧龍軍是不是傻了?他們到底在想些什么?
有部將笑過之后主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn),想出城襲擾一番,但劉重霸看了看戒備森嚴(yán)的大隊(duì)騎兵,還是忍住了這個(gè)念頭。
等到盧龍軍終于開始攻城的時(shí)候,厭次城頭的守軍終于笑不出來了。
盧龍軍大隊(duì)開出營寨抵達(dá)厭次城下列陣,從營寨中推出一大堆攻城器械,沿著休整好的三條道路很快抵達(dá)城下,繼而沿著水平方向上的道路一字?jǐn)[開。
不過半個(gè)時(shí)辰,十多架大型投石機(jī)、一長排沖城錐車、八臺(tái)巨大的云梯、數(shù)十臺(tái)引火車和土車依次排好,組成了嚴(yán)密的陣列。這種大型器械布下的陣列給人帶來的震撼和沖擊是極其強(qiáng)烈的,讓劉重霸忽然間竟然有些失神。
他望著密密麻麻的盧龍軍攻城器械,下意識(shí)的看了看身后并不大的城池,終于確定自己防守的確實(shí)是厭次,而不是長安或者洛陽。
到了此刻,劉重霸才明白,為何盧龍軍要休整道路,因?yàn)樗麄兊墓コ瞧餍祵?shí)在太多了,而且也實(shí)在太大了!
尤其是那些投石機(jī),長臂高聳,最高處竟然比城頭還高!投石機(jī)劉重霸見過,但從沒見過那么多投石機(jī)匯集在一起,而且劉重霸甚至懷疑,盧龍軍弄來那么多投石機(jī),他們到底需要多少人來操控?
宣武軍也有投石機(jī),但攻打一座城池頂多也就五六架而已,因?yàn)椴倏赝妒瘷C(jī)需要極多的人力。投石機(jī)的梢臂是架在木架上的,一端用繩索栓住容納石彈的皮套,另一端系以許多條繩索讓人力拉拽而將石彈拋出,依靠人力在遠(yuǎn)離投石器的地方一齊牽拉連在橫桿上的梢來發(fā)出石彈,需50名壯漢一起拉動(dòng)繩索施放。因?yàn)椴倏氐娜硕啵托枰獙iT的組織和技巧,一般人是配合不好的,所以操控投石機(jī)是一項(xiàng)高技術(shù)活,能干這活兒的都是人才。
劉重霸又仔細(xì)看了看這些投石機(jī),似乎與自己見過的很不一樣。這些投石機(jī)的底座是長方形的,而且下面安裝了許多木輪,看到木輪,劉重霸才恍然大悟,怪不得盧龍軍能快速將這種大家伙推到城下,怪不得盧龍軍要修路!
不過這些投石機(jī)安置的距離似乎遠(yuǎn)了點(diǎn),四百步的距離,無論如何是打不上城墻的,劉重霸見過的宣武軍投石機(jī)的攻擊距離都在三百步范圍內(nèi),而且準(zhǔn)頭不太好,機(jī)械也容易壞,守軍遇到投石機(jī)的時(shí)候,一般依靠城弩來反擊。當(dāng)操控投石機(jī)的數(shù)十人拉動(dòng)繩索的時(shí)候,照著密集的人群放一支城弩,往往就能瓦解敵軍的企圖。
厭次城頭上也布置了幾架城弩,但夠不到四百步那么遠(yuǎn)的距離,所以劉重霸很懷疑這些投石機(jī)能不能頂上用場(chǎng)。
目光離開投石機(jī),劉重霸看向那八架云梯——這才是對(duì)城墻威脅最大的東西,他立刻命令部下準(zhǔn)備好猛火油,同時(shí)又親自檢查了城頭豎立著的幾座拍桿,以確保敵軍使用云梯的時(shí)候,己方能夠盡最大努力予以干擾。
至于沖門錐車和引火車,厭次城內(nèi)也有滾木礌石預(yù)備著,不過首先需要等盧龍軍能夠過了護(hù)城河再說。厭次就在黃河邊,護(hù)城河引的是黃河水,想要直接攻城,非得填平了護(hù)城河再說,在這個(gè)過程中一般需要消耗很多兵力。劉重霸所部有數(shù)百名弓箭好手,他希望在這一道環(huán)節(jié)上至少留下上千條盧龍軍的性命。
當(dāng)然,最終還是要依靠軍士們的廝殺來解決問題,看著彪悍的部下,劉重霸又恢復(fù)了戰(zhàn)斗的欲望和勝利的信心。