“義父？你怎么。”
    “記住，我叫鎮北千。你的龍鱗需得帝王之氣化解，切不可風流任是，拈花惹草，如此只會讓你身上的龍氣更勝，人畢竟是人，怎能用龍鱗！”
    “走！”只一道寒光，二人便消失在夜空中。
    一座大宅子內。
    竹汶麟緊跑幾步，趕在前面拉開房門，向外看時，不覺臉色大變。只見門外屋前不知何時竟站了有二十余人，最前面兩盞燈籠光照之下，一個身著王服的矮胖中年人正笑吟吟地向這里望來。
    竹汶麟雖是向來膽大，此時也只覺兩腿發涼，不知所措。再看鎮北千，卻好似沒看到這些人一樣，兀自拱手告辭道：“丁兄留步。留步。”那名叫丁純的漢子臉色微微發白，已顧不上再與鎮北千客套，忙搶上幾步來到那中年人面前施禮道：“王爺安好。”
    那中年人正是李隆基第十七子永王李權。李權在李隆基二十六個兒子中年齡排行不大，封王時間也晚，但聰明機智，深得李隆基喜愛，在遼東帶兵也是戰功顯赫，一時間“肅王善戰，永王善謀”之說朝野盡知。
    李權對皇位亦是垂涎已久，私下多方攏絡江湖勢力，此次回京欲謀圖大事，幾將帳下高手武士盡數帶回。那崔大平乃是“錯刀門”的掌門，數年前便率全門投在李權軍中，此事江湖上盡知。
    前幾日竹汶麟跟著崔大平率幾個人隨丁純夜探肅王府，回來后丁純責怪“老三”無端暴露行蹤，要重責于他，那“老三”乃是“錯刀門”的重要人物，崔大平如何肯讓？爭執中情急之下想起昨晚見到丁純不顧危險也要設法擒這孩子回來，猜出其中定有緣由，以此相試方使丁純有所顧忌。
    從丁純處出來后他又多留了個心眼，悄悄回來看一看丁純是不是真的會放“錯刀門”兄弟回遼東，不料正撞上鎮北千被讓進了屋內。“斷鶴”鎮北千是何等人物，崔大平一眼便即認出，更不敢怠慢，慌忙跑去報與了李權。
    李權聞訊，也是吃了一驚，忙親帶著一干心腹武師匆匆趕來，卻正見到鎮北千要走。
    當下李權指著鎮北千問道：“丁老師，這么晚了還見客人？這位客人是誰？怎么以前未曾見過？”丁純腦子轉得飛快，知道隱瞞也是無用，便坦然道：“王爺，這位是肅王府的武師，江湖上鼎鼎大名的人物，人稱‘呼谷傳聲’的‘斷鶴’鎮北千鎮大俠，與小人神交已久，今日過府談論些武藝，倒讓王爺牽掛了。”他適才心思全放在了竹汶麟身上，外面來了這么多人竟然沒有聽到，實是平生從未有過之事，但終究是見過大場面的人，略一定神，已拿好了主意。鎮北千上前一躬到地：“小人鎮北千見過永王千歲。”
    李權故作驚呀狀道：“哦，原來是四哥府里的，嗯，果然儀表非同凡俗。既是談論武藝，竹老師如何現在便走？小王也是愛武成癖，見到高手如不能討教幾招，是飯也吃不香的。”不等鎮北千答言，回頭便叫道：“來人，擺座掌燈。”
    立時有人在當院擺上幾把椅子，掛上了燈燭。李權朝正中的椅子上坐下，續道：“今日風清月朗，鎮老師可要露上兩手讓小王開一開眼哪。”轉頭又對身旁之人道：“你們平日里在府中關起門來自吹自擂，不知天高地厚，現在來了高手師傅，可得虛心討教才是。”
    李權這一落座，身后人等便各按在王府的身份地位或坐或站散開在四周，自然而然在屋前空地上圍成一個場子，正把竹、丁、華三人晾在了正中。
    鎮北千原知今日要走必有一番糾纏，心里早準備好了幾套說辭，但沒料到李權二話不說，直接就要看比武，不覺暗暗叫苦：“這哪里是要表演武藝，無疑就是要借比武失手整死我呀。”臉上卻仍是恭恭敬敬地推辭道：“王爺，小人武功低微，徒有虛名，哪里是府上高手的對手？”他自知今日一番苦斗已是不免，一邊觀察著對方高手的數目，一邊暗思脫身之計。
    丁純拉過竹汶麟來到左側的一把椅子邊。竹汶麟見這把椅子無人落座，想必該當是丁純的，也就側身站在椅后。
    丁純來到椅邊卻并不落座，又對李權施了一禮道：“王爺，竹師傅今日身體也確有些不適，我們在一起也只是口頭談論些拳理。不如請竹師傅談一談近日悟出的幾條內功心得，大家研討一番如何？”
    他也知道僅憑鎮北千已見到自己這一條，李權就決不會放竹、華二人走了，只怕連自己也要受到牽連，但鎮北千到此對自己坦誠相待，自己又怎能不為他講幾句話？
    李權干笑了兩聲道：“二位老師說哪里話來，小王久慕竹老師俠名，只是無緣當面請教，心中一向頗有失落之感。今日機會難得，自然不能放過。你們誰先向竹老師請教？”
    一個白面少年應聲站了出來，沖鎮北千抱了抱拳，揚聲道：“小人南陽臧無清，胡亂學了點家傳功夫，就先來向鎮大俠請教，還請鎮大俠手下留情，多加指點。”他口里說著客氣話，卻并不上前做勢動手，左手“唰”地打開一面折扇，輕輕扇動，面頰微微上揚，神情甚是倨傲。
    鎮北千看了看他，又看了看竹汶麟，問道：“南陽臧無清？笑面書生臧無涯是你什么人哪？”臧無涯更是得意，晃著腦袋道：“鎮大俠原來也知道家兄的大名啊。”
    鎮北千打著哈哈道：“原來是臧無涯的小弟啊。臧無涯可好？今兒也來了嗎？”一面暗自盤算：“臧無涯從屬血煞門，可近年來勢力遍及南方各省，幾與獨尊堡相當，竟然也投靠這永王了。卻不知他還收攏了哪些幫會？在江湖勢力上我們可落了后招了。為今之計，也只有拿住他一個首要人物才好謀求脫身。”
    鎮北千情知此時要脫身只能靠自己，心里已做出最壞的打算。
    臧無清剛要答話，忽聽李權在背后哼了一聲，知道對他張狂賣弄甚為不滿，忙應了一聲道：“家兄事忙，就由小弟向您請教了。”身子一側，折扇收攏，直向鎮北千胸膛點來。
    原來這血煞門在兩湖、兩廣和閩浙一帶聲勢浩大，門主臧天痕號稱“生花妙筆”，更是以一路祖傳的“驚神打穴”武功馳名武林，端的是橫掃天南無對手。這次受永王李權攏絡，也不甘久居江湖，便派兒子先來探一探風聲。
    這臧無清仰仗著父親名聲，在湖廣江湖道上說一不二，蠻橫慣了，只道來了之后，當得倍受禮遇，那知到了永王府中，卻見李權請來的高手越來越多，自己越來越不受看重，心中也越來越不是滋味。這次見要斗鎮北千，便第一個出來要顯一顯本領。
    鎮北千一看臧無清身勢，便知他武功根基扎得不牢，只圖個姿勢瀟灑好看，雖是厲害招式，實則不難破解。心中一動，立時便有了主意，當下身子稍側，避開臧無清這一招“鳳點頭”，連退三步，高聲贊道：“臧少俠英俊瀟灑，果然了得，實乃鎮北千所見少年英雄之中第一人！”
    他后退之時步履踉蹌，似是腿腳不便，又似對臧無涯這一擊閃避不及，亂了步法，令圍觀眾高手大為不解：“鎮北千的修為高深，怎么會被這臧無清一招迫退？‘鳳點頭’雖是名招，可也沒什么特別了不起的，又何以會得他如此夸獎？難道真的身體不適？待會兒聽王爺號令拿下他只怕會容易些。”
    待聽鎮北千聲音傳來，只覺聲音也不如何響亮，但卻清清楚楚地遠遠送出，在夜空中良久不絕，也個個佩服；“鎮北千‘呼谷傳聲’之譽果然不虛，是發信號招救兵么？可也不象啊。”
    臧無清見自己一招奏功，又得鎮北千盛贊，不由精神大振，身形縱起，折扇一張一合，他手指結印，終于將懷中之物祭了出來，那是一把古樸而又異光蓬發的折扇。
    扇懸立半空，鋪展開來，它的扇身，瞬間擴大數百倍。扇面刻畫著一名體形怪異的女子，它一身鬼氣，共有九支手臂，其中八支從兩側長出，分別拿著串鈴、排鼓、鹿笛、夜簫、蘆笙、琵琶、古箏、柳琴八種樂器。而最后一支手臂則從肚臍眼內伸展出來，給整個形體平白增添了幾分森然之氣。
    他手執古扇先點后掃，猶如一只大鶴在空中展翅，姿態舒展靈動，煞是好看。他這一招“閃電啄”乃是家傳“驚神打穴”中的高招，原講求的是招式迅急如電，以快制勝，可他施展起來姿態飄逸舒緩，優雅固是優雅，卻不免失去了招中原意。
    場邊丁純等諸高手一眼便看出他手腕、肩頭、后心三處破綻大開，鎮北千只須隨手一擊，便可置他于死地，不覺一起搖頭，均想：“臧無涯年少輕狂，死不足惜。”可見鎮北千并不反擊，反而又退一步，大有不支之狀，口里又贊一聲：“臧少俠真好功夫。”
    臧無涯越發得意，打迭起精神來，折扇張合吞吐，真氣縈繞，舞動得猶如一條小蛇，左手衣袖隨著身形上下飛舞，端的如凌風駕霧的神仙一般好看。鎮北千反抽出承影劍，沒有動用真氣，只是左支右擋，兩只手臂舞得手忙腳亂，方把臧無涯的攻勢一一化解，口中猶自不停地贊道：“好，好功夫，臧家果真不凡啊。”
    竹汶麟看得心驚膽顫，心想：“師父這么高的本領，連永王府里的一個少年武師也斗不過，看來永王府高手云集，我們怕是難逃活命了。”
    丁純等諸高手卻更加糊涂，看臧無清招招搶攻，揮灑自如，大占上風，實則破綻百出，隨時都有性命之憂。而鎮北千看似手忙腳亂，但出手拿捏得恰到好處，如同師父教拳讓徒弟放手進攻一般無二，均想：“鎮北千今日強敵環立，不拿臧無涯開刀立威，反與他游斗周旋，如此示怯，是要故意讓我們輕敵，還是要相機擒下永王為質？”他們雖與臧無清共事永王，卻都瞧不起這輕狂少年，對他的死活也均不以為意，但斷定鎮北千必有所圖，精神絲毫不敢放松。
    兩人相斗良久，臧無涯把家傳武藝盡情施展，雖是大占上風，可每一招都是在最后關頭被鎮北千慌手慌腳地化解，不能奏功，心中也漸漸開始著急。
    忽聽圈子外有人說話：“看，那個就是臧少俠。”
    “嘿，真是英俊瀟灑，把那個威震江湖的鎮大俠也殺得無力還手了。”
    “看鎮北千是要輸得心服口服了。”聲音清脆悅耳，似是幾個少女在說話。
    臧無清聞聽場外有人不住夸贊，打斗之中也不覺斜眼向說話處望去，卻見角落之處多了幾個丫鬟打扮的女孩子，中間簇擁著一個少年公子，正朝這邊指指點點。他向來自負少年風流，此時忽得佳人盛贊，心中興奮非常，又想：“這公子必是永王府中親貴子弟，聞聽有高手相斗，也來觀看。”陡然間他一個空心跟頭翻起，身體在空中拉成一條直線，雙臂挺著折扇，全力向鎮北千前額印堂點去。
    他這一招名喚“箭出弦”，要集全身之功力于一點，全力攻出，不留任何后招，使出來果然如利箭出弦，凌厲異常。連丁純等人也不禁暗喝了一聲采。
    但聽鎮北千冷哼了一聲，臧無涯還不及看清他出手，只覺勁風一掠，自己手中折扇已被他劈手奪去，前心又被一股大力一帶，身體不由自主地兜了個弧線，徑直朝著面南居中而坐的永王李權撞去。
    在眾人驚呼聲中，李權座前眾高手紛紛躍出，早把臧無涯在空中截下。鎮北千手中折扇又已隨后直向李權射到，待眾高手各出高招又將折扇接住之時，鎮北千縱身而起，身法如電，直撲向那剛到的少年公子，手掌伸處，已扣中了他的后心要穴。
    這一下場上情形突變，一時間眾人都不知所措。眾高手原只提防著鎮北千突起殺手加害李權，是以都圍在李權與鎮北千之間，再不就散在場子四周，以防鎮北千逃走，均不料鎮北千會在放過臧無涯破綻四漏的數十招后，在他使出最為嚴整凌厲的一招時突然發難，更不防他的目標竟是一個剛剛到場的少年公子。
    那少年公子也被場上陡變的情形嚇呆了。眼見少年英俊風流的臧無清一招之間便要將這鎮北千拿下，正看得心曠神怡，興致盎然，忽然間自己竟被敵人所擒，直嚇得呆了一呆，“哇”地一聲大哭起來。這一哭，眾人方才聽出這公子竟然是個妙齡少女。
    只聽鎮北千冷冷地道：“竹某今日自甘下作，卻也是無奈。愿以永王千金一命換我徒兒一命，且請王爺千歲恩準。”
    鎮北千身為肅王李亨心腹武師不過數月，跟隨李亨日子尚淺，但早對李亨圖謀皇位的對手永王李權等人的身家情況了解甚多，這永王府中夜間出入也不下十余趟了。鎮北千今日游斗臧無涯，便是知道李權有一愛女李高媛，年方及笄，極得李權嬌慣，平日里也喜歡舞刀弄槍。
    他料想這種女孩子情竇初開，必然仰慕的是江湖風流俠士，故而連連揚聲夸贊臧無涯，并潛運內力將聲音遠遠送出，引得這李高媛出來觀戰，出其不意一手將她擒下。鎮北千這一出手實乃膽大妄為，明擺著要與李權翻臉相見，眾人雖都是久歷江湖之輩，驚詫之余，一時卻也不知該當如何是好。
    卻見李權眉頭一皺，揮了揮手，令擋在他前面的人退開，一拍椅子扶手厲聲喝道：“鎮北千，你要干什么？孤王要看你武藝，你瞧不起我府上武師，不比也就罷了，捉住我愛女要挾本王，是要造反么？哼，你是四哥的人，我便殺不了你么？”
    李權這一發問，問得義正辭嚴，倒弄得鎮北千不知如何下臺。抬頭向場上望去，卻見竹汶麟早被丁純牢牢拿住了后心，動彈不的。
    他雖是立感窘迫，可腦子反應仍是極快，當下恭恭敬敬地向李權單腿跪下道：“非是鎮北千有膽在王爺面前放肆，實是事出有因，昨晚丁純私入肅王府中，用毒鏢打傷了我徒兒竹汶麟，小人今晚來便是要討回解藥。小人飄泊一世，無兒無女，只有這一個徒弟，鐘愛之情無異于王爺之對令愛千金，小人斗膽懇請王爺令丁純交出解藥，放還小徒。”
    他這一番話說得極是巧妙，把丁純夜探肅王府完全說成了自己與丁純個人江湖恩怨，雖明知無人相信，但總是給永王與肅王日后相見留下個大大的臺階。他口里說著請罪，手上卻扣著李高媛一點也不敢放松。
    李權臉上越發惱怒，轉頭問丁純道：“丁純，昨晚你去了肅王府？干什么去了？還有誰去了？”他一臉怒相，竹汶麟若非適才偷聽了丁純與崔大平的對話，幾乎真要相信昨晚丁純不是李權派去的。丁純只得躬身應道：“回王爺，小人昨晚帶著‘錯刀門’的幾個兄弟出去尋查法會兇殺案線索，剛來京城，路途不熟，誤入肅王府上，與竹師傅發生了點誤會。”
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