大軍行進(jìn)在安陸通往新市的官道上。
兩旁本該都是農(nóng)田，但現(xiàn)在全都荒蕪了，根本無人耕種。這都是拜戰(zhàn)亂所賜，附近村莊的百姓，不是被抓走當(dāng)了壯丁，就是已經(jīng)逃散。導(dǎo)致原本人口稠密的江夏西部，如今成了這番光景。
“哎…”我騎在馬上，望著四周的景象嘆了一口氣。
“主公！等我軍打敗了劉裕，奪取了荊州，日后必能重現(xiàn)昔日荊州繁華的景象！”魯肅勸道。
“將士們！看到周圍的景象了嗎？若是此戰(zhàn)我等戰(zhàn)敗，日后的江東也會(huì)是如此光景！反之，若是我軍取勝，便能還荊州百姓一個(gè)太平的日子！”我騎在馬上振臂高呼道。
“愿為主公死戰(zhàn)！”
“愿為江東父老死戰(zhàn)！”
“愿為荊州百姓死戰(zhàn)！”
很快，我的話語便傳遍了全軍，并引起了軒然大波。全軍將士都不禁感到義憤填膺，開始吶喊起來，顯示出了我軍將士無與倫比的決心。
跟在我身后的蒯良、蒯越兩兄弟，此時(shí)正百感交集，內(nèi)心五味雜陳。但身為荊州頂級世家大族的他們，其實(shí)內(nèi)心深處并不以為然。身為士族，他們更關(guān)心的是此戰(zhàn)的成敗，到底能給他們背后的家族帶來些什么！
經(jīng)過了昨日一整天的行軍，四萬大軍已經(jīng)行進(jìn)了百里，今天便能抵達(dá)新市。
這時(shí)候，昨日被我派出去的斥候，也都陸續(xù)返回，并為我?guī)砹岁P(guān)于敵軍的最新情報(bào)。
“報(bào)——！！！”斥候滾滾而來。
“稟報(bào)主公！我等已經(jīng)探明，劉裕主力并沒有在新市城駐守，而是往新野郡腹地去了！”斥候隊(duì)長匯報(bào)道。
“哦？居然又退了？那我問你，新市城現(xiàn)在是一座空城了嗎？”我不由問道。
“回主公，新市并非空城一座，劉裕在撤退前將全部的傷員留了下來，有整整兩萬人，皆是沒有作戰(zhàn)能力的重傷員！“斥候隊(duì)長激動(dòng)地說道。
“什么？有這么多重傷員？”我不由地大驚失色。
“主公，必是劉裕想要用這批傷員拖住我軍的行進(jìn)速度，好先一步退回襄陽！“魯肅分析道。
“二位先生，你們怎么看？”我又問向了蒯家兄弟道。
“吳侯，此乃劉裕的緩兵之計(jì)不假！但在貴軍抵達(dá)安陸之前，劉裕便已經(jīng)想到了吳侯會(huì)派遣水師截?cái)酀h水的計(jì)劃，所以劉裕此行只能是往樊城或者新野而去！”蒯越說道。
“哦？難道又是那個(gè)王仲德？“我問道。
“正是此人！”蒯越說道。
“果然料事如神！既然如此，你們覺得劉裕大軍是退往樊城，還是退往新野的可能性更大一些？”我連忙問道。
“劉裕在出兵之前，曾將荊州北部的領(lǐng)地一分為三！南陽南部置新野郡，以劉琦為太守。原來的南郡一分為二，北部為襄陽郡，由劉裕的親信劉穆之擔(dān)任太守。南部則依舊為南郡，由韋睿擔(dān)任太守！以良之見，劉裕主力退往新野的可能性更大一些！“蒯良解釋道。
“新野距離南陽較近，若退往此地，很快便能得到曹軍的支援！”蒯越補(bǔ)充道。
“嗯，軍師你怎么看？是否與兩位有不同的意見？”我連忙又問向魯肅。
“主公，二位！新野雖然離南陽較近，但劉裕畢竟不是曹操的部將，而是一方諸侯！既然如此，他若退往新野，雖然安全，可一旦兵敗，那他就會(huì)滿盤皆輸。反之若退往樊城，此地與襄陽僅僅一江之隔，乃唇亡齒寒的關(guān)系。加上襄陽是由劉裕的親信在擔(dān)任太守，所以肅以為劉裕率軍退往樊城的可能性會(huì)更大一點(diǎn)！”魯肅分析道。
“子敬言之有理！”我不禁贊同道。
“吳侯！不管怎么樣，一切都是我等的猜測，劉裕到底會(huì)退往哪里，咱們還得靠斥候繼續(xù)打探！”蒯越連忙說道。
“到時(shí)候斥候自然是要繼續(xù)派出去的！”我深深地看了他一眼，卻沒再多說什么。
與此同時(shí)。
劉裕的五萬主力在抵達(dá)新市后，便匯合了劉磐、朱序所部五千人。并又多等了一日，在匯合了朱超石、朱齡石所部一萬人后，大軍再次出發(fā)。
此時(shí)，劉裕并沒有因?yàn)橐贿B串的失敗再感到氣餒，雖然軍力損失嚴(yán)重，但嫡系基本保存了下來。荊州軍的戰(zhàn)斗力原本就不差，而劉裕的嫡系更是要強(qiáng)上三分，尤其是其中王鎮(zhèn)惡、朱齡石的各自五千本部，更是劉裕嫡系中的嫡系。
除此以外，劉裕還有一支規(guī)模在五百人左右的衛(wèi)隊(duì)，由族人劉遵考在統(tǒng)帥。皆是劉裕的鄉(xiāng)黨，也就是私兵，劉裕的一干將領(lǐng)原本就出自這一支衛(wèi)隊(duì)。
三方加起來有將近六萬五千大軍，幾乎都是劉裕、劉磐兩兄弟的嫡系。
而原本還有數(shù)量多達(dá)十五萬的民夫，在如今這種情況下，不僅會(huì)拖累劉裕大軍的行進(jìn)速度，還會(huì)白白耗費(fèi)糧草。所以劉裕在離開新市以后，就喝令解散了所有的民夫。
現(xiàn)在劉裕的大軍，由劉磐、王鎮(zhèn)惡、朱齡石、朱超石、魏延、孫處、胡藩、曹景宗、傅弘之、朱序，在分別統(tǒng)帥著，正朝著樊城方向快速地行進(jìn)中，還只剩下大約七天的路程。
而這個(gè)退兵方向，以及退往樊城的原因，也和魯肅分析得幾乎絲毫不差！
樊城內(nèi)有劉裕的親信毛德祖在鎮(zhèn)守，有三千郡兵。除此以外，還有堆積如山的糧草物資。
如今，敵我兩軍之間，僅僅相距百里！
“主公，據(jù)斥候來報(bào)，江東軍距離新市城已經(jīng)不足百里！”王鎮(zhèn)惡來匯報(bào)道。
“哼哼，那里有我留下的兩萬傷員，都是荊州本地人。孫策小兒可要為難了，要么分兵分糧留下照顧他們，要么就全殺了，再要么就是棄之不管！”劉裕笑道。
“主公真是妙計(jì)，如此一來，江東軍就不得不分散實(shí)力，要么就失去荊州民心了！”王鎮(zhèn)惡贊嘆道。
這一批荊州軍傷員，都是當(dāng)初在攻打安陸城的時(shí)候造成的。那一戰(zhàn)傷亡大約五萬，但其實(shí)當(dāng)場戰(zhàn)死的只有三萬，剩下的人大多是骨折，所以失去了戰(zhàn)斗能力。
如今，劉裕大軍糧草短缺，再留下這批傷員的話，無疑會(huì)雪上加霜，不僅拖累大軍的撤退速度，還會(huì)白白地浪費(fèi)糧草。
所以，劉裕毫不猶豫地就拋下了他們，真是有梟雄風(fēng)范。
注：劉遵考，字號不詳，本是南朝宋宗室大臣，劉裕族弟。參與平定盧循之亂，跟隨劉裕北伐后秦，鎮(zhèn)守蒲阪。關(guān)中失守后，南返建康。元嘉年間，歷任淮南太守、中護(hù)軍、雍兗徐豫湖五州刺史，為政嚴(yán)暴，聚斂無節(jié)。