，伐清 ！
    萬縣。
    熊蘭手中的兵馬不多，所以他對chóng qìng方向的清軍一直很jǐng惕，從來不曾忽視了偵察工作。高明瞻、王明德的軍隊(duì)向下游進(jìn)發(fā)后，才離開chóng qìng沒有兩天熊蘭就已經(jīng)得到了jǐng報。
    “chóng qìng來了至少五千人，這如何是好？”聽完偵察兵的匯報后，師爺秦修采的臉頓時煞白，急忙向熊蘭叫道：“趕快派人去云陽、奉節(jié)求救兵！”
    “求什么救兵啊？”熊蘭面sè不變，幾乎在一瞬間就做出了決定：“我們投降?！?br/>     “又投降？”秦修采目瞪口呆。
    “千總?cè)及??！睒銦┳鳛樾芴m的心腹，也急忙獻(xiàn)上忠言：“我們已經(jīng)投降過鄧先生兩次了，鄧先生要是又回四川，那我們可怎么辦？”
    “鄧先生已經(jīng)去湖廣了，他未必還會回四川。云陽肯定幫不了我們，奉節(jié)的兵力也沒多少了，只有夔東眾將能夠出兵救我們，可是遠(yuǎn)水解不了近渴%　。夔東未必會出兵救我們，有這份余力他們多半會去湖廣攻城掠地，救我們川軍干什么？再說，就像你說的，我們已經(jīng)投降鄧先生兩次了，早就是他們眼中的反復(fù)小人，他們哪里還會在乎我們的死活。”熊蘭腦筋轉(zhuǎn)得奇快，在師爺和樸煩還在琢磨向哪里求救時，他已經(jīng)把利害關(guān)系梳理了一遍：“就算夔東眾將大發(fā)慈悲，接到消息立刻就急如星火地出兵來增援萬縣，我們也得獨(dú)自抵抗高明瞻十天、半個月吧？你們真覺得我們能守住？危機(jī)的時候誰去堵城門？”熊蘭指著秦修采和樸煩質(zhì)問道：“是你秦修采去，還是樸煩你去？反正我是不去的?！?br/>     秦修采咳嗽了一聲，嘴上不再表示反對，可是心里卻想：“我一個讀書人，為千總你念邸報、寫報告的，虧你也好意思說讓我去城門作戰(zhàn)?！?br/>     而樸煩則熱血上涌，應(yīng)聲答道：“卑職去，卑職愿為千總效死。”
    樸煩本來是一個普通的小伙夫，在熊蘭的提拔照顧下，先是當(dāng)上伙夫頭，又當(dāng)上了帶兵的把總，平rì里萬縣的兵丁見了他，也得客客氣氣地喊一聲“總爺”?，F(xiàn)在大難臨頭，樸煩頓時生出一股士為知己者死的悲壯情緒來。
    “好兄弟。”熊蘭也有點(diǎn)感動，用力地拍了拍樸煩的肩膀，但話鋒一轉(zhuǎn)還是要投降：“我是帶著你們共富貴的，怎么會讓你們?nèi)ニ退滥?？聽我的，我們投降，投降了就什么事都沒有了?！?br/>     “可是，萬一鄧先生回來怎么辦？”秦修采還有些遲疑，他已經(jīng)見識過鄧名的利害，即使現(xiàn)在鄧名遠(yuǎn)在湖廣，威懾力也比高明瞻和王明德高出多少倍。
    “那還用說？”熊蘭的尾音翹得高高的，好像在嗔怪秦修采明知故問。
    “可鄧先生說過的啊，事情可一、可再不可三，上次他已經(jīng)jǐng告過東家了啊?！鼻匦薏梢娦芴m并不是死心塌地要給滿清出力，急忙叫道：“東家，我們還是逃去奉節(jié)吧，不要投降了?！?br/>     “不去！”熊蘭把腦袋晃得如同撥浪鼓一般，慷慨陳詞：“我是萬縣的守將，萬縣就是我的地盤，我的基業(yè)，沒有了萬縣我就是一條喪家之犬，再也不會有人拿正眼看我，我就是死也要死在萬縣。”
    “可鄧先生要是回來……”秦修采嘮叨著還要再勸。
    “不怕，我可記得鄧先生還說過一句話，叫做‘事不過三’，我才投降兩次嘛，加上這次一共才三次。鄧先生金口玉言，不能說話不算?！毙芴m主意已定，再不猶豫，馬上吩咐樸煩道：“你去，把萬縣的兵丁都召集起來，就說我要與大家商議如何保衛(wèi)萬縣?！?br/>     樸煩雖然表示了反對，但見熊蘭已經(jīng)打定主意，也就跟著下了決心，頓時面上露出兇光：“千總放心吧，要是誰膽敢說一個不字，卑職就給他白刀子進(jìn)，紅刀子出?！?br/>     現(xiàn)在的萬縣兵主要是本地人，但也有一些是云陽等地的兵，熊蘭出任千總后，奉節(jié)還派過來一百多名士兵。本來文安之還想著要派來更多的監(jiān)視部隊(duì)，但首先是因?yàn)楸Σ蛔?，后來注意力轉(zhuǎn)向湖廣后也就把這事放下了。在樸煩的眼里，這些外地人多半會跳出來阻撓熊千總的大計(jì)。
    當(dāng)天下午，熊蘭就把萬縣的屯墾兵都召集起來，他站在一個高臺上，向大家說明了chóng qìng清軍的舉動。
    “我這個人，一向講求合則留，不合則去，人各有志，絕不勉強(qiáng)?！毙芴m首先定下了基調(diào)，然后大聲宣布：“chóng qìng的五千兵馬，我們是決計(jì)打不過的，我也絕不會讓兄弟們白白送死，所以只要高巡撫一到，我們就開城投降；但是，任何不愿意投降高巡撫的人，我也不會強(qiáng)留，你們今天就趕緊收拾包袱，馬上去云陽。不過我覺得云陽也不安全，最好你們到了那里也不要停留，直奔奉節(jié)方可萬無一失?！?br/>     熊蘭的講話又一次讓秦修采目瞪口呆，他從來不知道東家居然還信奉什么“人各有志”一說。當(dāng)初跟著譚弘的時候，秦修采也親眼見識了熊蘭的手段，把譚弘的親衛(wèi)折騰得死去活來，如果他不是讀書認(rèn)字的話，也得呆在牢里挨餓。
    “皇天在上、厚土在下，若是我有半句虛言，天打五雷劈?！毙芴m賭咒發(fā)誓，表示絕不會為難那些不愿意投降的士兵，更當(dāng)眾宣布：“山路難行，你們走水路吧，把萬縣的船都帶走，多帶一些糧食，免得路上挨餓。”
    隨后熊蘭就解散了部隊(duì)。大部分士兵故土難離，也就和熊蘭一起留下了。幾百不肯投降的士兵也確實(shí)沒有遇到任何麻煩，熊蘭不但幫他們把輜重裝船，還讓他們帶走了萬縣全部的船只，路上的口糧也都按三倍給的。
    望著明軍的船只漸漸遠(yuǎn)去，樸煩臉上滿是不解之sè，而秦修采這時才找到機(jī)會問道：“東家，您一開始就想好了嗎？”
    “正是?！毙芴m答道。早在打算投降的時候，他就已經(jīng)決心禮貌地送明軍離境，絕不讓自己手上沾上明軍的血。
    “東家大才?！鼻匦薏捎芍缘胤Q贊道。別看熊蘭不如譚弘那樣出身將門，但經(jīng)過這段時間的相處后，秦修采對這位新東家的才能已經(jīng)佩服得五體投地，認(rèn)定熊蘭會比譚弘更有前途，今天的處置更是加深了秦修采的信念。
    “鄧先生在建昌時說過，現(xiàn)在天子棄國，大明律已經(jīng)作廢不管用了，他與四川兵將、百姓約法三章：殺人者死，傷人及盜抵罪。我可沒殺人，也沒有傷到一個，鄧先生有什么理由降罪于我？”熊蘭得意洋洋地說道：“只要天子還在緬甸，就沒有叛逆一說了。”
    “可這畢竟還是叛逆啊?！睒銦┮琅f不放心。
    “鄧先生天家貴胄，我只是一個小小千總，鄧先生會為了我而失信天下嗎？”
    轉(zhuǎn)天，王明德帶著前鋒悄悄到達(dá)萬縣附近，打算偷襲明軍，打?qū)Ψ揭粋€措手不及。但他的部隊(duì)剛在隱蔽地點(diǎn)登陸，對面就敲鑼打鼓地迎上來一群人，為首的正是熊蘭，他又一次自縛雙臂，向王明德口稱“死罪”不已。
    經(jīng)過前兩次的失敗后，熊蘭第三次向滿清投降的行動終于大獲成功，王明德親釋其縛，宣布萬縣所有的投誠官兵都一概留任。后隊(duì)的高明瞻得知此事后，全速趕到萬縣安撫降軍，然后急忙向保寧的川陜總督報捷。
    李國英接到報告已經(jīng)是很多天以后的事情了，當(dāng)看到高明瞻的人事安排后他有些不解，對使者說道：“熊蘭投降有功，不重賞不足以顯示朝廷的仁德，高巡撫怎么只賞了點(diǎn)銀子就算了，依舊還是個綠營千總？我覺得該給他一個萬縣守備，其實(shí)這獻(xiàn)城之功就算掛個游擊的銜也不為過吧？”
    “總督大人有所不知，這熊蘭是個妾生子，”使者答道：“當(dāng)初還是靠他姨娘給譚弘做妾才撈到個把總身份?！?br/>     “原來如此。”心中的疑惑得解，李國英滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，千總、把總這樣的小軍官他本來就不會放在心上，熊蘭的事也就是隨口一問，注意力隨即轉(zhuǎn)到高明瞻后續(xù)的軍事行動上。沒過多久，南京的戰(zhàn)事傳到川陜總督衙門，李國英震驚之余，萬縣的事就暫且放到一邊了。
    ……
    在熊蘭投降的那天，鄧名已經(jīng)帶隊(duì)來到了江寧鎮(zhèn)西北。
    這幾天明軍晝伏夜出，沿途一直沒被清軍部隊(duì)發(fā)現(xiàn)。明軍的部隊(duì)在方山、牛首山南面潛行，利用山勢隱藏自己的行蹤，避開南京哨探的耳目。為了鼓舞士氣，鄧名也不再對這些浙兵隱瞞身份，干脆告訴他們自己就是大鬧昆明、威震湖廣的江南提督——而這也確實(shí)起到了顯著的效果，本來對前途悲觀的士兵們頓時燃起了新的希望。
    本來應(yīng)天府周圍人口稠密，但鄭成功逼近南京后，附近的百姓紛紛外逃躲避戰(zhàn)火，鄭成功抵達(dá)后和清軍對峙十幾天，百姓更是逃散一空。戰(zhàn)事剛剛結(jié)束，南京附近有大量的清軍活動，現(xiàn)在要是被當(dāng)兵的搶了，官府也絕對不會過問，百姓知道這點(diǎn)，所以仍在外躲避。明軍途徑的地方，比太平府等地顯得還要荒涼，到處空無一人，很多農(nóng)舍的房門都沒有掩好，顯然主人離家時非常匆忙。
    “南京在我們的正北，大勝關(guān)差不多就在我們的正西面，西南是江寧鎮(zhèn)?！编嚸颜惚鴮㈩I(lǐng)聚集在一起，討論下一步的軍事行動：“我們肯定不能繞過南京，不然南京一下子就發(fā)現(xiàn)我們的虛實(shí)了。江寧鎮(zhèn)和大勝關(guān)，我們挑一個地方扎營，然后大張旗鼓地在南京周圍炫耀武力，接下來就看李將軍什么時候到了?！?br/>     從高淳到這里一路上無驚無險，這并不僅僅是因?yàn)榘傩仗踊模彩且驗(yàn)榍遘娡耆珱]有防備，他們根本沒有想到浙軍會自尋死路地向南京開進(jìn)。明軍通過的地區(qū)既沒有大道也不沿江，偶爾遇到的幾個綠營兵也相當(dāng)缺乏jǐng惕xìng，不是被明軍消滅就是糊弄過去，沒察覺到后面跟著的大批浙兵。
    偵察的結(jié)果很快報回營中，江寧鎮(zhèn)沒有清軍駐扎，而大勝關(guān)則有一批清軍，據(jù)李星漢觀察大概有一、兩千人的樣子。
    “他們挖壕溝了么？”鄧名問道。
    “沒有?！?br/>     “修筑營墻了嗎？”
    “也沒有。”
    鄧名有些驚訝地說道：“大勝關(guān)緊靠長江，我們的來路上那些韃子全無戒備也就算了，怎么監(jiān)視江防的也這么松懈？”
    “延平藩和張尚書一東一西，已經(jīng)遠(yuǎn)離南京而去，如果蕪湖和鎮(zhèn)江都沒有jǐng報，南京的韃子又擔(dān)心江防做什么？”李星漢偵察大勝關(guān)周圍清軍的動靜時，還在林邊遇到一小隊(duì)打獵的敵人，李星漢遠(yuǎn)遠(yuǎn)和他們揮手打招呼，敘述完畢后他笑道：“提督，我們應(yīng)該是選大勝關(guān)扎營吧？”
    “嗯?！编嚸c(diǎn)點(diǎn)頭：“既然韃子認(rèn)為現(xiàn)在是聽曲看戲的好時候，那我們就去和他們湊湊熱鬧。”
    說完鄧名就向浙軍將領(lǐng)們解釋起來，告訴他們?yōu)楹芜M(jìn)攻大勝關(guān)：“大勝關(guān)的韃子距離江寧鎮(zhèn)很近，如果放任不理，他們會很快開始偵察我軍的兵力，南京的韃子就能知道我們的虛實(shí)；如果大勝關(guān)的韃子戒備森嚴(yán)的話，我們只好老老實(shí)實(shí)地去江寧鎮(zhèn)扎營，能拖多久是多久。但眼下是個良機(jī)，打垮了他們會讓南京的韃子驚疑不定，認(rèn)為我們兵力雄厚，否則斷然不敢主動進(jìn)攻，從大勝關(guān)逃回去的韃子也會夸大我們的實(shí)力；而且這仗一起，肯定會驚動江防烽火，就等于是替我們通知李將軍了。”
    “一、兩千人，恐怕披甲也得有數(shù)百吧，不過聽起來像是烏合之眾?！比翁煤推渌丬妼㈩I(lǐng)也都信心十足，覺得對方很可能是從各地召集來的衙役、縣丁之流。
    “讓士兵們好好休息，三更時我們起床吃飯，然后摸到大勝關(guān)的邊上埋伏起來?！?br/>     如果劫營當(dāng)然是晚上比較好，不過這個任務(wù)需要由有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的士兵來執(zhí)行。浙軍現(xiàn)在稱不上是jīng銳部隊(duì)，肯定要全軍壓上，如果半夜去劫營，恐怕會發(fā)生難以預(yù)料的混戰(zhàn)，鄧名并不打算冒這個險。天蒙蒙亮的時候清軍還在沉睡，只要能看清敵我，就立刻發(fā)動進(jìn)攻。
    根據(jù)商定的計(jì)劃，當(dāng)天邊剛一露出白光，鄧名就與四十五名騎兵率先進(jìn)攻——除了他的衛(wèi)士，浙軍也有一些擁有馬匹的戰(zhàn)士——緊跟著，全體浙軍就一起發(fā)起突襲。
    馬上就有人對此表示反對：“提督乃一軍之主，不可輕易犯險。”
    “我的看法正好相反，我作為一軍之主都不犯險，那士兵們?yōu)楹我ッ半U？”鄧名反駁道：“說不定他們被抓住了還能求得一條活路，起碼不會被千刀萬剮吧？我不拼命，如何讓將士們出力？此事不必再說?！?br/>     軍中的將士早早睡下，夜里三更時候被叫醒，伙夫已經(jīng)準(zhǔn)備好了熱水和干糧。大家吃飽后，全軍分成許多縱隊(duì)，每個士兵都用繩索與前面的人連在一起，由眼睛最好的士兵帶隊(duì)，利用黑夜的掩護(hù)，默默地向大勝關(guān)趕去。
    鄧名走在前軍，最早來到清軍的營地邊。現(xiàn)代人的營養(yǎng)充足，沒有夜盲癥，在月光下鄧名可以看得見周圍的東西。正如李星漢所說，對面的清軍并沒有修筑營墻，夜幕中可以直接看到他們的帳篷。觀察了半天，鄧名連哨兵都沒有看到，清軍也沒有部署環(huán)繞整個營地的篝火，隱約有一座堆起來的東西，好像是一堆篝火的灰燼，但其中沒有任何光亮——估計(jì)是因?yàn)闆]有人添柴而熄滅了。
    鄧名從前面?zhèn)刹旆祷貋砗螅€去找軍中的浙兵將領(lǐng)，進(jìn)行最后的戰(zhàn)前溝通。然后回到軍陣的后部，和突擊隊(duì)的士兵們一起靜靜地守在坐騎旁邊。
    當(dāng)?shù)仄骄€上開始透出一線灰白sè，鄧名示意大家開始進(jìn)行準(zhǔn)備，戰(zhàn)士們紛紛解開綁在馬嘴上的繩索，最后檢查一遍身上的裝備和武器。
    “提督，士氣好像有點(diǎn)小問題。”任堂是個讀書識字的人，也會騎馬，戰(zhàn)前堅(jiān)決要求參加突擊隊(duì)。此時他湊到鄧名身邊，小聲地說道。
    周圍缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的浙軍士兵們都很緊張，他們趴在地上，緊緊握著手中的木棒，死死地望著清軍營地的方向，不少人的額頭上都滿是冷汗。隨著天邊的灰sè漸漸露白，這些士兵的汗水也更多了。準(zhǔn)備跟隨鄧名發(fā)起突擊的浙軍士兵，有幾個人也缺乏戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)，大部分是第一次參加較大規(guī)模的戰(zhàn)斗。就連浙軍的將領(lǐng)，參加過幾千人大仗的也只有一、兩個人，浙軍從上到下都感到了巨大的壓力。
    “不要緊，等我們沖過去，他們自然會跟上來的?！崩钚菨h對任堂說道。
    “希望他們快一點(diǎn)跟上，”周開荒有些擔(dān)心，一旦騎兵沖進(jìn)了清軍的營地，很快就會把所有的清兵都驚醒，明軍步兵必須迅速趕到，不能讓清軍有時間做出反應(yīng)：“他們跟得越慢，傷亡就越大?！?br/>     “嗯。”鄧名也注意到了軍隊(duì)中普遍的不安情緒，他覺得與其讓隊(duì)伍脫節(jié)，還不如稍微晚一點(diǎn)帶著突擊隊(duì)沖進(jìn)去。
    眼看時候已經(jīng)差不多了，鄧名翻身上馬，其他騎士也隨后跟上。
    穿過人群來到陣前，鄧名并沒有如同計(jì)劃中的那樣立刻向清軍營地沖去，而是勒定戰(zhàn)馬，轉(zhuǎn)身望著身后那些還趴在地上隱蔽的士兵們。
    “你們都認(rèn)得我，我就是鄧名。”鄧名用盡氣力向大家喊道，在寂靜的黎明中，他的聲音被傳得很遠(yuǎn)。
    “提督……”見鄧名沒有發(fā)起突擊，而是在敵營的眼皮底下大喊大叫起來，任堂有些不解和吃驚，但他強(qiáng)行忍住，把說了一半的話又咽了回去，和其他人一樣等在鄧名身旁。
    “今天誰和我一起流血，他就是我鄧名的兄弟?！编嚸蠛爸?，毫不客氣地抄襲了莎士比亞偉大作品中的一句話，停頓片刻后，他深吸了一口氣，又喝道：
    “全軍起立！”
    從容地轉(zhuǎn)過馬身，鄧名遙望對面的清軍營地，好像已經(jīng)有人被驚動了，正從帳篷里鉆出來。
    “跟我來?！?br/>     鄧名拔出馬劍，再不回首，全力向著清軍的營地馳去。