延禧宮東配殿名慶春堂，堂屋面闊三間，雖不能與正殿相比，卻也十分寬敞了。
    堂中里頭一應(yīng)家具擺設(shè)都還嶄新。慶春堂正間寬敞，是平日里待客的地方，兩側(cè)是楠木福壽燕春落地罩，分別通向東次間和西次間，東次間是寢室，是夜里安睡的地方，西次間則是暖閣。
    西暖閣臨窗處是一張羅漢榻，榻上鋪著嶄新的藕荷色潞綢條褥，坐上去很是柔軟。跟著一路走進(jìn)來的四個(gè)宮女四個(gè)太監(jiān)齊刷刷跪了下來，齊聲道：“奴才給貴人請(qǐng)安，貴人萬福金安！”
    昭嫆掃了一眼，問：“你們都叫什么名字？”
    首領(lǐng)太監(jiān)陳矩忙為昭嫆一一指著點(diǎn)名，四個(gè)宮女里，其中最大的已經(jīng)二十了，叫素英，其次有個(gè)十八的，叫舒云，還有兩個(gè)一團(tuán)孩子氣，才十三四歲，也不指望她們什么。
    四個(gè)太監(jiān)中有個(gè)三十來歲的，有些資歷了，叫胡慶喜，其余的幾個(gè)都是不足二十歲的小太監(jiān)。
    昭嫆點(diǎn)了點(diǎn)頭，仔細(xì)記下名字，又笑著對(duì)陳矩道：“真是勞煩陳公公了。”說著，便以目色示意白檀。
    白檀立刻心中有數(shù)，從袖子里掏出張銀票便塞給了陳矩。
    陳矩不動(dòng)聲色收在袖中，“貴人今日勞累了，請(qǐng)好生歇息，奴才告退了。”
    昭嫆再度點(diǎn)頭。并叫白檀送她出配殿殿門。
    陳矩走后，昭嫆看著跪在地上的宮女太監(jiān)們，和顏悅色地道：“你們都起來吧。”然后點(diǎn)了素英、舒云和太監(jiān)胡慶喜，其余的小太監(jiān)小宮女賞了銀子，便都叫退下了。
    白檀也回來了，繼續(xù)侍立在昭嫆身側(cè)。
    昭嫆打量了三人人一眼，倒都是低眉順眼的模樣，便問：“你們從前是在哪兒當(dāng)差的？”
    素英垂眸道：“奴才原先是在恭靖太妃身邊伺候，太妃年前薨了，所以才被內(nèi)務(wù)府指派到貴人這里服侍。”
    昭嫆嗯了一聲，心下了然。恭靖太妃是順治嬪妃，她是郡王博羅特女之女。恭靖太妃雖與太后、太皇太后同姓博爾濟(jì)吉特氏，卻不是一個(gè)部落的，可想而知，必定得不到兩宮照拂。她無兒無女，孤寂終老，倒是個(gè)可憐人。
    舒云細(xì)聲道：“奴才之前是內(nèi)務(wù)府的針線上人，裁剪布料的時(shí)候，不慎剪傷了手。養(yǎng)好了傷，管事嬤嬤擔(dān)心奴才手藝遲鈍，所以便叫內(nèi)務(wù)府重新安排奴才來做貴人的針線上人。”
    昭嫆仔細(xì)一瞧，舒云的右手上，果然有一道剛剛落了痂的傷痕，便問她：“這么說，你還能再做針線？”
    舒云急忙道：“奴才其實(shí)并未傷到筋骨，如今也好利索了。”
    昭嫆點(diǎn)了點(diǎn)頭。東西六宮服侍的宮人，按照差使不同，有針線上人、漿洗上人、燈火上人、鍋灶上人之分。針線上人就是專門做針線活兒，位高得寵的嬪妃，雖然也可差遣針線局，可貼身的小衣、小褲以及月事帶子總不好分派出去。
    漿洗上人也是如此，宮里有浣衣局，嬪妃的外裳、被褥、帳子、地毯之類都可送去浣洗，而月事帶子和貼身衣物自然不便送去，自是交給漿洗上人漿洗——自然了，若主子不得寵，漿洗上人要浣洗的東西就多了。
    燈火上人除了管理蠟燭，還要負(fù)責(zé)守夜。——?jiǎng)e看辛苦，卻得是最得信任的奴才才能充當(dāng)。不知多少人爭(zhēng)著相當(dāng)燈火上人呢。
    而鍋灶上人就是廚子，一般由都是太監(jiān)，鍋灶上人分屬一宮主位麾下，因此昭嫆自然沒有鍋灶上人。因此延禧宮的鍋灶上人自然要先服侍了主位榮嬪，才輪到其他嬪妃。
    太監(jiān)胡慶喜道：“奴才原是御前的茶水房燒水的。”——茶水房太監(jiān)，也屬于鍋灶上人。
    昭嫆為之一愣，“既是御前的，怎么竟分派出來了？”
    胡慶喜神態(tài)有些窘迫：“奴才……犯了糊涂，打碎了御用茶碗，所以、所以……”
    聽了這話，昭嫆倒是安心了許多，便笑著說：“人總有粗心大意的時(shí)候，只不過御前規(guī)矩大些。”
    胡慶喜見主子未曾介意的樣子，終于舒了一口氣，連忙跪下磕頭表忠：“奴才以后一定忠心耿耿服侍小主，絕不會(huì)再有半分粗心大意！”
    素英和舒云見狀，也忙跪了下來，“奴才一定一心效忠小主！”
    昭嫆滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，叫白檀也賞了三人銀子，便叫他們下去準(zhǔn)備午膳了。
    這會(huì)子都晌午了，肚子已經(jīng)有些餓了。
    屋里只剩下白檀，昭嫆便：“你可瞧仔細(xì)了舒云的手？”
    白檀略一忖道：“奴才也覺得奇怪，那傷雖然不小，可不過是皮肉傷，又怎會(huì)手藝遲鈍呢？”
    昭嫆道：“這是另一點(diǎn)疑慮，我指的是她的右手——舒云應(yīng)該不是左撇子吧？”——既然是右手拿剪子，又怎么會(huì)剪傷了右手？
    白檀瞬間一驚：“格格的意思，舒云是被人排擠出來的？”
    昭嫆沒有回答白檀的話，而是淡淡一笑，“內(nèi)務(wù)府的針線局，是專門給宮里繡制朝服、吉服的地方。那里的繡娘，手藝都是頂尖的。”——有人的地方，就有爭(zhēng)斗。只怕針線局也少不了這些齟齬。
    為誒一頓，便道：“叫舒云隨便繡點(diǎn)什么，拿來瞧瞧。”——且看看她針線如何吧。
    “是，奴才記下了。”
    午膳倒是很快就送了來，延禧宮膳房設(shè)在后殿，因延禧宮嬪妃只有三位，所以她是午膳排在榮嬪后頭就烹調(diào)好了。
    一共六道菜，三葷三素，主食是粳米飯，還有一碗杏仁酪。
    飯菜都很普通，燉羊肉、燉豬肉、老鴨湯，雞絲豆苗、一品豆腐、脆腌黃瓜。
    好吧，其實(shí)也不能怪廚子，宮里嬪妃的食材本來就很單調(diào)。嬪妃按照位份高低，有不同等級(jí)的食材，內(nèi)務(wù)府會(huì)每日送來。
    按照貴人的份例，每月有十五盤羊肉、雞鴨共八只，如果哪天想吃了需提前跟內(nèi)務(wù)府打招呼。另外，日用粳米一升四合、白面兩斤、白糖兩斤、香油三兩五錢、豆腐一斤、甜醬六兩、醋二兩、時(shí)令鮮菜四斤，油鹽若干。
    就這么些玩意兒，廚子也是在沒有太大的發(fā)揮余地。
    因此，做出來的菜也就這樣兒了。羊肉腥氣、豬肉油膩，就老鴨湯燉得還可以，昭嫆捧著粳米飯，主要吃的都是素的，三道素菜都不錯(cuò)，豆苗鮮嫩無比，豆腐入口即化，黃瓜腌制地也十分入味。
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