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世事漫隨流水,算來(lái)一夢(mèng)浮生。
……
君權(quán)至上的年代,懷疑皇帝所說(shuō)便是大逆不道,即便庚子國(guó)變后清廷的權(quán)威降低到不能再低的時(shí)候,在明面上說(shuō)這種話依然存在著風(fēng)險(xiǎn)。良弼知道這種懷疑是有道理的,但他不能容忍如此桀驁不馴的態(tài)度和咄咄逼人的神情,反而更加肯定了殺袁的必要性——連他手下大將都如此毫無(wú)顧忌地懷疑皇帝,袁世凱是什么態(tài)度可想而知。良弼臉色微變,眼睛盯著皇帝,只等一聲令下就準(zhǔn)備拿下段祺瑞——這可是殺之有名!
鐵良方才就不喜段的舉動(dòng),此時(shí)聽得真切,怒了!“大膽,爾竟敢懷疑皇上!”
“臣不敢!”說(shuō)是這么說(shuō),但誰(shuí)都看得出來(lái)段祺瑞滿臉掛著的狐疑之色,這種表情與其說(shuō)不敢,不如說(shuō)是在靜候下文,等著皇帝的解釋。良弼想了想那一夜的大火,看了看皇帝鎮(zhèn)定而又充滿自信的眼神,心情復(fù)雜地盯著段祺瑞,手緊緊地按在軍刀上——大殿里只有他佩戴著武器。
“聽朕說(shuō)!”林廣宇一拍桌子,大殿里便安靜下來(lái),“袁慰亭春秋鼎盛,突然之間便罹難,只要是個(gè)正常人都會(huì)有懷疑,也是人之常情,朕不計(jì)較。王商,將張師傅寫的文章念一遍?!?br/>
王商的聲音抑揚(yáng)頓挫,響徹整個(gè)養(yǎng)心殿。香帥的文章自然漂亮,四六駢文整整齊齊,大體將皇帝親口所述的神人庇佑、神跡顯靈、劫難轉(zhuǎn)移等故事再渲染一遍,滿篇洋洋灑灑。不但用生花妙筆將他根本未嘗親見之事生動(dòng)地描寫了一遍,而且還聯(lián)系了歷史上的種種神跡,如漢高祖劉邦斬白蛇而起義等一類事情加以附會(huì),讓人感覺皇帝上應(yīng)天時(shí)、下符民望原本是題中該有之意。王商念完一篇又念一篇,文字大體相同,所不同者只少了劫難轉(zhuǎn)移一項(xiàng)。
“各位大人,張中堂后一篇文章系對(duì)內(nèi)外詔命,前一篇文章只入各位大人耳罷了。”
“劫難一說(shuō),朕無(wú)愧于心,所謂生死有命、富貴在天即是此理,既然命中注定有此一劫,何必神傷?惟不愿袁家觸景生情,故不提爾。在諸位面前卻可和盤托出,以正視聽。”
“皇上愛臣如子,真圣君也!”鐵良第一個(gè)站出來(lái)表態(tài),蔭昌、良弼也紛紛附和,王英楷、王士珍、馮國(guó)璋、段祺瑞四人雖然還是將信將疑,但仍是沉默不語(yǔ)。
林廣宇笑笑,絲毫不以幾人的反應(yīng)為忤。笑話,這都是當(dāng)時(shí)中國(guó)最拔尖,最有識(shí)見、最有能力的精英分子,如果他們對(duì)所謂神跡深信不疑,聽了一篇文章便拜服得五體投地,那著實(shí)是見鬼了,中國(guó)才真沒(méi)指望了。他不著急,因?yàn)樗械氖寝k法。
“你們四個(gè),朕一個(gè)個(gè)說(shuō)來(lái)……王英楷朕便不提點(diǎn)了,爾的內(nèi)弟估計(jì)連段祺瑞、鐵良都不曉得,朕卻知曉——不是叫孫傳芳么……”
王英楷渾身一震,跪地答曰:“正是!”他當(dāng)時(shí)與王、段、馮一起號(hào)稱北洋四杰,只不過(guò)因?yàn)橛⒛暝缡?,“龍虎狗”三杰的名頭才分外響亮,實(shí)際上其資歷比后三者還要資深一些,與袁的關(guān)系相對(duì)也要疏遠(yuǎn)。
“王士珍,朕先讓你見個(gè)人?!绷謴V宇示意,王商便從偏殿中引出一個(gè)人來(lái)。
這不是楊度么?眾人愣住了,叫他出來(lái)干嘛?殊不知楊度自被敲打過(guò)后,已下定決心通過(guò)皇帝實(shí)現(xiàn)君主立憲,這兩天便是忙于此事,隨時(shí)赴養(yǎng)心殿問(wèn)答。
“王士珍,認(rèn)識(shí)此人否?”
“乃憲政編修館楊度,臣聽說(shuō)其與立憲政體大有研究?!?br/>
“楊度,與聘卿有交往否?”
“臣只知其為侍郎銜領(lǐng)江北提督,乃不可多得之軍事人才?!?br/>
“聘卿,認(rèn)識(shí)朝陽(yáng)鎮(zhèn)總兵楊瑞生否?”
聽到此言,王士珍渾身一震,半晌說(shuō)不出話來(lái)。原來(lái)他是直隸正定縣人,家境貧窮,出身卑下,先為人放牛,隨后投入楊瑞生旗下做一馬弁勤雜兵一類。聶士成編練武衛(wèi)新軍時(shí)曾向楊調(diào)用軍事人才,楊所開列的保薦名單中有一人便是守備王士珍。不料王被保后因病告退,回籍養(yǎng)病,恰好這位王馬弁為人能干,立志向上,楊總兵便叫他冒充王士珍,頂名前往武衛(wèi)新軍報(bào)到,到后又因踏實(shí)刻苦,由武衛(wèi)新軍選送到武備學(xué)堂受教三年,并參加過(guò)甲午之戰(zhàn),戰(zhàn)后隨聶士成駐軍蘆臺(tái),多年來(lái)一直冒用王士珍之名,真名早已無(wú)人知詳。但由于楊府上下對(duì)其知根知底,因此他自發(fā)跡后便不敢再登揚(yáng)府只有偶然書信往來(lái)。
看著王士珍臉上不自然的神情,楊度卻是奇怪:“稟皇上,此人卻是家叔,已告老還鄉(xiāng),卻不曉得與王大人有何種過(guò)節(jié)?”
“聘卿,你叫世珍,非士珍也,楊瑞生手下王士珍安在?”
滿大殿的人都被弄糊涂了,楊度更是丈二和尚摸不著頭腦,沒(méi)聽叔叔說(shuō)起過(guò)此事啊?
唯有知根知底的“王士珍”匍匐在地,顫抖不已,連連磕頭:“臣冒……名,臣死罪……死罪!”
“??!”眾人目瞪口呆,楊度嘴巴張大的足以塞下一個(gè)蘋果。
“30年來(lái),你以一卑微小兵,兢兢業(yè)業(yè),一步一步走到今天,朕心甚慰,何罪之有?即便楊瑞生亦有識(shí)人之明,朕實(shí)感激?!绷謴V宇對(duì)楊度說(shuō),“上書房已書寫御書‘?!痔麛?shù)個(gè),你今歲赴叔叔家拜年,便可奉上!”
清代舊制,皇帝親筆寫“?!弊仲?zèng)送重要大臣,以示敬重,像楊瑞生這等級(jí)別的原本根本不夠資格,更不要說(shuō)是已經(jīng)告老還鄉(xiāng)之人。現(xiàn)在皇帝不僅賜福,還贈(zèng)送數(shù)個(gè),算是異常高看了——即便現(xiàn)任官員至楊府拜年,看見御筆“?!弊郑认鹿蛘?qǐng)安的。
“今后若你愿意,仍可回歸世珍本名,以告慰祖宗在天之靈。”
王士珍言語(yǔ)哽咽,連連磕頭:“臣叩謝天恩!”
隨即林廣宇將目光對(duì)準(zhǔn)了第二個(gè),現(xiàn)任西陵梁各莊值班大臣的馮國(guó)璋。如果說(shuō)王士珍冒名頂替還算情有可原外,馮國(guó)璋的幾樁事情就讓其窘迫地臉色發(fā)紅——皇帝當(dāng)廷列舉了幾樁他貪財(cái)之事,也不知怎么的,其時(shí)文武官員雖然普遍愛財(cái),但愛財(cái)能愛到像馮國(guó)璋這般份上著實(shí)不多,馮也知道名聲不好,從來(lái)諱莫如深,不料皇帝如此知根知底。林廣宇諄諄告誡:“華甫,你可不要一心鉆在錢眼里拔不出來(lái)……好好干,朕不會(huì)虧待你的?!?br/>
“皇上……”馮國(guó)璋大汗淋漓,磕頭不休,“微臣銘記在心,必不負(fù)圣望!”
如果說(shuō)第一樁說(shuō)王士珍氣氛凝重,第二樁說(shuō)馮國(guó)璋大家會(huì)心一笑外,第三樁卻如怒海驚濤。
“朕如果沒(méi)說(shuō)錯(cuò)的話,袁慰亭將第一年的題目給了王士珍,結(jié)果你考了第一;第二年的題目給了馮國(guó)璋,結(jié)果也是第一;第三年的題目卻是給了段祺瑞,結(jié)果仍然是第一……”
這話說(shuō)得輕松,對(duì)三人而言無(wú)異于晴天霹靂,怔在當(dāng)場(chǎng)。如此隱秘之事本該是天知地知、你知我知的,怎么皇帝輕輕松松地和盤托出,莫非有鬼?清代皇帝無(wú)明代帝王有錦衣衛(wèi)、東廠、西廠一類機(jī)構(gòu),對(duì)大臣的控制和監(jiān)視也異常放松,更何況袁世凱暗透題目更是機(jī)密,怎么會(huì)?
練兵之時(shí),鐵良也是會(huì)辦大臣,他不由自主地笑了,揶揄道:“某倒想袁公如何識(shí)人之明,原來(lái)俱是題目之功,怪哉,怪哉……”
“三位愛卿,不曉得朕有無(wú)說(shuō)錯(cuò)?袁卿對(duì)你等俱有‘栽培’之恩,爾等受他恩重必感激涕零,倘若爾等不懷疑袁慰亭的罹難,不為他搖旗吶喊,朕反倒要疑心袁卿的用人之道?!?br/>
三人趴在地上,大氣都不敢出——單就泄題這一條三人被拖出去砍了也是正常,欺君之罪,罪不可赦。
但還有更要命的,林廣宇笑瞇瞇地說(shuō):“袁慰亭在新軍一日,便教導(dǎo)手下士兵‘吃袁宮保的飯,穿袁宮保的衣,聽袁宮保的話,為袁宮保效命’……唯獨(dú)慶王爺和鐵良去檢閱之時(shí),這話卻變成了‘吃朝廷的飯,穿朝廷的衣,聽朝廷的話,為朝廷效命’?!?br/>
鐵良也愣住了,皇帝一沒(méi)有親眼目睹閱兵情形,二沒(méi)有人和他講述閱兵場(chǎng)景,如何能分毫不差地將當(dāng)時(shí)校場(chǎng)之話原原本本說(shuō)出來(lái)?果真有神鬼之機(jī)?
冷不防皇帝還說(shuō)出一句話來(lái),徹底將眾人擊倒……第三次機(jī)遇 第一卷 風(fēng)起青萍之末 第二十九章 高深莫測(cè)