燕國，春寒依舊料峭。百米高的城墻雄厚方正，巍然聳立。高大的城門上懸著兩個字:青州。青州城是燕國都城，防守十分嚴密，來人必須持有符信，否則決不可能進城。
    城門將開，入城的人各個手持符信，排起長隊。莫如雪排在隊伍中，握著包裹的手緊了又緊。主上派遣和親衛隊時，曾御賜過一份通關文牒，上寫著和親衛隊所有人的姓名。此文牒之前一直在林思柔手中，如今通關文牒和林思柔一起下落不明，能證明她身份的唯有佩劍。但眼下戰事頻繁，入城除交一定賦稅外，還要搜身，以防奸細。尋常人等，所帶物品不得具有殺傷力，至于佩劍則更是萬萬無法帶入城中。
    一陣斷斷續續的樂聲傳來，在嘈雜的人群中略顯突兀。莫如雪循聲望去，只見不遠處有十幾人正緩緩前行，他們皆長衣曳地，大袖翩翩，每人手里還各執器樂。
    待一行人走近，莫如雪小聲贊道:“所奏樂聲甚是優美。”
    柳慕塵也早已注意到這支樂隊，聽得莫如雪贊美樂聲，便說道:“樂聲的確很美，看來雪兒姑娘甚懂樂理。請雪兒姑娘容在下冒昧相問，姑娘之前是歌妓否？”
    莫如雪低頭答道:“奴家不才，略通音律，以歌妓身份在煙花之地謀生。”
    柳慕塵牽著馬隨隊伍前進幾步，似是無意地問道:“姑娘謙虛了，不知雪兒姑娘所處之地為何名？”
    莫如雪跟在后面，垂眼答道:“奴家所處之地……乃傷心地，奴家曾答應過情郎，出了晉國便再也不提，現下情郎已故，如若復提，便違背亡人之意……”
    柳慕塵盯著莫如雪瞧了半響，略帶笑意說道:“既然如此，是在下強人所難了，還請雪兒姑娘不要往心里去。”
    此時樂隊中一位梳著垂髻的女子從琴囊中取出七弦琴調適，青蔥的手指拂過琴弦，琴聲徐徐響起。
    莫如雪再次小聲贊道:“真是好琴。”
    柳慕塵眉頭微皺，他仔細聽了很久，并沒有聽出這不成曲調的琴聲有什么特別之處。正欲尋問，又聽得莫如雪繼續稱贊此琴。
    “真乃好琴一把。不知柳公子可否稍后，容奴家去辦些事情？”
    柳慕塵疑惑地點頭:“姑娘請便。”
    莫如雪拔下一根玉質的發笄，頭發半散，拖著寬袍大袖，向那撫琴的女子走去。
    “在下被方才的琴音所吸引，此琴甚好，不知其為何名？”
    女子行禮道:“公子能欣賞此琴，乃此琴之幸，此琴名曰‘鳳鸞’。”
    莫如雪伸手彈了一下琴，問道:“此琴可是檀木做的？”
    女子含笑答道:“正是。”
    莫如雪將銀兩和發笄一并遞與女子，說道:“音色純正，果真是好琴。在下亦甚愛琴，不知姑娘可否將此琴賣與在下？”
    女子輕撫琴弦，說道:“公子過獎。只是公子有所不知，小女子的琴只賣與真正懂琴的人。”
    莫如雪伸手按在琴弦上，湊近女子，說道:“竟是這樣，不知姑娘如何判斷買琴的人是否懂琴？”
    女子輕笑道:“只要公子能答對小女子的三個問題，此琴便以一錠銀子的價格賣于公子。”
    莫如雪雙手抱拳說道:“如此，在下要獻丑了。姑娘請。”
    女子回道:“公子客氣。第一個問題，七弦琴尺寸如何？”
    莫如雪答道:“琴長三尺六寸五，意為一年三百六十五日，琴身面圓底扁，意為天圓地方。”
    女子點頭，接著問道:“名士為何愛琴？”
    莫如雪略加思索，答道:“眾器之中，當屬琴德最優，生于塵世，唯琴可表心聲，寄風流。”
    女子再次點頭，雙手撫上琴弦，說道:“最后一題，請公子聽好。”
    只見女子手指輕動，琴聲如溪水般緩緩流淌。動聽的琴聲時而委婉連綿，時而激越如潮，舒緩時如山泉，在深谷中蜿蜒，急切時如飛瀑，在崖間傾瀉而下。不多時，一曲畢，樂曲的余音在耳邊回旋，讓人蕩氣回腸。
    女子停止彈奏，莫如雪坐在她對面，說道:“男女之情，外人難說，姑娘可是再找紅顏知己？可惜，在下既不想與姑娘成親纏綿恩愛，也不想與姑娘私奔逍遙快活，在下只想買琴。”
    女子的臉泛出淡淡緋紅，她掩面嬌笑道:“公子通曉音律，此琴理應賣與公子。不過小女子不想收銀兩，小女子想收公子手中的發笄。”
    柳慕塵不知何時站在一旁，他略帶諷刺地說道:“雪公子厲害，真是深藏不露。”
    莫如雪窘迫地說道:“柳公子言重了，眼下延誤時辰不少，還是早些進城為好。”
    說完，她將發笄遞給女子，趁眾人不備將包袱與琴一起裝進琴囊，牽著馬走進城門。才交完賦稅，二人便被士兵攔下。
    一位濃眉大眼的士兵粗聲問道:“看爾等穿著，不似燕人，來自何處？”
    柳慕塵行禮，答道:“在下晉人，來貴國經商。”
    士兵嗯了一聲，又問:“可有符信？”
    柳慕塵從袖中掏出一塊牌子，遞給士兵:“此乃在下璽節，勞煩二位驗看。”
    璽節在士兵手里來回翻轉，不一時又回到柳慕塵手中。士兵指著莫如雪說道:“你的璽節沒問題，他是何人，可有符信？”
    柳慕塵摟住莫如雪的肩膀，一字一句地說道:“他便是在下此次來燕國經商的商品。”
    士兵上下打量莫如雪，輕蔑道:“難怪有如此姿色，原是用來供人玩樂的小白臉。你背上的，乃是何物？”
    莫如雪撥開柳慕塵摟住她的胳膊，自背上解下琴囊，將琴露出琴頭，低聲下語道:“回軍爺，此為七弦琴，乃家君遺物。”
    士兵瞅了一眼充滿晦氣的遺物，呵斥道:“快走吧，身份無誤，放行！”
    青州城內，高樓紛紛，市列珠璣，滿目繁華。街道上，粼粼車馬，川流不息。喧囂的大地，人們愜意的笑容，無一不展現出燕國的泱泱盛世。在驛站安置好馬匹，二人行至一僻靜處。
    柳慕塵作揖行禮道:“方才事出無奈，是在下輕薄無禮了，請姑娘原諒。不知姑娘欲往何處？”
    風雜著梨花的芳香撲面而來，莫如雪說道:“無妨。奴家在滿月樓有位見過幾面的姐姐，如今才入燕國，舉目無親，打算去投奔那位姐姐。”
    滿月樓在青州城名聲頗高，位于最繁華的街道旁。那里亭臺院落相互交錯，小橋流水日夜笙歌。達官貴人們喜歡在這煙花之地紙醉金迷，夢進溫柔鄉。
    柳慕塵遙指東邊:“在下所住的客棧離此處亦不遠，本想請雪兒姑娘一同前往，既然雪兒姑娘已有打算，在下便不叨擾了。”
    莫如雪行禮道:“多謝柳公子助奴家入城，公子恩德感激不盡。”
    柳慕塵還禮:“雪兒姑娘客氣，在下還有要事，就此別過。”
    熙熙攘攘的街道兩邊，有許多商鋪。莫如雪兜兜轉轉來到一家當鋪前，她正想邁上石階，卻在一處不顯眼的角落瞥見了柳慕塵的身影。當鋪不遠處有家包子店的伙計在叫賣，莫如雪朝那家店鋪走去。期間她裝作無意地回頭，發現柳慕塵一直在后面悄悄跟著。
    包子店的對面是布莊，里面的客人絡繹不絕。莫如雪數數身上所剩的銀兩，轉身走進了布莊。燕國人的穿著與晉國人略有不同，晉國女子喜穿雜裾垂髾，男子喜穿籠冠大袖，而燕國人無論男女大都穿衫裙和褲褶。
    等莫如雪從布莊出來，她已將頭發高高束起，換上了一身白色的褲褶，就連琴囊也由黃色換成了白色。路過包子店時確認四周沒有柳慕塵的身影，這才安心邁上當鋪的石階。
    當鋪的掌柜是位年過半百的老丈，一見莫如雪進門便笑呵呵的迎接:“這位公子請進，不知公子所當的可是琴囊中的琴？”
    莫如雪略一拱手，緩緩將琴取下，拿出被紅色喜帕包裹的佩劍，說道:“老丈好眼力，不過在下當的不是琴而是此物。”
    一把長三尺，寬半指左右的劍躺在喜帕中透著寒意，銀色的劍柄上掛著寸長的紅綾。
    掌柜看直了眼，結結巴巴地說道:“公子，此劍……不會是殺過人的兇物罷……小店有規矩，凡是出過人命的兇物一概不收。”
    莫如雪拔劍出鞘，解釋道:“此劍名‘瓏螭’，乃在下命人特意打制，老丈你瞧它劍身如此光亮，怎會是殺過人的兇物？老丈若不信，可親自看劍柄，上面刻著在下的名字。”
    劍身在桌上亮著寒光，掌柜拿過劍，用手摸摸劍柄，擦著額頭上的冷汗說道:“也罷，公子說什么便是什么，此劍可換一百兩銀子。”
    老丈付完銀兩正欲收劍，莫如雪道:“且慢，在下有個不情之請，此劍請老丈妥善保管，莫被他人看到，待在下歸還銀兩時望老丈能守約。”
    老丈滿臉堆笑，答道:“公子放心，小店的信譽整個青州城第一。”
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