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“原來(lái)是這樣!”鄧名看見這些萬(wàn)縣的降官互相攻擊,不由得笑道:“你們擔(dān)憂熊把總對(duì)抗王師,所以就哄騙熊把總,聽見熊把總提出一個(gè)詐降的計(jì)劃,你們就將計(jì)就計(jì)假裝同意了下來(lái)。”
“正是,正是!”那群跪在地上的降官紛紛點(diǎn)頭稱是。作為同謀,現(xiàn)在大家只有把責(zé)任都推給熊蘭才能爭(zhēng)取自己脫身。雖然聽上去這個(gè)明軍頭領(lǐng)說的話好像是在諷刺大家,但降官們?nèi)耘f連聲附和,他們一廂情愿地盼望可能明軍還有用得著降官的地方,諷刺一兩句也算不了什么。
“熊把總則是擔(dān)憂萬(wàn)縣城里有人不識(shí)大局和朝廷頑抗到底,所以就想出了這么一條計(jì)策,說服大家老老實(shí)實(shí)地投降。”鄧名說出下半截話后,沒有人再接茬了,頓時(shí)都閉上了嘴。熊蘭也摸不清鄧名到底是什么意思,只是偷眼觀察鄧名的表情。
“所以這是誤會(huì)了嘛,你們?cè)瓉?lái)都是志同道合的人。”鄧名擺擺手,忍不住笑道:“都起來(lái)吧,也給熊把總松了綁。”
但< 跪在地上的那伙人卻沒有敢立刻站起來(lái),鄧名看上去雖然顯得和善,但這群人對(duì)他并無(wú)了解,覺得片刻后也許就會(huì)翻臉。
“為什么都不起來(lái)?我說錯(cuò)了嗎?是不是有人不是這么想的,而是打算以后找機(jī)會(huì)再叛變朝廷?”
鄧名這話一出口,哪個(gè)人再不起來(lái)就坐實(shí)自己居心叵測(cè)了,于是大家就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地慢慢站起來(lái)。不過不少人膝蓋還沒敢完全站直,暗暗做好了準(zhǔn)備,等著鄧名一聲大喝就再次跪倒求饒。
周開荒見鄧名一個(gè)人都不打算殺,就皺起眉頭叫了一聲:“鄧先生!”
鄧名很明了這些降官都是滿口謊話,但是并不打算追究,難道要把這些剛剛投降過來(lái)的人都?xì)⒘嗣矗侩m然鄧名在戰(zhàn)場(chǎng)上已經(jīng)親手殺過人,但還是不可能殺一批向自己求饒的人——畢竟他們是人類而不是豬狗。
聽到周開荒的聲音,鄧名知道他對(duì)自己的決定很不滿,所以馬上解釋道:“正像這位熊把總說的,他們今天投效王師,讓我們不流一滴血就能進(jìn)入萬(wàn)縣。既然他們不讓我們流血,我們?yōu)槭裁匆欢ㄒ麄兊拿俊?br/>
說完這段話后,鄧名轉(zhuǎn)身面對(duì)眼前的降官,正sè說道:“我這個(gè)人主張論跡不論心。或許你們?cè)缦壬套h這件事的時(shí)候,你們心里想的和現(xiàn)在對(duì)我講的不一樣,不過你們確實(shí)棄暗投明了,我因?yàn)檫@個(gè)不追究你們跟著譚弘背叛朝廷的事;至于你們商議的那些計(jì)謀和你們剛才的辯解,都是用嘴說的,屬于空口無(wú)憑。我不是因?yàn)槟銈冝q解得好就放過你們,也不會(huì)因?yàn)槟銈兛陬^上說要去投韃子就懲罰你們。”
鄧名前世的法律講求犯罪事實(shí),口頭上說的話不能作為判罪的憑據(jù),更何況是死罪。但是他這一番話,投降的眾人聽得似懂非懂,不過他們明白眼前暫時(shí)沒有xìng命之憂了就放心下來(lái),爭(zhēng)先恐后地開始表白,對(duì)不殺之恩表示感激和崇敬之情。
此時(shí)熊蘭已經(jīng)松綁,站起身來(lái)是個(gè)魁梧的軍漢,相貌堂堂,剛才說話的時(shí)候嗓音渾厚有力。聽起來(lái)這個(gè)人頗有應(yīng)變之才,萬(wàn)縣這群降官里面就數(shù)熊蘭最有心機(jī),不知為什么譚弘會(huì)如此不待見此人。經(jīng)過今天這一通內(nèi)訌,熊蘭得罪了現(xiàn)場(chǎng)的很多人,將來(lái)未必還能在軍中站穩(wěn),但是對(duì)這種有煽動(dòng)能力的人鄧名還是比較重視,也不打算輕輕放過,他盯著熊蘭的眼睛說道:“熊把總,這一次你帶頭棄暗投明,讓明軍能夠順利進(jìn)入萬(wàn)縣城,所以將功補(bǔ)過,以前你背叛朝廷的事情就一筆勾銷了。但是你要知道,背叛國(guó)家這種事畢竟是犯罪,可一而不可再!”
“鄧先生指點(diǎn)的是。”熊蘭躬身受教。
熊蘭越是觀察越覺得鄧名深不可測(cè),從來(lái)川軍和闖營(yíng)的矛盾都是不可調(diào)和,可是眼前兩個(gè)陣營(yíng)的人都對(duì)鄧名表現(xiàn)出尊重和服從。在這個(gè)講究“其心可誅”的時(shí)代,鄧名用“論跡不論心”的奇談怪論做依據(jù)赦免眾人,但是明軍將領(lǐng)卻沒有出現(xiàn)什么反對(duì)之聲,更是說明此人在眾人心目中有相當(dāng)高的地位。
“新津侯現(xiàn)在是我們的俘虜,不知道萬(wàn)縣城中有沒有牢房?”鄧名讓人把譚弘和他的五十多個(gè)死黨送到牢房里去,而且交給熊蘭等人去看押。
“有牢房,有牢房。”這些人果然立刻應(yīng)承下來(lái),在明軍士兵面前領(lǐng)路,押送著他們的老上司,把譚弘一伙人帶去萬(wàn)縣的牢獄里看管起來(lái)。
剛才除了周開荒以外沒有其他反對(duì)之音,等到熊蘭和譚弘等人離去后,趙天霸第一個(gè)出聲:“鄧先生實(shí)在是太心軟了。”
“熊蘭這廝已經(jīng)沒用了,”李星漢接口道:“鄧先生為何不殺了他,以安撫其余人的心?他們一定會(huì)感恩戴德為先生效力的。”
“熊蘭怎么會(huì)沒用?他可是個(gè)家賊,對(duì)譚弘的軍情比我們了解得多。要我說,應(yīng)該把其他的那些家伙宰了。”周開荒存著一個(gè)念頭,想要收編譚弘的余部,所以一開始就放棄了對(duì)熊蘭的殺心:“這些人反復(fù)無(wú)常,商議這樣的yīn謀詭計(jì),怎么可信呢?”
“他們就是不商量這個(gè)yīn謀,或者我們不知道他們?cè)?jīng)這么商量過,我也不會(huì)信得過他們,難道你們會(huì)信得過他們嗎?”聽到這些反對(duì)意見,鄧名搖頭道:“就是殺了熊蘭,剩下的那些人就會(huì)感恩戴德,誠(chéng)心誠(chéng)意的為我們盡心出力嗎?我看就是殺了他們也沒有什么好處。”雖然這么說,但鄧名覺得軟弱和惻隱之心是完全不同的,周開荒他們可能還是分不清兩者之間的區(qū)別。
趙天霸一直認(rèn)真地聽著鄧名的辯解,像是為了證明鄧名的懷疑,在他說完后趙天霸飛快地追問道:“鄧先生其實(shí)就是不想殺人,對(duì)不對(duì)?”
見鄧名不置可否,趙天霸又大聲地重復(fù)了一遍:“鄧先生就是太心軟啦!”
“不過萬(wàn)縣城中可慮的也就是熊蘭這個(gè)小人,以前只聽說他是個(gè)溜須拍馬的鼠輩,不想事到臨頭居然還有不少鬼主意,”李星漢在邊上評(píng)價(jià)道:“現(xiàn)在他和其他的鼠輩算是水火不相容了,我們也不用擔(dān)心這群降兵還能一起攪起什么亂子來(lái)。”
……
把譚弘、秦修采一伙兒送進(jìn)大牢,派人認(rèn)真看管起來(lái)后,熊蘭和他的同僚們走到縣衙的大廳中。周圍沒有了明軍士兵,氣氛有些尷尬,大家看向熊蘭的表情都有些復(fù)雜——?jiǎng)偛潘麄優(yōu)榱私o自己脫罪都yù置熊蘭于死地,現(xiàn)在僥幸活命,幾個(gè)人凝神屏息等著,只要熊蘭破口大罵自己不講義氣,就要反唇相譏罵將回去。
熊蘭先是左右環(huán)顧了一圈,再次確認(rèn)沒有明軍的士兵后,猛地向周圍人深躬行禮:“多謝諸位兄弟救命之恩。”
大家萬(wàn)萬(wàn)沒有想到熊蘭這個(gè)做派,一時(shí)間都吃驚得說不出話來(lái)。
熊蘭做出一副后怕的表情,用手連連拍著自己的胸脯,大聲感慨道:“剛才那個(gè)鄧先生本來(lái)是要?dú)⑽业陌。麚?dān)心我是這一軍領(lǐng)頭的,是要?dú)⑽业陌。⌒液弥T位兄弟有急智,做出一副和我有仇的模樣。哎呀,我當(dāng)時(shí)真是給嚇傻了,多虧了你們反應(yīng)快,我連忙跟著有樣學(xué)樣,這才化解了鄧先生對(duì)我的殺心。”
剛才沒有一個(gè)人是這么想的,他們只是想把熊蘭推出去頂缸,現(xiàn)在看見熊蘭不但沒記仇,還長(zhǎng)吁短嘆表現(xiàn)出一副劫后余生的感激模樣,沒有一個(gè)人想出來(lái)該說些什么。
“剛才諸位兄弟為了救我,那可是把腦袋別在褲腰帶上了。”熊蘭繼續(xù)在大發(fā)感慨:“我本來(lái)以為諸位兄弟會(huì)為了自己的xìng命安全,矢口否認(rèn)我們商議過這件事……”
熊蘭立刻給大伙兒分析,如果萬(wàn)縣的降官不發(fā)生爭(zhēng)吵,鄧名肯定會(huì)認(rèn)為他們是擰成一股繩的緊密團(tuán)體,那么為了便于打散這個(gè)團(tuán)體肯定要宰了熊蘭。而大家這么一鬧,鄧名以為他們各有各的算盤,是一盤散沙,留下這樣的的印象也就沒有必要非殺領(lǐng)頭的熊蘭不可了。
“不想諸位兄弟為了幫我,想出了那么巧妙的借口,”熊蘭說著又對(duì)眾人一通行禮:“說真的,我一點(diǎn)兒也沒想到諸位兄弟會(huì)如此仗義,要是換了我,我可未必能想到,更未必能做到。”
經(jīng)過熊蘭滔滔不絕的解釋,搞清楚了他到底為何感激大伙兒之后,就有人大言不慚地接受了他的感謝,拍著胸膛說:“熊把總說哪里話,我們以前就是熟識(shí)的兄弟,這幾天更是患難之交,當(dāng)然是有福同享、有難同當(dāng)了。”
有了第一個(gè)就有第二個(gè),很快所有的人都慷慨地向熊蘭表示,不必把這件事記在心上。
“不過,我們r(jià)ì后做事,還要照此辦理才可以。”熊蘭指向他的一個(gè)同僚,今天就是這個(gè)人第一個(gè)挑頭企圖把所有罪責(zé)都推到熊蘭的身上,熊蘭豎著大拇指稱贊他反應(yīng)迅速、思維敏捷:“當(dāng)著他們的面,rì后我們一定要互相攻擊,顯得水火不容,這樣鄧先生才會(huì)覺得可以把我們分而治之。”
“正是,正是,我當(dāng)時(shí)就是這么想的。”那個(gè)被熊蘭稱贊為反應(yīng)迅速的家伙連連點(diǎn)頭,他楞了好一會(huì)兒才算明白熊蘭的意思。
“高啊,真是高!”熊蘭隨著又是兩聲恭維送上。
眾人看這個(gè)家伙的眼光也變得復(fù)雜起來(lái)。沒看出來(lái)這個(gè)平rì二傻子一般的家伙,居然也有不遜于熊蘭的腦筋。嗯,簡(jiǎn)直超出了大家的想象,原來(lái)當(dāng)時(shí)他們倆是在唱雙簧!要不是熊蘭這通解釋,老子估計(jì)現(xiàn)在還沒看明白呢。
把營(yíng)中最有心計(jì)的頭銜贈(zèng)送出去以后,熊蘭趁熱打鐵,湊近那位同僚做出一副請(qǐng)教的樣子,連續(xù)問了幾個(gè)問題:“……你是不是覺得我們要想自保,就一定要齊心協(xié)力?……你的意思是不是,我們以后再商議什么事,一定要挑選沒人的地方,免得再次泄露風(fēng)聲?……你是不是想提醒大伙……哎呀,我怎么就想不到這些呢?”
對(duì)方在熊蘭的追問下,機(jī)械地跟著回答“是”或是點(diǎn)一下頭。每當(dāng)他有所表示,熊蘭就夸張地贊嘆一聲,把自己的聲音降得越來(lái)越低,而那個(gè)同僚的下巴揚(yáng)得越來(lái)越高,做出一副智珠在握的模樣。
熊蘭苦口婆心地和大伙又交代了一番,他相信今天商量的事情若是再泄露出去,大伙兒為自己辯白的時(shí)候就會(huì)指認(rèn)這個(gè)家伙出的鬼點(diǎn)子,而不再告發(fā)是熊蘭領(lǐng)頭,這也算是聊勝于無(wú)的自保手段吧。
熊蘭感覺明軍中只有那個(gè)鄧名高深莫測(cè),他處理事情的方式和別人不同,有些看不懂,其他幾個(gè)明軍軍官和自己這幫同僚一樣,心里想的都明明白白擺在臉上。
成功地化解了大家和自己之間的疙瘩,熊蘭這才放下心來(lái),感到一絲成功的喜悅。接著趕忙去分派工作,安排明軍住宿休息。
……
明軍第二天沒有上路而是在萬(wàn)縣駐扎了下去。傷病員需要草藥,畢竟在萬(wàn)縣還可能收集到一些,荒郊野外就更困難了。而一旦得到舒適的住房,連rì緊張奔波的明軍士兵就渴望休息一下,對(duì)此鄧名自己也深有體會(huì)。鄧名和眾軍官?zèng)]有急著催促部下上路,周開荒、李星漢都認(rèn)定萬(wàn)縣附近沒有具有威脅的敵軍,盡可放心。士兵們得到休息的好處也很明顯,軍隊(duì)的狀態(tài)變得相當(dāng)不錯(cuò),以士兵們現(xiàn)在的體力,一口氣返回奉節(jié)不是大問題——萬(wàn)縣到奉節(jié)的距離差不多只有chóng qìng到萬(wàn)縣的二分之一。
問題是如何把萬(wàn)縣的兩千多新近投降的士兵一起帶回去——現(xiàn)在夔州需要壯丁,明軍按說應(yīng)該把這些人都帶回去。本來(lái)在譚弘的南大營(yíng)俘虜了數(shù)百俘虜,再加上萬(wàn)縣這一批總計(jì)會(huì)有三千人,比自己手下可靠的士兵還多,上路前需要準(zhǔn)備大量的食物。
萬(wàn)縣的倉(cāng)庫(kù)已經(jīng)空空如也,趁著修整的工夫,明軍讓降軍在附近捕魚、捕獵,只是由于天氣寒冷所得有限,估計(jì)照這種工作進(jìn)度,恐怕沒有個(gè)十天半月湊不出足夠行軍的糧草。沿途人煙稀少,收集糧草不但會(huì)影響行軍速度,而且數(shù)量非常不可靠。
“留下一些人在萬(wàn)縣。”明軍中有人提出這個(gè)建議,正符合熊蘭的心意。萬(wàn)縣城防被嚴(yán)重破壞,留下明軍自己人防守太危險(xiǎn)。如果留下一部分降軍防守的話,雖然他們可能再次叛變,但明軍畢竟要返回奉節(jié),總不能無(wú)限期地在這里呆下去。
明軍軍官們?cè)诳h衙門里討論了一番,遲疑不能做出決定,突然有人風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)縣衙,向軍官們報(bào)告:“韃子!韃子來(lái)了!”
“什么韃子?休要謊報(bào)軍情。”李星漢不滿地呵斥道。
“真有韃子來(lái)了。”這個(gè)士兵說,他在萬(wàn)縣上游的岸邊監(jiān)視捕魚的降兵,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到有船只沿江而下,打著清軍的綠旗。據(jù)他說船只絕不是一艘兩艘,而是實(shí)力相當(dāng)可觀的一支船隊(duì)。
周開荒不相信,向周圍的軍官們問道:“你們說,韃子有實(shí)力進(jìn)攻奉節(jié)嗎?”
所有人都知道奉節(jié)有文安之的大軍,消滅譚弘后附近不會(huì)遇到什么有威脅的敵軍。
“難道chóng qìng會(huì)為了我們這些潰兵出動(dòng)大軍?”出動(dòng)大批軍隊(duì)需要消耗很多物資,這是常識(shí)。如果chóng qìng真舍得為追擊潰兵而出動(dòng)大軍,那他們?cè)缇蛣?dòng)手了,也不該等到今天啊。
“因?yàn)槲覀儾皇菨⒈耍编嚸p聲說道:“我們擊潰了譚弘,鬧出的動(dòng)靜不算小了。”
“不知道他們來(lái)了多少人?”李星漢總是一副信心十足的模樣:“鄧先生說得不錯(cuò),我們不是潰兵了,韃子來(lái)了也不過是送死罷了。”
“去看看吧。”眾人沒有心思再議論收集糧草的問題了,他們從譚弘那里繳獲了十幾匹馬,進(jìn)了萬(wàn)縣城又設(shè)法搞到幾匹,足夠決策層的軍官們使用。
鄧名這些rì子也學(xué)會(huì)了騎馬,聽說有敵軍前來(lái)不由心中著急,自然不肯呆在衙門里坐等消息,雖然自己騎技不太好但是肯定比走路快,就堅(jiān)持跟著眾人一起去山上親眼看看情況。
“我只是看看情況,我不懂打仗,不會(huì)干涉這些軍官的決定。”鄧名和周開荒等人一起離開萬(wàn)縣,直奔上游而去。
不多時(shí)他們就策馬上山。站在制高點(diǎn)上,遮蔽物不多,冬季視野相對(duì)開闊,山坡上有一塊一塊的梯田,長(zhǎng)江從腳下流過,可以望見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的江面。
只見遙遠(yuǎn)的江面上船帆遮蔽,清兵的船只鋪滿了長(zhǎng)江的水道。
“這……怕不是有三、四千人之多?”見到這樣的場(chǎng)面,周開荒大出意料,吃驚地說道。緊跟著他又看到視線盡頭的山巒背后,還有更多的敵船駛出:“不止,可能要有四、五千人。”
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