雷克特道：“離開這里！！”
    雷蒙一炮點射, 將撲進皇宮中庭的機甲摧毀，引發了一連串爆炸, 女人們的叫喊聲，海盜們的呼喝不絕于耳。
    歐泊道：“雷蒙！這邊！”
    雷蒙收起武器, 把雷克特的手臂搭在自己肩上，朝歐泊跑來。雷克特沒有負傷，卻顯得相當疲勞，仿佛使用信念之力已經抵達了他的極限。
    迅也來了，吼道：“銀！這是怎么回事！通行證呢？！”
    小q飛速過來，躲到e7的身后。
    三方在中庭匯合，場面一度說不出的混亂。
    “老師？你沒事吧？”歐泊道。
    雷克特擺手, 這時候外面的機甲又追了上來, 雷蒙道：“先離開這里！”
    “娜塔莎！”雷克特吼道。
    娜塔莎回過神，嘶啞低沉的聲音說：“雷克特，好久不見了。”
    雷克特道：“先想個辦法解決難題吧！”
    娜塔莎調轉手上的叉槍，按了一個按鈕, 嗡嗡嗡的聲音響徹整個皇宮大廳, 到處都是警報，流沙之城全城的機器人朝著皇宮中央聚攏，天頂的空間站調轉聚光能源，射出極細的激光，激光在黑夜中猶如無數密集的雨絲落下，每射中一架機器便發出充斥著火光與巨響的大爆炸。
    雷克特帶著所有人撤進皇宮花園，雷蒙說：“得馬上離開這里。”
    “不。”娜塔莎說：“不用離開, 海盜們很快就會被驅逐，讓我看看，你是誰？”
    “娜塔莎，時間不容我們解釋了。”雷克特沉聲道。
    蛇女繞著雷蒙轉了一圈，把他從頭端詳到腳。
    歐泊道：“喂，你最好別打他的主意。”
    娜塔莎疑惑地收回目光，轉頭望向遠方。
    雷克特道：“還有帝國軍，這部分是無論如何也解決不掉的，三艘大型戰艦在星球外圍，你只能跟著我們撤退，娜塔莎。”
    她搖了搖頭，說：“你們走吧，雷克特，謝謝你的好意，我留下來與斯芬克斯同生共死。”
    皇宮外戰火四起，遠方的天幕現出一抹魚肚白，雷克特說：“走，聽我的，娜塔莎，只有留著你的生命，未來才有希望。”
    娜塔莎說：“不用再勸我，雷克特，很感激你再次救了我，但這次沒有科洛林，我想兩千年前的一切都會在今天再次結束，這是你的弟子？他呢？又是誰？擁有如此相似的氣息，卻又不是同一個人。”
    歐泊不知道該怎么解釋，雷克特卻道：“是的，這是我的小徒弟歐泊，他，叫雷蒙……”
    雷克特與娜塔莎相對沉默了片刻，似乎在采用不讓傭兵們聽見的意識交流方式，最后娜塔莎目光復雜地看了雷蒙一眼，繼而別過頭去。
    “祝你們安全。”娜塔莎說：“再會，雷克特。”
    花園內的升降板打開，一艘小型戰斗飛船升上花園中央。
    雷克特道：“娜塔莎……”
    娜塔莎道：“雷克特，我請求你一件事。”
    數人靜靜聽著雷克特與娜塔莎的對答。
    “幫我查清楚這一系列事情的主使。”娜塔莎低聲道：“今天過后，斯芬克斯只是換了一位王，這個星球還活著，娜塔莎的存在無足輕重，再見，星辰的騎士長。”
    雷克特長長嘆了口氣，朝斯芬克斯女王行了個星辰騎士禮。
    娜塔莎則張開雙臂，微微屈身，以長叉點地，繼而不再看他們一眼，轉身離去。
    “斯芬克斯的女兒們——！”娜塔莎的聲音在破曉的天空下回蕩：“是拿起武器戰斗的時候了——！”
    沙漠星球飛出數以萬計的小型戰斗機，沖向天空，黎明將至的灰藍天幕被烈火染得通紅。
    “上船。”雷克特說：“所有人馬上離開這里！”
    雷蒙望著娜塔莎遠去的背影，問：“老師，不帶她走？”
    雷克特搖了搖頭，說：“她有自己的堅持。”
    太空船離地升空，在炮火中馳離斯芬克斯，天頂是毀滅一切的帝國戰艦，它們釋放出無數小飛船登陸地面，并沿著地表掃射海盜軍團的戰斗機，而又一波灰藍色的戰機加入了戰團，協同海盜軍作戰，斯芬克斯成了三方交戰的巨大戰場，從天空朝下看，沙漠與綠洲中到處都是爆炸的火光。
    娜塔莎駐留于皇宮三層的平臺上，仰首望向天空。
    飄揚的風卷著火星飛來，天空的彼方有什么正在高速接近。
    一艘黑色的機甲張開六道鋒銳的羽翼，率領近萬架戰斗機加入了戰團，長炮的炮口拖著黑洞的聚能壓縮光芒，朝帝國的戰艦開了第一炮！
    那一炮驚天動地，將整個沙漠掀翻，斯芬克斯的表面卷起了沙塵暴，緊接著爆炸此起彼伏，隕星軍團的機甲沖向地面，從四面八方飛向皇宮。
    皇宮頂端緩緩開啟擋板，蛇形機甲在陽光中升起，娜塔莎站在蛇頭頂端，厲聲道：“斯芬克斯不需要你的憐憫！忘恩負義的混賬！”
    科洛林的聲音在通訊里笑道：“我只是來抓一個老頭子，借你家打一架，娜塔莎。打完會賠你裝修費的。”
    娜塔莎躍上機甲，饕的羽翼幻化出無數黑色鋼羽覆蓋了整個大地，交戰雙方各自退開，海盜戰艦前來接應，卻被科洛林在空中一炮擊潰。
    “索隆閣下！”科洛林道：“得罪了！來打一場吧！”
    同一時間。
    太空船回到國王碼頭，進停機坪時高處懸掛的巨大看板正在播放著新聞。
    畫面上是斯芬克斯的戰況，上萬名冒險家顧不得出關，全留在停機坪內看新聞。
    “帝國軍追查牧生節綁架事件，后指向海盜是傭兵罪犯的同謀，從白隼之星派出國家安全部隊調查星盟各個星空門通行軌道，發現肖恩·威克多爾的座船離開獅子座恒星系后，前往斯芬克斯并尋求政治庇護……”
    “斯芬克斯女領主不接受帝國的和平引渡要求，更與海盜在當地爆發了一場武裝沖突……”
    “科洛林軍團作為第三方勢力加入，令整個星球毀于戰火……”
    銀注意到雷克特不和傭兵們交談，自己一個人在停機坪的商店里選購東西，說：“那位哥們是誰？”
    “我和歐泊的老師。”雷蒙說。
    “你們以后打算怎么辦？”歐泊道：“最好把那小孩放回來，這么一折騰，大宇航協會和烈星已經不能聯盟了。”
    “再說吧。”迅沒好氣道：“我當初就不贊成這個提議，是席德……”
    席德說：“你呢？你又有什么辦法？大家只是在用各自的方式守護母星，我不在乎別人說我什么！我也不在乎我手上有人命！只要扳手沒法把整個星球賣給帝國！這幾年里死的傭兵還不夠多么？我們的命就不是命？！”
    迅大聲道：“你是在和海盜交易！海盜們是什么人你不清楚……”
    “別在這里說！”雷蒙馬上道。
    銀道：“好了，你們別吵了……”
    銀把迅和席德分開，航運船抵達停機坪，銀說：“我們得走了。”
    三人上船去，迅走在最后，忽然轉身朝歐泊說：“可以問個問題么？我們非親非故，以前也不認識，為什么要……來救我們？”
    雷蒙眉毛動了動，帶著詢問的神色看歐泊。
    歐泊道：“我代表冒險家們……呃，真誠地希望和傭兵兄弟結成同盟。”
    迅：“……”
    雷蒙：“這個借口實在太假了。”
    歐泊根本沒法解釋，只得朝迅說：“所以你看冒險家里也是有好人的，再見，祝你長命百歲。”
    歐泊與雷蒙一同行了個傭兵禮，要轉身離開，迅又道：“等等！”
    “以后有什么困難。”迅說：“我和我的兄弟都愿意付出生命來幫助你們，盡管找我。祝你們長命百歲。”
    迅行了一禮，上船離開。
    停機坪內的新聞播放完后切換到首相笛卡斯比爾的年度報告，雷蒙與歐泊到商店去找雷克特，他們在irc外的休息廳內喝咖啡，而廳里還在播放斯芬克斯上的戰爭。
    戰況已經塵埃落定了，隕星軍團接管了斯芬克斯的星球防御，并建立了暗盟星空門節點，首相笛卡斯比爾稱此事是“對帝國的挑釁”。
    歐泊道：“其實這根本不關斯芬克斯的事。”
    雷克特說：“這只是帝國的新聞而已，換成共和國的新聞就是：帝國追緝海盜，在斯芬克斯爆發一起沖突，斯芬克斯為對抗帝國的武裝霸權而進行驅逐，力戰不敵……”
    雷蒙笑道：“但最后還是科洛林的軍團加入戰團并接管了斯芬克斯星……”
    “所以他作為雙方的共同敵人，最后還是得背黑鍋。”歐泊打趣道。
    兩人都笑了起來，雷克特無奈莞爾。
    “傭兵們怎么說？”雷克特道。
    歐泊聳肩，雷蒙答道：“或許他們回去也會有意見分歧。”
    雷克特緩緩點頭，沉默不語，就在這時雷蒙接到個通訊，馬上道：“好的，非常感謝，嗯是的，如果方便的話把它停在一百七十七號場內的11701位，我們現在就去接手。”
    歐泊道：“怎么了？”
    雷蒙道：“娜塔莎把時代vi找到了！”
    三人到停機坪內指定的地點去，那里有個女人在辦理交接手續，時代vi已經挖出來并修好了，她讓雷蒙簽收，雷克特道：“你們星球的情況怎么樣？”
    周圍有不少冒險家都注意到那膚色黝黑的女人，她答道：“目前局面還不明朗，斯芬克斯不一定會加入暗盟，但與帝國的關系正是最緊張的時候，我得早點離開國王碼頭。”
    雷蒙簽收了飛船，歐泊道：“把你們女王的飛船帶回去吧。”
    “她說送給你們了。”女人道：“感謝您對她的幫助，有緣再會。”
    歐泊平白就得了一艘太空飛船，還是女王的小型戰斗艦，當即整個人都傻眼了，按道理應該能賣個不菲的價錢，然而娜塔莎的這輛飛船也是二手的，雖然里面生活設施很不錯，但折算后也只能賣個七十萬信用點。
    他和雷蒙商量片刻后，決定把時代vi和斯芬克斯小型艦作適當改裝，剩下的原料則賣給其他冒險家。
    雷蒙在自助終端前交付白隼之星的委托，歐泊則在沙發上喝酒，翻自己的冒險家手冊，這個隱藏任務才開了個頭，需要走的還有很遠。
    雷克特四處看看，說：“我還是第一次來重建后的大宇航協會，霍留斯的雕塑沒了？難怪你們都不知道他。”
    歐泊問道：“老師以后有什么打算？回去繼續玩原子撞球嗎？”
    雷克特道：“不了，最近不太想參賽。我決定留在國王碼頭，當一段時間的冒險家，利用這里的情報網查點事情。”
    歐泊：“……”
    雷蒙：“……”
    雷蒙道：“老師你愿意和我們一起……我是說，歐泊？他說什么？你聽清楚了嗎？”
    歐泊道：“太好了！我聽見了！咱們組個團吧。”
    雷蒙道：“不能組團，你忘了？不過我們可以接鄰近星球的委托一起去……”
    歐泊道：“可以！你看牧生節后發布的條款，我猜這個旅團制，就是為了和烈星接軌融合才提出的。”
    雷克特：“等等，歐泊，雷蒙，老師只是說想留在這里一段時間……”
    歐泊根本不管雷克特說什么，把消息給雷蒙看，上面寫著：“冒險家旅團試行制”。
    “試行制！”歐泊說：“我們三個組一個團，然后委托可以申請共享，這個制度有個缺點，付團員多少酬勞都是旅團長說了算，也沒有傭兵團的那種仲裁機制，不過這對咱們來說顯然不成問題……”
    雷克特說：“不，歐泊，我本意不是這樣……”
    “太好了！”雷蒙完全無視了雷克特。
    “就這么定了！”歐泊道：“我帶老師去辦入會條款。”
    雷克特說：“我還沒有表態！你們都是年輕人，我一個老頭子，不能……”
    雷蒙道：“我去準備旅團申請表格。”
    雷克特道：“不能給你們兩個拖后腿。”
    雷蒙道：“這是什么話！”
    歐泊道：“就是！有老師在我們幾乎就可以不用干活了！太好了！”
    雷克特：“……”
    多了個實力強大的戰友，歐泊簡直是心花怒放，抵著雷克特又推又拱地跑了。