李玄度在外射獵,尚未歸來。
    菩珠倚窗觀著庭景，等著他時,微微出神。
    身后起了一陣踢踏踢踏的腳步聲，她轉頭，見懷衛跑了進來，奔到面前。
    “阿嫂！我方才想去看看四兄回了沒，遠遠見我娘親騎著馬往東去了，身邊就只跟了柔良夫人和幾個親衛！我叫她她都沒聽到，我眨個眼,等追上去,她早就不見人影了！”
    “她要去哪里，有和你說嗎？”
    菩珠下意識地搖了搖頭。
    懷衛立刻焦急了起來：“娘親怎么了？她出了何事,急著要出城？”
    他看了眼外面的天色，跺了下腳。
    “不行，我得去看看！萬一出事！”
    或許是同為女子的直覺,當聽到懷衛說看到金熹姑母只帶了幾個親信之人出城往東而去，不知怎的，菩珠立刻便聯想到了她向自己問姜毅的那一幕。
    她怔了片刻,抬眼，懷衛已奔了出去。來像一陣風，去也像一陣風。
    善央和李玄度等人都還沒回來，菩珠怎放心讓他就這么出城？
    且她也有點顧慮。
    若是真如自己所想，萬一被懷衛追上看見了……
    也不知會發生什么。
    她追出去,到了王宮外，懷衛早不見了人影。問宮衛,說他已走了，往東去,就幾名隨從跟著。
    菩珠立刻叫人牽來馬，再派人去通知李玄度，帶了幾人急忙也出城，沿著銀月河追出去，行了一段路，視野漸漸開闊，遠遠便見前面有幾道騎影，知應是懷衛，縱馬繼續追趕。
    大軍清早出發，列隊沿水向東而去。隊列迤邐，連綿不絕，長達數里。
    今日的行軍日程，沿河行五十里，在一淺灘處渡河，再繼續上路，天黑前，抵達對岸一片平整的野地，駐扎過夜。
    因今早分營，耽擱了些時辰，路上也遇延緩，到了此刻，隊列之末載運軍資的輜重隊伍，才抵達了淺灘。
    姜毅渡河后，和幾名來尋他議今夜駐營事的副將說完了事，便停在渡口，等著輜重隊伍上岸。
    一輛輛載著糧草和軍甲武器的重車，從對岸涉水而來，上岸后，奮力地追趕著前頭的隊伍，以便在天黑前，抵達預定的目的地。
    大隊順利渡河，直到最后，兩個小兵驅著一輛載滿糧草的重車，急急忙忙上岸，車輪卻不小心陷入河灘邊的一處石坑里。
    二人用力推車，但車身沉重，前頭拉車的那匹灰騾亦頻頻滑蹄，難以出坑。
    小兵一邊奮力推車，一邊抱怨，忽見姜毅竟在岸邊，坐于馬上，似留意到了這邊的動靜，轉頭看來，隨即翻身下馬，走下了河灘，不禁緊張了起來，急忙閉口，愈發用力地推。
    陷入坑中的車輪，終于一寸寸地往前移，眼看就能出坑了，卻始終還是差了那么一點力道。
    二人齜牙咧嘴，臉憋得通紅，正艱難地頂著，身旁忽多出了一雙推車的手。
    姜毅一個發力，便和這兩名小兵一道，將車從坑中推了出去。
    他收手。
    二人本以為他是下來斥責自己無用的，沒想到他竟來幫著推車。又是感動又是惶恐，齊齊撒手，躬身向他道謝。
    這段河灘向上，車就停在陡坡上，驟然失了推力，前頭的那匹灰騾獨立無法撐住這沉重的后墜之力，整輛重車，立刻倒退。
    兩個小兵還站在車后，只顧向姜毅行禮，渾然未覺，眼見就要被后退的沉重糧車壓住，姜毅喝了一聲當心，上前一步，再次伸臂，一把撐住了后退的車身。
    車輪頓止。
    二人這才反應過來，驚出一身冷汗，慌忙轉身推車。這回不敢再分心，一個在后，一個驅騾，終于將糧車押上了岸，停穩后，顧不得擦汗，急忙又掉頭跑了回來，下跪向姜毅請罪。
    姜毅拂了拂手：“下回當心些！不早了，上路吧，追上大隊，今夜早些休息。”
    這兩名小兵出自河西，投軍不過數年。從前只在軍中閑談時從白發老兵的口中聽聞過戰神姜毅之名，河西一戰，方遠遠認得他面。今日偶遇在此，不但得他兩次出手相助，此刻見他說話，面上也不見半點怫色，又是感動又是興奮，朝他使勁磕了個頭，爬起來照他吩咐，忙急急忙忙繼續上路。
    姜毅目送著最后一輛重車漸行漸遠，依然立在河邊，轉臉，眺望了一眼身后來的方向。
    那座城，已被遠遠地拋在了身后。遠方的地平線上，再看不到它的輪廓了。
    靜靜的銀月河，朝前蜿蜒，河流的盡頭，閃爍著一片夕光，風吹過，夕光化作點點，宛如碎金，又似燈火，恍惚之間，令他想起了許多年的一個上元之夜。
    那時他還年少，她亦未出塞。上元之夜，相約黃昏。
    猶記那一夜的京都街巷，寶馬香車，行人如織，月上柳梢，人間燈火。人潮涌動間，不知何時，他牽住了她的手。她看燈，他便看她。
    那一夜是如此好，至今想起，宛如是一場夢。
    這前半生里，最好的一個夢。
    胸前傳來的一陣隱痛，令姜毅回過了神。
    他的傷還沒有痊愈，方才助那兩個小兵上岸，第一次發力無妨，因有所準備。但第二次擋車，用力過猛，想是牽到了傷處。
    他的身形頓了片刻，待胸前傳來的悶痛之感消了幾分，最后望了一眼那座城池的方向，牽馬轉身，沿河岸朝前繼續行去，漸漸快要趕上前方大隊，忽這時，聽到身后的岸上，傳來了一陣馬蹄的疾馳之聲。
    那馬蹄聲由遠及近，急促無比，驚起了水邊草叢里一群方暮歸的野鷺，四散飛離。
    姜毅略一遲疑，停步轉過頭。
    他看見對岸，一個女子騎馬從后追了上來。
    尚隔著些距離，暮光朦朧，她的臉容起初看不大清楚。但當她身影映入眼簾的一瞬，他的心跳便驟然停了一下。全身血液，亦隨之凝固。
    風在耳畔勁吹。
    野鷺振翅，掠過他的頭頂。
    腳下河川，水流潺潺。
    一切的聲音仿佛都消失了，他的耳邊只剩下了她追逐靠近的馬蹄之聲。
    他不敢相信，她竟就這樣來了。
    然而眼前這一切，卻又都是真的。
    他情不自禁快步奔下了河灘，朝她而去。
    她也看了他，停馬于道，遙望了他片刻，翻身下馬，提起裙裾，亦步下河灘，朝他奔來。
    暮色黯淡。二人雙雙止步在了水邊，隔水相望，凝視著對岸的那道人影。
    他們已是多少年沒有見了？
    光陰催老，而今再見，他兩鬢已白，她卻依然那樣美麗，仿佛還是那一夜的那個女子。
    不過一條淺淺河川而已。
    他只需邁步，繼續朝前，便能涉水而過，無所阻擋，走到她的身邊，如那個許多年前的上元之夜，再次牽起她的手。
    然而這一刻，便是這一道淺川，將他那曾踏平天山的腳步給阻住了。
    他再無法前行半步。
    金熹亦立在了岸邊，凝眸望著對面那個和自己隔水相望的人，視線漸漸地模糊了。
    還是他啊，熟悉的他。縱然兩鬢侵霜，臉容不復年輕，隔著河，才遠遠地看到他身影的那一刻，她便知道是他了。
    他為何過而不入，她心知肚明。
    但她卻不知，為何，自己還要這般不顧一切地追他而來。
    是想看一眼他，那已多年不曾見面的舊日心上之人，今日到底變成何等模樣？
    是想向他鄭重言謝，為他救了自己的兒子？
    還是想對他親口致歉？為蹉跎了他的半生，縱然到了今日，還是不能許他以承諾？
    無數的話，涌上了她的心頭。
    然而，她卻什么也說不出來。
    良久，她俯首，屈膝，向他深深地斂衽一禮，禮畢，轉身匆匆上岸，一把抓住馬韁，翻身上鞍，馭馬，掉頭而去。
    姜毅沖下了河灘。
    他知她在想什么，也知她想說什么。
    他沒有怪她，絲毫沒有。
    一切皆為他甘愿。無論是從前，現在，或是將來。
    余生，他若能再有機會去牽她手，同觀花燈，那是一種幸。
    若是不能，只要她安好，想起她的時候，知她就在某個地方，過得很好，他守護，護著她的安好。
    這，也是一種幸。
    另一種幸。
    他追了幾步，又停住了，立在淺水之畔，靜靜地望著對岸那道縱馬而去的背影漸漸變小，直到徹底消失，再也看不見了。
    天黑了。
    一輪淡黃色的月牙兒爬上了藍色的夜空，掛在青黛色的遠山頭上。
    夜色籠罩了河流，還有立在水邊的那道男子身影。四下靜悄，惟水聲潺潺。
    一雙水鳥交頸而來，用喙親昵地相互梳理對方羽毛，雙雙游進灘邊的水草里，消失不見。
    遠處，有一隊人馬往這邊行來。姜毅隱隱聽到了呼喚自己的聲音。
    應是部下到了駐扎的營地，沒見自己歸營，不放心，折返回來尋他。
    他終于轉身，涉水上岸，朝著前方營地的方向縱馬而去。
    懷衛站在不遠之外路邊的一簇蘆木之后，迷惑地看著對岸那道高大的身影遠去，終于轉過臉，問道：“阿嫂，我娘親和大將軍，原來他們從前就認識了？”
    “為何我娘親來尋他，見到了他，卻又一句話也沒說就走了？”
    緊跟著，他又問道。
    菩珠望著他一臉困惑的樣子，一時不知該如何開口。
    她追懷衛到了這里時，遠遠正看見前方，金熹和姜毅隔水相望。
    她以為他們將要涉水相見，緊緊相擁。卻沒有想到，二人最后竟就那樣分別了。
    那不是不愛。
    是半生的沉淀，長久的等待。
    愛太過深切，反而深水靜流，變成了隱忍和成全。
    一個，千言萬語，化入了最后的那深深斂衽一禮。
    一個，停下了追逐的腳步，因他知道，她如今依然無法拋下一切，回到他的身邊。
    然而，她卻不知該如何和懷衛講。
    這個少年的王，他能理解他的母親和另一個男人之間的那種牽絆嗎？
    “是！在你還沒出生之前，在你的母親，我的姑母，她還被人叫做金熹公主的時候，他們就已認識了。”
    “不止認識，他們還曾許下過一生屬于彼此的諾言！”
    就在菩珠沉默之時，身后忽然傳來了一道不疾不徐的說話之聲。
    這熟悉的聲音……
    她倏然回頭。
    李玄度不知何時到了，正立在他和懷衛的身后，見兩人回了頭，他微笑著走了上來，握了握菩珠的手，低聲道：“我聽說你和懷衛出來了，便就追了上來。”
    他解釋完，轉向一臉驚詫的懷衛：“想知道昔日，強大的北狄如何分裂東西，你母親為何遠嫁嗎？”
    懷衛呆呆地點頭。