眾人無奈的退下,然后下達了全軍死守的命令,一時間,整座城池響起了瘋狂的咆哮聲,楚喬聽不出那是什么情緒,憤怒、悲傷、驚恐、血性、害怕、仇恨、絕望,也許什么都不是,也許只是在臨死前的一次呼喊而已。
    天色漸漸昏暗,夕陽是血紅的,戰士激烈到極處,第八師第七大隊的隊長兼廚子手拿殺豬的大刀狂吼著殺向攀上城頭的夏軍,十多個夏軍排成一排沖上來,那個胖廚子卻一下撲了過去,將十多個人一起撲倒在火堆里,大火迅速在他們的身上燒著,夏軍驚慌失措的拍打身上的火苗,那名廚子卻不管不顧的繼續撲向其他人,氣勢洶洶,好似絲毫不介意自己身上的烈火一樣。夏軍驚慌失措,他所到之處,無人不閃身避讓,最后,那名廚子一聲不吭的抓住了夏軍攀爬上城的繩梯,縱身一路滑了下去,二十多名正在攀爬的士兵隨著他一起摔死在城墻下的石頭上。鮮血飛濺,腦漿迸裂,這一天,敵我雙方上百萬人,一同見證了一名廚子的忠勇。
    “大人！第八隊全軍覆沒了！”
    “援兵會到的。”
    “大人,東二城墻坍塌了,三百多名敵人沖進來了,九大隊和十大隊上去阻擊了。”
    “援兵會到的。”
    “大人,快走吧,夏兵最后三個預備役也投入戰斗了！”
    “援兵會到的。”
    “大人,再不走來不及了,援兵不會到的,下命令撤退吧！”
    “援兵會到的?！?br/>     “大人”
    所有人都已經絕望了,他們都以為楚喬是下定決定和北朔共存亡了,戰事越發慘烈,到處都是狂亂的慘叫,燕北的軍人們發了瘋,孤注一擲的發出了最后的怒吼,揮舞著戰刀沖上去和敵人肉搏。
    中軍統帥是不應該參戰的,可是此刻,楚喬緩緩抽出腰間的寶劍,即便是到了這一刻,有一種信念仍舊在腦海里瘋狂的叫囂,多堅持一刻是一刻,她緩緩走出中軍大營,來到城樓的最高處,寶劍鋒利,恍若銀芒。
    賀蕭突然沖上前來,面色大震,說不清喜怒,驚慌的大叫道：“大人,”
    “不要再說了！”楚喬一口打斷他,沉聲說道：“我是不會撤退的,援兵一定會到?！?br/>     “大人,”賀蕭舔著發白的嘴唇,緩緩說道：“援兵已經到了?！?br/>     楚喬嬌軀一震,順著賀蕭的手指猛的轉過身去,只見火雷塬的地平線下,隱隱出現了一條墨黑色的細線,塵土飛揚在那道細線的頭頂,夏軍中傳來刺耳的號角聲,聲音凄厲,完全不是勝利的架勢,傳令兵來回奔跑,軍官們在嘶聲力竭的叫嚷著什么,卻聽不分明,慌亂,非?；艁y,大夏的軍隊如潮水般退卻,夏兵茫然著隨著號聲往回跑,卻根本不知道究竟發生了什么事。
    大地在震動,轟隆！轟??！轟隆！
    所有人都停下了動作,已經做好了戰死準備的北朔守衛軍們紛紛抬起頭來,眼望著遙遠的東方,一片赤紅的火雷塬上,狹長的細線漸漸匯成一條黑色的河流,隨即,好似一座黑色的蒼鷹猛然從天盡頭躍出,兩翼寬大,巍峨雄壯,化作無邊無際的黑色汪洋！
    排山倒海！勢如風暴！黑色的戰旗飄蕩在黑色的汪洋之上,戰鷹猙獰,幾乎破旗而出,戰士們雙腿控馬,拔出戰刀豎在身前,發出雷霆般的怒吼：“為自由而戰！”
    震耳欲聾的沖鋒號瞬時間響徹大地,北朔城頭驀然間有巨大的歡呼聲沖天而起！
    “黑鷹旗！是黑影旗！殿下！是殿下來啦！”
    “我們的援兵來了！”
    戰士們歡呼雀躍,很多人淚灑城墻,短短的幾天時間,這座古老的城池幾經生死,如今,面對突如其來的希望,人們歡呼成一團,熱情的相擁在一起。
    與北朔城頭的歡呼相映襯的,是大夏驚慌的怒吼,趙飏不敢相信的叫道：“怎么會這樣？他們怎么會繞到后路？”
    “殿下！殿下！”
    一名傳令兵急忙沖上前來,穿著真煌城的軍服,風塵仆仆,滿面塵霜,大聲叫道：“帝都有令,命你馬上回援本土,燕洵賊子率軍五十萬殺進帝國內部,西北一代一片焦土,如今,他已經回來包抄北伐軍了！”
    “砰”的一聲,趙飏一腳將那傳令兵踢下馬去,怒罵道：“你怎么不等他把我軍都殺了再來報告？”
    “小的已經星夜兼程了,所有傳令的兄弟們都被燕北軍截下來殺死了,只剩下屬下一個,屬下不得不小心謹慎些”
    那人急忙分辯道,話還沒說完,又挨了趙飏一腳,大夏的十四皇子急忙傳令道：“各軍團就地結陣,不可潰逃,要穩住陣腳才能和敵人一拼?！?br/>     然而他的話還沒說完,就見西南軍、北方聯盟、和巴圖哈家族剩下的軍隊都紛紛毫無章法的逃散,只剩下西北軍在原地結陣抵抗著越來越近的燕北大軍。
    趙飏絕望的閉上眼睛,真的是天要亡大夏嗎？
    夏軍的敗退如同潮水一般,所有的抵抗都被燕北軍摧枯拉朽的撕開,人數上的優勢,戰斗力上的優勢,新到的士氣,突如其來的突襲,都為燕北軍確定了必勝的條件,兩個時辰之后,夏軍已經逃出了火雷塬,向著賀蘭山的方向倉皇逃去。燕北軍出兵十萬,銜尾急追！
    這一天,是白蒼歷七七五年十一月一日,深入大夏內陸的黑鷹軍突然返回燕北本土,燕洵一路上嚴密封鎖消息,快馬狂奔,于馬上吃喝睡覺,回來之后沒有任何休整立時投入戰斗,趙飏不查,被燕洵和楚喬兩面夾攻,西南軍、北方聯盟、巴圖軍陣前潰敗如水,趙飏獨木難支,無奈下向賀蘭山退去。燕洵銜尾急追,一路上殺敵二十萬余,除了趙飏的西北軍,其他三陸軍隊的主力幾乎都被打殘,燕洵帶兵一路追進大夏西北內陸,直到雁鳴關才停了下來。隨后,黑鷹軍在雁鳴關以北安營扎寨,趙飏隔江遙望,見帝國西北部已經全部被燕北軍占領,西北方的官員貴族無不拱手投降,氣急攻心,一口血噴在凍結成冰的赤水江上。
    就此,第一次北伐戰爭宣告結束,燕北軍于北朔和赤渡兩座城下,損失兵力多達四十萬,赤渡城變成一片白地,無數流民死于遷徙之中,燕北本就不富庶的財政更加艱難。
    相比于燕北,大夏的損傷簡直難以估量,不但北伐軍損失大半,一名皇子陣前被斬,半壁西北江山更是盡數落入敵手,若不是燕洵陣前掉轉刀鋒回頭援救北朔,可能連帝都都被人家拿下,整個西蒙大陸的目光都凝聚其上,西北的天空,一輪壯麗的紅日緩緩落下,大夏帝國三百年的光榮與夢想,就此開始了不可阻擋的衰敗。
    趙飏回到帝都之后,大夏皇族震怒,長老會難得迅速以全票通過將趙飏投入牢獄的決議,三天后,帝國迅速從東南軍、東北軍、各大世家的家族軍抽調大軍三十萬,由七皇子趙徹率領,再一次投往西北戰場。
    而諸葛家大少爺諸葛懷在第一次北伐戰爭中充當預備役總調度官員,也因為此次的戰敗而受到連累,諸葛一門受到長老會的排擠和彈劾,無奈之下,諸葛穆青不得不再一次啟用四子諸葛玥,擔任此次大軍的預備役總調度和軍需掌使,緊隨趙徹的腳步,迅速奔赴西北。
    可以想見,又是一場大戰即將展開,而在這場暴風雨來臨之前,還有一小段平靜的日子。
    屋子里一片靜寂,偶爾有夜宿的寒鴉拍著翅膀從窗外飛過,掠過枯葉殘枝,風卷著雪沙沙作響,月光透過窗楞照在地上,籠著一汪燭火,終究是昏黃的光。
    燕洵過來的時候已經很晚了,稀疏的腳步聲像是漏液的更鼓,靜悄悄的從遠處傳來,門前的侍女們整齊的跪下去,膝蓋撞在雪地上,有雪花被碾碎的聲響,寒澈澈的,少女的聲音隱隱帶著幾絲敬畏和膽怯,顫巍巍的叫：“殿下,姑娘已經睡下了?！?br/>     風雪似乎驟然大了起來,隱隱覆蓋住難掩的沉默和尷尬,樹木搖動,月光晦暗不定,淡淡的只是一抹灰影,沉默的自窗格間投入,是一片蒼白的死水,灰影站在窗前,并不說話,也并沒有離去,消瘦而挺拔,上弦月瘦瘦的一彎,昏暗的光下一切都顯得蕭條,冷寂的空氣從窗子外擠進來,卻轉瞬就被地壟里的火苗吞沒了。
    “姑娘睡的好嗎？”
    醇厚的聲音淡淡響起,沒有明顯的歡喜,也沒有被攔在外面的怨氣,只是平靜的問,追加了一句：“大夫來看過了嗎？”
    “姑娘受了一些小傷,不過都沒有大礙?！笔膛郧傻幕卮?。
    “哦。”燕洵答了一聲,又問道：“晚飯吃的什么？”
    “只喝了小半碗白粥?！?br/>     燕洵默默點頭,窗前的影子有些許脈脈的冰冷：“她晚上興許會餓,你們備了飯菜溫著,伺候精神點,別睡死了?！?br/>     </br>