密密麻麻的木頭幾乎鋪滿了半個(gè)江面,而且一眼望不到頭。
水師的船隊(duì)就停在正對著入??诘牡胤?,如果不快點(diǎn)挪開的話,肯定會被木頭撞上。
雖然木頭漂流的速度不是特別快,但是數(shù)量太多了,形成的慣性也會非常強(qiáng)大,一旦撞上艦船,后果不堪設(shè)想。
鄭馳遠(yuǎn)本來還有點(diǎn)迷糊,現(xiàn)在直接被嚇了一激靈,一邊跑過去幫升帆的士卒拉繩子。
好在天公幫忙,今天一直是南風(fēng),風(fēng)帆升上去之后,艦隊(duì)很快就駛離入??谡龑γ妗?br/>
鄭馳遠(yuǎn)這時(shí)候才終于松了口氣,但是依舊后怕不已。
指著忙完趕來匯報(bào)情況的副將罵道:“瞭望員是干什么吃的,這么多木頭漂過來都沒有看到?”
水師在海上的時(shí)候,艦船就是營地,就算是休息,也必然會安排人值班警戒。
結(jié)果警戒的人卻沒有看到木頭,差點(diǎn)釀成大事故。
“將軍,你也知道大家最近有多忙,現(xiàn)在好不容易有點(diǎn)休息時(shí)間,我每個(gè)方向就只安排了一個(gè)瞭望員,結(jié)果這貨卻睡著了……”
副將苦著臉解釋。
自從金鋒給水師撥了樓船快艇和飛艇之后,水師接連滅掉了好幾個(gè)大型海盜團(tuán)伙,嚇得海盜完全不敢靠近東海區(qū)域了。
絕大部分水師都閑了下來,留在船塢外的海域修整。
最近一段時(shí)間,水師成了一個(gè)萬金油部門,看起來沒有具體負(fù)責(zé)任何事,卻比所有部門都忙。
其他場子的工人都有輪班,干完自己的活就可以下班了,但是水師卻一直在忙。
冒浪嶼海帶拉不完了找他們,突然下雨了,晾曬場搶收來不及,也找他們。
總之,他們就是一支機(jī)動隊(duì)伍,哪里需要就去哪里幫忙。
很多水師都忙得站著就能睡著,對著西邊的瞭望員就是其中一員。
他昨天才從冒浪嶼運(yùn)海帶回來,夜里只睡了不到兩個(gè)時(shí)辰就被安排去瞭望臺。
下午的時(shí)候,面朝西方,江面上反射的太陽光晃得人睜不開眼睛,瞭望員剛開始還堅(jiān)持幾分鐘看一次江面,但是后來不知道什么時(shí)候就靠著欄桿睡著了。
副將知道鄭馳遠(yuǎn)生氣,單膝跪地說道:“將軍,是我指揮失誤,求將軍責(zé)罰!”
“帶著瞭望員一起去軍法堂,各領(lǐng)十軍棍!”鄭馳遠(yuǎn)冷聲說道:“以后再發(fā)生這樣的情況,你就不用干了,回去打魚吧!”
鄭馳遠(yuǎn)也知道瞭望員辛苦,但是差點(diǎn)釀成大禍,該罰必須要罰。
只不過他讓副將帶著瞭望員自己去軍法堂,軍棍怎么打就是副將說了算,也算是網(wǎng)開一面了。
水師忙活這么一陣,成片的木頭也漂進(jìn)了東海。
鄭馳遠(yuǎn)看著密密麻麻的木頭沖過艦隊(duì)剛才停泊的地方,心里還是有些后怕。
木頭一直往前沖了幾百米才緩緩?fù)O聛?,漂浮在海面上?br/>
鄭馳遠(yuǎn)這才安排蒸汽樓船開過去,拖上木排,駛向船塢。
為首的木排上,站著一個(gè)老頭和一個(gè)十二三歲的孩子。
兩人都只穿著一條短褲,坐在木排上大口喘氣。
鄭馳遠(yuǎn)剛才被密密麻麻的木頭嚇了一跳,這爺倆也被嚇得不輕。
所謂放排,就是把木頭捆起來,順著江水流淌到目的地。
聽起來這份工作很簡單,實(shí)則極其危險(xiǎn)和復(fù)雜,幾乎超過一半的放排工不能善終。
不是他們作惡什么的,而是放排是一份危險(xiǎn)程度非常高的工作,數(shù)量龐大的木頭一旦跟著水流運(yùn)動起來,慣性極大,而且無法剎車,放排工只能通過調(diào)整方向來避免危險(xiǎn)。
一旦遇到河流湍急的地方,放排工沒有及時(shí)調(diào)整方向,撞上了什么東西,很可能就沉尸江底了。
所以一般放排之前,都會有船提前跑在前邊,提醒沿途停泊的船只讓路。
水師剛才能逃過一劫,也是這些預(yù)警船的功勞。
此時(shí)木排入了海,爺倆的任務(wù)便算完成,可以歇口氣了。
放排工很難活到老,這個(gè)老頭其實(shí)才五十多歲,但是在放排工圈子中,已經(jīng)是泰斗般的人物了。
大家已經(jīng)忘記他叫什么名字了,因?yàn)槟昙o(jì)大,水性好,其他放排工都尊稱他一聲龜爺爺。
眼前這個(gè)少年是他收養(yǎng)的一個(gè)孤兒,算是從小在水里泡著長大的,水性好不說了,憋氣時(shí)間也特別長,下水徒手抓魚就和玩一樣。
因?yàn)槭枪聝海蠹乙膊恢浪惺裁疵郑投冀兴蕖?br/>
前段時(shí)間江南大亂,長江上到處都是水匪,沒人找龜爺爺放排,爺倆基本上就靠水娃潛水抓魚生活。
兩個(gè)名字都沒有的人,就這么相依為命的在亂世活了下來。
后來慶鑫堯在川蜀尋找放排高手,龜爺爺?shù)谝粫r(shí)間被同行推薦了過去,并且讓他當(dāng)排頭兵,負(fù)責(zé)第一批木排。
少年到底精力旺盛,水娃稍微休息了一陣便站了起來,好奇地看著周圍:“龜爺爺,這就是大海嗎?”
“是的,這就是大海!”龜爺爺微微點(diǎn)頭,然后習(xí)慣性的在腰上摸了一下。
可惜腰上什么都沒有。
水娃看到龜爺爺?shù)膭幼?,趕緊跑到一旁,從兩根木頭中間拿出一個(gè)牛皮做成的袋子。
解開繩子從袋子中取出一把干豆子。
牛皮防水,口系得也緊,豆子沒有濕。
這種豆子是鹵煮之后又炒的,非常咸而且硬,有時(shí)候來不及吃飯,龜爺爺就隨手抓幾顆扔嘴里,勉強(qiáng)充饑,也能提神。
這么多年下來,早就養(yǎng)成了習(xí)慣。
“龜爺爺,大海真大啊!”
水娃把豆子遞給龜爺爺:“龜爺爺,他們說海水是咸的,咱們吃的鹽就是海水曬的,真的嗎?”
“你去試試不就知道了?”龜爺爺笑著說道。
水娃聞言,三兩下便跳到木排邊緣,用手捧起海水就喝。
他在河里就是這么喝水的。
剛喝下去就被吐了出來:“呸,真的太咸了!”
龜爺爺見狀不由笑了起來:“水娃,你要記著,在海上就算再渴也不能喝海水,否則會越喝越渴,最后被活活渴死!”
“為什么?”水娃歪著頭問道:“海水不也是水嗎,為什么會越喝越渴?”