“算了。”
    一個低沉的聲音靜靜的響起,趙嵩無奈的一揮手：“阿江,走吧。”
    阿江頓時一愣,張口結(jié)舌了半天,小八上前一擊敲在他的額頭上,輕叱道：“還不快走？等著你主子反悔趕我走嗎？”
    阿江立時憨憨一笑,揮起鞭子就抽打在馬兒身上,馬車緩緩而行,清晨的陽光金燦燦的,像是一輪碩大的圓盤,高高的掛在天際之上。
    出了真煌城,離了大夏國,就此,他不再是大夏的嫡子親王,她不再是紅極一時的京城名妓,塵歸塵,土歸土,感謝老天,在暴風雨來臨之前的那一刻,還給了他們一個從新開始的機會和人生。
    一片茂密的胡楊林之間,一名身穿藏青色披風的女子策馬而出,賀蕭就站在離她不遠的身后,幾個鏢局的鏢隊經(jīng)過,在驛道上揚起了大片的灰塵,她卻好似沒看見一樣,仍舊是靜靜的望著遠去的馬車,久久不語。
    再見了,她的朋友。再見了,她的妹妹。再見了,她這一生之中,最最對不起的兩個人。
    日頭漸漸升起,北風仍舊肆虐的狂卷著。楚喬的視線從遠處收回,默默的仰起頭來。
    這是大夏,是大夏的味道,是大夏的風,是大夏的過往和大夏的故人,離去的人已經(jīng)離去,留下的人卻要繼續(xù)面對接下來的生活。無論是困境還是逆境,無論是坎坷還是波折,他們每個人都有各自需要肩負的責任,也有各自需要等待和守護的人。
    她轉(zhuǎn)過身去,面對著遠處氣勢巍峨的厚重城墻,那里有無數(shù)的亭臺水榭,有無數(shù)的殿宇金宮,有數(shù)不清的權(quán)利和野心,也有數(shù)不清的陰謀和陷阱。
    曾幾何時,她是那么的厭惡這里的一切,可是現(xiàn)在,她卻心甘情愿的走進了這座巨大的牢籠,就如她的妹妹自愿為奴一樣,這都是她們?yōu)樽约核x擇的道路。那是屬于她的戰(zhàn)場,可是她卻并不是孤單一人,因為在那座牢籠的中央,有一個人,正在等著她。
    縱世事皆非,亦生死不復。
    “駕！”
    楚喬冷喝一聲,策馬急奔,冷冽的風從耳邊吹過,盡化作過往煙云,悄然而逝。
    轉(zhuǎn)眼間已到年關(guān),盡管今年實在算不上是個風調(diào)雨順的和樂年,但是表面上的真煌城還是一派錦繡祥和之氣。臨近春宴還有半月,京城府尹就取消了皇城宵禁,并在長老會的授權(quán)之下,減免商人在新年期間的賦稅,鼓勵商賈貿(mào)易,繁榮帝都經(jīng)濟,并以皇帝的名義頒布上諭,宣外省的官員入京朝拜,對今年政績出眾的官員大加褒獎。
    就這樣,不出三日,真煌城又恢復了昔日的風采。在官府的有意縱容下,今年的新年尤其奢華,各地富戶相繼進京。真煌城內(nèi)十里繁華,彩緞裹樹,歌舞升平,不管外面的局勢是如何混亂,邊關(guān)的戰(zhàn)事是如何的迫在眉睫,帝都的人們猶自沉浸在天朝雄偉的迷夢之中。
    寒風凌烈的穿城而過,帶起一片醉生夢死的熏風,遙遙的往北而去。
    然而,西北邊關(guān)與燕北的戰(zhàn)事,卻越發(fā)緊張了起來。諸葛玥睡的越來越晚,很多時候幾乎徹夜不眠,書房的燭淚一滴滴的滾落,在燭臺上堆積起層層紅浪般的漣漪,映照著他越來越難看的臉色和仍舊挺拔的背脊,恍若一桿堅挺的標槍。
    三日前,楚喬終于再次見到趙徹。
    那天還在下著大雪,一連四日的雪堆積了兩尺多厚,行動間幾乎沒入大腿。楚喬這些年身體一直不好,受不得寒,就懶懶的不愿意出門,整日窩在房間里昏昏欲睡。
    那天傍晚,諸葛玥的笑聲遠遠的傳來,她歪在軟榻上,輕輕蹙眉,然而剛一睜開眼睛,就感覺迎面撲來一陣涼氣,她輕輕打了個寒戰(zhàn),拉了拉身上的軟被,微微直起身來。然后就見諸葛玥笑著撩開簾子,對著她說道：“星兒,看看誰來了？”
    說罷,領(lǐng)著后面的人就進了寢房。
    趙徹逆著光走進來,一身烏色長袍,身上沒有任何繡飾和圖紋,低調(diào)且沉寂。他仍舊是那副樣子,似乎高了些,也瘦了些,臉容并沒有如何改變,可是一雙眼睛卻再無當年的桀驁和不遜,變得幽深冷寂,恍若寒潭深湖,即便是笑著,那笑容里也有三分疏遠和防備。他很平和的與她打招呼,仍舊是當初的那個樣子,微微頷首,然后淡笑著道：“總算又見面了。”
    廚房的飯菜流水般的擺了上來,趙徹帶來了北地的羌胡酒,很是辛辣,剛一打開,一陣濃烈的酒香就撲鼻而來。
    他和諸葛玥談笑對飲,細說著幾日來的戰(zhàn)事和局勢,偶爾也會插科打諢,說幾句玩笑,互相鄙視一番。
    諸葛玥少有朋友,這天地間能與他這般說話的人,也許除了眼前的這個人,就再也沒有旁人了。楚喬靜靜的坐在一旁,酒到憨處,聽他們說起當年的過往,年少在講武堂中互相瞧不順眼的糗事,長大后也是各自自視甚高,直到戰(zhàn)事頓起,朝野腐朽,各地狼煙跌宕,帝國政權(quán)飄零,他們才漸漸走到一起。
    一樣的出身高貴,身份超然,且心有吞日之志,腹有經(jīng)緯之才。一樣的桀驁不馴,年少豪情,偏偏不為家國所容,不為世俗接納。一樣的孤傲偏激,任性固執(zhí),在氏族眼中離經(jīng)叛道,被豎為異類。一樣的于錦繡中出生,于錦繡中零落,于淤泥中爬起,一步步走回權(quán)力中心。只是,心雖堅硬如鐵,終究難掩一腔熱誠,男人的友誼,在很多時候,就是如此的不需言說。
    楚喬靜靜的坐在一旁,少見諸葛玥這般的神彩飛揚,更從未見過趙徹這般的灑脫不羈。
    恍惚間,她似乎看到了兩棵歷經(jīng)風雨的白楊樹,肩并著肩,慢慢長成參天古木。
    腦海中另一個影子不自覺的走出來,那些黑暗的年少的歲月,那些跌宕的兇險的日子。在趙徹和諸葛玥并肩沉浮于這個世事人海中的時候,她也曾和一個人一路披荊斬棘,只是終究,他們沒能殊途同歸。
    那晚諸葛玥竟然喝醉了,他的酒量從來就不是很好,但是一向自律知分寸,只是今日,面對重逢的朋友,竟有些灑脫忘形了。
    楚喬卻知道,他只是太累了。這些日子,西北地區(qū)大片雪災,西南糧食歉收,帝國三分之一的國土一片哀鴻,帝都下放的糧草和衣物被地方官員和世家大族層層盤剝,久久無法到達百姓之手。趙飏是帝國西方的實權(quán)掌握者,卻縱容下屬公然貪墨,對大家氏族放縱示好,以贏得上層機構(gòu)對他的支持。不出半個月,西方百姓死亡二十多萬,上百萬百姓千里迢迢的逃荒,往南,往東,甚至還有人向著西北而去。雁鳴關(guān)、唐戶關(guān)、曜關(guān)的關(guān)口前聚集了大量食不果腹的難民,每天都有成百上千人凍死餓死,然而帝都卻寧愿花費大量的金錢來修葺宮殿樓宇,來大肆籌備春宴,也不愿發(fā)兵發(fā)糧來給百姓一條活路。
    諸葛玥的諫書已經(jīng)寫了十多封,然而除了少數(shù)無權(quán)的言官,滿朝文武沒有一個人愿意支持他。他的奏折被置之不理,他的諫書被高束樓臺,朝野一片恭順享樂之聲,長老會的元老們像是一群腐朽的蛀蟲,眼睛只能看到巴掌大的一塊地方,任由地方官員歌功頌德,而對實際災情視而不見。
    他說地方災情嚴重,西方百姓已死了二十余萬。他們卻說大夏四海升平,百姓生活祥樂,他乃是一派胡言。
    他說雁鳴、唐戶、曜關(guān)三處聚集了幾十萬逃荒的百姓,若是再不加以疏導,百姓民變,定會釀成大禍。他們卻說三關(guān)固若金湯,關(guān)外沃野千里,一片坦蕩,居民夜不閉戶路不拾遺,連個偷兒賊匪都無法找見。
    他說大夏存亡傾覆即在當前,長老會自欺欺人,朝野無道,地方官員貪墨無狀,再不懲處,大亂將起。他們卻反口誣陷他擁兵自重,制造朝野混亂,要擅權(quán)專政。
    朝廷上的口水仗如同一鍋沸粥,而民間卻隨時隨地都在死人。他們拿出地方萬民進獻的功德傘和萬言書,頌揚皇帝仁慈博愛,朝廷清平高義,大夏福祚綿延,然后反口責怪他沒有證據(jù)卻在無端誹謗朝廷。
    證據(jù)？
    她聽到他在書房里對幾名將領(lǐng)怒極而罵,氣的臉頰鐵青,雙眼好似一潭翻滾的巨浪。
    三關(guān)之外黑壓壓的難民他們視而不見,西方大地上無數(shù)狼藉的尸體他們視若無睹,那悲天震地的撕心哭聲他們充耳不聞,如今,他們卻捧著一群地方米蟲進獻的萬民傘自欺欺人,然后譏諷著向他要證據(jù)？
    那天晚上入睡前,他沉默許久,然后在她的耳邊咬牙切齒的說他真恨不得一刀刀將那些蛀蟲全都砍了。
    他說的那般低沉壓抑,讓楚喬的背脊幽幽然爬上一層寒霜。她伸出手去環(huán)住他的腰,輕觸到他的手臂,只覺他的肌肉緊繃,拳頭握緊,肌膚一片冰冷,好似隴上了森然的堅冰。
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