書信的傳遞，文字的載體，在這個時代依舊是以竹簡為主。加上學院已經(jīng)開學，學生們學習都需要對書籍先進行抄錄，十分辛苦。而之前，抄錄幾百份俸祿標準表，一眾官吏也花了一晚的時間。
這一切切，都讓我無法忍受。
于是，我下令在工坊內(nèi)成立了造紙部門和印刷部門。
早在一百年前，蔡倫就已經(jīng)改進了造紙術。他用樹皮、麻頭、破布、魚網(wǎng)等原料，經(jīng)過挫、搗、炒、烘等工藝制造出了紙張。
這種紙，原料容易找到，又很便宜，質量也比以前有了顯著的提高，所以逐漸被普遍使用。為了紀念蔡倫的功績，后人就把這種紙叫作“蔡侯紙”。
但是后來，這種紙因為時代的原因，只在達官顯貴之間使用，又因為當時的造紙廠設在洛陽，而其他地方?jīng)]有，最后遭到了一些貪官污吏的壟斷，從而造成了“洛陽紙貴”的現(xiàn)象。
因此，直到一百年后的現(xiàn)在，紙張依舊是奢侈品，而成不了主流。
憤怒之下的我，直接在工坊內(nèi)招募了一批工匠，準備自己造紙。
技術是現(xiàn)成的，原料也可以用木屑代替，最后經(jīng)過幾天的嘗試，很快就造出了紙張。
而因為原材料以木屑為主，所以這一批紙張的質量，比之“蔡侯紙”更好。一經(jīng)問世，便廣受好評。
我要求工匠們開足馬力造紙，先提供給金陵的官府和學院使用，再是供給各個郡縣，最后才是民間。
而有了大批量的紙張后，我又召集另一批工匠開始研究印刷術。
雕版印刷術發(fā)明于唐朝，并在唐朝中后期普遍使用。而直到北宋年間，畢昇才發(fā)明了活字印刷術。
唐宋時期距離現(xiàn)在有四五百年，所以對于現(xiàn)在來說，印刷術無疑是種劃時代的技術。
沒有經(jīng)驗，更沒有思路，唯獨在我進行一番講解之后，工匠們才明白了這一技術的意義，也有了一點點方向。
最后，幾名工匠一合計，決定仿照印章來進行嘗試。他們用石板進行刻字，再刷上墨水，然后用紙張印上去，簡化板的雕版印刷就完成了。
這不禁讓我大喜過望。
之后，我又稍一琢磨，讓工匠們用一塊塊石頭，先打磨成正方體，然后刻上字。最后，簡化版的活字印刷術也問世了。
一切就是這么簡單。
唯獨雕版都是由石塊打磨出來了，所以十分不便。于是，又有幾名工匠一琢磨，決定用粘土進行燒制，但幾經(jīng)失敗，暫時還沒有成功。
然而我并不氣餒，便給他們開出了巨額的報酬，然后將任務交給印刷部門了。
四大發(fā)明，已經(jīng)大略搞定了兩個，考慮到日后尖底海船一定會被研究出來，所以我決定在船廠內(nèi)再設立一個司南部門。
司南就是指南針，日后海上航行少不得這種東西。但是這個時代沒有指南針，只有指南車，因為體積龐大，所以并不適合放在船上。于是，才有了這個司南部門。
這一部門和印刷部門一樣，還需要時間去慢慢進行研究，然后對已經(jīng)有的技術和成品，慢慢進行改進，所以一切都需要時間慢慢來。
剩下的就只有火藥了。
這個時代因為冶金技術的落后，尤其是煤炭還沒有被大規(guī)模使用，揚州境內(nèi)更沒有煤炭出產(chǎn)。所以金陵礦廠內(nèi)，熔煉鐵礦用的原料依舊是木材。木材燃燒的溫度遠遠比不上煤炭，自然燒出來的鐵水里雜質也較多。因此，現(xiàn)在想要造出大炮來，無疑是癡心妄想。
雖然大炮造不出來，但火藥依舊有著巨大的戰(zhàn)略價值。只需要能夠造出來，點燃之后能夠爆炸，這無疑就能給日后的攻城戰(zhàn)中增加一種新的戰(zhàn)術。
而且火藥還能用在工業(yè)上，用來采礦、筑路、興修水利、工程爆破、金屬加工等，可謂是用途廣泛。
既然火藥有用，那我肯定是要造的。而醫(yī)學院內(nèi)正有著一批道人，這些家伙平日里喜歡煉丹，煉丹的成分和火藥幾乎相同。
于是，我召集了一批志不在學醫(yī)，只在煉丹的道人，開出報酬來，讓他們專心研究火藥。只要誰能造出火藥來，我就在鐘山上為其建造一座金陵道觀，并讓其擔任道長，享受二千石的俸祿。
如此高額的報酬，不禁讓一眾道人雙眼放光。煉丹是他們拿手的，以前也不知道因為煉丹失敗了多少次，而引發(fā)爆炸了。現(xiàn)在相當于讓他們研究失敗的煉丹術，并從中琢磨出經(jīng)驗，研究出配方來，簡直是小菜一碟。
說是這樣說，但實踐起來就是另一回事了。
這群道人在實驗途中，常常引發(fā)爆炸，或者引起大火，所以傷亡慘重。
而每天那么大的動靜，也影響了學院內(nèi)學生的學業(yè)。
于是，在鐘山的另一側，也就是兵工廠的旁邊，我又專門設立了一個火藥部門，提供給這群道人使用。
制造火藥的原材料，則由金陵的商賈們提供，唯獨包括火藥部門在內(nèi)，所有的一切都是保密。負責供應原材料的商賈們，也不知道這些原材料是用來干嘛。而那群道人更是每天吃住在里面，就連休沐日也不得外出，嚴防泄密。為此，我派出了重兵把守，引得吃瓜群眾以為我在讓他們煉丹，好長生不老呢！
這些道人也真不愧是道人，和當年的黃巾有得一拼，果然不怕死。接下來，依舊每天“埋頭苦干”，勢必研究不出來不罷休。
這種“匠人精神”不禁讓我深受感動。
印刷部門、司南部門、火藥部門，還有包括海船部門在內(nèi)，眼見一時半會研究不出來，我便將注意力轉移到軍營內(nèi)。
此時，董襲已經(jīng)返回，一萬余將士也已經(jīng)在摩拳擦掌，準備跟著我去前線了。
注：“火藥、指南針、印刷術——這是預告資產(chǎn)階級社會到來的三大發(fā)明。火藥把騎士階層炸得粉碎，指南針打開了世界市場并建立了殖民地，而印刷術則變成了新教的工具，總的來說變成了科學復興的手段，變成對精神發(fā)展創(chuàng)造必要前提的最強大的杠桿。”———馬克思