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可惜流年,憂愁風(fēng)雨,樹猶如此。
……
按林廣宇的吩咐,慈禧大殮后的第三天下午該是去袁世凱府上吊唁的日子,軍機(jī)處的大臣和章京們經(jīng)過一番商量:干脆,咱也別一個(gè)個(gè)陸陸續(xù)續(xù)地去了,軍機(jī)處一班人馬跟著幾位王爺一起走吧。岑春煊雖然復(fù)任為軍機(jī),但正式詔命尚未下達(dá),再加上大家都知道他和袁世凱有段過節(jié),也就知趣地沒叫上他。
一起去是可以,但臨行前眾人卻為該誰先走起了糾紛。
慶親王奕劻說,萬歲爺雖然吩咐了奴才主祭,可又吩咐攝政王代天子吊唁,用全副天子儀仗去,哪有臣走在君前的道理,自然是醇王爺為首,我和肅王爺隨后。
醇親王載灃說,皇上雖然吩咐我用全套天子儀仗,可本王畢竟只是替天子去吊唁,主祭的還是慶王爺,論輩分,慶王爺是咱們長輩;論身份,慶王爺是首席軍機(jī);論資歷,慶王爺那是多年的老臣;論關(guān)系,慶王爺和袁家是老早的交情,怎么排都得是慶王爺在前頭。
肅親王善耆想著和稀泥,要不讓慶王爺和攝政王一起走?
但這答復(fù)兩人都不滿意。奕劻想著皇上沒吩咐我用天子儀仗,我要是和攝政王一并走,難保有人參我一個(gè)僭越之罪。載灃也不滿意,這次就是去袁府祭奠來著,不是別的事,皇阿哥親自指定慶叔主祭,我連個(gè)副祭都不是,怎么好意思和慶王爺一起走?
吵吵嚷嚷,軍機(jī)處其他人可都傻了眼了,怎么辦?別的事還能相互勸勸,可這是三位王爺間的大事。他們都擺不平,你亂出什么主意,顯得比他們高明還是怎么的?這問題不處理好,回宮后要是落在皇上耳朵里肯定得糟,可又不能跑去請(qǐng)示萬歲爺,不然怪罪下來誰擔(dān)待得起——軍機(jī)處連排個(gè)位置都擺不平,還籌劃軍機(jī)呢,怎么讓朕相信你們?別自討沒趣!
于是眾人只好大眼瞪小眼,在軍機(jī)處干著急。三個(gè)王爺問來問去都沒人敢出主意,實(shí)在是沒法子了,拉下臉來求著張之洞:“張師傅,您老見多識(shí)廣,又是太后欽點(diǎn)的探花,博古通今,干脆您給出個(gè)主意吧?!?br/>
張南皮起先把頭搖得跟撥浪鼓似的:“這可是天大的事情,我怎么敢亂出主意?”
那桐急了:“香帥,袁府的人還都等著吶,咱們要是遲遲不去,萬一落到皇上的耳朵里,咱們軍機(jī)處全得挨訓(xùn)?!?br/>
得,既然你這么說,咱就出個(gè)主意!張南皮捻著白須娓娓道來:“不妨讓慶王爺先走,但又和攝政王拉開一段距離。從道理上說呢是主祭之人在前頭,其余人走在后頭;可從架勢(shì)上說呢,慶王爺像是給萬歲爺打前站的,慶王爺先到,皇上隨后再到那是正常不過了,怎么著都交代過去?!?br/>
眾人一聽,姜果然是老的辣,這主意方方面面都照顧好了,不偏不倚,齊聲說好。奕劻、載灃和善耆一碰頭,想著這主意倒也可行,干脆就這樣辦吧。只有張之洞心里直犯嘀咕,心想這三人怎么連這點(diǎn)事情都要鬧騰半天?加起來都頂不上一個(gè)袁慰亭。
軍機(jī)處商議位次不行,但時(shí)間火候卻是拿捏的精準(zhǔn),前頭奕劻剛剛到袁府給袁世凱上香完畢,后頭就傳來了小蘇拉們震天的喊聲——“代天祭奠,攝政王駕到!”
“哐啷哐啷”鑼鼓響,開道的侍衛(wèi)已經(jīng)行至了袁府門口,眾人抬眼瞥去,稍遠(yuǎn)處黃羅傘蓋飄逸而來,不是天子儀仗又是什么?等載灃一腳跨進(jìn)袁府大門的門檻,里頭已經(jīng)呼啦啦跪倒了一地,口里直喊:“奴才臣恭請(qǐng)圣安!”
“圣躬安!”載灃一臉鄭重,連中氣都不覺足了幾分。
其實(shí)這趟差事載灃辦的真是幾分猶豫、幾分忐忑,那心情就像十五個(gè)吊桶打水——七上八下這樣復(fù)雜。接受代帝吊唁、用全套天子儀仗的任務(wù)后,載灃曾經(jīng)洋洋得意地在家里宣布了一番。結(jié)果話還沒說完,老福晉就嚇得昏過去了,瓜爾佳氏也哭哭啼啼求著他千萬不能答應(yīng),說這是取禍之道,“速死!”。載灃本來就懦弱,耳根子又軟,被家里兩個(gè)女人來這么一下,半夜里都睡不著,想著第二天一定要找皇帝把差事辭了。
結(jié)果第二天還沒入宮,六弟載濤、七弟載洵已經(jīng)前來打聽了,一聽載灃的顧慮,連連搖頭。說怕什么?庚子年后醇王爺不也奉了老佛爺?shù)拿钊サ聡嫣熳拥跹淠强肆值拢磕菚?huì)兒都辦了,怎的這次就慌了?更何況皇上又不是別人,是咱們親大哥,他說準(zhǔn)你用天子儀仗你就用,哪那么多廢話?要是推三阻四地不肯去說不定皇上反倒起了疑心,以為你端攝政王的架子,這才真叫壞事!兩兄弟極力建議,去,非去不可!
偏載灃是個(gè)沒主意的,一聽這兩句話又覺得很有道理,心思又活絡(luò)起來。載灃對(duì)權(quán)力沒什么野心,但對(duì)排場(chǎng)卻是熱衷。庚子后赴德謝罪表面上看是慘了點(diǎn),替人受過,但實(shí)際上對(duì)方根本就沒有讓人難堪的舉動(dòng)。德皇威廉二世不但親自接見,賜了載灃一個(gè)老大的勛章,說了一番中德親善的客套話,還安排了好幾次場(chǎng)面盛大的晚會(huì)讓載灃露面,出席的全都是德國最重要、最顯赫的貴族世家。一看這架勢(shì)載灃就笑得合不攏嘴了,回來跟慈禧匯報(bào)的時(shí)候臉上都帶著笑意??缮洗蔚耐L(fēng)是在外國,這次的風(fēng)光卻是在國內(nèi)了。想著心里又癢癢,便說什么也不想辭去這個(gè)差事了。
自然回來還免不了被兩個(gè)女人一頓數(shù)落,但載灃這次卻當(dāng)沒聽見。
主意定是定了,但來的時(shí)候他心里還有些惴惴,特別是軍機(jī)處為了位次爭(zhēng)執(zhí)不下的時(shí)候,他又有些后悔不該接了這差事,那才是騎虎難下呢!但走過來時(shí)那種前呼后擁、山呼海嘯的感覺,眼前眾人那般說不出的恭敬,連慶親王、肅親王都規(guī)規(guī)矩矩跪倒在地的模樣,使得載灃連最后一點(diǎn)心理障礙都去除了。這感覺好哇!原來做皇上居然是這樣的,真是……想到這里便不敢想下去,嘖嘖,皇上還在宮里呢,咱可不能生了僭越之心。
“眾卿平身!”又進(jìn)行了幾輪儀式后,載灃趕緊喚人起來,想著自己畢竟不是皇帝,還得注意分寸。
“天子祭奠!”禮儀官唱一聲,載灃就按照模樣做一番,這可是在家里練習(xí)好幾次了,生怕出什么紕漏給皇上丟了面子。
“祭奠畢!孝子還禮!”靈堂里,頭纏白布,哭哭啼啼的孝子袁克定跪在地上致謝還禮,載灃又是慰勉一番。別小看這幾句話,可都是讓幾個(gè)翰林斟酌之后再斟酌過的,載灃勤學(xué)苦練了半天,自然得體萬分,瞧著眾人頻頻點(diǎn)頭的模樣,他自己也覺得很滿意。
“天子賜匾額!”說著,旁邊的小蘇拉已經(jīng)揭開了那個(gè)銅質(zhì)燙金的匾額,眾人抬眼望去,分明是“勞苦功高”四個(gè)大字,看落款顯然是皇帝御書,雖然算不得蒼虬有力、龍飛鳳舞,卻也端莊大氣!眾人紛紛指指點(diǎn)點(diǎn),認(rèn)為這塊匾額已經(jīng)將所有的褒溢之詞涵蓋其中。
“非此匾無以旌袁卿之功!”看著下人們麻利地將匾額安置在靈堂正廳上,載灃擠出了最后一句話。到這里,代帝祭奠的事情總算告一段落。
接下來載灃就是重復(fù)一遍,剛才那些動(dòng)作是替了皇帝的,他自己還要按醇親王的禮數(shù)進(jìn)行祭奠,這次路子熟了,動(dòng)作也快了。
由于皇帝重視,除了慶、醇、肅三親王外,其余各大親王也紛紛前往祭奠,就連和袁世凱最不對(duì)付的小恭王溥偉也去了——白虹劍沒砍下袁世凱的腦袋,居然讓火給燒死了,真是遺憾!
時(shí)人評(píng)述:“諸王親往祭奠……袁家哀榮已極!”
載灃在祭奠時(shí)雖然目不斜視,一心只盯著靈堂里的袁世凱遺像和靈位,但退下來等候其余軍機(jī)大臣祭奠的時(shí)候,他的目光卻在人群中緩緩地掃過,想看看今天什么人一起參與接待,不看不要緊,一看卻嚇一跳,后面的人群堆里分明整整齊齊站著幾個(gè)戎裝著素的軍人,一臉的肅殺。
怎么回事?……第三次機(jī)遇 第一卷 風(fēng)起青萍之末 第二十四章 兩全其美