星系警察來了，但卡迪爾似乎提前打過一次招呼，他們沒有盤問歐泊，只是把烏戈帶到飛船上，簡單地問了近來發生的一些事。歐泊把躲在洞里的工友們叫出來，一時間群情洶涌，連話都無法說清楚。
    烏戈再從飛船下來的時候，腿已經用飛船上的醫療設備治好了。
    卡迪爾飛船上的技師在給歐泊修理他的飛船，卡迪爾大方地取出一個自己飛船上的備用引擎，裝在歐泊的飛船上。
    “謝謝你，卡迪爾。”歐泊左手按在右肩前，朝卡迪爾行了個禮節。
    “這是……這是……”卡迪爾完全未料自己也有這殊榮，忙道：“不用客氣。”
    他掏出一張身份卡，交給歐泊，說：“這張證件，基本上可以在所有文明地區通行。”歐泊把它收好，又道了聲謝，霍倫斯公司的隨船醫生過來，把一個裝置罩在他的傷口上，上面是刺激肌肉再生的宇宙射線。
    歐泊與卡迪爾·霍倫斯并肩坐在峽谷前，眼望星際警察調查這里的礦工，挨個問話，記錄，并采集指紋與瞳孔攝像。
    卡迪爾說：“接下來你有什么打算？”
    歐泊說：“我得走了，緋紅星球不適合我。”
    卡迪爾問：“你會一直支持我的，對不？”
    歐泊略有點奇怪地看了卡迪爾一眼，點頭道：“當然。”
    卡迪爾松了口氣，說：“朋友，在不久的未來，如果我想與你聯絡，要怎么才能……”
    歐泊馬上道：“我會想辦法主動聯系你。”
    卡迪爾連連點頭，歐泊說：“有什么困難，我一定會為你提供幫助。”
    這句話一出，卡迪爾登時如釋重負，感激地拍了拍歐泊的手臂，說：“謝謝！”
    歐泊忽然就明白了，在卡迪爾的眼里，自己是黑暗星辰騎士科洛林的學徒，他看重自己的原因，無非是想取得科洛林的支持。
    而根據雷克特的描述，這個科洛林是殺人不眨眼的殘酷家伙，與他的徒弟結識并成為朋友，獲得一個承諾，將對卡迪爾與他公司的未來大有幫助。
    歐泊想通了，他略微有點兒為這種友誼而悲哀的感覺，但也不打算澄清自己的身份，卡迪爾確實提供了極大的助力，當然，歐泊也在某個意義上幫助他獲得了b11的開采權，與交給他一個扳倒競爭對手的機會。這本來是兩清的，不過以后的事誰也說不準，歐泊緩緩點頭，仿佛忽然動念，隨口道：“卡迪爾，關于我的身份，請你暫時幫我保密。”
    卡迪爾道：“一定。”
    歐泊說：“包括對我的老師，但是……我想應該不用保密太久，他遲早會知道的。”
    歐泊使了個小手段，他所指的人只是雷克特，但聽在卡迪爾耳中，卻只道是科洛林。他心里也不太踏實，萬一被那個連雷克特也戰勝不了的人，知道星際間有人冒充自己的學徒，自己會是怎樣一個下場。
    卡迪爾略有點兒詫異，但想到歐泊或許也有自己的緣由，緩緩點頭道：“一定。”
    歐泊笑了笑，隨手一拍卡迪爾的背，他的肩膀已經恢復如初，說：“我得去搬點東西，我還有不少東西在倉庫里。”
    卡迪爾說：“我為你準備了一些信用點……”
    歐泊忙推辭道：“不不，你已經幫我夠多了。”
    歐泊堅持不收，卡迪爾也只得點了點頭，星系警察已經進入追捕階段，開始追緝b-11星上剩余的黑巖礦業公司員工。
    卡迪爾回去處理后續，協助警方暫時接管這個星球，歐泊站在一邊看技工修理飛船，他們的工具都很完善，磁懸浮千斤頂，光測算細節，還自帶合金溶解爐，用計算機調出引擎模型，直接在半空中將金屬溶液澆上去，利用反重力技術直接鑄模。
    “你這個引擎是三十多年前的帝國機型。”技師說：“我們沒有詳細結構圖，為您換上了巡航探索公司的一種新引擎，飛船外殼也給您補好了。”
    歐泊道：“謝謝，原來的引擎型號和廠家可以給我么？”
    這是他母親的飛船，找到生產廠家，說不定能查出他的身世。
    “可以。”技術人員遞出一個芯片，里面是飛船的大體信息。
    歐泊操作礦車過去把山洞里的紅紋晶礦搬上飛船，兩名技師看著他，其中一人說：“你沒有星圖，這很關鍵，需要朝總部申請一個給你么？”
    歐泊道：“不，我有，謝謝。”
    星圖就像大海中的航海圖，錄入了每一個星系之間的彼此方位，現在大多數宇宙飛船使用共和國出產的大宇宙星航圖。價格十分昂貴，檢修技師們雖看出歐泊和卡迪爾的關系不錯，卻也不敢擅作主張。
    大部分宇宙飛船上只會配備一個星圖系統，越是造價昂貴，就越精細，宇宙中有無數未知的空間是人類所未曾探索過的，信息完善的星圖能標出許多其余人不知道的地方。星圖是一艘飛船的靈魂。當初歐泊的母親就是失去了星圖才無法。
    一個完美的星圖系統是冒險家們的最愛，有人甚至不惜傾家蕩產的代價，去購買一張信息更完全的星圖。
    歐泊將雷克特留給他的星圖板插在導航系統中央的凹槽處，透明板緩慢沉下去。
    飛船中央，一面巨大的光屏上呈現出無數繁星，投射出三維立體投影，控制臺前就像一個環狀的宇宙，無數微型星云的光點圍繞著他緩慢旋轉。
    歐泊用手將整個立體導航星圖調轉，茫然地左右看看。
    兩名技師抽了口冷氣，一人道：“這星圖真不錯，哪個公司產的？”
    歐泊道：“我也不……清楚，是老師給我的。”
    技師們收拾好東西離開，歐泊找到了宇宙中的某個星系——長蛇座，戰神星系。
    他把導航臺關上，星圖折疊為一張光幕，收攏為一條線，回歸導航儀中。
    歐泊把e7抱上來，放在后艙舷的甲板上，e7伸出攝像頭，朝著赤紅巖床咔嚓一聲，拍了張照。歐泊在思考，是這么不聲不響地離開，還是去告個別再走？
    “歐泊！”阿曼帶著人跑過來。
    歐泊笑道：“怎么樣了？”
    阿曼道：“他們已經把人都帶出來了，有人偷了東西，還在清點……你……”
    阿曼和洛克望向小型戰艦里的空間，里頭堆滿礦石，洛克大聲道：“歐泊？你要去哪里？”
    “他要走了。”獨眼烏戈過來，和歐泊擁抱，說：“歐泊，你想去什么地方？帶我們一起去？”
    歐泊說：“不，不行，你的妻子還在緋紅星球上治病呢。”
    洛克道：“那我……”
    歐泊說：“你們也不行，阿曼更不行，你要照顧妹妹，別問了，我早就想好的。”
    阿曼說：“你為什么不去緋紅星球？警察說政府會給咱們安排工作。一切都會好起來的。”
    歐泊沉默許久，答道：“我還有點事想去辦，這是我的理想，阿曼，就像你們的理想是過上好生活一樣。不，洛克你不行，下來！我沒有能力保護你。”
    歐泊笑著把洛克抱下飛船，說：“大家來合照吧，e7，給我們拍照。”
    眾人沒有再說什么，四人搭著肩膀，站在赤紅巖床棕褐色的群山前，e7伸出一個光感攝像頭，咔嚓一聲，把他們的合影留在了這個瞬間。
    歐泊朝他們揮手，登上飛船，說：“以后我還會回來的！會來緋紅星上找你們，再見了，我的伙伴們！”
    小型戰斗艦在數人的仰望中緩緩升空，掉頭朝著蔚藍的天幕飛去，尾焰倏然噴發，加速，消失在大氣層外。
    星圖展開，歐泊站在導航臺中央，查看億萬顆恒星的方位，開口道：“導航機器人？”
    呆板的電子男聲回答：“飛船機器人時代-6型為您服務，請問有什么需要？”
    歐泊道：“長蛇座，戰神恒星。”
    星圖擴大，周圍星域消失無蹤，現出一個環形的恒星體系。歐泊道：“這里是傭兵王國的地方么？”
    “無法識別。”時代-6冷漠地回答：“請重新提交指令。”
    這只聲控機器人竟然不是智能的……配備也太落后了。歐泊說：“就這里吧，尋找文明行星。”
    三個行星的放大圖出現，時代-6說：“戰神星系中行星‘烈’，星際傭兵組織總部所在地，行政主星。戰衛五，溫室培養星球。戰衛七，礦產與能源所在地。”
    “目的地烈星，制定航行線路。”歐泊在控制臺前坐下。
    一道白色的光軌從墨綠色的星球射出，穿過大半個恒星系，在某個點消失，緊接著景象切換到赤炎星系，斷開的光軌接上。
    “成功定位。”時代-6報告：“躍遷點：星空門y1750074——星空門t107。”
    歐泊深吸一口氣，說：“開始航行。”
    時代-6飛船拖出一道能量軌跡，飛向遙遠的，一千四百萬光年外的長蛇座星云。
    ——序卷·圣堂的來客·end——