大晏帝去福壽宮時，薛太醫(yī)已經(jīng)開了藥，見皇上問起病情，只道是心中郁結(jié)難消，要多多休息，調(diào)理好了也沒甚大事，但若是調(diào)理不好，郁結(jié)越積越深，后果不堪設(shè)想。
    站在床邊半丈之外的地方，大晏帝只淡淡地看著床上的女人。床上的女人就算保養(yǎng)得很好，鬢角也開始生出幾根白發(fā)，此時的臉上盡顯憊態(tài)，竟沒了以往的盛氣凌人。
    “太后，您也聽到薛太醫(yī)的話了，平日里莫要再操些煩心事，朕擔(dān)心不說，累垮了您自己的身子可不好。”
    話中帶著一種太后早已熟知的冷漠，太后心中無奈一嘆，就算到了晚年亦不讓她安生么？
    “走吧走吧，哀家乏了困了，皇帝也不必陪著哀家了，有落梅在這就好。”太后看著他的方向，雙眼疲困地竟有些睜不開，此時的他背對著光線站在她的面前，面部表情看不甚清楚，而那傲然挺立的身子卻讓她恍然間想起了曾經(jīng)的先皇。先皇的身形跟他差不多，只是大晏帝更俊美一些，有幾分長得像已逝的蓮妃。想到蓮妃，太后只覺頭痛欲裂，干脆閉上了眼睛，歇息起來。
    大晏帝靜靜看了她幾眼，轉(zhuǎn)身而去。行至殿門，終是忍不住回頭看了一旁站著的落梅，隨口囑咐了一句，“好生伺候著太后喝藥。還有——”頓了頓才道：“后宮若是有妃嬪前來探望太后，都擋了吧，就說是朕的旨意。不要讓她太過操勞。”
    “奴婢明白。”落梅心中驚詫，面上卻十分恭敬地應(yīng)下。應(yīng)答的時候大晏帝已經(jīng)幾個健步離了福壽宮。
    落梅走近床榻邊，將太后身上蓋著的被子輕輕捻好，想了許久還是忍不住多嘴道：“太后，奴婢看皇上心里還是放心不下您的，不然也不會說出方才那一番話。”
    “……哀家養(yǎng)了他將近二十年，最后換來的也只是這樣罷了……他心里的恨意哀家又豈會不知？”太后嘆道，眼中那一刻的滄桑竟讓落梅忍不住為這個世上身份最高貴的女人心疼，或許如今的她是受萬人敬仰的太后，可到頭來，除卻太后這個身份，留下的又有什么？頤養(yǎng)晚年，這個頤字又體現(xiàn)在何處呢？
    按大晏帝所吩咐的話，前來探望太后的妃嬪都被落梅擋了回去，包括琪貴妃和彥妃亦是如此。太后這一病就是四五天，到六月初八這一日，病情最為嚴(yán)重，頭痛得似要裂開。尚醫(yī)局的薛太醫(yī)又被連著召喚了好幾次。
    這一日，大晏帝只去探望了一次便再未去過，只吩咐了下人好生照料著。
    “皇上，您怎的來了？不需要處理政事么，太后那邊也……”葉靈霜沒想到大晏帝這個空檔還來了自己宮中，本是抱著小天瑞輕聲細(xì)語逗弄著，懷中的天瑞也朝她咯咯地笑，見大晏帝來葉靈霜便忙收了面上的笑意，作勢就要將懷里的小天瑞交給乳母。
    “霜兒，讓朕抱抱自己的兒子。”大晏帝半路接過了她手中的嬰孩，一旁候著的乳母見狀后識趣地退了出去，只在外面等著吩咐。
    大晏帝低頭認(rèn)真打量著懷里的小人兒，原先還有些僵著的臉一點點柔和下來，嘴角也慢慢露了一絲笑意。呵呵笑了兩聲，忍不住伸手戳了戳他圓鼓鼓的小臉，那水做的臉蛋便被他的手指輕輕戳了兩個窩兒。肉團(tuán)兒似的小人伸出兩只胖乎乎的小手揮舞著，大晏帝微一低頭，那小手便拍在了自己的臉上，輕輕地、柔柔地、沒有半分力道，幾乎是軟到了自己的心坎里。
    “以后在朕的面前不必壓抑著自己的情緒，想笑就笑，不高興了也可以繃著臉，朕都不會怪你。”他沒有抬頭看她，葉靈霜卻能想象出他此刻低下的那張臉上一定是柔和中帶著幾分寵溺。
    “太后本就跟你們無甚關(guān)系，又何必非要像其他人一樣做出一副關(guān)懷擔(dān)憂的樣子，連笑都要忍著。”他又道。
    “皇上。”葉靈霜輕喚了一聲，朝他坐著的地方挪近，腦袋一歪，枕在了他肩膀上，聲音低柔，帶著一種奇異的撫慰人心的力量，“妾方才笑是因為看著懷中的天瑞時，心里滿漲著幸福，看見皇上沒有再笑，不是因為太后如今病著的緣故，而是妾在看見皇上后著實笑不出來。皇上心情不好，妾又如何好得起來。皇上曾告訴妾，和妾第一次相逢的那次也是……蓮妃的忌日。”她緩緩抬頭，將他一直微微垂著的頭抬起，雙手捧住他兩邊臉頰，看著他深邃的雙眼道：“皇上可否答應(yīng)妾，以后的這個時候，都不要只想到是蓮妃的忌日，也要想到妾和皇上的初次相逢可好？那樣的話，皇上的心情或許會好上許多……”見他沉默不言，雙手便往里一收，擠了擠他臉頰上的硬肉，“好不好？”她再問了一次，竟帶了一份撒嬌的味道。
    大晏帝忽地輕笑出聲，本想騰出一只手?jǐn)堊∷瑓s又怕懷里的小家伙兒被自己一不小心掉在了地上，只好先將他安置在一邊，任他睜著兩只烏黑的眼睛盯著這處。
    “霜兒，朕真不知該說你傻還是別的。”他嘆了口氣，將她整個兒地環(huán)入懷中，“朕確實有些煩躁，卻不至于不開心，母妃已經(jīng)死了這么多年了，但因為是父皇眼中的罪人，后來便少有人記得她的一切，即便是忌日又有誰敢為她燒哪怕一串紙錢呢，朕只是恨自己沒法還她一個清白罷了。說來也奇怪，母妃她真正陪著朕的時間也只有七年，太后卻帶著朕將近二十年，可朕心中全是母妃的好。在那段時間里，朕只敢偷偷去翠荷殿看母妃，本以為太后根本不知道，后來才發(fā)現(xiàn)自己每一次的動作都被她看在眼里，剛開始她放任著朕不管，后來終于忍不住對朕發(fā)了火，再不許朕去翠荷殿看母妃。
    朕以前或許會畏懼她、尊敬她，可是自從朕登基為帝的前兩年，忽然查到她跟母妃的事有關(guān)，自那后，朕再也沒法像以往那樣尊敬她，相反心里對她的怨恨越來越深。朕知道太后無所出，收養(yǎng)朕只是為了幫朕奪得皇位，自己好坐上現(xiàn)在的位置，朕便將心里的恨一直藏著，借助太后的勢力登上了皇位。太后在朝中本就有一定的影響力，又因著她與花將軍的……交情，朕登上皇位不算難事。朕本想著做了高高在上的皇上后，便可好好讓母妃頤養(yǎng)天年，可是！朕才登基為帝，母妃她就死了！你說，可笑不可笑！朕敬太后，卻更恨太后！”大晏帝像是對人傾訴心中的煩悶郁結(jié)，更像是兀自吞吐著自己的蝕骨恨意，沉浸在自己的世界中，是以沒有發(fā)現(xiàn)花將軍三字一出時葉靈霜身子明顯一震。
    葉靈霜什么都沒有說，只是纖手一下下?lián)徇^他后背，似把他當(dāng)成了一個受了傷的孩子。她從不知道，一向冷漠深沉的大晏帝竟也會說出這么多愛恨交織的話，只是，他的痛苦有人傾訴，那她的呢？皇上，花梨月也許從不怪你罔顧她的性命，她恨你只是因為你……傷了她的家人。你要的天下與花家何干呢，他們到底礙著了你何事？
    “哇——”被放在榻上一角的小肉團(tuán)兒動了動身子，似乎哪里不舒服，大聲哭叫起來，很不客氣地打斷了擁著的兩人。
    葉靈霜連忙從大晏帝懷里退出，抱起他輕輕哼聲哄了起來。
    大晏帝頭次聽見這嚇人的哭聲，不知所措地跟在葉靈霜身邊一齊哄著，只那粉嫩的小娃哭起來就跟天上發(fā)大雨一樣，怎么也止不住。
    “再哭！你再哭試試？信不信朕讓你小肥臀兒立馬開花？”大晏帝被這哭聲震得心煩意亂，不由低呵一聲道。
    葉靈霜嫌棄地瞪了他一眼，“皇上，您這是做什么？妾知您不會哄孩子，您還是乖乖在一邊呆著吧。”
    大晏帝本欲爭辯兩句，豈料一句話還未說出來便見馨妃懷中的小家伙兒已經(jīng)停止了哭鬧，不由大笑一聲，心情爽快至極，“霜兒，瞧見沒，朕的話一出，皇兒果真不哭了，哈哈……不愧是朕的皇兒，這么聽父皇的話，好，甚好，哈哈……”
    葉靈霜郁悶地盯著懷里的小家伙，頓時無語。
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    福壽宮。
    應(yīng)太后的話，落梅在福壽宮中留了一盞燈，在床前一直守到太后入睡，落梅才敢離去。
    “不要過來！不要過來！啊——”從未做過噩夢的太后這一天晚上從夢魘中驚醒，滿頭冷汗。落梅聞聲趕來，見太后那目露驚恐，大汗淋漓的樣子，心中一急，便要去喚太醫(yī)，卻被太后制止。
    “無事，不用去了。哀家想起來念念佛經(jīng)，落梅，給哀家掌燈。”太后從床上掀被而起，落梅連忙取了外衣給她披上，才又加了一盞燈，殿內(nèi)頓時亮堂許多。
    太后手拿一串佛珠，桌上攤著一本經(jīng)書，口中快速默念起來，心中久久無法平靜。
    近日，宮中又起了流言蜚語。幾個小宮女竊竊私語起來。
    有宮女道：聽聞冷月殿里面住著的孟充儀這幾日瘋癲得厲害，一見有人靠近就嚇得臉色發(fā)白，厲聲吼道，“不要過來不要過來，不是本宮想害你！”
    還有宮女添油加醋道：孟充儀以前還是賢妃的時候好像暗中害過不少人，這會兒怕是有鬼魂上門索命了。
    有嬤嬤路過此處，一身高喝，眾人退散。
    “皇帝，最近宮里的流言你也應(yīng)該聽見了，哀家既然是禮佛之人，或多或少也相信這鬼神之說，宮中陰氣重，哀家覺得該找?guī)孜或?qū)鬼大師設(shè)壇作法，驅(qū)散一下宮中的陰氣。”太后養(yǎng)了幾日后，身子恢復(fù)了大半，面上又恢復(fù)了先前的血色。
    聽聞這話，大晏帝心中不由冷笑一聲，“太后是覺得，朕雖貴為真龍?zhí)熳樱砩系恼龤鈪s壓不住這宮中邪氣么？”
    “皇帝多慮了，皇帝所在的地方陰鬼自不敢纏身，可是后宮之大，皇帝你總不能處處拂照。哀家覺得皇帝日理萬機，萬不敢讓皇帝你再分神出來做這些小事，不如哀家讓祥云寺的幾位大師進(jìn)宮誦經(jīng)幾日可好？”
    “太后難道不知佛門之人最喜清凈，又怎會愿意到皇宮這種繁華之地停留。若太后實在覺得后宮陰氣重，朕去找?guī)讉€會驅(qū)鬼的道人來宮中作作法便是。”大晏帝不緊不慢道。
    太后不知他竟這么快答應(yīng)，有些訝異地盯著他，“皇帝要去哪里找道人？”
    大晏帝忽地勾唇一笑，笑意中含著幾分嘲諷，“太后有所不知，朕的朝臣中有一人可是學(xué)識廣博，精通各種五行八卦和奇經(jīng)之術(shù)，這人自然也通些門道。太后既然為了此事吃不香睡不著，朕豈敢怠慢。”
    太后臉色一白，聽出了他話中明顯的譏諷。