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    對于陸軍軍備的爭執和議論紛紛，海軍軍備的通過就多。原因很簡單，因為帝國海軍就其實力而言遠遜于同期陸軍發展的水平而且就實力差距而言，海軍比陸軍更難彌補，更難追趕。
    在薩鎮冰籌劃的海軍軍備方案中，只有對西方列強已獲得成功的經驗仿制，決然談不上創新或者革命性發展，類似于戰車之類的新式武器，在帝國海軍中是絕難見到的，甚至于已經被列強海軍所證明具有劃時代意義的創新也很難直接為帝國海軍所用。
    比如無畏艦，雖然好幾年前英國就已經下水了這樣的戰列艦并且在主要海軍強國中掀起了軍備競賽，但不要說無畏艦，就是前無畏艦或者最新式的戰列巡洋艦對帝國而言都是奢侈——即便最激進之人，也不會提議帝國海軍去購買戰列艦充實自己。恰恰相反，帝國海軍目前所急需的都是中小艦艇，驅逐艦、巡洋艦這類艦艇最適合帝國海軍積累、發展實力的需要，過早地去追逐主力艦既不明智亦非現實。
    跟載濤意見相同的人還不在少數，鐵良也建言說：“鐵甲車雖然能防子彈，但不能防炮彈，更不能防地雷。即便炮彈擊不中車體，打中履帶也一樣要命，所以……”
    任何一樣新事物的產生都會受到舊事物、舊習慣的束縛，這也是為什么坦克作為一種概念早在日俄戰爭以后就開始萌發，但直到一戰時因為戰壕和鐵絲網的緣故才得以應用地原因。皇帝掃視過去。騎兵派堅持騎兵的優越性，步兵派認為戰車中看不中用，但只有一個人陷入了沉思——他就是蔣方震。
    “蔣方震，說說你的看法。”
    “皇上，微臣在想，火車剛剛發明的時候是怎樣的一副場景。”蔣方震沒有直接以戰車為切入點，而是將注意力轉到了火車身上，“火車現在一日可行千里。一次載貨達10萬斤仍顯得綽綽有余。不知畜力車何在？”
    眾人默然。火車的好處自然是看得見摸得著，不然就在中國這樣一個如此保守、如此頑固的國度里，也依然能夠掀起興建鐵路的高潮。
    “但是，一百年前英國人史蒂文森發明火車時，其速遠遜于馬，聲音又大，機器極不可靠。誰曾想就是這樣一種又丑又笨地怪物，不過短短十余年，火車便已卓然其上，其興盛之功可見一斑。”蔣方震話鋒一轉，說到了戰車身上，“戰車一物，雖然有諸多不足，但某總以為如同火車一般。總有長大成熟之日。”
    蔭昌對于先進事物頗為向往。但在性格上亦不免有些猶豫，他說地話頗有點中庸之意：“皇上，卑職以為諸位都有道理。現在遍查歐美強國，無一有此等戰車，是否再稍候幾年，等德國方面做出成績，我們再跟進不遲。反正就軍事而言需要學習地太多，這種不著急學的，不如擱置留待后議。”
    這稀泥和得也算有水平，不少人紛紛點頭，就連蔣方震亦有嘉許之意，但有人卻挺身而出。禁衛軍師長良弼道：“誠如諸公所言，戰車有頗多不足，但某以為其潛力甚大，甚至足以改變將來戰爭之平衡。我對海軍不甚精通，但聽說英人‘無畏’戰艦一出世，其余兵艦皆過時矣。海軍如此，陸軍猶然如此，我國國防，如果天天跟在列強之后亦步亦趨，要何年才能趕上洋鬼子的水平？倒不如放手一搏，扶優創新，一旦有所成就，功莫大矣！”
    “好一個‘扶優創新’。”皇帝其實早就打定了主意，現在良弼替他把核心要義說出了口，再往下走就順利地多了，“朕發展戰車之心決不動搖，但現在既然不足仍多，短時間內不做列裝考慮。此次展示的戰車，暫命名為戰車甲，要求該工程師妥加改進，提升可靠性，明年要求其研制戰車乙，不僅搭載機槍，還要搭載火炮……朕便不信就只能碌碌無為。至于經費云云，毋庸從禁衛軍軍費中列支，從內帑撥付即可。”
    “皇上圣明。”反對派因為暫不列裝而且不占用軍費而贊同，贊同派因為繼續研究制造而不會反對，這樣就皆大歡喜——皇帝和稀泥的本領更見功力
    雖然就三大兵工廠的布局調整已經達成了一致意見，但在軍工生產上還存在著不少難題。參謀次長哈漢章匯報道：“明年年產5桿新毛瑟步槍，在原料、人工乃至經費、場地上都無問題，唯一的問題在于質量。按照兵工生產地經驗，仿制產品沒有5以上的過渡時期，其合格率不會高于8，漢陽造步槍仿制已超過10，先現在仍有不少質次產品。驟然要求，只恐漢廠疲于奔命。”
    蔭昌覺得奇怪：“不是請了德國技師、工程師么？怎么恁地不經事？”
    參謀總長王士珍苦笑：“德人好利，雖然因為合同緣故不得不同意幫助我生產槍支，但我漢廠每多生產一支，則無形中等于減少向德方購買一支，彼亦少賺一份利潤。漢廠現在仿制遇到的困難最大就是圖紙和加工機械，漢廠工匠只能根據進口毛瑟實地測量后再行仿制，生產出來大小不一，只能一一對應，無法實現通用，更迥論隨意更替。經常因為一個零件出現毛病而導致整槍不能運作。”
    “不能向德方索要圖紙和技術資料？”鐵良因為和周學熙從德國考察回來，對于技術情況掌握得多一些，“德國國內極其看中發明，發明家每有成果都申請專利，懇請政府保護，他人若想仿制必須付錢。實在不行，就是付錢購買也是可以。”
    “鐵公有所不知。”哈漢章訴苦道，“毛瑟公司要價不菲，而且轉讓不是一次性收費，是要分批收費。”
    “那豈不是更好？”偉不明就里，認為分期付款可以降低壓力。
    “不是。洋人與專利費計算方式與機器費計算方式大不一樣。”王士珍解釋道，“毛瑟公司索價每桿步槍150克，亦即每仿造一桿，漢廠需向毛瑟廠支付150克，期限20。”
    眾人目瞪口呆：“那豈不是說20年之內如果我們造了支付1萬萬500萬馬克？”
    “正是。不過，從第5開始，專利費可以打八折，從10開始打7折，每過5，降低一成收費，以此類推，直至20滿。”
    鐵良又驚又怒：“150克？這跟搶錢有什么區別？毛瑟公司本身制造一桿步槍販賣給我們的利潤都沒那么多，我們自己采購原料、機器，自己安排人手生產，無非叫他指點一下而已，結果收的恁貴？這是誠心要我們好鐵良這回是真著急了，連浪費兩字都說出了口，雖然未必有詆毀皇帝之意，但心情可見一斑。
    皇帝臉色一沉，但又恢復了笑容：“無論如何，一定要自行制造。進口雖好，但數量或者時機都不可靠，命脈還是掌握在洋人手里。
    看。”
    皇帝忽然問道：“王士珍，毛瑟如此索價之后他們做些什么？”
    “一共四條。第一，派駐漢廠的所有德國匠人開支由毛瑟公司承擔；第二，全套圖紙和技術資料悉數轉交漢廠，我國如新設工廠亦可使用，只是不能轉賣他國；第三，漢廠每制造一支步槍均由毛瑟公司進行嚴格檢驗，保證質量；第四，倘若每年合格率低于九成五，則當年技術費分文不收，如合格率高于九成五卻低于九成九，則每生產一支不合格步槍，德國方面按照費用雙倍退還，只有整體合格率在九成九以上，德國才能按照實際合格量收取報酬。”
    “這還不如進口了。”蔭昌嘟囔著，“毛瑟公司這把殺豬刀卻是太狠。”
    “我看也是，干脆全部進口算數。”載濤亦一體符合，“花這么多錢不說，還不一定百分百保險，不如進口了，方便、快捷，連機器都可以少買幾臺。”
    “不……”皇帝一邊搖頭，一邊說道，“一定要自己生產。”
    “皇上！”鐵良著急了，“軍費窘迫，容不得浪費啊。”
    鐵良這回是真著急了，連浪費兩字都說出了口，雖然未必有詆毀皇帝之意，但心情可見一斑。
    皇帝臉色一沉，但又恢復了笑容：“無論如何，一定要自行制造。進口雖好，但數量或者時機都不可靠，命脈還是掌握在洋人手里。第三次機遇 第三卷 第七十五章 禁衛軍容