秋意遙這幾日卻不在府中，總是騎著馬往效外跑，說是效外梅坡的梅花開了，滿山坡的比府里好看。晨去暮歸，甚少在府里，顧氏知他性子也不阻他，只叫他小心自己的身子，莫吹風受寒，又叫秋嘉好好的照顧公子。
    去是去了梅坡，看是看了梅花，可秋嘉看著公子卻不覺得他是在賞梅。每日不過是怔怔的對著滿坡的梅花，毫無往年賞梅時的恬靜喜樂，眼神也不知落在哪，空空的一片悵冷。其實這樣的冬天，公子最好是呆在屋里圍著火爐，否則寒氣入體引發寒癥，公子一冬天必受其痛。可秋嘉雖不明白公子心里想什么，可跟著公子久了，看情形便知公子這是心里有事，心情憂邑，所以他也不說什么，只是大大的背囊里帶好了手爐、熱水、藥瓶以及厚厚的錦裘等。
    這日秋意遙自效外回來，正碰著顧氏送一位夫人出來，忙避到廊則。
    一直等那位夫人的轎子走遠后，顧氏才入內。秋意遙見她面上有憂色，不由問道：“娘，何事憂心？”
    顧氏搖搖頭，似不欲多言，只道：“遙兒，這天越來越冷，你還是莫要往外跑的好，若是受了寒氣，這一冬你都要受罪。”
    “嗯，孩兒聽娘的話。”秋意遙笑笑答應，又問道：“娘，看剛才那位夫人品階不低，是朝中哪位大人的夫人吧？娘一臉憂色可是爹爹在朝中有事？還是說哥哥在墨州有事？”
    一連數問，顧氏都是搖頭，看愛子一臉關切，也知他素來心重多思，若不明白告訴他，還不知他要憂心他爹與兄長多少事呢。當下微微一嘆，道：“剛才這位是太常府左大人的夫人，她是前來拜會公主的。”
    “喔。”秋意遙點點頭，目光依看著母親。
    顧氏只得繼續道：“自公主入府，帝都中許多久慕公主美名的都來拜會，只是……公主卻不曾接見一人。”
    秋意遙聞言驀然心驚。
    “公主入府這么久了 ，娘也看出來，公主確是個品性高潔的好姑娘，只是啊……”顧氏緩緩抬首，冬日的薄暮，天色已暗沉沉的，顯得天越發的低，似下一個瞬間便會傾覆而下。“我們秋家或許真的是‘高攀’了。”
    秋意遙未語，只是一瞬間心涼涼的。
    回到德意園一宵未眠，第二日清早又出了門，至午時方回，手中攜著幾本書，徑往留白樓去。
    翌日，傾泠再去留白樓，卻在書桌上發現了幾本書，旁邊一方紙鎮壓著一張紙，紙上八字：
    市井之趣，偶爾一樂。
    拾起書看，卻是《月州雜記》、《蘭亭驚夢》、《玉麟傳》等書，光看其名，甚是陌生，只道是他得的新書，當下便帶回了德馨園。
    那幾本書與以往看的書果是大不一樣。無論是集雪園中的書還是留白樓里的書，那都是些百家詩文，圣賢經典，或是史家丹冊，名家詞賦，還有兵書六藝，曲歌佳調等等，都是些教人育德明智、或是修身養性、或是閑情逸志的書。而這幾本書講的卻是些平民百姓之家事，市井民生，俗人俗行，偏又言語詼諧妙趣橫生，油鹽柴米醬醋茶，兄弟妯娌鄉鄰里，小小一方天地一片宅門，卻盡展人間萬象盡現人生百態。
    這樣的書傾泠從不曾看過，自然看得津津有味。看完后再去留白樓，書桌上又有兩本書，一本《宇文游記》，一本《武林滄海史》，照例旁邊紙鎮壓一紙：
    海闊天高，山河無垠。
    這兩本書又不同前幾本。《宇文游記》乃是宇文氏以自己一生的游歷寫下的游記。其一生足跡遍布皇朝，山川河岳，平原大漠，碧海東溟無處不曾去，言詞簡潔卻又瑰麗，萬里江山在他筆下如畫展現，令人有身臨其境之感，恨不能跟隨其足跡踏遍煙霞。
    而《武林滄海史》則更陌生，也更讓傾泠驚奇。原來在皇朝萬里山河之間還有一個“武林”，這里的人都武功卓絕快意恩仇，可御風踏水可來去如飛，任性任情瀟灑不羈。這里還有許多令人傾嘆的奇人，有仁篤俠義讓人敬仰的俠客，有武功蓋世舉目無敵的天下第一人，有醫術超群卻要一藥千金的要命大夫，有劫富濟貧自己卻三餐不飽的俠盜，也有只盜稀世珍寶據為己有的怪盜，還有一生只求一敗的絕世刀客，還有打遍天下招夫婿的女俠，更有妖邪蠱魅一生成謎的碧妖和那高雅出塵普天傾慕的謫仙……等等，那些奇人是傾泠從不曾見識過，亦是從不曾想象過的。
    掩卷起身時，窗外已冷月孤懸，銀輝如霜。
    月華清冷，冬夜冰寒。
    可這一刻，傾泠卻覺得臉燙耳熱，心底里涌出一股暖流，全身都是溫暖的。
    立于窗前，抬首仰望夜空，明月疏星靜懸，天幕似墨綢般無邊無垠的延展。
    她怎么會不明白呢。
    府中的那些事那些話，她都可知，那他必也是知道的。她視而不見聽而不聞，而他則是給她準備了這些書。他不過是想她能從書中了解人生百態能知人情世故。他知她不喜那些，可他委婉的告訴她，那些固然可厭，但也有其可愛，立于人世，便不可免俗。那游記與武林，其意則在“外界”。外間天高海闊，有另一番更勝于內的萬千景象，閉居一隅，便錯過這壯麗宏偉百媚千妍的人間佳色。
    又是一番用心良苦。
    秋意遙……
    齒間含著這個名字，一剎那便一股又甜更苦的味道從舌尖漫開，一路綿延至心肺，便酸甜苦辣一涌而出，再也理不清是何滋味。
    只是這番紊亂卻是為何？
    她悵然不知所以。
    ******
    曉風漸寒，嚴冬漸臨。
    德馨園里近來安靜得有些過份，以往還常常能聽到公主彈的琴曲，可最近幾日，卻再不有琴音。公主整日沉默孤坐悵望長空，似乎與往日無大不同，可孔昭、方珈、穆悰卻還是能看出來，公主心境失了以往的平靜，眉間隱有憂邑之色。
    不用說方珈、穆悰憂心，便是孔昭都覺不安。她伴隨公主十余年，何曾見過公主有過這樣的神思。三人心中憂懷，卻皆不知其因，這日見公主又是孤坐一隅，不由都出言相探。
    孔昭問：“公主近日煩悶，可是想王妃啦？公主暫且忍耐，待駙馬回來后，你們便可行回門禮，到時便可與王妃相見。”心底里卻想著要不要找人送個信回王府，請王妃來看看公主。
    傾泠瞟她一眼，憂邑不減，反添愁色。
    方珈把孔昭推一邊，道：“公主近日憂煩，是否整日在府里悶著了？不如出府去走走，聽聞昊陽觀里景色奇美，更難得的是齋菜做得好吃，公主可要去看看？奴婢這就喚人備車輦如何？”
    傾泠眼中光亮微閃，可接著依只是沉默的搖搖頭。
    孔昭、方珈齊把目光移向了穆悰。
    穆悰上前，道：“公主若是不想出府又覺得煩悶，不如奴婢叫宮人們在偏殿里歌舞，給公主解解悶？”
    傾泠輕輕嘆一聲，起身，“我還是出園走走吧，省得你們一個個圍著我。”
    “好！”三人異口同聲。然后便要伴公主出園，誰知傾泠卻擺擺手，“你們都忙自己的罷，我想一個人走走。”
    這？三人對視一眼，彼此都在說“至少要一人跟著”，可誰跟？公主肯？還是方珈機敏，輕輕一笑道：“府里這般大，公主總有個去處，奴婢們知道了，午膳時也好去喚您。”
    “到時去梅園喚我就是。”傾泠丟下一句，轉身便出了德馨園。
    離了德馨園，順著小道走著，不知不覺中便又走到了留白樓前。青池之上的殘荷枯葉早收了，一池碧水上翠竹倒映，冷風拂過，吹皺一池綠波。
    倏忽間，腦中便涌出了兩句話。
    青山原不老，為雪白頭。
    綠水本無愁，因風皺面。
    一時間怔立原地，望著青池對面，翠竹環繞的留白樓，腳下欲移，卻驀然轉身，離開。
    只覺得心神慌亂無主，平生未曾如此，不知要如何才可復以往心境。想著梅園最靜，便一路直往那去，到了梅園，早開的白梅已凋落大半，紅梅卻正艷，如火如云的綻滿枝頭。
    園中置有石桌石凳，抬袖一揮，拂去桌凳上的落花。坐于凳上，只覺得神思倦倦的，滿園明艷的梅花也不能引一絲興趣，不由得便伏于桌面，將臉埋于臂彎間，似乎藏起了臉，便可藏起所有的煩郁。
    也不知趴在桌上多久，慢慢的便覺得神思有些模糊，周圍一片安靜，隱隱約約的只有風吹花落之聲。
    這日晨間用早膳時，顧氏與秋意遙道：“遙兒，梅園里的紅梅開了，你呆會兒替娘去折幾枝，丫頭們折了沒兩日便敗了，還是你折的花開得久。”
    “好的。”秋意遙答應。用過早膳又回房喝過藥，然后稍稍休憩了會兒，便往梅園來。還未至園前便聞得陣陣梅香，遠遠的便見紅梅伸過圍墻，明艷艷的一枝綻在墻頭。
    步入梅園，一眼便望見了梅樹之下伏桌而眠的人。
    穿著淡紫的冬衣，衣襟與裙擺處繡著栩栩如生的白梅花，顯得素雅又明麗。烏墨似的長發只是在肩后以玉環束住，因她伏桌的姿勢再從背側垂下，如一束墨泉蜿蜒及地。發上、衣上落了許多的梅瓣，可她恬然不知，靜靜伏臥，仿似是梅花仙子偶爾困倦之時抵不住睡意而小憩一會，讓人又憐又慕不敢驚動。
    也不知站立多久，待他驀然回神，才驚覺雙腿已有些麻痛。輕輕移步過去，本想喚醒她，卻張口又收聲。恐她受寒，他悄悄解下外袍，彎腰想為她披上，忽然又頓住。然*衣的手指一點點收緊，慢慢直起身子，看著沉于夢中的那片睡容，唇邊彎起一抹苦澀的弧度。微微一聲嘆息，輕輕移步，慢慢轉身，然后悄然離開。
    片刻后，伏桌而眠的人緩緩睜眸，然后又靜靜閉上。
    過得半刻，孔昭便急急奔來，一見公主伏桌而眠，不由著急，伸手推她道：“公主醒醒，睡這會著涼的。”
    傾泠慢慢起身，臉上未有睡夢的茫然，只是淡淡的微有倦意。
    “公主，你怎么在這里睡著啦？要不是有人知會我，你還不知要睡多久呢。要是受了寒氣，那可不得了。”孔昭將手中斗蓬給她披上，“早知道，我還是應該跟著你出來。”
    傾泠只是靜靜的將目光望向園門口，空茫茫的一片悵然。
    “公主，你這幾日是為何不開心？”孔昭又問道，關懷的看著她，“以前在王府的時候咱們是沒法出府，可現在府侯，一切都隨公主的意，公主為何又從不提出府？公主……不是一直想要去外面看看嗎？”
    傾泠收回目光，看著孔昭，然后靜靜的道：“孔昭，籠中鳥不但有籠子關著，它的腳上還拴了一根鏈子。”
    “呃？”孔昭一愣。
    傾泠目光一轉，落在前方那一片如火霞似的紅梅上。“孔昭，外邊……予我來說那是極至的誘惑。我不出去，是怕我出去后便不肯回來，便不肯再做宸華。”
    “這……”孔昭似懂非懂。
    傾泠緩緩起身，然后移步往園外走去，斗蓬長長的下擺拖延地上，似一道沉重的影子。
    “孔昭，我剛才終于明白了什么是‘求而不得，舍而不能’。”
    一聲輕嘆從前方傳來，令得孔昭腳下一頓，怔怔的看著前邊的公主。
    “原來……真的很苦。”那一聲似從心底嘆出，低沉若泣，百轉千回，
    “公主，你……你是怎么啦？”孔昭心里惶急憂慮。
    可傾泠未答，只是靜靜的走著，卻在即要出園時停在了一株半凋的白梅前。微仰首，看著風中零落的梅瓣，道：“沒什么，只是剛才明白了一點事，你不用擔心。”
    是的，剛才真的只是明白了一點事，明白了何以這些日子會如此的心神難安。
    剛才……
    從聽到他的腳步聲起，那煩郁的心神便為之一靜，如那日晨霧中見到他，那樣的靜謐無瑕，如亙古之水不起微瀾。雖不曾看得，可她能清晰的感覺到。感覺他輕輕走近的腳步，感覺他悄悄立于桌旁，感覺他指尖解衣，感覺他彎身俯近她時的氣息……
    那一片氣息溫暖而清苦，卻令她無比的恬寧。
    那一剎，她想永沉于此。
    只是……
    最后他依只是悄然離開，仿若從未到來。
    而在他離開的那一瞬，她終于知曉了———不舍。
    那一刻，她才知“我覯之子，我心寫兮”，“維子之故，使我不能息兮”。[注○2]
    可……求……不得。
    ******
    帝都的冬天非常的冷，十一月底時，池上已結一層薄冰，竹葉上也垂著冰條兒，瑩瑩的在冬日下折射著晶光。
    推開書樓，靜寂如故，冬日從門口徐徐灑落，在地上烙下一爿淺淺的影兒。踩過日影，步入樓中，一陣冷風從后灌入，靠門的書架上有書頁嘩嘩翻動。
    “公子，還是關上門，你近日已有些咳了，若再受風寒，引發舊疾可不好。”秋嘉自門外將門合上，“我去看看藥熬好了沒，回頭給公子端過來。”說著轉身離去。
    門合上后，樓里的光線便暗了些，立于陰暗中的秋意遙便如一道纖薄的剪影，墨發白裘，似真如幻。移步，緩緩走過一排排書架，這里的每一本書都是他與哥哥添置的，每一本書他們都看過。只是哥哥更偏愛史冊兵書，他更多的是看詩文藥典。
    曾經，爹娘還夢想著，兩兒一文一武，一個習得滿腹經綸輔君明政，一個馳騁沙場護衛家國。如今，哥哥名揚邊城，爹娘的愿意也算是實現一半了。
    此生，本已圓滿。
    雖身世難覓，卻有嚴父慈母及友愛的兄長，得享溫情近二十載，悠溶至今。也立定心意，此一生孝順父母輔助兄長，以報恩情。長于秋家，終于秋家。是緣，也是愿。
    此生，本可安寧。
    若不曾藥圃相遇，若不曾霧中相逢。
    若不曾……世間有她。
    腳下移步，茫茫然的穿過一排排書架，似一抹孤魂游蕩于書香之中，當目光掃過窗前書架時，微微一頓。
    那里，他曾為她挑選許多的書，她亦曾看。
    他之深意，她亦懂。
    靜靜看一眼，再默默移開。
    莫若隨緣，無悲無憂。
    她曾如此言道。
    時光不能返，既已相逢，再不復當初，不若遠離。
    移步書桌前，欲提筆，卻一眼瞅見筆架下壓著的一張紙，紙上幾行字。
    有美一人，傷如之何。
    寤寐無為，中心悁悁。[注○3]
    他盯著那詩，怔怔失魂，卻在下一瞬，一股悲慟頓涌。他顫著手將詩取過，看清那端雅而又飄逸的字跡，一字一字看明，然后那些字便化為無形絲線，一圈一圈緊緊勒向他 ，皮破血現的瞬間幾欲窒息。
    有美一人，傷如之何。寤寐無為，中心悁悁。
    她如是說。
    她怎可說。
    她竟敢說！
    眼中歡喜、欣慰、苦澀、凄楚一一閃現，最后卻淹于濃濃的悲絕之后。目光眷戀的慢慢的瞅過每一字，手指緩緩屈起，再一點一點收攏，慢慢握起，然后緊緊握于掌中。
    閉上眼，五指一緊。
    半晌后，才睜眼，再慢慢松開手指，然后便有雪花似的紙屑簌簌飄落，落在桌上，灑在地上。他目不轉睛的看著紙屑一點點從手中飄下，仿佛間有什么也碎如雪沫，又仿佛是有什么一點點從心頭消失。當最后一點紙沫飄墜于地，看著空空如也的手掌，剎那間一股劇痛若無形的雷電擊中了他，令他全身不可抑止的顫栗，雙腿無力，身形一晃，砰的一聲撞在了椅上，摔倒在地上，聲響驚動了剛端著藥走到門外的秋嘉，趕忙推門，卻見公子蜷縮于地上，似全身劇痛般的痙攣著，當下大驚，手中藥盞砰的一聲摔在地上，清脆的碎裂聲中，一股濃重苦澀的藥味在書房彌漫。
    “公子！”秋嘉趕忙奔跑過去，“公子！你這是怎么啦？”一邊憔急的喊道一邊想將人扶起，卻觸手冰寒，不由驚叫：“公子，你這可是寒癥又發了嗎？”可秋意遙卻無法回答他，只是滿臉痛楚，面白如紙，氣若游絲。秋嘉頓時心慌神懼，不由得大聲叫喊：“來人！快來人！公子不好了！”
    秋嘉的叫聲很快便將人喚來了，數名仆從幫忙將秋意遙送回德意園，然后又趕緊告之侯爺夫人，接著又趕忙去請大夫、抓藥……一時侯府里的人都急和團團慌忙得團團轉。
    那刻，德馨園里，傾泠隨手翻著一卷舊書，卻瞅見了一首古詩：
    涉江采芙蓉，蘭澤多芳草。
    采之欲遺誰？所思在遠道。
    還顧望舊鄉，長路曼浩浩。
    同心而離居，憂傷以終老。[注○4]
    “同心而離居，憂傷以終老。”傾泠輕吟。
    憂傷以終老……
    驀然間，不知怎么的便想到了父王、母親，頓時，心頭一片凄涼。
    翌日，方珈在書桌上發現了傾泠寫下的此詩，然后長舒一口氣道，道：“原來公主是思念駙馬，所以這些日子才會如此憂邑。”