眼淚一行一行的從楚喬的眼中涌出,她解開了沉重的大裘,任這件貴重的披風落在地上,這一刻,震撼西蒙,令整個大夏皇朝驚懼的名將消失了,她只是一個彷徨失落的少女,臉頰蒼白,單薄消瘦,眼眶很深,曾經揮斥方遒的手臂無力的垂在兩側,神采奕奕的眼睛暗淡無光,濃烈的如海水般的悲哀流露而出,眼淚順著她蒼白消瘦的臉頰滾落,被冷風吹干,冰冷的疼。
    直到這一刻,她才恍然發覺,原來對燕洵的愛,已然這般深刻刺骨。多少年的累積,那些情感早已如吸了大麻一樣深入了她的肺腑,曾經,在他和趙淳兒定親的時候她沒有察覺,在她被迫前往卞唐與他分隔兩地的時候她沒有察覺,在生死一線之時她沒有察覺,在獨立北朔城頭的時候她也沒有察覺,因為那個時候,無論他們離得多遠,他們的心都在一處,她知道他愛她,愛的那么深那么深,哪怕他被迫要留在別人身邊,哪怕他們之間隔了萬水千山,哪怕死亡在即就此黃泉碧落永不相見。
    可是此刻,他就站在她的身后,看著她踉蹌的身影孤獨而行,她卻恍然發覺,什么道義,什么信仰,什么倫理正義,原來都不及他的懷疑來的剜心！
    她的愛和忠誠,如同高山滄海,哪怕濺血成灰,也不該有所更改。只要信任仍在,哪怕是有朝一日,他和天下正義站在了敵對的立場,她都可以毫不猶豫的原諒他,哪怕他淪入血海仇山,哪怕他墮入阿鼻地獄,哪怕他十惡不赦被天下所摒棄,她都不會背叛。
    所以,在他在真煌城放棄西南鎮府使的時候,她甚至沒有一絲憤怒。在他再一次放棄燕北的時候,她也轉瞬就完全諒解了他。然后,他殺了赫連凌,殺了西南鎮府使的官兵,包庇程遠,他在這條路上越走越遠,到底是誰的錯？是那些不堪的經歷？是那滔天的血仇？是多年的壓抑和瘋狂？還是她,是她沒能拉住他？
    身影一閃,走進了一片寂靜漆黑的營帳,雪白的帳篷聳立著,像是一個個白色的饅頭。士兵們都去程遠營帳那邊瞧熱鬧,徒留這里,像是墳墓一樣的死寂。
    楚喬腳下一晃,整個人摔倒在雪地上,她伸出手臂用力的撐在地上,卻沒能爬起身來。
    低沉壓抑著的哭聲突然如嗚咽的小獸一般響起,她跪在地上,手握著積雪,像是握了一把刀子一樣的疼,她的肩膀顫抖著,再也忍耐不住滿腔的悲傷,眼淚蜿蜒而下,無法控制的于皚皚積雪中哭出聲來。
    燕洵,你怎么可以不相信我？你怎么可以懷疑我？
    雪越發的大,女子一身白衣,伏在雪地里,捂著嘴悶聲哭泣,雪花落在她的肩頭,漸漸堆積了那么高。
    第二日,楚喬親自向燕洵上表請求,離開東部戰區,帶著西南鎮府使返回燕北,前往尚慎回回一代修建水利發展農耕,實行早已定好的戰后重建工作。
    燕洵看著那張恭敬謙順的奏表愣了許久,然后他默默的簽下了一個“諾”字,這個字的筆畫并不是很多,可是他卻寫了很久,寫完之后,外面的陽光陡然大亮,光芒萬丈,遍灑在一片皚皚的積雪上,卻更顯北地的冷清。
    楚喬離去的那一天,天空萬里無云,已然沒有了幾日前的陰霾。除了平安,全軍沒有一個人來送她,燕洵也沒有來,她騎在馬上,仰著頭看著蔚藍的天空,有白色的鷹在上空盤旋,叫聲凄厲,久久的在上空回蕩。
    燕洵,我走了,你自己保重。
    離開尚慎的那一天,是個非常晴朗的日子,盡管新年將至,天氣寒冷,但是天空晴好,藍澄澄如一汪碧水,萬里無云,群雁南飛,陽光帶著溫暖的意味明晃晃如灑金的綢緞,白茫茫的雪原上,一行膘肥體健的戰馬行走在馳道上,蜿蜒綿長,足足有兩千多人。
    如今,已是白蒼歷七七六年年末,再有半月就是新年,一路上遇到了許多由內地趕來做買賣的商旅,富貴險中求,如今燕北商貿發達,所以即便是邊境的戰火還沒停歇,但是也有內地的商人取道南疆由水路進入燕北來做買賣了。
    楚喬摘下厚重的風帽,仰著臉望著蔚藍的天空,眼神清澈如水,轉眼間又過了一年,昔日的少女又長高了幾分,眉目輪廓也多了幾分成熟的韻味。頭發被利落的挽起,披著一件青色皮裘,騎在通體火紅的戰馬上。
    葛齊從前面打馬回來,對她說道：“大人,賀蕭統領傳回消息說我們今晚就在閩西山腳下扎營,他帶著先頭部隊已經準備好了。”
    楚喬點了點頭,忽聽頭頂上戰鷹長嘯,頓時抬起頭來,目光悠遠的望著。
    過了閩西山,就是火雷塬了,再往前就是燕北新征服的西北屏障,那里曾經是大夏的國土,如今已經沒入了燕北版圖,而雁鳴關下的戰爭也已經持續了整整一年了。
    這一年,發生了很多事情,七七五年作為西蒙大陸最為動蕩和混亂的年代絕對能在史書上留下重重的一筆。大夏和燕北開戰之后,戰事剛剛進行到一半,國內相繼爆發了北都民亂和七王之亂,極大的限制了西北戰事的物資和兵員的投入,趙徹無奈下,不得不將原定的戰爭進攻改為戰斗防守,死守雁鳴關,為平息國內戰事創造時間。然而剛剛緩過氣來,卞唐皇帝陡然駕崩,太子李策在動蕩中登上皇位,因為國內陰險勢力的反撲挑撥,大夏與卞唐又在邊境爆發了小規模的戰爭,若不是趙飏被派往邊境,及時將戰火撲滅,大夏就要面對三線開戰的尷尬艱難局面了。
    世人都已經看到,短短的一年之內,大夏這個曾經的軍事大國明顯的衰敗過程,在西,無力奪回燕北,在北,無力安撫民眾,在南,無力懾服卞唐,在東又要受到懷宋在經濟上的鉗制。如今的西蒙大地,再也不是當初一家獨大的局面了。
    半年前,燕洵在落日山正式登位,燕北自立為國,國號燕,改元為初元,除了大夏,卞唐和懷宋兩國都沒對此提出什么異議。就此,他終于成為了燕北這片領土的真正主人,名副其實的坐穩了燕北的王位。
    那天楚喬沒有去,她揮退了下屬,獨自一人爬上了回回山。回回山頂是納達宮,曾經燕世城為王妃白笙修筑的,以雪白的花鳥石搭建,隱沒在嫣紅鵝黃的繁花之中,像是一幅水墨畫,安靜寧和的沒有半絲人間煙火,飛檐斗拱,精巧如仙境,水聲潺潺,似乎也在訴說那位賢王對妻子的愛寵。
    她坐在回回山頂,聽到了盛夏的牧場上傳來了牧童悠閑的放歌,聲音悠揚婉轉,讓人心里安寧,好似再也沒有了愁苦一樣。她望著地平線下落日山鐵灰色的影子,心里的水滴一絲絲的覆蓋,即便千山萬里,她卻似乎也看到了男人一身龍袍金光璀璨的樣子。嘴角微微彎起,輕輕的笑,抬起頭來,清風拂面,少女青色的衣擺輕輕搖晃,孤單寂寞的一角,宛若盛開的青蓮。
    今日的燕北已不是當初的燕北了,懷宋在經濟上的支持,燕洵在戰略上的優勢,還有楚喬這一年來在燕北內地的建設和改革,讓世人已經可以預示到這個帝國緩緩崛起的模樣。如今的燕北,在軍事武器上遙遙領先其他三國,在楚喬的帶領下,他們相繼建設了大規模的兵工廠,開發了三十多處大型礦區,興修水利,改燕北不適農耕的局面,在尚慎回回一代開發出了大批糧食產地,今年秋天的時候,燕北的糧食出產較往年高出了一倍有余,基本實現了軍隊的自給自足。他們積極發展醫療機構,開設軍事學校,發展和懷宋卞唐還有關外的商貿聯系,繁榮燕北市場,創建商隊。
    盡管楚喬有關于改革奴隸制的建議始終沒被通過,但是在她的管轄范圍內,奴隸已經很少見于街市。這樣開明的政策和社會制度,吸引了大批百姓和商人,不到一年,回回一代建立了大片的城市居住區,曾經的不毛之地,已經隱隱有西北商貿之都的架勢了。
    楚喬開始理解,當一個民族被黑暗的制度蒙蔽了太多年,一旦有光芒滲透,他們將會變成怎樣一塊巨大的吸水海綿。燕北坐擁西北商道,幅員遼闊,土地肥沃,畜牧業發達,掌握著大陸貫穿的交通命脈,擁有巨大的礦產資源,他的人民勤勞樸實,任勞任怨。在現代生活了那么多年,楚喬從來沒見過有哪個政府出臺一項計劃,民眾會投入這么大的熱情。他們不要報酬,不要薪餉,對生活質量也沒有要求,只要登高一呼,立刻就有上萬的免費勞動力慕名而來,這在現代,幾乎是不可想象的。楚喬不由得感慨,燕北具備了一切崛起和成熟的先決條件,若不是連年戰亂,他們恐怕早已是西蒙大陸上最強大的力量之一了。
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