木盒打開(kāi)，里面放著一支墨色毛筆，一旁有少許朱砂和幾張符紙。
竹汶麟將筆執(zhí)起，點(diǎn)了半寸朱砂，隨后拿出五張黃靈符紙拋向半空，同時(shí)口中默默念起：“五星鎮(zhèn)彩，光照玄冥”
一邊念著，五張符紙的靈性被引動(dòng)，它們泛出淡金光芒，自行在空中環(huán)繞一圈，隨后前角兩兩相對(duì)，組成了一個(gè)內(nèi)八卦型。
竹汶麟氣定神凝，提起朱砂筆依次在符紙上寫(xiě)下五道符文，既而將筆點(diǎn)向符圈中部的真空八卦，喝道：“太上敕令，逐魅庇神，叱！”
一聲念完，五張符紙表面唯見(jiàn)一陣金紅光芒閃過(guò)，最終縮成一團(tuán)，落入了下方的碗中。
眾人連忙朝碗里望去，只見(jiàn)里面多了一疊符灰。
竹汶麟將碗拿起，遞給張養(yǎng)生，道：“張醫(yī)師，這是靈符藥引，你將它們?cè)诿縿?fù)生散中灑下半克，然后給百姓們服用即可。”
張養(yǎng)生連忙接過(guò)，一臉感激的說(shuō)道：“老朽先替清水縣的百姓謝過(guò)李少俠大恩。”
竹汶麟淡淡一笑，道：“行醫(yī)救人是我份內(nèi)之事，反倒是張醫(yī)師為了城中百姓，日夜在這里操勞，比起我來(lái)，更加令人敬佩。”
“李少俠年紀(jì)輕輕，不僅醫(yī)術(shù)精絕，為人處事又如此謙厚，他日定是人中龍鳳。”張養(yǎng)生感慨說(shuō)道，而后看了一眼手中的藥碗，道：“老朽這就去將藥配好，先行告辭了。”
半個(gè)時(shí)辰后。
帳篷內(nèi)輕煙四起，新藥已經(jīng)熬制出來(lái)，藥童們開(kāi)始端著藥碗來(lái)回奔波，很快，廣場(chǎng)上千余名百姓都已服下靈藥，一縷縷烏青色的煙霧陸續(xù)從百姓體內(nèi)竄出，繼而“嗖”的一聲鉆入了地下。
在場(chǎng)眾人都屏息觀望，此刻，誰(shuí)都不愿意弄出一絲聲響。
“咳咳！”忽然，廣場(chǎng)上一陣輕微的咳嗽聲傳出，隨后響起了各種動(dòng)靜，躺在地上的百姓相繼睜開(kāi)雙眼，一個(gè)個(gè)的站了起來(lái)！
與此同時(shí)，廣場(chǎng)內(nèi)外響起了震耳的歡呼聲，一直守候著的人們第一時(shí)間將心中的喜悅宣泄了出來(lái)。這一刻，不知多少人飽含淚水。
竹汶麟望著這一幕，眼中流淌的唯有無(wú)盡的欣慰。
黃昏。
竹汶麟在百姓們一陣陣“活菩薩”的謝恩聲中，最終逃似的回到了紀(jì)府，對(duì)于從小過(guò)慣自在生活的他來(lái)說(shuō)，突然之間被眾人高高在上的捧起，難免會(huì)有些不適應(yīng)。
姜楚看了看竹汶麟，不由道：“竹公子，今日見(jiàn)你臉紅時(shí)的模樣，還是蠻有幾番趣味的。”
話音剛落，另一旁的紀(jì)茗纖忽然拂袖掩唇，忍不住噗哧一笑。
竹汶麟站在兩人中間，一臉尷尬，只能隨之?dāng)D出幾絲傻笑。
正在這時(shí)，一聲驚叫突然從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，來(lái)源處正好是縣令大人的居所。和諧的氛圍被打破，三人互望了一眼，連忙邁開(kāi)腳步。
剛來(lái)到林園門口，只見(jiàn)宋祥急急忙忙的跑了過(guò)來(lái)。
紀(jì)茗纖連忙問(wèn)道：“宋伯，發(fā)生什么事了？”
宋祥一臉焦愁的道：“不好了，大事不好了，老爺老爺他醒了！”
“爹醒了？”紀(jì)茗纖默念了一聲，面露一絲欣喜，隨后又帶著半分疑惑，問(wèn)道：“宋伯，爹醒了是好事，但剛剛的叫聲難道發(fā)生了什么意外？”
宋祥道：“正是如此。老爺雖然醒了，但面色發(fā)青，印堂處繞著黑氣，現(xiàn)在在房里見(jiàn)人就咬！”
“什么！”眾人聽(tīng)后驚呼一聲，竹汶麟望向不遠(yuǎn)處的居室，率先邁開(kāi)了腳步。
剛行兩步，突然“轟”的一聲響起，只見(jiàn)居所的正門直直倒塌下來(lái)，一臉兇煞的紀(jì)士賢雙手按住一個(gè)下人的雙肩，張開(kāi)嘴迫切想要朝那個(gè)下人的喉嚨咬下。那個(gè)家丁面帶驚恐，求生的本能讓他用手死死撐著紀(jì)士賢的臉，讓他的嘴無(wú)法向前挪動(dòng)分毫。
竹汶麟見(jiàn)狀，往前一躍，雙指并攏急速朝紀(jì)士賢兩只手腕各點(diǎn)了一下。紀(jì)士賢的雙手隨即松開(kāi)，身體向后傾退了幾步，還沒(méi)站穩(wěn)，一點(diǎn)藍(lán)光從后方飛速射來(lái)，沒(méi)入了他的眉心。紀(jì)士賢兩眼一翻，便昏了過(guò)去。
紀(jì)茗纖連忙走上前，扶住爹的身體，面露焦色望向竹汶麟，道：“竹公子，爹到底怎么了？”
竹汶麟道：“紀(jì)姑娘不用心急，先扶縣令大人到床上休養(yǎng)，待我把過(guò)脈后，再商議。”
半個(gè)時(shí)辰后，居室內(nèi)。
竹汶麟用針灸之術(shù)鎖住紀(jì)士賢八大經(jīng)脈，又聚氣于指連點(diǎn)下一百零八道穴位，最終將紀(jì)士賢體表流竄的黑氣壓了回去。
竹汶麟擦拭了一下額上溢出的冷汗，轉(zhuǎn)身對(duì)屋內(nèi)眾人，道：“縣令大人體內(nèi)的戾氣已被我鎖在命脈玄關(guān)外，暫時(shí)不會(huì)侵入心肺，近段時(shí)間，應(yīng)該無(wú)礙。”
紀(jì)茗纖走上前，面帶一抹惆悵望了眼躺在床上的爹，隨后對(duì)竹汶麟說(shuō)道：“竹公子，爹為何會(huì)變成這樣？”
竹汶麟嘆了口氣，道：“雖然妖魔已經(jīng)離開(kāi)縣令大人的身體，但大人由于受妖氣侵體時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，以致于體內(nèi)自生戾瘴，若不根除，恐怕不久后，大人的身體和心性都會(huì)被妖化。”
此言一出，屋內(nèi)響起了一陣哀嘆之聲。
姜楚問(wèn)道：“竹公子，可有辦法驅(qū)除大人體內(nèi)的戾氣？”
“辦法還是有的。”說(shuō)完，竹汶麟想起了《濟(jì)世相水》中的一段記載，不由道：“相傳世間存在一種異獸，名叫玲瓏，他們以妖氣為食，能驅(qū)萬(wàn)千毒瘴，為眾妖克星。如果能找到此物，縣令大人便有救了。”
紀(jì)茗纖聽(tīng)后，美目閃出一絲神采，道：“竹公子，請(qǐng)問(wèn)在哪里可以尋到玲瓏？”
“玲瓏既然以妖氣為食，自然出現(xiàn)在眾妖聚集之所，人間有三大妖界，其一為青城山鎖魂淵，另外一個(gè)便是南詔國(guó)，還有一個(gè)正在此地。玲瓏屬于仙獸，而青城山又為名門正派，鎖妖塔內(nèi)自然沒(méi)有此物，而經(jīng)過(guò)南詔一役，南詔的妖魔驟減，如此一來(lái)，他只可能出現(xiàn)在落雁谷了。”
竹汶麟又道：“紀(jì)姑娘請(qǐng)放心，我此行要去長(zhǎng)安附近了卻一樁心事，到時(shí)候，我定會(huì)去到山中尋找玲瓏獸，爭(zhēng)取早日歸來(lái)為縣令大人解除病癥。”
話語(yǔ)剛落，紀(jì)茗纖的眼中忽然閃出一份莫名的情觸，她微低下頭，芳唇開(kāi)啟，道：“竹公子，茗纖可否與你一同前往？”
竹汶麟微微一怔，隨即道：“紀(jì)姑娘乃千金之軀，一路勞苦奔波，恐怕”竹汶麟欲言又止，不知道為什么，嘴上雖然這么說(shuō)，但他的心里并沒(méi)有拒絕之意。
紀(jì)茗纖道：“為人子女，定當(dāng)一生盡孝。若是不能和竹公子同行，茗纖只好只身前往了。”
“紀(jì)姑娘，我們還是一起去吧。”竹汶麟連忙說(shuō)道，心中涌現(xiàn)了幾分莫名的緊張。
隨后，竹汶麟轉(zhuǎn)過(guò)身子，從袖口拿出一個(gè)小布包，遞向宋祥，道：“宋管家，這里面裝的是仙靈參葉。你將它們用玉器承載，每日取七克點(diǎn)燃，放在縣令大人的床頭，則可保大人一個(gè)月安寧。
宋祥自然知道眼前之物絕非凡品，接過(guò)后不由道謝：“多謝竹公子對(duì)紀(jì)府大恩。”
“宋管家不必客氣。”竹汶麟淡淡說(shuō)了一句，既而再度望向紀(jì)茗纖。
兩人的目光剎那接觸到一塊兒，忽然，兩人同時(shí)張開(kāi)口。
“竹公子。”
“紀(jì)姑娘。”
竹汶麟略驚了一下，隨即欣然道：“紀(jì)姑娘請(qǐng)先說(shuō)。”
紀(jì)茗纖關(guān)切道：“既然爹現(xiàn)在安定了下來(lái)，你勞累了一天，是該回房歇息了。”
“你也是，好好休息，明天我們還要趕著上路。”說(shuō)完，竹汶麟將目光轉(zhuǎn)向屋內(nèi)眾人，道：“各位，在下先行告辭。”聲落，竹汶麟快步走出了居室。
屋外，漫天星光，璀璨奪目。竹汶麟仰頭遙望，突然面生憧憬道：真美。
翌日，清晨。
柔和的曙光照在眾人身上，兩匹駿馬停留在紀(jì)府前。
紀(jì)茗纖步到宋祥跟前，道：“宋伯，我不在的這段日子，爹就有勞你照顧了。”
“小姐請(qǐng)放心，我一定會(huì)把老爺照料得安安穩(wěn)穩(wěn)的。”宋祥一臉和藹的說(shuō)道，隨后，他的目光多了幾分不舍，道：“小姐，你從未出過(guò)遠(yuǎn)門，這一路上，可要多多保重身體。”
“放心吧，宋伯，我并不是愚鈍之人，況且一路上有竹公子照應(yīng)，你不用太過(guò)擔(dān)憂。”說(shuō)完，紀(jì)茗纖將目光轉(zhuǎn)向姜楚，道：“姜大哥，娘幾日前已經(jīng)去往長(zhǎng)安探訪故人，戶部尚書(shū)張大人是爹的摯交好友，爹休養(yǎng)的這段時(shí)間，一些事將由張大人安排。到時(shí)，會(huì)有新官來(lái)清水縣上任。”
姜楚聽(tīng)后，自然知曉紀(jì)茗纖的意思，不由道：“小姐請(qǐng)放心，我一定會(huì)盡心協(xié)助新任官員，將清水縣治理好。”
紀(jì)茗纖面容流露一絲欣慰，隨后轉(zhuǎn)過(guò)身，走向了竹汶麟那邊。
竹汶麟道：“紀(jì)姑娘，我們是否該出發(fā)了？”
紀(jì)茗纖連忙道：“竹公子，請(qǐng)等一下。”
剛說(shuō)完，不遠(yuǎn)處前來(lái)送行的百姓隊(duì)伍中，自動(dòng)讓開(kāi)一條道路，一名中年漢子背著一個(gè)半丈之高的長(zhǎng)形木匣走了過(guò)來(lái)。他將木匣從身后取下，遞上前道：“紀(jì)小姐，你要的東西已經(jīng)完工了。”
紀(jì)茗纖凝望了一眼，道：“把它交給竹公子吧。”
竹汶麟面露驚奇道：“紀(jì)姑娘，這是？”
紀(jì)茗纖宛然一笑，道：“竹公子身負(fù)神兵，但整日被黑布裹住，難免有損靈性。所以幾日前，茗纖特地在陳師傅那定做了劍匣。”
陳木鐵接話道：“竹公子，這個(gè)劍鞘可不簡(jiǎn)單啊，所用材料乃是紀(jì)小姐親自找來(lái)的黑羽玄木，光是研磨就用了一整天，再加上后續(xù)工作，花了足足三個(gè)日夜。如今它可謂輕盈如鴻毛，堅(jiān)硬賽鐵石。”
竹汶麟聽(tīng)后，接過(guò)劍匣，細(xì)細(xì)觀望了起來(lái)，只見(jiàn)劍鞘的中部呈現(xiàn)一片幽黑之色，四個(gè)角為菱形，鍍著白銀，陽(yáng)光的照映下，顯得奪目生輝。他不由將劍匣打開(kāi)，一陣古木清香撲鼻而來(lái)，劍鞘內(nèi)部有一個(gè)劍槽，應(yīng)該是兵器放置之處。
竹汶麟取下背后的承影劍，將包裹在上面的黑布揭開(kāi)，一陣絢爛的紫光閃過(guò)，在場(chǎng)眾人不由微微合了一下眼。隨后，竹汶麟將承影劍放入劍槽中，竟然正好合適。由此可見(jiàn)，繪畫(huà)劍鞘圖紙之人，何等用心良苦。
竹汶麟將玄木劍匣關(guān)上，背到身后，將目光轉(zhuǎn)向紀(jì)茗纖，充滿感激的說(shuō)道：“多謝紀(jì)姑娘。”
“只不過(guò)是舉手之勞，只要竹公子用得上就行。”紀(jì)茗纖帶著一絲歡喜說(shuō)道，既而，她如水的美目流露出一抹眷念，遙望了一眼紀(jì)府，便道：“竹公子，我們是時(shí)候出發(fā)了。”
兩人相繼上馬，正要離別。
身后的姜楚突然叫道：“竹公子！”
竹汶麟轉(zhuǎn)過(guò)頭，面帶少許疑惑。
“一路上，你可要照顧好小姐！”
竹汶麟點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“姜捕頭，你也多保重。”
話語(yǔ)剛落，兩匹駿馬相繼輕嘶一聲，剎那間塵土飛揚(yáng)。
這個(gè)別離的清晨，云淡風(fēng)輕。
七福鎮(zhèn)，位于長(zhǎng)安西南邊陲，臨近長(zhǎng)安。
相傳在隋朝末年，這里原本是一片亂墳崗，后來(lái)一支隋軍殘部逃竄到此，當(dāng)時(shí)已經(jīng)入夜，且眾將士疲憊不堪，將軍便下令在此處休息。
從中有一名叫七福的百夫長(zhǎng)入睡后做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)，夢(mèng)中一片屠戮的場(chǎng)景，大人小孩各種凄慘的表情在他腦海不停的閃現(xiàn)。七福一夢(mèng)驚醒，發(fā)現(xiàn)周遭除了幾名巡邏的士兵外，大多都已入睡，但夢(mèng)境中的慘狀令他再也無(wú)法安眠，而他的耳邊，更是離奇?zhèn)鱽?lái)斷續(xù)的哀號(hào)聲。這讓七福開(kāi)始回憶起這場(chǎng)持續(xù)多年的爭(zhēng)戰(zhàn)，突然明悟開(kāi)來(lái)，戰(zhàn)爭(zhēng)是何等殘酷，百姓們太需要久違的安寧，而當(dāng)今天下，隋王朝橫施*，早已喪盡民心，唯一能給這片土地帶來(lái)希望的便只有李家所領(lǐng)導(dǎo)的紀(jì)軍。
恰好當(dāng)時(shí)這支隋軍還扣押十幾名紀(jì)軍將領(lǐng)當(dāng)作人質(zhì)，七福自知再往西逃就是蠻野之地，已是絕路，到時(shí)將軍一定會(huì)用人質(zhì)來(lái)要挾紀(jì)軍，以求茍喘。為了給紀(jì)軍的勝利增添一份助力，當(dāng)晚趁著多數(shù)人熟睡之際，七福想盡一切辦法最終將人質(zhì)全數(shù)放走。
一日后，紀(jì)軍趕到此地，全殲頑抗份子后，卻發(fā)現(xiàn)有一名隋朝軍官的尸體被高高懸掛在樹(shù)上，遍體鱗傷，慘不忍睹。
后來(lái)證實(shí)這具尸體的主人便是那位叫七福的百夫長(zhǎng)。為了紀(jì)念和感恩七福，紀(jì)軍特地留下一部分人在此處開(kāi)墾荒地，興建房舍，待到紀(jì)王朝建立后，正式賜名為七福鎮(zhèn)，并且承蒙圣上親至，金筆題字，立匾鎮(zhèn)中：英雄之冢，永免賦稅。
竹汶麟和紀(jì)茗纖的行程還算順利，一日后便策馬來(lái)到此地。兩人下馬前行，剛走進(jìn)小鎮(zhèn)，便感覺(jué)四處彌漫著一種怪異的氣氛。不時(shí)會(huì)有人匆匆迎面而過(guò)，朝著鎮(zhèn)外走去，神態(tài)竟如逃離一般。
紀(jì)茗纖微皺了一下秀眉，道：“早些時(shí)候便聽(tīng)起過(guò)‘繁若長(zhǎng)安，富在七福，’七福鎮(zhèn)雖然處在西南之地，但這里山靈水秀，且臨近長(zhǎng)安，賦稅全免，百姓年年豐收，家家富足有余，本是福澤深厚的好地方。但見(jiàn)到今日情景，難道鎮(zhèn)上出了什么事？”
竹汶麟道：“的確有些奇怪，我們一路走來(lái)，所見(jiàn)到的人不是神情慌張，就是愁眉苦臉，看來(lái)七福鎮(zhèn)真的與往日不同。紀(jì)姑娘，我們不妨先找家客棧落腳，再去打聽(tīng)吧。”
紀(jì)茗纖點(diǎn)了下頭，表情舒展了一分。畢竟這幾日連續(xù)奔波，即使所乘的千里良駒也受不了這等勞累，而茗纖身為女兒身，是該找個(gè)地方好好梳洗打扮，歇息一番了。
半柱香的時(shí)間后。
七福鎮(zhèn)歷來(lái)人流旺盛，所以鎮(zhèn)上的休養(yǎng)之所并不少，竹汶麟和紀(jì)茗纖走了一圈，見(jiàn)到的客棧就不下十家，但怪就怪在每家客棧的門前，皆懸掛著一個(gè)木牌，上書(shū)：停業(yè)休整。
此時(shí)，竹汶麟走到一家客棧前，敲著門面，道：“有人在嗎？請(qǐng)問(wèn)有人在嗎？請(qǐng)問(wèn)有人嗎？”竹汶麟連喊三聲，但里頭依舊沒(méi)有任何回音。
“小伙子，別敲了，鎮(zhèn)上的生意人全都回老家了。”正在這時(shí)，一陣蒼老的聲音從身后傳來(lái)。
竹汶麟和紀(jì)茗纖轉(zhuǎn)身望去，不知何時(shí)，一位老人牽著一個(gè)小孩站在了他們面前。
竹汶麟走上前，問(wèn)道：“老伯，請(qǐng)問(wèn)鎮(zhèn)上發(fā)生了什么事？為何大白天里，家家戶戶卻房門緊閉？”
老人嘆了口氣，道：“的確出了點(diǎn)事，哎，怪事啊！”
“老伯能否詳細(xì)說(shuō)出。”
老人面生惆悵，眼中流露回憶之色，道“這件事還要從兩天前說(shuō)起。前天的夜里，老天爺不知怎的，又是刮風(fēng)又是下雨，雷聲吵得鎮(zhèn)上的人整晚睡不安穩(wěn)，第二天醒來(lái)后，卻發(fā)現(xiàn)哎在七福鎮(zhèn)的西面有一片荒地，死去的人都會(huì)埋在那，但那天有人去祭拜祖輩時(shí)，卻看到荒地上的墳?zāi)苟颊ㄩ_(kāi)了，棺材板露了出來(lái)，里面的尸體全不見(jiàn)了。作孽！哎，作孽啊！”
竹汶麟和紀(jì)茗纖聽(tīng)后對(duì)望了一眼，兩人眼中皆顯出驚色。
“大哥哥，你旁邊這個(gè)漂亮的大姐姐是你的娘子吧。”忽然，老人牽著的那名小孩開(kāi)口說(shuō)道。
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