這金瘡藥果然好使,這么一會,竟然就已經止住了血,趙徹聞言冷冷一哼,沉聲說道：“你知不知道就憑你剛剛這番侮辱皇室的話,已經足夠殺你十次。”
    楚喬一笑,站起身來：“無妨,反正我今日連皇子都打了,也不差再侮辱兩句。”
    “大膽！”趙徹猛地站起身來,面色震怒。
    “別過來。”楚喬也是冷冷一哼：“你應該知道我不是手無縛雞之力的普通女子,你全盛時是不是我的對手還要另當別論,更遑論你現在身受重傷。我不想揍你一頓讓你對我恨上加恨。”
    趙徹咬牙切齒：“好個膽大妄為的女人。”
    “承蒙你夸獎。”
    楚喬粲然一笑,轉身走向石橋,大聲說道：“如果我看錯你,你真的是那種不知好歹仗勢欺人的敗類,那么我也奉勸你最好不要派人來抓我。因為我是不會承認的,說不定還會在關鍵時刻反咬你一口,如果我沒記錯的話,這里應該是元妃娘娘當年投湖的地方,這件事若是讓皇后娘娘知道了,你認為會怎樣呢？”
    女子的聲音清脆的遠遠傳來,趙徹站在湖岸上,狠狠的望著楚喬離去的背影,雙目幾乎噴出火來。
    那一天太陽極好,是冬日里少有的晴天,午后晴好,微風和煦。
    三月十四,天高風清,臘梅怒放,正午時分開始飄雪,一切平淡如常。帝都的權貴們仍舊沉浸在燕北世子將要迎娶血統最為尊貴的淳公主身上,各種揣測奪算暗暗鉆營,皇城內外翻涌,暗流涌動。
    然而,就在這一團亂局之中,無人注意到綠營軍的城防人馬提前一個時辰換營,而且西城門的一角一早就開啟,也比平日早了一個時辰。
    接到這條消息的時候,燕洵正在花廳里飲茶,輕袍緩帶,面色悠然。外廊的樂師正在演奏一曲西船花夜,曲調悠揚,百轉千回。
    燕洵嘴角輕扯,淡淡一笑。阿精站在一旁,靜靜等待著燕洵的指示,然而燕洵只是輕輕揮了揮手,吩咐他下去,并從身旁的樂簽盒子里抽出一支,隨手拋了出去。
    樂聲一頓,就停了下來。年邁的宮廷樂師撿起地上的樂簽,略略看了一眼,面色微微一愣。隨即,充滿殺伐激越的箏聲頓時響起,聲音激蕩,如斷金石。
    燕洵哈哈一笑,合著樂聲打著拍子,朗聲誦道：“醉握殺人劍,斬敵八百首,周身酩酊氣,捧雪葬殘紅。”
    楚喬站在門外,手指略略一寒,仰起頭來,長空之上白雪飛揚,有黑色的蒼鷹在頭頂盤旋高鳴。
    ****來的何其之快？好似秋后的草原,一顆火種灑下之后,迅速蔓延,獵獵如荼,轉瞬滔天。
    午后,雪霽初晴,一封來自戶部小小催事的奏折被遞上了長老院的案頭,上稱戶部糧錢不足,壽宴難酬,中州賑災之糧被人克扣,災民動蕩,蠶食大戶,傷人無以計數。有人私下以糟米兌換東邊大營的將士糧草,以致有人中毒身亡,四十一軍半部嘩變,死傷過萬。世家大族狼口貪墨,中飽私囊。后面更是例舉了一連串令人膽戰心驚的數字。
    一石激起千層浪,所有的帝都風雨,都由這個小小的戶部催事而起。
    緊跟而來的,是動作快的驚人的徹查和抽調,長老會秩序瞬間大亂,軍部的火熱檄文緊隨而來,字字血淚,句句鏗鏘,各大氏族風聲鶴唳,奔走活動。一個時辰之后,驚人的結論被呈上臺前：中州賑災一事,由京城府尹統轄,在趙齊上任之前,一直由穆合西風主管。糧部軍部的調糧一事,是糧部總事宋端執掌,而京城上下無人不知這宋端是穆合氏前家主穆合云亭最寵愛的外孫,在穆合氏的地位可比嫡系長子。帝都府尹虧空達黃金八十萬兩,糧部更是空賬兩千萬金株。
    長老會當機立斷,上表圣金宮,穆合家主穆合云夜長跪宮門,請求皇帝開恩,并反咬一口,指出那名小小催事乃魏黨一脈,所做數據皆屬虛假,不足為信。
    圣金宮出人意料,以八公主和燕北世子定親為名,封閉正殿宮門不見來人。然而,就在穆合云夜長跪不起之時,一道密令被悄悄地傳出紫金乾門：穆合氏貪墨數額巨大,玩忽職守嚴重,特命皇三子趙齊領兩萬綠營兵馬,查抄穆合府,緝拿一干人犯,如有反抗,就地正法！
    霎時間,風雷震動,一片蕭索。
    這就是后世有名的帝都流血夜。
    就在趙齊帶著綠營軍兵馬偷偷趕往穆合家的時候,尚私坊送來了定親宴上的顯貴華服,燕洵站在中廳,恭恭敬敬的恭送了尚私坊的禮官,禮金豐厚,隨行人員一律打賞。
    西貢進獻的寶絡佳衣,享譽天下的蘇瑾盲繡,蟒龍盤踞,五爪猙獰,光華璀璨的金絲繡線款款勾勒,幾乎要將那些眉眼都復活一般。楚喬蹲下身子,為燕洵扣上綬金寶錦玉帶,濃烈的蘇合香刺入鼻息,連呼吸都不再順暢。
    屋子里很靜,下人們都已散去,楚喬的身影在燈火之下顯得有些孱弱,脖頸白皙娟秀,耳廓雪白可愛,胸前微微鼓起,再也不是當初那個扮起男人來惟妙惟肖的假小子了。
    燕洵輕輕吐氣,緩緩問道：“阿楚,你的生辰是什么時候？”
    楚喬站在他的背后,為他整理后面的肩帶,聞言回道：“不記得了。”
    燕洵一愣,還以為是她不愿意說：“你也快要十六歲了,也要行及竿之禮了。”
    楚喬搖頭：“我要那些講究做什么。”
    燕洵頓時噤聲,張了張嘴想說什么,卻不知道該如何開口。
    楚喬繞到他的對面,皺眉看著前襟的青海云青圖,上屬的一角,有一處透絲,不知是尚私坊有意為之,還是無意疏忽。
    “脫下來,我把絲線勾回去。”
    燕洵愕然：“你會這個？”
    楚喬微微挑眉,看著他：“你小時候的衣服都是誰補的？”
    女子燈下坐,雙眉蹙攏煙。
    燕洵的思緒似乎一下子飄遠,怎么就忘了,那些個冰冷的雪夜,屋子漏風,寒冷陰森,女孩子坐在炭火盆邊,就著微弱的燭火,一點一點的繡著宮廷貴婦們的錦帕衣衫,以討好那些偷懶的尚衣局奴婢,贏得那么一點點可憐的食物和火炭。
    他還能想起她的姿勢,彎著腰,身子小小的,有時候困的實在睜不開眼睛,就趴在膝蓋上稍稍睡一小會。側臉很安靜,從無抱怨。
    這些年,他已經努力克制自己不去回想曾經的那些過往,害怕那些事情會讓仇恨蒙蔽了他的理智。于是他竟然忘記了,那些孤獨跋涉的時光里,面前的這個女孩子是如何扶植著自己挺過來的。她為他煮飯縫衣,她為他望風放哨,她為他尋醫問藥,她讓他拋去那些花把勢武藝的空架子,教他近身格斗,教他實用的刀槍棍法,她為他書寫兵法計謀,她為他忍氣吞聲的留在這個偌大的牢籠里,被人欺凌被人毆打卻始終一言不發。
    這個女孩子,單薄瘦小,無權無勢,卻擁有一顆世界上最堅強的心,在他的整個世界轟然倒塌的時候,她用她自己瘦弱的肩膀扛起了他破碎的天空,拼盡性命的撐起了一方存活的空間。
    “好了,”女孩子站起身來,走到他的面前,說道：“試一試,再過兩個時辰就是定親宴,不能有差錯。”
    一聲低低的嘆息突然自男子的口中發出,他張開懷抱,頓時就將少女抱在懷里,下巴擱在她的頭頂,疲憊的輕呼：“阿楚。”
    楚喬登時一愣,整個身體一時間都僵硬了,她輕輕的推燕洵的手臂：“你怎么了？出了什么事嗎？”
    “別動,”燕洵輕聲的說道：“就讓我抱一會。”
    楚喬的身體漸漸軟了下來,她也緩緩的伸出手,環住了燕洵的腰,額頭抵在男人的胸膛,不再說話。
    “阿楚,別怪我。”
    燕洵輕聲的說,聲音帶著低沉的沙啞,有若秋風扶桑。
    “這些年,我做了很多你不喜歡的事,你表面上冰冷,殺人揮刀從不手軟,可是我知道,你心里是個真正善惡分明的人。嶺南的那些茶商,淮水的船老板,盛京的米糧商戶,還有那些不聽從命令的燕北大員我手上的血腥,很重啊。”
    “我只是不想再像從前一樣,看著身邊的人受人欺凌被人砍殺卻無能為力。可是我現在,這么努力,做了這么多,卻還是要被人擺布,無法順從自己的心意,無法保全你。”
    楚喬眼神微微閃動,緩緩的抿起了嘴角,有些暖流緩緩涌過心頭,帶著那些莫名的,無法說清楚的心緒,像是螞蟻一般啄食著她的心神,她并非不明白,只是卻仍舊搖頭說道：“我全都明白,你不必擔心我,那些驍騎營的大兵們,未必奈何的了我。”
    看不到少女的表情,只聽到她的話語,燕洵頓時一愣,頓時愣愣的松開了手。
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