雪山山脈的腳下,從東往西，走來了一支長長的遷徙隊伍。隊伍雜而不亂,在領隊的帶領之下，朝著前方，緩緩蜿蜒前行。
    對于這支遷徙隊伍中的人們而言，最艱難的時日已是過去了。他們再繼續這樣往前走個數日，與西狄太后金熹大長公主派來迎接的人馬匯合之后，便將結束這趟漫長而曲折的旅途，抵達此行的目的之地。
    傍晚,遷徙的人們在山腳下的一塊避風平坦之處宿營過夜。帳篷一個一個地搭了起來,篝火一堆一堆地點燃，食物的香氣在空氣中飄散開來。一切看起來,都正在慢慢地向好。
    但是李玄度的心情，卻是沒有半分的輕松之感。
    舅父起初受了流箭之傷，被困之時,帶著武士竭盡全力保護民眾，無暇顧及自己，傷勢逐漸惡化。待他趕到脫困之后,傷勢已是轉重，邪入肺腑。
    一個多月前，他就派人回去傳信給表妹了。這支隊伍行近速度不快。按理說，如果她的病情已經痊愈，路上也不出意外的話,近期應該就能趕上來了。
    他知道，舅父臨終之前,心里最放不下的，應當就是表妹。
    若再過些天,依然不見她人，那么就只有兩種可能。
    要么表妹的身體還是沒有好轉，要么就是她在路上被耽擱了。
    無論哪種可能，都是他所不愿見到的。
    張霆走了過來，請他去用晚飯。
    李玄度毫無胃口，轉頭看了眼舅父所在的那頂帳篷，問道：“還沒消息嗎？”
    張霆知他問的是什么，搖了搖頭，說數日前便已照他吩咐派人往回走了，只要遇到，很快就能帶來。
    李玄度沉吟了片刻，正要叫他再多派些人返回去，忽見遠處奔來了一個士兵，口中高聲喊道：“殿下！宗主他們到了！”
    李檀芳一路顛沛，終于追趕而至。當她出現在李玄度的面前之時，人憔悴無比，喚了一聲“阿兄”，眼眶便就紅了。
    李玄度迎她，關切地問她的身體和路上的情況。
    李檀芳穩住情緒，說她身體已是無礙，叫他放心。又說這一路上，得了張捉和尉遲王子的保護，終于趕來這里，她十分感激，說完便問父親的情況。當得知傷勢嚴重，或將不治，眼淚奪眶而出。
    李玄度安慰了幾句，立刻帶她過去，留父女獨處之后，自己心事重重地走了出來，見張捉和尉遲勝德還站在外頭，上去問道：“王妃她最近怎樣？”
    二人異口同聲，說王妃一切都好。
    李玄度點了點頭，又問之前那場保衛戰的詳情。
    張捉將經過一五一十地講了一遍，北道聯軍人馬眾多，當時極有可能計劃分兵攻打晏城和霜氏城，而都護府兵力有限，兩邊告急，霜氏提出以水漫道阻擋聯軍的計策，卻又遇到凍地難鑿的困難。是李宗主自告奮勇，帶著人及時取來了火油，這才順利開渠引水，將聯軍攔在雙城之外，繼而遭到痛殲，都護府最后大獲全勝。
    尉遲勝德又道：“殿下，李宗主這回真是叫人佩服！若不是她，此仗還不知結果如何。我聽說她當時病體本就沒有痊愈，回來的時候，舊病復發，人都不能走路了，是躺著進了城的。這回若是論功，她當居首功！”
    一向對誰都不服氣的張捉，這回竟也一聲不吭。
    李玄度望了眼李檀芳所在的那頂帳篷，道：“你二人路上也辛苦了。早些去休息吧。”
    他二人走后，李玄度沒有離開，獨自立在舅父的帳外等著。
    天漸漸地黑了下來。許久，李檀芳一邊拭淚，一邊從里面出來，見李玄度還在外面，腳步一頓，停了下來。
    李玄度走到了她的面前，低聲問道：“舅父怎樣了？”
    李檀芳道：“一直昏睡著，未曾醒來…”
    她說著，聲音復哽咽，眼淚再次奪眶而出。
    李玄度再次安慰她，又道：“這回你替都護府立了大功，我都知道了。我十分感激。”
    李檀芳淚光閃爍，搖頭道：“阿兄你別這么說。其實應該是我感謝阿兄你。若不是你，我闕人這回恐怕已經遭了大難。比起阿兄你對我闕人的幫助，我做的這點事，算得了什么？”
    李玄度道：“舅父是我親長，有事我怎會不管？你莫多想這些了，你剛到，路上辛苦，也先去休息吧，舅父這里，我會看著的。”
    他的語氣十分溫柔，充滿關心之意。李檀芳含淚望著他，忽然這時，身后帳中奔出來一個婢婦，說人剛剛醒了過來。
    李玄度急忙走了進去。
    李檀芳也跟著奔入，見父親果然蘇醒了，已是睜開眼睛，不禁悲喜交加，撲到了床榻前，握住他手，眼淚忍不住再次落個不停。
    李嗣業臉上露出微笑，口中撫慰了幾句女兒，看了眼立在一旁的李玄度，打起精神，叫女兒先出去，說自己有話要和他說。
    李檀芳一邊拭淚，一邊低頭走了出去。
    李嗣業叫旁人也都出去，待身邊只剩李玄度一人，凝視了他片刻，道：“殿下，舅父這回怕是真的要走了。殿下你可知道，舅父最放心不下什么？”
    “不是闕人。舅父知道，即便舅父沒了，往后殿下你也會為闕人謀得一個出路。”不待李玄度回答，他自顧解釋。
    “舅父最放心不下的，是檀芳……”
    李玄度立刻道：“舅父請放心，只要玄度在一日，便會看顧檀芳一日。若是檀芳點頭，我和姝姝也會替她留意合適之人，將來為她覓一良緣，好叫她終身有靠。”
    李嗣業的目光漸漸地黯淡了下去，定定地望了李玄度片刻，低低地道：“殿下，你就真的不能代舅父照顧她的一生？”
    李玄度一愣，終于明白了他的意思，遲疑了下，說道：“舅父怕是有所誤會。當時在闕國時，表妹還了當年先父贈與我的玉佩，也與我講明，往后她視我為兄長。我亦視她如妹。”
    李嗣業苦笑。
    “殿下，那是你不知她的性情。我這做父親的，再清楚不過了。她從小便就認定殿下，不計名分，這么多年一心等待，不想當日殿下在她外祖面前那般表態，她一個女孩兒家，心中便是再如何不舍，也斷不會再勉強殿下，這才將玉佩歸還，說了那樣一番話，好讓殿下不必為她擔憂……”
    他長長地嘆息了一口氣。
    “倘若那時她真的放開了，舅父此刻也絕不會再開口的。只是舅父知道，她心中依舊放不下你……她又是個實心眼的，舅父實是不忍她后半輩子還是這般一日日地蹉跎下去，這才厚著臉面重提舊事，望殿下能照顧她……”
    李玄度沉默了。
    帳中靜悄悄的，耳邊只有舅父那越來越急促的呼吸之聲。
    他無意檀芳，對她有的，只是親人的愛護和感情，與他深夜無眠想起另一個女子時的相思欲狂之感，完全不同。
    “殿下，莫非你是顧慮王妃？”
    片刻后，李嗣業又吃力地發問。
    這一刻，他確實是想到了她，他的王妃。
    然而，他那個立志要做皇后的王妃，又是否真的會在意他納不納別的女子？
    李玄度望著榻上面若金紙的舅父，心情沉重之余，忽然也泛出了一縷難言的惆悵之情。
    見他依然沒有開口，榻上的李嗣業撐著，想坐起來。
    李玄度忽然回過神，手搭在了舅父的肩上，將他輕輕壓回榻上，隨即后退了幾步，朝他端端正正地跪了下去：“舅父，倘我未曾娶妻，蒙舅父如此看重，將表妹終身托付，我豈會不應？表妹蕙質蘭心，能娶她為妻，實為世上男子之幸，我亦不例外。但如今，我已有妻室，我和她情篤和好，即便納了表妹，往后也不能分心于她。表妹不該受如此委屈，我亦不能令表妹受如此委屈。故舅父之言，我不能叢。”
    良久，李嗣業喃喃地道：“舅父知道了……是舅父先前一直錯想了……這樣也好……也好……”
    李玄度再陪伴片刻，悄悄地退了出來。
    他一出來，便就覺察到身后帳外的一個角落里，立著一道身影。
    月光之下，那身影顯得孤單而瘦弱。
    他知道是誰，也知她應已聽到了方才自己和舅父的那一番話。
    這樣也好。
    他沒有停步，繼續朝前走去，快要走到自己住的帳前之時，忽聽到身后傳來一陣追趕的腳步之聲。
    他轉頭，見李檀芳竟追了上來。
    “阿兄，你等等！”
    李玄度停步。
    李檀芳起先沉默著。
    許多年前，當他被發往無憂宮囚禁的時候，她替他保管了那面玉佩。
    那是她的小小的私心。她想留他最重要的東西在自己的身邊。
    后來他娶了那個女子，在闕國拒絕聯姻之后，她終于歸還了玉佩。
    但是那么多年了，那纏繞在心底的愛意，卻怎么可能說斷就斷？
    她叫他阿兄，卻固執地始終喚她為王妃。
    那是她心底的最后一絲倔強和不甘。
    然而就在今夜，她終于徹底地明白了。
    她的阿兄，那個曾踏馬京都的秦王殿下，他永遠不可能將他的心分給她了，哪怕只是一個小小的角落。
    她慢慢地抬起一張蒼白如雪的臉，雙目望他，顫抖著聲音，低低地道：“我知我不該再來，但倘若不問清楚，我這一輩子，都將無法釋懷。”
    “阿兄，你喜歡她什么？”
    “美貌？性情？能助力于你？”
    玄度沉默了片刻，說道：“檀芳，你當記得我的舊疾，從前你那里還送來過藥。而那些年間，無論我如何用藥，熱癥始終無解。別人不知，我自己如何不知？我并非體疾，而是心疾。”
    “遇到她后，我便不藥而愈。”
    他指了指自己心口的位置。
    “她是我此處的良藥。我怎能不喜歡她？”
    李檀芳怔住了，定定地望著他，半晌，一顆晶瑩淚珠，從她眼中慢慢地滾落而下。
    李玄度朝她微微頷首，隨即轉身，入了自己的寢帳。
    這一夜，他遲遲無法入眠。
    他想著此刻遠在都護府的她，想她是否也會思念自己，輾轉反側，不知道過了多久，朦朦朧朧間，他發現自己竟回到了他曾守過三年的皇陵。
    他登上那片高原，聽到了一陣女子的傷心嗚咽之聲。
    那聲音是如此的熟悉。
    是他的姝姝。
    他的心懸了起來，隨那嗚咽之聲尋了過去，最后竟看見她獨自靠坐在他曾露宿睡了一夜的那塊巨石之旁，正傷心抽泣。
    他只覺自己心痛無比，立刻朝她奔去，終于奔到了她的身后。他彎腰伸手，想將她摟入懷中再好好地安慰她，她卻忽然憑空消失，無影無蹤。
    “姝姝！”
    李玄度大叫一聲，猛地睜開眼睛，方驚覺南柯一夢。
    而帳外，門簾縫隙里透入一縷黯淡白光。
    天亮了。
    他仰在枕上，只覺自己后背冷汗，心跳飛快，勉強定下神，慢慢吐出一口氣，正要起身，忽然，外面傳來一陣急促的腳步之聲。
    “殿下！都護府那邊剛來了信使！”
    或許是那不詳之夢的陰影尚未從他的腦海中完全消散，李玄度只覺自己那方有些平緩下去的心跳又驀然加快。
    他翻身而起，大步而出，迎面便見張捉急匆匆地奔來，手中揮著一信，焦聲喊道：“殿下，不好了，王妃不見了！說是韓榮昌把王妃給帶走的，或是入關去了！”
    李玄度宛如驀然挨了一記悶棍，一口氣險些透不過來，定了一定，從張捉手上一把奪過信，扯開。
    信是葉霄寫來的，說韓榮昌送王妃去霜氏莊園，當日，王妃沒有回，只韓榮昌的一個手下回來，說王妃被霜氏留在莊園里，想住些日子，讓他們不必記掛。
    葉霄想著王妃前段時日太過疲累，如今好不容易空閑下來，去那邊休息小住，順理成章，當時絲毫沒有起疑。直到七八天后，王妃還是不見回來，阿菊和駱保也放心不下，葉霄便讓人送駱保去莊園服侍王妃。等駱保去了，這才得知，霜氏根本就沒請過王妃，這些天，王妃人也不在她那邊。
    葉霄當時宛如五雷轟頂，這才知道韓榮昌出了問題，當時他心急如焚，和霜氏一道，派人四處尋找，無果，推測韓榮昌極有可能已經帶著王妃入關了，正要追上去，這時，當日跟著王妃同行的兩個侍衛也回了。韓榮昌料他們追趕不上，于是將人放了回來，但也確證了葉霄的推測。葉霄當即帶人去追，臨行前，派人給他送來這個消息。
    信的落款日期，是差不多一個多月前。
    李玄度雙目死死地盯著信，眼皮子突突地跳，五指將那信慢慢地揉成一團，抬起頭，咬牙切齒地道：“準備回去！”