在王司禮被革職查辦后不久，夏寂就被一道懿旨召集進仁壽宮。
    “朕給母后請安。”
    夏寂走進來，毫無誠意地行了一禮，便直起身抬頭看著坐于高位的太后，神情淡淡，“不知母后這么急著叫朕過來，所為何事？”
    “皇帝，你這是明知故問。”
    太后搖頭，氣得笑出了聲，“那王子榮殺害朝廷命官，是該死，可又何必動王司禮？你可知一個尚書的位置空出來，會引起朝堂多大震動？”
    “朕知道母后喜歡安穩，也念舊。”
    夏寂臉上露出一絲笑容：“不過，這大夏乃是朕的天下，后宮不干涉朝政，您是后宮地位最高的女人，更該守規矩。”
    “放肆！”
    此言一出，太后原本還能稱得上溫和的神色立刻變得嚴厲冷寒，“皇帝，你可明白自己在說什么？”
    “朕不聾不瞎，不瘋不傻，自然明白。”
    夏寂見太后發怒，絲毫不怵，笑容不減地繼續說道：“母后年事已高，何必再操心這些細枝末節？朕還有要事要忙，就不在母后這邊多留了。”
    言罷，夏寂微微恭首，轉身就走。
    “站住！”
    太后氣得臉色都變了，站起來厲喝，夏寂卻像是根本沒聽到，順著宮門前的大道，頭也不回地走了。
    “夏寂……你，很好！”
    太后顫顫巍巍地坐下來，口中低聲念叨，語氣令人生寒。
    “太后娘娘，何必為了一個快退位讓賢的棋子生氣？”
    花菱從后殿走出來，其臉上神態與在皇帝面前截然不同，充斥著恭敬之色。
    太后坐下來順了口氣兒，哼聲道：“我讓他穩坐皇位幾十年，甚至有意培養他成一代明君，就為了區區一個子嗣，竟跟哀家反目成仇？
    早知他如此心慈手軟，當初就該讓老四繼位。”
    “這世上沒有后悔藥，娘娘還請寬心。”
    花菱恭敬出聲：“到底并非親生，養不熟也是正常。”
    “馬后炮。”
    太后白了她一眼，“你若是男兒身，哀家也就不用被那姓夏的氣得七竅生煙了！”
    花菱笑容微斂，“太后慎言。”
    夏寂是個傀儡皇帝，宮中上下，或多或少都能看出一些。
    可墨宮宮主是太后私生女這件事，除了太后與花菱，誰也不知。
    太后通奸，給先皇戴了綠帽子，這般丑聞若是爆出去，光是想想就
    知道會出多大的事。
    太后自知失言，嘆了口氣，無奈道：“哀家破例將墨宮宮主之位傳給你，就是讓你跟哀家頂嘴的？”
    花菱低頭，“草民不敢。”
    “你怎么不敢？”
    太后一臉沒好氣地哼了一聲，旋即又擺了擺手，“罷了，你這丫頭在毒道上頗有天賦，宮主之位傳給你，也不算埋沒了。
    自是，我讓你用藥控制那夏寂，讓他乖乖聽話，這些年來一直都好好的，怎么最近就變成了瘋狗，到處咬人？”
    “太后娘娘，皇帝陛下看似冷靜，實則瘋狂。”
    花菱目光一閃，解釋道：“草民給陛下準備的丹藥，可使他神志混亂，猶如木偶，可這是對正常人才能奏效。
    若陛下本身就瘋狂無比，精神亢奮，那丹藥能否對他奏效，草民也不敢保證。”
    太后聞言點了點頭，若有所思地問道：“這么說來，皇帝已經瘋了？”
    “的確。”
    得到花菱的確認，太后頓時信了，止不住蹙眉，“十二年前，我就想廢了他，可下任太子還未定，也是麻煩，蠻國那邊可有消息傳回？那兩個孩子斗得如何？”
    花菱搖頭，“皆是平庸之輩，且還蠢笨，不堪大用。娘娘何不擇一年紀小的皇子，親自培養？”
    太后沉重一張老臉，卻未點頭，喃喃道：“讓哀家再想想。”
    花菱聞言當即躬身，“草民告退。”
    太后揮了揮手，似是乏了，沒再說話。
    花菱離開仁壽宮后，直接來到御書房見夏寂。
    夏寂看到來人，不禁笑道：“國師大人親臨，難不成是太后又傳了懿旨？”
    “夏寂，你應該感謝我，在太后面前圓了謊。”
    花菱徑直在書房龍椅上坐下，看著自己異父異母的哥哥，“若是太后知道你一顆毒丹都沒吃，她不會放你活到現在。”
    “這是被看出來了？”
    夏寂聞言一點也不慌，只是笑了笑，在花菱對面坐下，“你說那些事引魂丹，我自然是燒給了無涯，何錯之有？”
    “裝瘋賣傻，你這又是何必？”
    花菱輕嘆，微微搖頭，“我受太后之命入宮為國師，曾是看不起你，不過現在……你早就知道太后與墨宮的關系，有所防備？”
    “知道又如何？”
    夏寂冷笑，“十二年前，甚至在朕登基的那一天起，我就知道……有太后在，有墨宮在，在皇位上的只能是傀儡
    ，可憐朕的那些兒子們，還在為這么一個破位置，爭得頭破血流。”
    話到此處，夏寂面露自嘲，看向花菱，“國師大人來次，就是專門來看朕的笑話的？”
    “當然不是。”
    花菱搖了搖頭，示意御書房太監宮女全部下去后，唇角微勾，輕聲說道：“不知陛下，可有興趣……殺太后？”
    夏寂聞言一愣，繼而瞳孔驟然收縮。
    他沒有點頭，也沒有說話，只等心頭的悸動稍微平復，冷笑出聲：“國師，從你嘴里說出這句話，朕可不愿信，也不敢信。”
    “陛下懷疑我，乃人之常情。”
    花菱瞇眼輕笑，“不過，我與太后之間的關系，可未必有陛下想的那般深厚。
    陛下的愛妃，太子，可都是死在太后手里，我想這世上最想殺太后的，定是陛下無疑了。”
    夏寂沉默，眼中閃過警惕。
    他當然想殺太后！恨不得她立刻死在他面前！
    可是，他更怕這是個陷阱。
    若是就這么白白死在花菱的陷阱中，沒能讓太后陪葬，他有什么顏面下去見愛妃和無涯？
    “陛下不必急著做決定。”
    花菱起身，面含微笑：“時間會證明一切的，您若是有不惜毀滅一切的決心，與草民合作，自是明智之舉。”
    言罷，花菱轉身離去，只留夏寂面色沉沉，寡默不言。
    四日之后，遠在蠻國境內的大皇子夏無棠一臉意氣風發地回到營帳中。
    這幾天壓著夏無悔打，真是痛快極了！
    “哦？王大人又送信來了？”
    心腹送來信筒，看到款式與之前有些不同，他也不在意，一臉笑容地拆開信筒，動作輕巧地拿出里面的紙張攤開。
    只掃了一眼，夏無棠的笑容便僵在了臉上，瞳孔微微放大，再三確認紙上的內容是真的，而不是幻覺后，他徹底陷入了呆滯。
    啪——
    信筒從他手中滑落，落在堅硬的地面上發出一聲清脆的聲響，也驚醒了處在呆滯中的夏無棠。
    他嘴唇哆嗦著，臉上沒有絲毫血色，緩緩蹲坐下來，眼中甚至出現幾分茫然。
    最大的靠山倒了，沒有王司禮壓著，跟隨他的那些軍中將領還能剩下幾個？
    這場奪嫡之爭，就這么莫名其妙地輸了？！
    “不！”
    夏無棠突然嘶吼出聲，抬起頭來，眼中竟已覆滿血絲。
    他是
    夏寂長皇子！老二死了，老四也死了，老三一個舞文弄墨的算什么東西？！至于尚且年幼的老九，根本不在他考慮范圍內。
    太子之位，本來就該是他的！
    “我才是大夏天子！”
    夏無棠咬緊牙關站起來，大步邁出營帳，片刻之后，所有大皇子所屬將領齊聚主帳，臉上皆帶著絲絲疑惑。
    不是才剛討論完今日占據，怎么大殿下又讓他們集合？
    “我收到密報，三皇子暗地與蠻國勾結，意圖滅殺我等！”
    夏無棠直接捏造出一個駭人聽聞的虛假情報，沉聲厲喝：“若是夏無悔與都城聯手，我們必然不是對手，得先下手為強！”
    “什么？”
    “三皇子與蠻國勾結？”
    “自斷前路，他瘋了嗎？”
    “真是豈有此理，三皇子如此作為，就不怕圣上怪罪？”
    “……”
    “諸位，事不宜遲！”
    夏無棠根本不想給眾人閑聊的機會，急急說道：“事不宜遲，我們先下手為強！本皇子已掌握證據，只要能抓到三皇子，此番爭斗，足可了結！”
    夏無棠臉上的焦急自然不假，編造的謊言一時間也找不出漏洞，頓時有不少將將領信了。
    “大殿下說的沒錯，我們要快！”
    “趕在三皇子反應之前，打得他措手不及！”
    “好，大殿下快下令吧！”
    “是不是太過急切，若是假情報，我們主動攻打三殿下，好不容易爭取到的優勢，怕是就這么沒了。”
    眾將領有贊同，又反對，不過還是贊同的居多。
    他們這些武將常年在戰場上混跡，性子比官場中的人都要單純，又哪里能和心思復雜的皇族比？更不會想到大皇子會為了自己，行同室操戈之禁忌，眾人討論沒多久，攻打三皇子軍營的作戰計劃便直接確定下來。
    “好！”
    夏無棠面帶喜色，眼底卻閃過瘋狂之意，“聽本皇子號令，即刻出發！活捉夏無悔！”
    （本章完）