宋長生傳完圣旨被送走了。菩珠緩過神來,看著笑容比方才顯得愈要勉強的郭朗夫婦，心知肚明。
    郭家固然不想看到她成為太子妃,但他們應該更不愿意看到她成為秦王妃。
    秦王是何人，一個身份敏感，日后隨時可能會發生大變的特殊人物。
    他為什么到了這個年紀還未立王妃？因為京都沒有哪一戶堪配的人家敢拿前途和他綁在一起。
    郭氏夫婦將自己接回家中，顯然本想借自己再謀利益，聲望上的利益，或者婚配上的利益，不想最后,竟得了如此一個結果。
    難怪他們笑不出來。大約從今往后,太傅郭朗最大的心愿，就是秦王平平安安多福多壽,千萬不要出亂子，否則他立刻就會遭到環伺的眼紅政敵的群起圍攻。即便一人咬上一口，恐怕也是吃不消的。
    但比起郭家人,菩珠受到的震驚和心中隨之升出的混亂，才真正如同駭浪。
    她一個人趴在枕上，眼眶不時滾落淚滴,心中亂糟糟的。落淚，是為阿姆那離奇的不辭而別，也為自己這從天而降的毫無防備的賜婚。
    圣旨下，縱然一千一萬個不甘，也是無濟于事,誰也無法改變這個事實了。
    她必須要嫁給李玄度，做秦王妃。
    為何會有如此一道荒唐圣旨？
    圣旨之下,往后她該何去何從？
    ……
    李玄度出城，行在回往紫陽觀的道上。
    遠處山月朦朧,云層深厚，一群夜鴉振翅，掠過了云間。
    他策馬于道，行至半途，忽地猛振韁轡，坐騎狂奔，迅速將葉霄等人拋在身后，絕塵而去，身影消失在了夜色里。葉霄等奮力追趕，追至紫陽觀，看見秦王坐騎放在了山門之外，馬頸和肩窩處汗水淋淋，他人卻是不見蹤跡。
    葉霄急忙尋人，尋遍了他常去的松林也不見，一直尋到將近子夜，才終于在后山的山巔看到一道仰臥于大石之上的人影。
    頭頂月影被烏云遮蓋，山風在四面涌動，葉霄感到了一陣潮氣，快要下雨了。
    他小心地到了近前，低聲道：“主上，該回了。”
    那道臥于石上的人影未動半分，恍若睡去，只袍角在風里獵獵。
    “殿下，天要落雨，該回了。”
    葉霄靠得更近，彎腰下去，再次開口喚他。
    李玄度閉目，在耳畔的呼呼山風里，恍惚回到了多年前守陵的那一夜。
    他看見十八歲的自己出萬壽觀，登上原頂，如此刻一般，天地孤絕，他在巨石上臥了一整夜，天明方歸。
    他的耳畔，又仿佛響起今夜皇祖母姜氏在他離開前最后問的那一句話。
    她說，若是你不愿，縱然下過圣旨，皇祖母亦可為你做主。
    皇祖母已經對不起你一次。這一次，皇祖母可以護你。
    皇祖母不喜菩氏。這便是皇帝也不可違抗的理由。
    姜氏的話，字字句句，落地有聲。她想護自己，但他李玄度有選擇的余地嗎。
    他并不懼怕因為拒婚可能招致的日后來自皇帝的鐵血制裁。不管他做什么，或者不做什么，他的存在就是一種罪。制裁遲早會到，他心中比誰都清楚。
    他無所謂。生何歡死何懼。這些年的修道，未能讓他脫出肉身凡胎六根清凈，但道家對待生死的闊達，他多少是修到了幾分。
    但是，因為自己，令年邁本當頤養天年的姜氏和皇帝生出裂痕，乃至波及他母系的闕國，這值得嗎？
    他早不是當日那個遙蕩恣睢的輕狂少年了。
    不過多了一個王妃而已，不管皇帝目的為何，示恩也好，別的也好，納了便是。
    但是心口上的那種火燒之感卻壓不下去，如何壓也壓不下去。一寸一寸，火灼的痛感仿佛蔓延到了他的全身，四肢百骸，無一遺漏。
    “殿下，你該回了……”
    當耳邊又一次地傳來勸回之聲，李玄度忽然暴躁萬分，再也難以抑制，猛地睜眼，厲聲喝了句“滾”，抬手便揮起纏在腕上的一支馬鞭，狠狠地抽了過去，在他一側的面頰和脖頸之上，留下了一道深深的鞭痕。
    血絲緩緩地從鞭痕里滲了出來。
    葉霄的聲也陡然斷了。
    他毫無防備吃了一鞭，吃驚地看著秦王陰沉著面從石上一躍而起，隨即翻身落地，徑自大步下山而去。
    下半夜起的驟雨消停了，天色啟明，葉霄在靜室門口徘徊了片刻，終于還是入內，繞過青幔，朝里望了一眼。
    秦王衣衫不整，手中執一葡萄酒壺，身子歪靠在窗前的云床上，眼睛望著窗外從檐廊的瓦當間一滴一滴落下來的積水。
    “殿下，菩小淑女來了，要見你。還有韓駙馬也來了，也要見你。”
    他沉聲說道。
    李玄度頭也沒回，啞嗓冷冷道：“叫兩個人都滾。往后誰也不要再來這里。”
    葉霄未多問，轉身要退出，卻聽他又叫了自己一聲，便停步，恭敬地道：“殿下還有何吩咐？”
    李玄度緩緩地轉過臉。
    他的眼底布了淡淡的一層紅色血絲，面帶倦色，目光落到對面那昨夜被自己鞭過留了觸目青紫傷痕的面頰和脖頸，低低地道：“我之過錯，你勿怪。”
    葉霄心中仿佛一陣暖流涌過，倒是鞭傷處，反而辣辣作痛了。便笑道：“殿下無事便好，一鞭于我算甚。”
    李玄度略顯疲倦地笑了下，拂了拂手，示意他去趕人。
    葉霄領命轉身，走了幾步，行至殿口，忽又聽到身后秦王叫，便再次止步：“殿下還有吩咐？”
    “你的父親，當年因我之罪，無辜遭了身死。你卻為何不恨我？”
    李玄度凝視著他，緩緩地問。
    葉霄一怔，頓了一頓，道：“我父子領先帝之命，歸為秦|王|府家臣。既為家臣，性命便屬秦王所有。”
    他說完，朝云床上那衣衫不整的男子行了個拜禮，轉身而出。
    菩珠昨夜一夜無眠，今日一大清早，俟城門開，便出城來到此處。
    她要問李玄度，為何皇帝會如此賜婚。這荒唐的賜婚之下，李玄度到底在其中起了何等的作用。自己不知，他難道也不知？
    和滿腔怨怒的菩珠不同，韓榮昌是一大早聽聞賜婚消息，深覺自己從中幫了大忙。
    自從做了駙馬后，竟第一回升出莫大的成就之感，遂一大早趕來，想在李玄度面前邀功，如此湊巧，二人遇到了一起。在玉清殿外等了片刻，看見葉霄出來，迎了幾步上前。
    葉霄歉然道：“秦王清修，須連修數日，不見人。煩請小淑女與韓駙馬見諒。”
    菩珠看了一眼那扇門，怒而欲闖，葉霄抬劍橫在路口，劍雖未出鞘，語氣卻森冷了幾分：“小淑女，秦王清修，不便見人。請回。”
    菩珠視線掠過葉霄脖頸面頰上的鞭痕，覺他今日對自己絲毫不讓，與往日大不相同，心知應是進不去了，定住。
    韓榮昌大早趁興而來，卻吃了個閉門羹。沒想到李玄度為修道，竟連個臉也不露，不禁大為掃興。
    不過，自己也就罷了，他竟連剛獲皇帝賜婚的“傾心人”菩家淑女也不見，不怕得罪了她？韓榮昌驚詫之余，不禁欽佩萬分，更是好奇李玄度到底在修什么道。方才菩家淑女與葉霄說話之時，他便在一旁思索不停，忽想起道家似有房中內養雙修之法，不但還精補腦，且延年益壽。如今大婚在即，莫非李玄度修的便是這個，所以不便露臉？
    韓榮昌胡思亂想了一通，忽見場面僵住了，回過神來，想到日后自己或許也要常與王妃打交道，忙上去圓場：“小淑女，秦王既不見人，想必有他緣由，不如回去了，我代他送小淑女回城吧。”
    菩珠抑下心頭怒氣，一語不發，轉身而去。