李元昊不知道，正是他派使者張絳到許清大營，才使得許清心起疑慮，導致了他決堤黃河的陰謀敗露；不過這個季節山川上的冰雪尚未融化，黃河水量不是很大，就算真個決堤了，宋軍也不至于全部淹死，但終究會對士氣造成極大的打擊，戰事反復是有可能的。
    一望不到邊的草原上，紅紅的太陽從地平線上升起，天邊的火燒云燦爛無比，草芽尖上的露珠晶瑩閃爍，遠遠望去仿佛滿地的水晶。
    許清揉著惺忪的睡眼走出自己的大帳，赫然發現昨夜那幾十個巡哨依舊跪在帳前，身上的戎衣已全被露水打濕，嘴唇凍得有些青紫，但卻個個巍然不動，就算是跪著，也給人一種屹立如山的堅毅。
    “不是讓你們先回營休息了嗎？”
    數十人齊聲答道：“許招討，小人等給龍衛軍丟臉，給許招討丟臉了，許招討未曾責罰下來，小人等不會離去！”
    許清眉頭一揚，突然喝道：“這只是給本帥丟臉、給龍衛軍丟臉的事嗎？你們三撥人經過決堤處，竟沒有發現夏軍在挖河堤，這是失職！
    安排你們出去巡哨，十萬將士就等于是把性命全交到了你們手上，甚至大宋國運都交到了你們手上，你們懂不懂？
    昨夜讓你們先回營，并非本帥要放過你們，不過是想今日在三軍面前有一個交待，人人都知道本帥對龍衛軍寄望最高，但正因為如此，本帥更不會輕饒你們！”
    “小人等愿領死！”幾十個漢子定定地望著許清埋頭一拜，然后同聲說道，其個一個叫劉少允的隊正接著說道：“愿死為龍衛軍之魂！”
    “愿死為龍衛軍之魂！”
    許清看著幾十人跟著劉少允大聲喊出，無一人神態有畏死之意，他心中百念雜陳，但卻知道，統領這么大一支軍隊，絕不用因個人感情徇私，于是揚揚手說道：“昨夜本帥查閱軍規，你們大概罪不至死，不必在此表決心，自己去軍法官那里領罪吧！但無論軍法官給你們定什么罪，記住！要象個男人！”
    “喏！”
    等幾十個大漢快步離去，許清輕吁了一口，這事看似是小事，但若不能給三軍一個滿意的交待，軍中必多生怨言。現在軍中很多人私下了將龍衛軍左廂視作許清的親軍，就是龍衛軍自己也有這種心里，不但因為龍衛軍很多將領都出自許清門下，更因當初許清首戰渭州帶的就是龍衛軍，后來又點名讓龍衛軍左廂跟隨出征襄州，許多人都跟在許清身邊一起啃過冷饅頭、睡過草窩、一起沖陣搏殺過，這種一起從死人堆里趟過來的感情是分割不開的。
    許清明白，自己與龍衛軍的事情，遲早會被言官作為攻擊的借口，但現在首要還是盡快將西夏滅了再說。
    中午時分，許清接報說種世衡幾萬大軍到了，高興之余，許清飛身上馬，親自迎出十里，種世衡出征以來，身體狀況有所惡化，這是許清最擔心的，雖然西路軍派折繼閔任副將，就是做好一但種世衡無力再指揮作戰，由折繼閔接替的準備，但種世衡這樣難得的帥才，許清是發自內心的尊敬，而且一但他挺不住，很容易對宋軍士氣造成打擊。
    許清帶著幾百護衛，一路飛馳，越過西路軍長長的隊伍，來到中軍時，種世衡已經由種諤扶著下車，于車邊作禮道：“有勞許招討親自來迎，下官實在不敢當，這次下官幸不辱命，算是將西路軍帶到靈州來了！”
    許清一見他精神頭竟還不錯，心里十分高興，縱身下馬將他扶起，哈哈大笑道：“種老何止不辱命，天都山一戰滅克成賞三萬大軍，堪稱神來之筆，今日見種老身體康健，晚輩是萬分欣慰！種老快請上車，咱們先回中軍大營再說！”
    種世衡又客氣幾句，然后撫須望著不遠處靈州古城墻，以及巍峨的賀蘭山，感慨地說道：“自先帝咸平五年，李繼遷攻陷靈州，整整四十有二年矣！我大宋再度兵臨靈州，宣威于塞上！下官有幸親眼目睹今日盛舉，死而無憾矣！”
    許清親自上前，將他扶上馬車，一邊說道：“種老且安心調養，興慶府一日不下，李元昊一日未擒獲，這戰事就不算完結，等那么一天，我與種老于興慶府里的開封府衙共謀一醉如何？”
    李元昊這人很有意思，不但京城布局效仿大宋東京，宮殿名稱也多用東京宮殿的名字，連日常管理興慶府的衙門也叫開封府，許清就納悶了，這剽竊也太瘋狂、太沒水準了，你好好的興慶府不叫，非要叫開封府！你就叫京兆府也行啊！
    真不知道該說李元昊這廝是盲目崇拜，還是該說他太無恥！總之這人就愛占人小便宜！連衙門名稱都搶，而且這廝還是個矛盾體，他一邊禁止黨項人行漢人禮儀，剃發異服以示不同，卻又一個勁地剽竊漢人的東西，把管理興慶府的衙門都叫開封府，興慶府的黨項人天天望著衙門上‘開封府’三個大字，這不明擺著你李元昊很崇尚漢人文化嗎？他剃發異服之舉也因此成了掩耳盜鈴，真個是貽笑大方！
    種世衡聽到許清特意點出開封府，有嘲笑李元昊之意，如今眼下戰事順利，兩人想起李元昊這妙人妙舉，不禁相對大笑一翻。
    “諤兒！還不快上前拜見許招討！”
    種世衡這么一說，一直在旁邊不敢插話的種諤立即上前，他施的是軍禮，給人虎虎生風的感覺，大聲說道：“卑將種諤拜見許招討使！”
    許清重重擂了他一拳，哈哈笑道：“果真是虎父無犬子！我聽說西路軍中，戰功最為耀眼的兩人，一個是折副將，一個就是你了！種諤啊！你父帥有意壓著你的戰功，大概是怕你心生驕氣，但你放心，我作為三軍主帥，會給你平反的！將來一定到陛下面前親自給你請功，哈哈哈，年輕人嘛！也不能總壓著，除了虛心學習外，同樣也需要一股紅日初升的傲氣才行！”
    種諤一臉的喜氣，他畢竟只有十六歲，許清這話太合他心意了，結果種世衡在旁邊輕咳一聲，種諤會如變臉一般，所有的得意與喜色全收了起來，變成了一付乖寶寶樣，甚至還有些忐忑不安。
    “下官這犬子浮浪輕淺，唯恐許招討這一夸，會讓他忘乎所以，不知自己有幾斤幾兩了！”
    “種老太謙虛了，晚輩喜其才，若不是顧及留他在種老身邊以行孝道，早將他調到身邊來了！”
    種世衡有三子，長子種古，種諤是次子，三子叫種診，本來第一個以恩蔭出仕的應該是長子種古，但他卻把機會推讓給了弟弟種諤，很有古之君子風范，贏得一個外號叫‘小隱君’，所以但凡征戰，跟在種世衡身邊的都是種諤。
    等折繼閔等將領也上來見過禮后，許清就與種世衡同車回中軍大營，西路軍暫時交由折繼閔安置。
    “下官聽說許招討圍住靈州后，并未急于強攻，許招討可是另有打算？”輕輕搖晃的馬車上，種世衡輕聲問道，馬車四面全被許清的親衛隔開，連種諤都被隔在了外面。
    許清答道：“靈州城高墻厚，若是逼得太緊，反而容易激起守城夏軍玉石具焚的決心，是以本官命人每日只作佯攻，同時派人從東面挖掘地道，準備用火藥炸開城墻，如此我軍也可少些傷亡，目前日夜開挖之下，大概今夜地道就能挖到城墻下，破城當不會至明日。”
    種世衡表面雖然不動聲色，但心里極是欣慰，許清這一路主將多是年輕悍勇之輩，他真怕這群驕兵悍將攻城時不計傷亡，種世衡是以謀略見長的人，打仗也多以算計為主，不得以才強攻，所以對許清這種理智的決定很是認可。
    許清除了眼前的戰事，最關心的還是唃廝羅的事，換他開口問道：“種老，不知道青唐方面種老可曾作了妥當安排？”
    種世衡稍一撫須便頷首道：“許招討放心，一切下官已經安排妥當，人選是馬乞部的拔爾通，此人原與唃廝羅有隙，一向貌合神離，下官經多次試探后，如今已與其達成暗約，待時機一到便可發動。”
    “種老是許其為未來青唐之主？”
    “自然不是，這個下官理會，下官許下的是戰后大宋出兵五萬，幫其一統吐蕃高原。”
    許清聽了灑然一笑，種世衡是玩陰謀的專家，自然不會拿青唐作誘餌，因為只要拔爾通細想一翻就會明白，大宋找他算計唃廝羅，無非就是為了青唐之地，若以此為餌，拔爾通很快就能明白大宋沒有誠意。
    種世衡接著說道：“至于時機選擇，下官以為只要咱們攻下興慶府外圍所有城池，就可行動，不必等到盡平夏境之時，其一，到時唃廝羅可能會有所戒備，其二，容易落人口實；不知許招討以為如何？”
    這倒是，這事無論怎么打著收復華夏故土的大義之旗，敵人一去就回頭收拾盟友，終究有些見不得光；若是敵人未去就行動，只要安排得妥當，到時反而容易魚目混珠，畢竟按常理，西夏還沒收拾清楚，大宋是不會冒險先對付盟友的，趙禎以及大宋朝廷到時也可以少受些道義上的壓力。
    “好，就這么辦！等靈州一下，咱們即可動手，如今我兩軍合兵一處，兵力已經將近十四萬，龐經略他們也將鹽州攻下了，外圍已全部掃清，不日也可趕來匯合，此時動手，只要莫讓唃廝羅走脫，當不會有太大的波瀾。”
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