河北大地遍地烽火，昔日的天下第一大州——冀州，早已是餓殍遍野，民不聊生。
幾路大軍，四五十萬(wàn)兵馬，每天消耗的糧草都是天文數(shù)字，運(yùn)輸糧草所需的民夫更是不計(jì)其數(shù)。
如今已是春耕的季節(jié)，整個(gè)冀州西部、南部，卻是無(wú)人再敢出去播種，大片大片的農(nóng)田就這么荒蕪了。
沒(méi)人播種，就意味著來(lái)年沒(méi)有收成，但軍隊(duì)每天還是要消耗糧草的，于是又接著橫征暴斂。尤其是現(xiàn)在袁尚掌控的魏郡東部、清河、巨鹿、安平、渤海等郡，物價(jià)飛漲。
青壯們害怕被拉去做壯丁，更害怕被抓去充軍，所以每天都有人在逃亡。逃到袁譚的青州，或者曹操治下的兗州、豫州，亦或者是高歡控制的常山、中山和幽州境內(nèi)。
人口的流失，糧草的短缺，更加速了冀州的衰敗。昔日人口稠密的天下第一大州，如今已是千里無(wú)人煙，到處都是荒蕪的村莊，只剩下一些由大族建立的塢堡，或者是由忠于袁氏的官員，守衛(wèi)的城池。
相比于其他各郡百姓只是逃亡，然后成為流民而言，最慘的還屬魏郡的百姓。
魏郡西部的百姓，都成了并州軍的口糧。
魏郡北部的百姓，很多都死于戰(zhàn)火之中。
許多百姓常常在逃亡路上遇到軍隊(duì)，然后就被抓走當(dāng)了壯丁，或者就這么被戰(zhàn)火波及到，然后死了。
張飛最近抓了很多壯丁來(lái)充軍，為了盡快提升他們的戰(zhàn)斗力，所以訓(xùn)練起來(lái)十分嚴(yán)厲。許多新兵在訓(xùn)練時(shí)出了紕漏，或者偷懶，張飛就將他們抓起來(lái)鞭打，許多無(wú)辜之人就這么被他活活打死。又或者拉著一些壯丁，陪他一起借酒澆愁，如有不從，便一酒壇子砸死。
尤其是在袁紹死后，張飛就變成了一只受傷的猛獸，每天脾氣都暴躁得很。何況，如今軍糧不濟(jì)，又頂著沉重的壓力，整個(gè)人的脾氣就更加火爆了。
反觀冉閔，這一年來(lái)小日子倒是過(guò)的不錯(cuò)。一連串的勝利，也將冉閔的事業(yè)推向了頂峰，整個(gè)人顯得意氣風(fēng)發(fā)。加之打了許多勝仗，繳獲了大量糧草、輜重，再加上趙國(guó)境內(nèi)原本的糧草儲(chǔ)備，讓只剩三萬(wàn)余軍隊(duì)的冉閔，根本就不用擔(dān)心糧草問(wèn)題！
志得意滿的冉閔，本是劉淵養(yǎng)子，如今得知了養(yǎng)父劉淵病逝的消息，整個(gè)人都活泛了。
他想要自立，不想再給劉淵的廢物兒子打工了。在冉閔的眼里，劉淵的兒子們都是廢物！
但是如今有個(gè)棘手的問(wèn)題，那就是劉琨乃是對(duì)劉淵忠心耿耿之人，又奪走了他兩萬(wàn)余步兵的兵權(quán)，這就讓冉閔很不痛快！
于是，他便常常邀請(qǐng)劉琨一起，攻打張飛大軍！一方面消耗劉琨的軍力，另一方面尋找打敗張飛的契機(jī)！
但是，冉閔引以為傲的乞活軍，已經(jīng)只剩下不足萬(wàn)人了。這支軍隊(duì)可是他這些年來(lái)的心血，兵員都曾經(jīng)來(lái)自匈奴人、鮮卑人手中，被解救下來(lái)的奴隸！他們此生只認(rèn)冉閔一人，也只聽(tīng)從冉閔一人的命令。所以冉閔指揮這支軍隊(duì)時(shí)，如臂使指，戰(zhàn)斗力自然也就強(qiáng)大無(wú)匹！
現(xiàn)在損失的兵力無(wú)處補(bǔ)充，冉閔就只能將目光放在受苦受難的冀州百姓身上了。
于是，冉閔帶著乞活軍，時(shí)常在魏郡、趙國(guó)，甚至巨鹿一帶游蕩，專門找機(jī)會(huì)攻打那些大族的塢堡。他覺(jué)得大族養(yǎng)著的奴仆、佃戶，也和昔日匈奴人、鮮卑人圈養(yǎng)的奴隸差不多。
他攻破了許多塢堡，解放了許許多多窮困的百姓，然后從中挑選青壯，補(bǔ)充進(jìn)了乞活軍中。加之他也不缺戰(zhàn)馬，所以僅僅半年的時(shí)間，他就將乞活軍的人數(shù)補(bǔ)充到了兩萬(wàn)人，無(wú)敵的乞活軍又回來(lái)了！
這讓冉閔很是高興，便自封為“武悼天王”！然后將目光放在了逃到安平郡信都城的袁尚身上，就等著袁尚離開(kāi)堅(jiān)城，他便能帶著乞活軍前去將之擊殺！
袁尚很絕望，派使者去高歡那里請(qǐng)求援軍，結(jié)果高歡回復(fù)他，讓他自己帶人逃過(guò)去！從信都到涿郡，雖然中間只隔著一個(gè)中山國(guó)，但冉閔的騎兵四條腿，可比他們的兩條腿快得多！
這群人早已被冉閔騎兵的強(qiáng)大給打怕了，如今哪里敢再互相支援？又哪里敢再離開(kāi)堅(jiān)城，去到野外？
但困守孤城也不是辦法，所以袁尚便在城內(nèi)招募青壯，好不容易連同殘兵在內(nèi)，有了兩萬(wàn)人！于是，袁尚就以審配為將，日日訓(xùn)練，只求有朝一日能夠擋住冉閔，擋住乞活軍，幫助他逃到安全的地方。
有文丑、韓猛守在常山，又有高歡的得力干將——段韶守在中山。所以到時(shí)候，只要袁尚能逃到中山境內(nèi)，他就安全了，他心里這么想著。
而高歡相比袁家兄弟，無(wú)疑是個(gè)厲害角色，雖然之前打不過(guò)冉閔，但那也只是吃了步兵對(duì)上騎兵的虧！
他除了坑表弟之外，心里還在醞釀著一個(gè)大計(jì)劃！
他要建立一支大軍，到時(shí)候先北上打退鮮卑人，再南下打敗冉閔！然后集結(jié)各路大軍，也像曹操和石勒一樣，統(tǒng)帥個(gè)十五萬(wàn)，二十萬(wàn)人，最后稱霸河北！就像當(dāng)初，他的舅舅那樣！不，他想要比他的舅舅更強(qiáng)！
為了實(shí)現(xiàn)這一計(jì)劃，高歡在當(dāng)上幽州刺史之后，便將治所設(shè)在了涿郡的涿縣。然后委派段韶率領(lǐng)一萬(wàn)大軍，前去鎮(zhèn)守中山國(guó)。
又將在涿縣挖掘到了一名人才，叫做祖逖，任命他去薊城，擔(dān)任廣陽(yáng)郡太守。此人能文能武，又心懷大志，所以與高歡一拍即合。
然后除了這一系列的防御措施外，高歡還鼓勵(lì)冀州流民，前來(lái)歸附。然后將許多無(wú)主之田，分給他們。百姓在有了田地以后，自然就愿意安心留在高歡的治下。
高歡同時(shí)還鼓勵(lì)治下的青壯參軍，一起抵御鮮卑人，抵御并州軍！
因此，青壯們參軍的情緒很高，很多人都加入了高歡的軍隊(duì)，當(dāng)然也有就近加入韓猛、段韶軍中的。
而趙云在遼西，也在慢慢恢復(fù)著原氣。三個(gè)月前與鮮卑人的幾次交戰(zhàn)，讓他明白了這些異族已經(jīng)今時(shí)不同往日了。
昔日一漢可敵五胡，而如今一換一都難，所以趙云要重建他的騎兵部隊(duì)，然后守住幽州這片家園。
好在遼西等邊郡，根本不缺戰(zhàn)馬，更不缺想要保家衛(wèi)國(guó)的熱血男兒。所以趙云騎兵的重建工作進(jìn)行得很順利，每天便與副將田豫一起，帶著弟兄們?cè)谶吘逞策墸瑫r(shí)這也是操練。
而在得知袁紹死后，高歡便派人來(lái)聯(lián)系了趙云。趙云在與田豫商量以后，決定效忠這位新晉的幽州刺史。
因此，高歡很高興，計(jì)劃終于在一步步實(shí)施了。只要等袁尚被冉閔擊殺，他便能名正言順的掌控冀州，連同冀州和幽州，匯集兩州軍隊(duì)，成為一路大諸侯！
注：祖逖，字士稚，涿郡范陽(yáng)人，杰出的軍事家、民族英雄。祖逖出身于范陽(yáng)祖氏，就被時(shí)任幽州刺史的高歡看中，出任廣陽(yáng)太守，負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守薊城。