垂拱殿。這里原本是皇帝平日聽(tīng)政的地方,但是趙佶自己都記不清到底自己有多久沒(méi)有到這里來(lái)過(guò)了。自從蔡太師出掌中書(shū)、門下、尚書(shū)三省之事開(kāi)始,趙佶便很少過(guò)問(wèn)朝務(wù)政事,一切都是交由蔡京在負(fù)責(zé)。
此次山東大旱,算得上是一件平凡又不平凡的事。平凡是因?yàn)楸彼握湍觊g,全國(guó)各地幾乎到處都是天災(zāi)人禍,比如方臘叛亂,比如黃河水災(zāi),比如河南蝗災(zāi)等等。相形之下,山東來(lái)次大旱似乎也沒(méi)什么。
但是此事偏偏有其不平凡的地方。遇到天災(zāi)人禍,朝廷本應(yīng)出錢出糧去賑災(zāi),但是現(xiàn)在大宋國(guó)庫(kù)空虛,又哪來(lái)的錢去賑災(zāi)呢。另外,山東離河南省較近。而大宋國(guó)都汴京就是河南省南部。如果賑災(zāi)不力,很可能那群山東漢子就會(huì)揭竿起義殺往汴京了。
垂拱殿內(nèi),二府三司的幾位朝堂大佬全都坐在殿內(nèi)。皇上趙佶端坐于正前方的龍椅之上。二府三司中,二府代表著中書(shū)門下和樞密院,一個(gè)主管文官,一個(gè)主管武將。三司分別是鹽鐵、戶部、度支三司。這三司的三司長(zhǎng)幾乎掌管著大宋所有財(cái)政。
趙佶看了看自己的五位肱骨大臣,只見(jiàn)五人眼觀鼻鼻觀心,一副老僧入定的模樣。趙佶有些微怒道:“你們倒是說(shuō)話啊,山東大旱,數(shù)十萬(wàn)難民正在往汴京趕,朕叫你們來(lái)是坐著好看的嗎?”
趙佶話剛說(shuō)完,五位大臣中的其余四位齊齊看向蔡京蔡太師。蔡京側(cè)著頭微微想了想問(wèn):“嚴(yán)大人,有沒(méi)有計(jì)算過(guò)要賑災(zāi)需要多少銀兩?”
蔡京口中的嚴(yán)大人就是戶部司使嚴(yán)寬。因?yàn)槿倦`屬于尚書(shū)省管轄,所以被蔡京點(diǎn)到名后嚴(yán)寬起身對(duì)著皇上行了個(gè)禮,然后又對(duì)蔡京行了個(gè)禮道:“回太師的話,卑職已經(jīng)著人計(jì)算過(guò)。如果要賑災(zāi)等到明年的大麥長(zhǎng)成,至少需要八十萬(wàn)貫白銀。”
“八十萬(wàn)貫?”趙佶微微咂舌,他一直捂著藏著沒(méi)舍得拿出來(lái)的內(nèi)庫(kù)藏銀也不過(guò)就六十萬(wàn)貫而已。至于國(guó)庫(kù)里面的銀兩,趙佶先前就已經(jīng)問(wèn)過(guò)戶部,也就二十萬(wàn)貫。那還是梁薪先前查抄沈家查出來(lái)的,并且那是留給西北那邊童貫的軍費(fèi),戶部司可不敢亂動(dòng)。
蔡京想了想,搖搖頭道:“近來(lái)國(guó)庫(kù)空虛,八十萬(wàn)貫是萬(wàn)萬(wàn)支挪不出的,看來(lái)只能另想辦法了。”
“另想辦法?什么辦法?”趙佶追問(wèn)道。十幾年下來(lái)他已經(jīng)習(xí)慣了凡事問(wèn)蔡京,自己一點(diǎn)也不愿意多去考慮國(guó)事。
蔡京沒(méi)有回答趙佶而是不著痕跡的瞥了高俅一眼。高俅此次是代表樞密院來(lái)參加會(huì)議,他新領(lǐng)太尉之職不久,正卯足了勁想要圖表現(xiàn)。見(jiàn)到瞥向自己,高俅立刻起身對(duì)著趙佶行禮道:“稟皇上。臣有一法可暫緩燃眉之急。”
“哦?高愛(ài)卿有辦法可盡管道來(lái)。”趙佶略帶幾分欣賞地看了高俅一眼,畢竟高俅是他從端王府帶出來(lái)的人,他能有出息也算是給趙佶臉上添光了。
高俅拱手道:“謝皇上。臣的辦法就是先由臣出兵將難民驅(qū)逐回山東,謹(jǐn)防他們叛亂。然后咱們?cè)購(gòu)慕系鹊卣{(diào)去每年的稅糧先行應(yīng)急。”
“出兵驅(qū)趕難民?”趙佶微微皺了皺眉。他不是膿包,心里很清楚這樣很可能官-逼民反。但一時(shí)間他也沒(méi)想到有更好的辦法,所以有些猶豫不決拿不定主意。“蔡太師,你認(rèn)為這個(gè)辦法如何?”
蔡京略微沉吟,然后說(shuō)道:“如果實(shí)在籌集不到賑災(zāi)的銀兩,那么這也不失為是一個(gè)好辦法。至少能保證難民不會(huì)涌入汴京,汴京可暫報(bào)安穩(wěn)。”
聽(tīng)到蔡京也支持高俅的意見(jiàn),趙佶點(diǎn)點(diǎn)頭:“好吧。既然如此,那……”
“絕對(duì)不行。”剛剛端著參茶混進(jìn)垂拱殿的梁薪忍不住出聲道。
所有人都看著梁薪愣了愣,一開(kāi)始大家除了蔡京之外其余人還不認(rèn)識(shí)梁薪是誰(shuí)。但后面一看梁薪所穿的都知蟒袍,高俅等人頓時(shí)知曉原來(lái)他就是剛上任的內(nèi)侍省都知梁薪。
高俅跟梁薪是有過(guò)節(jié)的,梁薪侮辱他義子高衙內(nèi)的事他一直記在心里。以往是因?yàn)橛袟顟煸谒桓夷橇盒皆趺礃印5乾F(xiàn)在楊戩遠(yuǎn)在燕京府,他才不怕一個(gè)剛上位的小小六品都知呢。
高俅毫不客氣地斥道:“大膽,此處朝臣議事,你一個(gè)小太監(jiān)居然敢妄議國(guó)政?”
梁薪皺眉看向高俅,雖然他是第一次和高俅見(jiàn)面,但有關(guān)于高俅的一切他西廠內(nèi)早有檔案記載。梁薪冷笑一聲道:“高太尉言重了。在下議的不是國(guó)政,而是人事。山東大旱,百姓遭殃。我作為大宋的一份子,我自覺(jué)有義務(wù)也有責(zé)任關(guān)心此事。”
“關(guān)心此事歸關(guān)心此事,此處是垂拱殿,哪里有你說(shuō)話的資格?”高俅冷言譏諷道。
“大膽!”梁薪沉喝一聲道:“正如你所言,此處是垂拱殿。你當(dāng)是你家嗎?皇上都還沒(méi)說(shuō)是否準(zhǔn)允我說(shuō)話,你卻開(kāi)口斥我沒(méi)有說(shuō)話的資格。難道你是認(rèn)為你能代表皇上發(fā)言嗎?”
“我……”高俅一時(shí)語(yǔ)結(jié),他沒(méi)想到梁薪倒打一耙的功夫這么厲害。他看了趙佶一眼,立刻跪地說(shuō)道:“皇上贖罪,微臣絕無(wú)僭越之心,只是一時(shí)失語(yǔ),口不擇言而已。”
趙佶擺擺手道:“好了,如此危急關(guān)頭你們兩個(gè)還爭(zhēng)什么。高俅起來(lái)吧。梁薪你也說(shuō)說(shuō)為什么你認(rèn)為高太尉的方法不可行。”
梁薪回過(guò)頭對(duì)著趙佶行禮道:“皇上。遇及天災(zāi)人禍,朝廷只能出面賑災(zāi)安撫人心,又怎么可能出兵驅(qū)趕難民呢?如若一個(gè)不慎,再加有心人挑撥,難民們必將群起叛亂,屆時(shí)損失絕對(duì)是賑災(zāi)所用的十倍不止啊。”
“哼!區(qū)區(qū)亂民又能掀起什么樣的風(fēng)浪?再說(shuō)了,朝廷不是不想出面賑災(zāi),但是這總得有錢才行啊。八十萬(wàn)貫,你有嗎?”高俅不屑地譏諷道。
梁薪轉(zhuǎn)身冷冷地看了高俅一眼,心中極為看不起高俅。北宋六賊之中并沒(méi)有高俅的名字,并不是高俅不夠壞,而是他還不入流。六賊之中,哪一個(gè)不是驚才絕艷之輩。高俅這廝以一個(gè)市井小混混出身混到今日得登高位,完全是機(jī)緣巧合外加溜須拍馬不顧廉恥,實(shí)際上一點(diǎn)能力都沒(méi)有。
看著高俅一臉不屑的神色,梁薪頭腦一熱道:“好!八十萬(wàn)貫而已,就由我負(fù)責(zé)。”
“由你負(fù)責(zé)?你以為是說(shuō)句話就可以的嗎?災(zāi)情如火,如今你大話連篇夸下海口,屆時(shí)拿不出錢怎么辦?”高俅很明顯是和梁薪杠上了,對(duì)著梁薪像惡狗撲食一樣窮追不舍啊。
梁薪咬咬牙回頭對(duì)著趙佶行禮道:“皇上。微臣需要三天的時(shí)間。如果三天之內(nèi)微臣籌集不到八十萬(wàn)兩,那么微臣甘愿獻(xiàn)出項(xiàng)上人頭。”
“梁薪。高太尉說(shuō)的對(duì)。災(zāi)情如火,你當(dāng)真有把握?”趙佶對(duì)梁薪頗為喜愛(ài),并不希望他就這樣折在高俅的激將法手里。
梁薪此時(shí)神色平靜下來(lái),他拱拱手道:“皇上。微臣絕不敢拿這江山社稷以及山東數(shù)十萬(wàn)難民的生死存亡開(kāi)玩笑。就三天,如果籌不到八十萬(wàn)貫白銀微臣愿以死以謝天下。”
“這……好吧,那梁愛(ài)卿,賑災(zāi)款項(xiàng)這事朕就全倚重于你了。”趙佶自然是希望梁薪真能拿出錢來(lái)的。他不想砍梁薪的頭,同時(shí)砍他的頭也對(duì)賑災(zāi)這件事毫無(wú)幫助。
梁薪點(diǎn)點(diǎn)頭道:“請(qǐng)皇上放心,微臣一定完成任務(wù)。”
說(shuō)完。梁薪想了想轉(zhuǎn)身看向高俅道:“高太尉。你可敢與在下打一個(gè)賭。三日之內(nèi)在下湊不齊八十萬(wàn)貫白銀,在下自當(dāng)人頭落地。但是如果在下僥幸在三日內(nèi)湊足八十萬(wàn)貫白銀,那么高太尉你就再拿十萬(wàn)貫白銀出來(lái),將賑災(zāi)款項(xiàng)湊齊九十萬(wàn)貫如何?”
“十萬(wàn)貫白銀?”高俅微微一愣后道:“我哪里來(lái)有十萬(wàn)貫白銀和你賭?”
梁薪微微一笑道:“高太尉客氣了,你在霞飛路上的那棟宅子氣派恢弘,我想足值五萬(wàn)貫白銀。再加上高太尉日常積蓄,拿出十萬(wàn)貫應(yīng)該并不難吧?”
“高太尉放心。在下也不占你便宜。如果我輸了,我在楓葉街那處宅子也抵給你。你可以派人去看看,我那處宅子也并不小。”
梁薪似乎真就起心跟高俅咬上了,見(jiàn)高俅還在遲疑,梁薪淡淡地笑著道:“高太尉不會(huì)是不敢賭吧?要是不敢就算了。八十萬(wàn)貫,在下想想也很有壓力呢。”
“不敢?”高俅兩只眼睛一擠,像是被人踩中痛腳般叫道:“誰(shuí)說(shuō)我不敢了?賭就賭。”
“好。今日有皇上見(jiàn)證,如若他日誰(shuí)敢反悔,那便是欺君。”梁薪說(shuō)道。
“哼!只要到時(shí)候你不反悔就行。”高俅自信滿滿地說(shuō)道。八十萬(wàn)貫,這對(duì)于誰(shuí)來(lái)說(shuō)都不是個(gè)小數(shù)目。三日之內(nèi),高俅怎么也不相信他梁薪就能湊得齊。
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