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    晶瑩的花瓣飛舞，露水點(diǎn)點(diǎn)，芬芳四溢，蒼涼的號(hào)角聲奏響古老的戰(zhàn)歌，這是一個(gè)氏族最為莊重的禮儀，用來(lái)迎接最重要的客人。
    “諸位請(qǐng)起。”
    五皇子的表情也變得肅穆，戰(zhàn)歌奏響的一刻，沒(méi)有人可以嬉笑，都要致以最大的敬意，因?yàn)檫@是山海歷前流傳下來(lái)的古老歌謠，見(jiàn)證了那段黑暗的歲月，無(wú)數(shù)人族先輩埋骨，才換來(lái)了而今相對(duì)安穩(wěn)的和平。
    大長(zhǎng)老等起身，看向五皇子元化天。
    咚！咚！
    幾只檀木箱被放下，而后打開(kāi)，一瞬間，刺目的紅芒升騰，如一片火紅的云霞，映入眾人的眼簾。
    “那是，下等精石！”
    三長(zhǎng)老低呼一聲，心臟不可抑止地跳動(dòng)起來(lái)，這可是真正的下等精石，不是被切割成小塊的赤銅幣，更不是次等精石切割成的石幣、骨幣，是真正天地孕育的珍貴靈材，可以相助武者增進(jìn)修為，純凈內(nèi)力。
    “三千塊下等精石，是古國(guó)對(duì)于青蓮氏培養(yǎng)出一名上位神鐵匠的賞賜。”元化天再次露出笑容，“皇族有令，自今日起，青蓮氏晉升為四品位階，擁有在古國(guó)內(nèi)開(kāi)辟荒莽族地之權(quán)，范圍不超過(guò)方圓五百里，限期三年，三年后，若是不能成行，就收回成命。”
    “青蓮氏謝隆恩！”
    大長(zhǎng)老帶著眾人再次拜道。
    “還有，”元化天再次道，“晉升四品，因地制宜，此后每一年，青蓮氏要向古國(guó)進(jìn)貢五口上位準(zhǔn)神兵，每少一口，每年的俸祿削減兩成。”
    “青蓮氏領(lǐng)命。”大長(zhǎng)老恭聲道。
    ……
    冊(cè)封晉升的儀式不很長(zhǎng)，一炷香后，圣廟中，由五皇子立首位，大長(zhǎng)老等族中長(zhǎng)老隨后，焚香祭祀，供奉青帝圣像。
    轟！
    一股宏大的波動(dòng)自九天之上落下，隨后沒(méi)入了青帝圣像中，有圣光浮盈，村落里，諸多青蓮氏族人頓時(shí)感到耳聰目明，精神一震，仿佛氣力都在一瞬間增加了不少。
    圣廟中。
    短暫的瞬間，石空仿佛看到了冥冥之中流淌的命運(yùn)長(zhǎng)河，卻只是曇花一現(xiàn)，等到他再想要回憶時(shí)，卻什么神形都不能夠記起。
    “這就是所謂氣運(yùn)嗎？”
    石空心中暗道，山海經(jīng)有這樣的描述，一些天生氣運(yùn)強(qiáng)大的武者，多半可以在修行路上走得更遠(yuǎn)，往往有冥冥中不可測(cè)的力量相助，每每化險(xiǎn)為夷，得遇造化。
    甚至在與青葉等人的交流中，也談及這種看似虛無(wú)縹緲，卻真實(shí)存在的力量，不僅僅是人有氣運(yùn)，就是他們所在的氏族，部落，都有著氣運(yùn)，這氣運(yùn)的大小，不僅與力量相關(guān)，天賦、體質(zhì)、勢(shì)力等等，囊括一切底蘊(yùn)，都是滋養(yǎng)、壯大氣運(yùn)的薪柴。
    就好像現(xiàn)在，青蓮氏晉升四品，得到古國(guó)恩澤，就得到了更加隆重的青帝圣眷，這也是氣運(yùn)增加的一種結(jié)果。
    再如此前，在圣廟中引動(dòng)青帝圣眷，降下赤金云，精氣雨，同樣是因?yàn)樽逯心贻p后輩的天賦實(shí)力的體現(xiàn)，令得氣運(yùn)暴漲，才使得青帝恩澤更隆。
    此時(shí)，圣廟中。
    那些追隨五皇子的騎士們，也感到有些驚詫，這小小的青蓮氏族，居然能夠引動(dòng)這么濃郁的青帝圣眷，他們可以感受到一股恐怖的圣念，隨著圣眷的降臨，將整個(gè)青蓮氏籠罩在內(nèi)。
    這是一種庇護(hù)，屬于青帝的念頭護(hù)持，不僅可以分辨人族血脈，阻隔異族的潛入，尋常的異族強(qiáng)者在這樣隆重的圣眷下，多半不能夠接近十丈之地，就要被碾壓、凈化，魂飛魄散。
    ……
    儀式過(guò)后，舉族歡慶！
    對(duì)于鹿家匠部之主鹿元的邀請(qǐng)，五皇子元化天出乎意料地委婉拒絕，選擇留在了青蓮氏族中，要與民同樂(lè)。
    這個(gè)樣貌矍鑠，看上去謙和淡然的老人，在走出青蓮氏的那一刻，整張臉都變得陰沉如水，瞳孔中更有淡淡的殺機(jī)浮現(xiàn)，他難以怪罪五皇子，這一切，都被歸咎到了石空的身上，身為此前整個(gè)鹿鳴部落境內(nèi)唯一的中位神鐵匠，而今，在諸多氏族、荒莽洞天、宗派面前，他愈發(fā)找不到自己的存在感，他感受到諸勢(shì)力的疏離，都在向這個(gè)新晉的上位神鐵匠靠近。
    ……
    這一天，青蓮氏的夜晚格外的璀璨，星光點(diǎn)點(diǎn)，篝火不息。
    手中抓著一只石罐，石空看著眼前舉族歡騰的場(chǎng)景，嘴角泛起一抹淡淡的微笑，而后，他轉(zhuǎn)身，一個(gè)人走出村子，來(lái)到了后山。
    深夜的后山寧?kù)o，蟲(chóng)鳴聲消弭，古木虬曲，大片的老藤垂落，石空的心也生出一種別樣的寧和，同樣，他也捕捉到這寧?kù)o背后的危機(jī)，三年之限，開(kāi)辟荒莽族地，看上去是恩賜，事實(shí)上也是晉升四品所需要承載與付出的代價(jià)。
    荒莽多兇險(xiǎn)，荒獸橫行，異族潛伏，想要開(kāi)辟五百里族地，絕對(duì)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，可能要付出血的代價(jià)。
    不過(guò)，石空也明白，這是為了給人族開(kāi)辟更多的凈土，就如同眼下的鹿鳴部落，以鹿鳴山為中心，方圓數(shù)百里，曾經(jīng)潛伏的異族幾乎都已經(jīng)驅(qū)逐殆盡，即便還有窺伺，也都在數(shù)百里之外。
    至于橫行的荒獸，也幾乎沒(méi)有一劫以上的存在，都被歷代鹿家位界強(qiáng)者驅(qū)趕，去到了數(shù)百里外。
    這就是身為三品部落，鹿家歷代所要付出的，他們更多的，是充當(dāng)境內(nèi)諸勢(shì)力的守護(hù)者。
    蓮池邊。
    石空隨意坐下，石罐中血泉蕩漾，在月光下生出晶瑩的血芒。
    飲一口血泉，他沒(méi)有刻意催動(dòng)劍氣煉化，氣血鋒芒也盡皆收斂，不多時(shí)已經(jīng)微醺。
    “出來(lái)吧。”
    突兀的，沒(méi)有半點(diǎn)征兆，石空平靜道，手中的石罐緩緩放下，他依然保持著微醺的狀態(tài)，雙目微闔，形神松散，甚至有些漫不經(jīng)心。
    “居然能夠發(fā)現(xiàn)我，倒是有幾分本事。”
    一道灰影撥開(kāi)老藤，邁出而出，在石空身前五丈外站定。
    “原來(lái)是你。”石空挑眉，淡淡道。
    月光下，那一條蜿蜒的刀疤仿佛自九幽爬出的毒蛇在盤亙，荒蛇秦九嘴角泛起一抹森冷的笑，道：“你似乎并不怕我。”
    “心有凈土，你我無(wú)怨且無(wú)仇，我為什么要怕你。”
    石空飲一口血泉，施施然坐在一塊生滿青苔的磐石上，很隨意，也很淡然。
    “不錯(cuò)，有膽色，年輕一輩敢這么和我說(shuō)話的不多，”荒蛇嘴角的笑意愈盛，身上那無(wú)形中散發(fā)出來(lái)的寒意也越來(lái)越濃重，他話鋒驟然間一轉(zhuǎn)，道，“不拐彎抹角，一口上位準(zhǔn)神兵，鑄一桿蛇矛，一個(gè)月后我來(lái)取。”
    “好。”石空咽一口血泉，應(yīng)道。
    荒蛇面色稍霽，本來(lái)以為少年血?dú)猓€要費(fèi)一番手腳，沒(méi)想到這么順利，看來(lái)這個(gè)少年很懂得拉攏人心，有機(jī)會(huì)倒是可以指點(diǎn)指點(diǎn)。
    “兩株半步生命靈藥，或者五百塊下等精石。”
    下一刻，荒蛇就愣住了，他有些不敢相信自己的耳朵，但以他的修為，幻聽(tīng)是絕對(duì)不可能的，很快，他的臉上就彌漫了一層冰霜，嘴角微挑，露出一顆泛黃的猙獰犬牙。
    “你是在向我提要求嗎？你以為這是在易物嗎？還是你以為，成為了上位神鐵匠，就可以持才傲物，不把我荒蛇放在眼里！”
    荒蛇的語(yǔ)氣很慢，但越到后來(lái)，愈發(fā)冷厲，空氣很快變得冰寒，甚至生出了點(diǎn)點(diǎn)細(xì)小的冰晶。
    “這么說(shuō)，你想勒索我。”石空平靜道，不為所動(dòng)，“你就不怕被五皇子知道，治你犯上之罪，要知道，身為上位神鐵匠，我也被授予了四品之位，即便你追隨五皇子，也只是五品而已。”
    荒蛇終于忍不住大笑，刀疤扭曲，深夜的月光下，顯得愈發(fā)的驚悚，他盯住了石空，嗤笑道：“少年人，我是該說(shuō)你天真，還是該說(shuō)你無(wú)知，在武者的世界，從來(lái)就沒(méi)有真正的規(guī)矩，否則你以為我為何要在此時(shí)來(lái)尋你。”
    “你走吧，給你一次機(jī)會(huì)，看在五皇子的面上，我不為難你。”
    石空放下手中的石罐，看向荒蛇，微醺的雙眼帶著認(rèn)真，似乎真的是經(jīng)過(guò)深思熟慮才做出的決定。
    荒蛇又是一怔，既而就用一種看白癡的目光看向石空，他的眸子變得冰冷，寒聲道：“石空，你已經(jīng)要觸怒我了，我荒蛇想要的東西，還從來(lái)沒(méi)有得不到的，你若是老老實(shí)實(shí)贈(zèng)我一口上位準(zhǔn)神兵還罷了，我就不再追究，否則現(xiàn)在就讓你嘗嘗冥蛇之吻，不要自持自己擊敗了幾名所謂的心核級(jí)學(xué)府弟子，就可以目中無(wú)人，武者的道路上，你還差得遠(yuǎn)，我可以告訴你，即便是水云榜最后一位，也不是你所知道的尋常種子級(jí)年輕強(qiáng)者可以涉足的，現(xiàn)在，你該有所領(lǐng)悟了，我的忍耐有限度。”
    “說(shuō)完了嗎？”石空抬頭，蹙眉。
    什么？
    荒蛇目光微滯。
    “滾。”
    只有一個(gè)字，從石空的口中吐出，平靜而冷漠。
    死一般的寂靜！
    數(shù)息后，荒蛇終于放聲大笑，如蛇一般的瞳孔立起，迸射出冰冷的寒光。（求訂閱，求月票，正版訂閱是對(duì)十步最大的支持！）(未完待續(xù)。)
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