，伐清 ！
    南京。
    梁化鳳插上自己的旗幟后，就把蔣國柱一家老小都軟禁起來，派他標(biāo)營的衛(wèi)士嚴(yán)加看守。蔣國柱一家感到大禍臨頭，整日哭哭啼啼，一邊痛罵梁化鳳狼心狗肺，一邊還指望著蔣國柱能打過來。
    今天，梁化鳳突然親自帶了一隊人馬來到關(guān)押蔣國柱全族的地方，見大批甲士簇?fù)碇夯P進(jìn)來，蔣家的人不敢罵他了，不少人都開始腿肚子打哆嗦。
    “老親翁啊，”為了全族的安危，蔣夫人不得不出面與梁化鳳套交情：“這些年總督待你不薄啊。”
    “親家母說的是。”沒想到梁化鳳居然一口承認(rèn)下來，還重重地點了點頭：“親家母不必驚慌。不管怎樣，難道我還能跟親戚過不去嗎？親家母這便收拾東西吧，今天我親自送親家母出城，保證沒有人敢動親家母一根寒毛。”
    本來梁化鳳把蔣國柱的一家老小都抓起來是為了當(dāng)人質(zhì)，蔣國柱歲數(shù)不小了，除了一個兒子遠(yuǎn)在四川外，剩下的子孫都在南京城里。就是＊ 蔣國柱大發(fā)神威打回南京城來，梁化鳳也能用蔣國柱的全家老小要挾他，讓他投鼠忌器，不敢強(qiáng)攻南京。
    不過蔣國柱并沒有能夠超水平發(fā)揮，他在池州進(jìn)退失據(jù)，發(fā)生事變以后，除了兩江總督的標(biāo)營和身邊的少量部隊，其他的兩江部隊都亂成一團(tuán)。本來梁化鳳就是有心算無心，還有周培公的配合，拉成一條長蛇陣的兩江部隊接到梁化鳳的通告以后，距離蔣國柱還很遠(yuǎn)，一時拿不到蔣國柱的命令。
    如果是外人篡奪軍權(quán)，這些江南的部隊說不定還會試圖抗拒，但梁化鳳這么多年來在軍中的威信僅次于蔣國柱，大家都知根知底。見是梁化鳳政變，大部分軍官頓時放下心來，根本不擔(dān)心會被老上司吞并了自己的實力——大伙兒都跟了梁化鳳這么多年了，本來就是他的人嘛。
    對倒戈既沒有心理負(fù)擔(dān)也不存在未知的恐懼，江南軍的官兵紛紛響應(yīng)梁化鳳的號召，帶隊返回了南京——剿鄧總隊也被周培公派來協(xié)助梁化鳳了，總督大人那邊消息斷絕，軍官只要不傻，就能明白到底哪邊占優(yōu)勢。何況大家還得吃飯，各支部隊都先后宣布支持梁化鳳，不跟著梁提督走，先不說打仗，今天晚上立刻就沒有飯吃。
    早上梁化鳳得到周培公報告，稱蔣國柱已經(jīng)認(rèn)清了形勢，知道憑他手邊的軍隊連一個池州都沒法拿下；而且就是這點部隊也已經(jīng)開始混亂，那些軍隊都知道蔣國柱失去了對大部分軍隊的控制能力，他們已經(jīng)成為沒有根據(jù)地的流寇。蔣國柱見標(biāo)營都發(fā)生動搖后，就在周培公派去的使者的勸說下認(rèn)輸投降，在池州城外解散了軍隊，本人則進(jìn)入了周培公的軍中。
    被蔣國柱解散的軍隊在總督大人宣布下野后，就成建制地向池州知府謝高投降了。謝知府當(dāng)然也不會難為這些江南官兵，重新?lián)芙o他們糧草，就連蔣國柱的標(biāo)營也由原來的軍官帶隊，等待梁化鳳的進(jìn)一步指示。
    蔣家人扶老攜幼地出了南京城，梁化鳳親自把他們護(hù)送上了一條大船，還一個勁地安慰蔣夫人：“親家母盡管放心好了，總督大人安然無恙，他的船票周布政早就給買好了；親家母到了四川就能和總督團(tuán)聚了。”
    蔣家的船后，梁化鳳還在岸邊揮手告別。船漸漸遠(yuǎn)去，梁化鳳這才收起臉上的笑容，而他身邊的一個提標(biāo)軍官也才有機(jī)會再次質(zhì)疑：“大人就這么把他們放走了？蔣逆可是當(dāng)了十幾年的總督啊。”
    “如果是以前的亂世，當(dāng)然不會放。”梁化鳳遙望著那葉風(fēng)帆，冷冷地答道。蔣國柱在江南的根基極深，根據(jù)傳統(tǒng)的爭霸模式，不但蔣國柱的家人一個也不能放，還要全力追殺逃亡的蔣國柱本人。不過梁化鳳很清楚現(xiàn)在并不是傳統(tǒng)的亂世了，他奪取蔣國柱的總督寶座也是為了將來能夠向明軍多賣點錢，而沒有和群雄逐鹿天下的打算。既然如此，梁化鳳就沒有必要把事情做絕，反正將來他多半也會向鄧名投降。
    “為什么趙將軍事先聲明，只要蔣國柱投降就要保證他的性命無憂？”梁化鳳又追問了一聲，周圍的標(biāo)營官兵都面面相覷，誰也說不出個所以然來。
    結(jié)果還是梁化鳳自問自答：“四川這是在防備我啊，要是我不服從的話，四川就可以出兵護(hù)送蔣國柱打回來。真要是見到四川大兵殺到，再加上蔣國柱的手書招降，不知道多少城池都會不戰(zhàn)而下。”梁化鳳又哼了一聲：“要是我想把江南經(jīng)營得如同鐵桶一般，成都和北京就該不放心我了。所以我要給趙將軍面子，一個人都不殺，大家原來是什么官還是什么；蔣國柱雖說是個威脅，我也好好地送他一家去四川，讓成都知道我絕無逐鹿的念頭，讓我坐在這個椅子上他們可以一百個放心。這樣，成都就不會琢磨著再來折騰我、趕我下臺了。”
    ……
    很快，九江得到江南發(fā)生兵變的消息，董衛(wèi)國急匆匆地趕去見張朝：“大喜啊，大人！蔣國柱不得人心，竟然眾叛親離，江南提督梁化鳳已經(jīng)宣布支持巡撫大人，還請巡撫大人去南京當(dāng)兩江總督啊。”
    “有這事？”聽說邊境上已經(jīng)開始交戰(zhàn)后，張朝一直有些緊張，生怕會聽說江西軍戰(zhàn)敗，江南大軍向九江涌來的報告。
    “千真萬確。”董衛(wèi)國把幾份書信送到張朝面前，全都是梁化鳳發(fā)出的，號召江南部隊拒絕服從蔣國柱的命令。
    張朝看完后也是喜形于色：“多行不義必自斃，梁提督真是忠義啊。”
    “不過，現(xiàn)在蔣逆還在池州負(fù)隅頑抗，梁提督請巡撫大人速速出兵，和他一起圍剿蔣逆。”董衛(wèi)國還帶來了一個據(jù)稱是梁化鳳使者的人，這個使者告訴江西巡撫，蔣國柱在江南積威太重，所以梁化鳳也沒有必勝的把握。而如果梁化鳳被蔣國柱回師擊敗的話，那江西依舊會遭遇兵災(zāi)，因此梁化鳳想請張朝帶領(lǐng)一萬江西精兵火速趕往池州，務(wù)必要把蔣國柱徹底消滅；梁化鳳還愿意奉張朝為兩江總督，但希望張朝保證提拔他為江南巡撫。
    “唔。”聽完梁化鳳的條件后，張朝沉吟不語。
    但董衛(wèi)國卻竭力勸張朝接受：“梁化鳳不過是一介武夫，如果沒有大人的全力支持，他如何能名正言順地當(dāng)上巡撫？現(xiàn)在蔣逆作孽自斃，整個兩江除了大人德高望重，還有哪個能服人，能坐上兩江總督的位置？”
    張朝聽得意動，不過還是有些疑慮。
    董衛(wèi)國進(jìn)一步趁熱打鐵：“現(xiàn)在蔣國柱負(fù)隅頑抗，梁化鳳也沒有把握全勝，所以大人舉足輕重；大人親自前往池州痛殲了蔣逆，收編了他的軍隊，就算梁化鳳現(xiàn)在不是真心實意的，到時候也不得不奉大人為主。”
    張朝聽得連連點頭，正要答應(yīng)，卻又止住了：“可這不是委屈你了嗎？”
    江南比江西富饒，如果張朝當(dāng)上了兩江總督，那董衛(wèi)國這樣的老部下當(dāng)然應(yīng)該去當(dāng)江南巡撫。
    “無妨，大人要是一下子就把江南官場都換成江西人，那可能會引發(fā)江南官吏恐慌疑慮，反而對大人的大業(yè)有害。”董衛(wèi)國一副赤膽忠心的模樣：“大人不妨帶一萬精兵先去，暫時不動江南的官員，以安定人心。而下官就為大人把江西看好，做大人的后勁——等大人經(jīng)營上個一年半載，在江寧扎下根了，到時候再把下官和梁提督換個位置，那還不是大人一句話嘛。”
    “不錯，果然是老成謀國。”張朝下定決心：“事不宜遲，我這就出發(fā)，前往池州討逆。”
    興沖沖的張朝當(dāng)即誓師出發(fā)，帶著兵馬趕去江南增援梁化鳳。
    董衛(wèi)國站在城頭上，看著張朝順流而下。當(dāng)江西水師的旗號從視野中消失，馬上就下令召集九江的全體軍官開會。
    大家進(jìn)入會場時都是一臉興奮，他們大多已經(jīng)聽說了江南內(nèi)亂，張朝很有可能登上兩江總督寶座了。
    不過主持會議的董衛(wèi)國臉上卻沒有一絲的笑意，見到董衛(wèi)國的這幅表情，本來還熱鬧非凡的會場漸漸安靜了下來。
    “來人啊。”董衛(wèi)國把手一揮，當(dāng)即就有士兵抬著幾個大箱子上來，當(dāng)著眾人的面掀開。里面全是一捆捆的鈔票，董衛(wèi)國又是一擺手，兩個士兵就把一個箱子扣到了地上。
    “都是帝國中央銀行印的錢鈔，大家看清楚了。”
    四川的欠條就相當(dāng)于真金白銀，一下子看到這么多的錢，屋內(nèi)不少人的呼吸都急促起來了。
    趙天霸對梁化鳳差私下交過底，如果蔣國柱能懸崖勒馬，那也不一定非要轟他下臺。聽明白以后，梁化鳳就開始一個勁地恭維蔣國柱兵強(qiáng)馬壯；而趙天霸對董衛(wèi)國說的話也差不多，那就是如果張朝見好就收，不趁著江南內(nèi)亂反攻倒算的話，那他之前的不聽話也就算了。董衛(wèi)國隨即絞盡腦汁地把張朝騙去攻打江南。
    在哄騙張朝之前，董衛(wèi)國已經(jīng)把家什都收拾好了，如果張朝不肯心急火燎地去攻打江南，而是慎重地繼續(xù)等待消息，那董衛(wèi)國就會連夜逃亡四川。現(xiàn)在他總算是渡過了難關(guān)。雖然張朝是被他攛掇的去打江南，但董衛(wèi)國相信趙天霸不會反對自己的政變，因為張朝之前的不聽話和寸步不讓，讓趙天霸很惱火，私下和董衛(wèi)國抱怨過，張朝這是把江西的利益置于帝國利益之上。
    聽到這句話后，董衛(wèi)國暗暗下定決心，等他當(dāng)上江西巡撫后，一定要吸收張朝的經(jīng)驗教訓(xùn)，任何時候都要把帝國的的利益置于江西的利益之上。
    此時頭腦靈活的人已經(jīng)感到異常，有人偷偷地向院子里看去，看到一隊隊全副武裝的士兵正開進(jìn)來。這些士兵都是九江的駐防官兵，是常駐此地的董衛(wèi)國的直屬部隊，這些九江官兵也和他們的頂頭上司一樣神色肅穆、不茍言笑。
    一個接著一個，最后全場的軍官都看到了這些九江士兵，當(dāng)他們回過頭再望向董衛(wèi)國時，大家明顯都臉色發(fā)白了，大廳里更是安靜得連一根針落地都能聽得清清楚楚。
    “張朝無事生非，以鄰為敵，為了一己之私就要把我大江西卷入戰(zhàn)火。”董衛(wèi)國一字一頓地大聲說道：“從今天起，我和張朝恩斷義絕，你們是支持我，還是支持張逆？”