，伐清 ！
看到明軍距離己方非常近的時(shí)候，底層的漕丁和服徭役的民壯或許只是感到緊張，不過對(duì)于船隊(duì)的押送軍官來(lái)說(shuō)，他們很明白這又是上層和明軍達(dá)成了默契。綠營(yíng)軍官并不知道達(dá)成協(xié)議的己方高層到底有多么高，也不知道明軍那邊的合作者是哪一個(gè)等級(jí)的；不過他們幾乎可以肯定是四川人，因?yàn)槊鎸?duì)川軍時(shí)，類似的怪事發(fā)生過不止一次。
押送這十條漕船的軍官把心腹叫到了一起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開了其他人：“高看黨守素這個(gè)蟊賊了，沒想到也是個(gè)無(wú)膽鼠輩。銀子我們是不能還回去的，走漏了風(fēng)聲，我們一樣得殺頭。”
如果黨守素拿下了銀子，綠營(yíng)官兵就會(huì)把服徭役的人殺了，將尸體往江里一拋，糧船點(diǎn)上火，銀子分了，再報(bào)一個(gè)被明軍小股軍隊(duì)劫了漕船，兵丁都跑了、民夫被抓走了，誰(shuí)還能查出來(lái)？哪怕就是明軍把押送那兩條船去的弟兄殺了滅口，這邊只要掏出撫恤銀子補(bǔ)償他們的家人就行了，而且對(duì)上面報(bào)告的時(shí)候也更加逼真——我們還做了一番抵抗不是》 ？
要是大家拿不到封口銀子，就會(huì)有人覺得白忙一場(chǎng)，一怒之下去密告，或是心中郁悶和旁人說(shuō)走了嘴，這該如何交代？就是大家都守口如瓶，脫隊(duì)好幾個(gè)時(shí)辰，一直到天黑才回去，又該怎么解釋？
“大哥，你說(shuō)怎么辦就怎么辦吧。”剛才押送船只去明軍營(yíng)地的人首先表態(tài)。下午分手時(shí)他都有了掉腦袋的決心，他被黨守素殺掉后，只要其他人肯按照誓言養(yǎng)好他的家人就行——不過本來(lái)就是富貴險(xiǎn)中求，而且這兩年明軍從來(lái)沒有為難過小兵，有時(shí)候還會(huì)發(fā)給遣散費(fèi)。這個(gè)人走的時(shí)候雖然知道有被殺的危險(xiǎn)，但也覺得未必就一定會(huì)死，畢竟黨守素也是西邊來(lái)的，行事風(fēng)格可能也受到鄧名的影響和控制。
不過沒想到黨守素受鄧名的影響太厲害了，居然能白白放過送上門的銀子、糧食，搞得現(xiàn)在是騎虎難下。
“還是按咱們?cè)瓉?lái)商量好的干，兄弟們不能白冒一次險(xiǎn)。我豁出去這條命，去見咱們的游擊。”領(lǐng)頭的千總說(shuō)道：“你們先把人、船都看住了。”
事到如今，硬著頭皮也要干到底了，不過既然黨守素沒拿，那這事就不容易遮掩過去。既然清軍和明軍的高層有默契，那就一定有消息交流渠道。不過押送千總估量，渠道不會(huì)很暢通：要是黨守素拿了兩船東西，這邊問過去，那邊回個(gè)“有”字，具體多少就說(shuō)不清了；不過若是根本沒拿，敗露的可能性太大，必須要賄賂自己這邊的人了。
眾人一聽臉色都嚇白了，他們這是殺頭的大罪，當(dāng)初要不是認(rèn)為一定能用明軍做幌子混過去，誰(shuí)敢干這趟買賣？現(xiàn)在去行賄上官還不是自尋死路么？
“兄弟們都玩命了，我也不能沒擔(dān)當(dāng)。”這個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)那Э偨械溃骸澳銈兿葎e回去，要是我天亮前還沒回來(lái)，你們就分了銀子逃走吧，能逃幾個(gè)是幾個(gè)吧。我就是去搏一下，要是行了的話，我們還能看見家人。”
在千總想來(lái)，十條漕船上的東西都丟了，上頭的游擊也得落些干系。要玩就玩把大的，干脆把游擊也拖下水，讓他出面去報(bào)個(gè)被明軍偷襲了，大不了就把大頭孝敬給將軍得了，起碼換條生路。
……
“劉吉，你好大的狗膽。”王晗聽完手下千總的報(bào)告后，一個(gè)勁地冷笑。剛才聽下屬報(bào)告說(shuō)突然有十條漕船下落不明，王晗急得如同熱鍋上的螞蟻一般，里面可有兩萬(wàn)石的糧食和一萬(wàn)兩的銀子呢。出了這么大的漏子，負(fù)責(zé)這次漕運(yùn)的副將不會(huì)饒了王晗的。
只要一個(gè)命令，王晗就能把劉吉推出去碎尸萬(wàn)段，不過他的同伙可還在外面呢，就算都追捕回來(lái)了，幾條船的糧食多半是保不住了。
而且王晗也確實(shí)有些心動(dòng)了。他不禁想到，在得知有十條船不見了的時(shí)候，他的第一個(gè)念頭也是被附近的闖賊劫去了，要是明天早上還尋不到的話，王晗打算先把被闖營(yíng)劫走這個(gè)猜測(cè)報(bào)上去的。所以劉吉的設(shè)想，其實(shí)蠻有合情合理的地方，就是手段有點(diǎn)粗糙，而且沒有經(jīng)過認(rèn)真的琢磨。
不過若是在正常情況下，即使有這么一個(gè)機(jī)會(huì)擺在眼前，也不會(huì)讓王晗做出監(jiān)守自盜的舉動(dòng)來(lái)，他還是會(huì)毫不猶豫地把劉吉抓起來(lái)，不會(huì)為了這么一點(diǎn)蠅頭小利導(dǎo)致自己的地位受到威脅。
可現(xiàn)在江西的情況很不正常，在川西大軍的壓力下，江西認(rèn)購(gòu)了大批的債券，張朝為了脫身，還不顧一切地答應(yīng)以后明軍可以用債券來(lái)購(gòu)買江西的瓷器。庫(kù)房已經(jīng)被掏空，瓷器交易的獲利還打了個(gè)對(duì)折，再加上今年漕運(yùn)任務(wù)的壓力……江西的財(cái)力已經(jīng)徹底枯竭，拖欠軍餉這種現(xiàn)象已經(jīng)有好幾年沒有發(fā)生了，現(xiàn)在卻突然在江西死灰復(fù)燃了。
不僅如此，江西巡撫衙門還公然把一種債券塞給了軍隊(duì)，看見上面印著“大明戰(zhàn)爭(zhēng)債券”幾個(gè)字，王晗真是欲哭無(wú)淚。上峰已經(jīng)交代了，不但現(xiàn)在付不出銀子，只能拿債卷充數(shù)，以后的一年里還要繼續(xù)發(fā)這個(gè)當(dāng)軍餉，而且比例還可能會(huì)越來(lái)越大。只有等到鄧名還了銀子給巡撫衙門后，王晗才能用這個(gè)債券去找巡撫衙門要銀子。
為了推卸責(zé)任，江西巡撫衙門還發(fā)了一封很卑鄙的公文給軍隊(duì)，里面宣稱，查到有明軍細(xì)作在江西境內(nèi)推銷一種“大明戰(zhàn)爭(zhēng)債券”的東西，聽說(shuō)下面有人貪污軍餉去購(gòu)買了敵國(guó)的這種債券，要求各營(yíng)將領(lǐng)嚴(yán)查內(nèi)部有無(wú)此事，然后據(jù)實(shí)上報(bào)——為了影響，這份報(bào)告也要秘密遞交，不許鬧得盡人皆知。
在巡撫衙門的威逼下，王晗已經(jīng)按照上司的意圖上報(bào)他軍中絕無(wú)此事，他本人也對(duì)朝廷忠心耿耿，絕不會(huì)貪圖一點(diǎn)利息（真的是很可憐、很可憐的一點(diǎn)啊）而做出這種喪心病狂的事來(lái)。現(xiàn)在巡撫衙門里保管著王晗的這個(gè)報(bào)告，要是他敢用手里的債券威脅上官，巡撫衙門立刻就能把黑鍋扣在他頭上，按照顛倒黑白、蒙蔽官府的罪名治罪。
巡撫衙門可以把債券當(dāng)成銀子強(qiáng)行攤派給王晗，可王晗又能攤派給誰(shuí)？要是他發(fā)給手下然后被捅出去的話，巡撫衙門那邊可是有他的保證書的，他只能含冤而死，然后做成個(gè)鐵案。因此王晗不但要為手里的這些債券提心吊膽，滿心盼望著一年后川軍能還給巡撫衙門銀子，好讓巡撫衙門補(bǔ)償自己，更得面對(duì)下面的官兵因?yàn)榍佛A而發(fā)出的牢騷和抱怨。為了安撫手下，王晗甚至自己掏過兩次腰包了。
“要是不一而再、再而三地拖欠軍餉的話，劉吉或許也不會(huì)做出這種事來(lái)吧？”看著低頭跪在下面的千總，王晗心里突然升出了一種同病相憐的感覺：“起來(lái)吧，剛才你說(shuō)的話，本將就當(dāng)是做了一場(chǎng)夢(mèng)，什么也不記得了……”
王晗給劉吉仔細(xì)地交代了一遍他該做的事，那就是他確實(shí)是被明軍劫了，把東西都丟了，如果將來(lái)出了什么問題，今天晚上的事也是他劉吉一個(gè)人干出來(lái)的，王晗根本不曉得內(nèi)情。
“謝謝大人，謝謝大人不殺之恩。”劉吉千恩萬(wàn)謝地出去了，他知道自己這條命保住了，而且還能正大光明地回家了。不過他知道孝敬游擊的那份銀子是不能少的。
“去吧。”
把劉吉送走后，王晗琢磨了一下，讓親兵把手下的其他幾個(gè)千總都叫來(lái)，暗示他們每人都報(bào)一點(diǎn)損耗——這不僅僅是為了給自己多增加一點(diǎn)收入，還有一層目的是讓大家都弄濕手，免得有人眼紅去告密。
此番江西送來(lái)的是漕糧五十萬(wàn)石、白銀一百五十萬(wàn)兩，王晗手里大概掌握著五分之一，他打算報(bào)一個(gè)二十萬(wàn)兩被劫的損失，一半用來(lái)安撫下屬，剩下的一半除了自己那份，還需要打點(diǎn)一下此行的押送副將。
交代清楚任務(wù)后，王晗就讓親兵抬著五萬(wàn)兩銀子跟自己趁夜走一趟。
見到副將后，王晗就報(bào)告說(shuō)明軍違反了默契，襲擊了他手下的一些漕船，當(dāng)然這些襲擊行動(dòng)王晗都不是目擊者，而是手下送來(lái)的報(bào)告。王晗深知漕銀被奪罪責(zé)重大，所以趁夜來(lái)負(fù)荊請(qǐng)罪，希望副將看在他多年勤勤懇懇的份上，幫他說(shuō)幾句好話。t
王晗離開后，江西的漕運(yùn)副將圍著那箱銀子轉(zhuǎn)了好幾圈。他見多識(shí)廣，所以立刻就明白了，這哪里是什么說(shuō)好話的好處費(fèi)，只能是監(jiān)守自盜的封口費(fèi)。
“你這是狗膽包天啊！”副將在心里罵了一聲。
剛才王晗一邊請(qǐng)罪一邊訴苦，因?yàn)檐婐A不足，所以士兵沒有士氣拼死保衛(wèi)漕船。王晗還隱隱地提到，前些天副將讓他認(rèn)購(gòu)戰(zhàn)爭(zhēng)債券的時(shí)候，他也沒有二話，所以希望副將能夠幫助他渡過這次的難關(guān)。
里邊的潛臺(tái)詞副將完全聽得明白，而且也引發(fā)了他的共鳴——都怪那可惡的戰(zhàn)爭(zhēng)債券，作為副將，他比手下的將領(lǐng)損失更大啊。
“布政使都買大明的戰(zhàn)爭(zhēng)債券了，我就不能替大明劫一次漕銀嗎？”副將哼了一聲，終于下定了決心：“來(lái)人，去把各押送官都立刻喊來(lái)我這里。”