大唐府兵制到了中期被破壞，朝廷為保證兵源不得不采用雇兵制。石橋村的許多村民曾經便是雇兵制的受益者或受害者，包括馮阿翁。</br> 簡單的說，雇兵制是有報酬的，但是有個很重大的缺陷，那就是將士們不再是為國而戰，而是為個人的利益而戰。家國和朝廷不再是他們必須拼死維護的信仰，只是他們的老板，今天可以為了老板賣命，明天我也能辭職不干。</br> 當一個戰士在刀光劍影的戰場上失去了信仰，不知道為何而戰時，軍隊的戰斗力自然便大不如初了。</br> 這也是大唐中期以后，對外征戰屢有敗仗的重要原因之一。</br> 而歸根結底，府兵制的破壞，最根本的原因是民間均田制被破壞了。</br> 歷朝歷代之初都是君圣臣賢的，民間的風氣也是非常純樸的，權貴地主階級也是友善溫和的，因為一座江山被打碎，被重建，所有的一切等于從零開始，大家的起點都是相同的，貧富差距也不那么巨大。</br> 當國運漸漸昌隆，當權貴和百姓們的日子越過越好，盛世不知不覺悄然來臨后，人心的貪欲也漸漸遏制不住了。權勢金錢與民心博弈之后，選擇強大而聯手，選擇弱小而吞噬，這是社會發展的必然規律，歷朝歷代無法避免。</br> 盛世里權貴圈占大量農田，無權無勢的農戶失去了土地只能淪為難民流民，當天下絕大多數財富和土地集中在少數幾個權貴身上時，所謂的盛世根基也就宣告終結了。</br> 大唐如今差不多便是如此境況，長安的詩人們仍在津津樂道地將盛世光景寫進詩里，在繁華似錦的長街舉杯吟頌，而大唐各地鄉野村莊的農戶們卻扶老攜幼離開家園，等待即將餓斃于野的命運。</br> 車行陡峭處，無人能控制它的速度和方向，天子亦不能。</br> …………</br> 十日后的一個深夜，顧青正在屋子里沉睡，被后院的丫鬟小心而急促的拍門聲驚醒，半夜被喚醒的顧青大怒，他的起床氣不小，坐在床榻上朝門外怒吼了一聲，門外的丫鬟嚇得瑟瑟發抖，安靜了片刻終究還是壯著膽子稟報顧青，許管家在后院門外等候，青城縣有信送來，十分緊急。</br> 顧青聞言一怔，接著披衣而起。</br> 匆匆走出后院，顧青沒理會許管家賠禮，接過信展開，命下人舉著燈籠靠近。</br> 信是張懷玉寫的，她在信上詳細寫了青城縣失地農戶的慘狀，以及青城縣的土地數十年來被豪紳漸漸蠶食圈占的現狀。</br> 最后張懷玉筆鋒一轉，告訴顧青，宋根生已決定絕不妥協，他要對豪紳動手，讓他們交還土地，官府縣衙將收歸的土地重新分配給農戶。</br> 顧青看到此處，手不由抖了一下，臉色瞬間有些蒼白。</br> 好吧，宋根生要把天捅破了，從信發出來的時間算，或許已經捅破了。</br> 此時的顧青就算寫信相勸恐怕已來不及，關在縣衙大牢那位姓蔡的豪紳有很大的可能已經人頭落地了。</br> 而那位豪紳卻是濟王在青城縣的代言人……</br> 顧青不由一陣頭疼，他意識到麻煩要來了，這個麻煩很大，很大……</br> 第二天一早，顧青特意派人向左衛告了假，然后安心坐在家里，等著麻煩主動找他。</br> 果然，上午時分，許管家匆匆走進前堂通報，門外有位下人在等候，言稱濟王殿下有請。</br> 顧青嘆了口氣，吩咐備馬車。</br> 濟王府內，顧青坐在前堂等了約莫一個時辰，進門之后無人招待，沒有酒水點心，連下人們都是一副冷冰冰的嘴臉。</br> 顧青知道這是濟王在給他下馬威，于是不急也不怒，悠悠地坐在前堂里欣賞王府的各色擺設裝飾，不時嘖嘖有聲表示贊嘆。</br> 濟王終于從屏風后走了出來，與上次見面相比，今日的濟王神情冷漠，面若寒霜。</br> 顧青微笑起身行禮，表情如常。</br> 濟王淡漠以對，坐下后便直奔主題：“顧長史，知道你的朋友在青城縣做了什么嗎？”</br> 顧青搖頭：“不知。”</br> 濟王冷冷道：“十日前，他將那位姓蔡的豪紳殺了，并且將他名下的土地全部收歸縣衙，今早本王才得到消息。本王想問問顧長史，上次你來賠禮，本王也答應此事揭過，然而你的那位朋友立馬便在青城縣殺人奪地，你二人是合起伙來戲耍本王嗎？”</br> 顧青苦笑道：“此事是個意外……”</br> 濟王擺擺手，目光冰冷地盯著他：“我不想聽什么解釋，事已發生，解釋什么都沒用，只想知道你們接下來打算怎么做，收歸縣衙的那些土地打算如何處置？”</br> 顧青垂頭，神情漸漸有了一些變化。</br> “臣猜測，宋縣令可能會將土地歸還給農戶吧，畢竟那些土地本就是農戶們的，物歸原主而已。”</br> 濟王一愣，接著勃然大怒：“那些土地是本王買的！”</br> 顧青暗暗嘆了口氣，其實自從知道宋根生殺了那個姓蔡的豪紳后，顧青便清楚他與濟王的矛盾已無法化解，對濟王來說，殺人是小事，土地才是大事，以宋根生的性子絕不可能將土地還給濟王，那么，被觸動了利益的濟王還會對顧青客客氣氣嗎？</br> 既然已徹底得罪了濟王，顧青決定翻臉了。</br> 不裝了，攤牌了。</br> 溫和微笑的神情以肉眼可見的速度漸漸變化，顧青的表情漸漸變得僵硬，冷漠，臉上明明還是帶著笑，微笑卻已變成了冷笑。</br> “巧取豪奪……也算是‘買’么？”顧青聲音很輕，輕得仿佛怕驚醒熟睡的孩子，但嘴角的冷笑卻愈發深刻。</br> 濟王呆住了，半晌，他的臉色也陰沉下來，眼神像一只餓極的狼，冷冷地盯著顧青。</br> “顧長史的意思，此事不會善了了？”</br> 顧青仍在笑：“臣以為，是殿下不想善了。”</br> “把土地還給我，青城縣令殺了姓蔡的豪紳一事本王可以不追究。”濟王冷靜思考過后，決定妥協。</br> 顧青只是長史，但顧青在長安城的人脈與聲望令他不得不妥協，尤其是他與楊貴妃的關系，更令濟王忌憚。濟王知道自己的父皇心性何等殘酷涼薄，當年同時逼死三位皇子眼都不眨，他害怕楊貴妃為了顧青吹枕頭風。</br> 顧青暗暗苦笑，他已聽出濟王話里的妥協意思，對一位皇子來說，已然很難得了。若換了他是宋根生，或許馬上會答應。</br> 然而，顧青不是宋根生，宋根生不會妥協，顧青只能選擇站在宋根生一邊。</br> 對于站隊，顧青永遠立場堅定，而且從不講道理，幫親不幫理。</br> 只不過內心深處，顧青還是很想暴揍宋根生一頓，這種沖動像異地戀多年的情侶極度渴望相聚一樣強烈。</br> 直視濟王的眼睛，顧青緩緩搖頭：“殿下，臣辦不到。土地已被宋縣令收歸縣衙，或許此時已分給了當地農戶，臣愿以私人名義賠償殿下一些銀錢，不知殿下意下如何？”</br> 這也是顧青三思之后的結果，他也向濟王做出了妥協。如果能用錢解決眼前這個麻煩，顧青就算傾家蕩產亦無所謂，他知道今日若與濟王談不攏，宋根生即將面對殺身之禍。</br> 皇子不敢干涉朝政，無法下令罷免宋根生，但是這個無法無天的朝代，一方節度使敢派出死士刺殺宰相，皇子想殺個縣令有何難？</br> 濟王盯著顧青的眼睛，他也緩緩搖頭：“顧青，如今已不是錢和土地的事了，明白嗎？皇子的土地被區區一個縣令收了，本王人在長安會抬不起頭，那么多皇兄皇弟都會看本王的笑話，我的臉面已被你和那個縣令踩在腳下，只讓你們歸還土地，是看在你顧青的面子上，如果連土地都不還給本王，那么……莫怪本王不客氣了。”</br> 顧青低頭看著自己的手，輕聲道：“殿下掛在嘴上的只有錢財，土地，面子，卻絕口不提那些失地的農戶，您……是不是忘了，那些農戶才是最可憐的人？”</br> “顧青，不要拿這些毫無意義的理由搪塞本王，農戶有沒有土地，那是朝堂諸公該關心的事，與本王無關。”</br> 顧青揉了揉臉，站起身，微笑道：“殿下，臣未封官以前，也只是一個毫無意義的農戶，臣剛剛想明白了，若臣今日再對殿下妥協，那便是忘本，會被鄉鄰們戳脊梁骨的。既然與殿下談不攏，有什么手段盡管使出來吧，臣與宋縣令都接著。”</br> 濟王眼神輕蔑，嘲弄般笑道：“你知不知道你此刻正義的嘴臉多么可笑？”</br> 顧青笑道：“殿下這副生來高人一等的嘴臉何嘗不是丑陋猙獰呢，彼此彼此。”</br> “臣告退。”</br> 君子絕交，不出惡語。</br> 顧青與濟王都非?？酥频乇３直砻娴亩Y貌，顧青仍然朝濟王行禮，恭恭敬敬地退到堂外。</br> 濟王起身盯著顧青的身影，在他即將轉身離去時，濟王忽然揚聲道：“顧青，此刻起，你我算是不死不休了。”</br> 顧青腳步一頓，微笑點頭：“好，說定了。不死不休。”</br> 二人目光在半空相碰，火花四濺，殺機頓生。</br> …………</br> 顧青走出濟王府的同時，一隊身著便衣常服的騎士從王府后門出發，朝含光門離城而去，直奔蜀州青城縣。</br> 事情再無轉圜的余地，顧青反而松了口氣。</br> 不必再與別人勾心斗角，不必再對別人卑躬屈膝，接下來便看彼此的造化了。</br> 腳步匆忙回到家，顧青跨進門便高聲吩咐許管家收拾行裝，又將郝東來和石大興叫來。</br> 一頭霧水的兩位掌柜見顧青神情凝重，二人心頭一緊，急忙詢問出了什么事。</br> “別問了，問了我怕你們晚上睡不著，此事與你二人無關。”顧青一邊收拾著自己的日常用品一邊淡淡回道。</br> 郝東來心眼比較活泛，人也識趣，聞言馬上道：“少郎君可有需要我二人相助之處？”</br> 顧青想了想，道：“你們在長安的四家商鋪如今雇了多少伙計？”</br> “五十多人，剛開張，不敢把攤子鋪得太大。”</br> “四家商鋪全部關門歇業，五十多個伙計都派出去，離開長安分頭往四個方向走，每到一個城池便悄悄張貼字報，字報的內容就說蜀州青城縣令不懼強權，勇抗權貴，為失地的農戶討公道，被圈占農地的權貴所恨，權貴正派了刺客要宋縣令的命。”</br> 兩位掌柜大吃一驚：“宋縣令被人刺殺了？”</br> “聽清楚了，是即將要被刺殺，不是已經被刺殺，兩者有本質區別……你們最近沒事多吃點豬腦，以形補形。”</br> “少郎君收拾行裝意欲何往？”</br> 顧青沉默片刻，道：“我要回青城縣。”</br> 二人大驚道：“明知刺客已去青城縣，少郎君何必親身犯險？”</br> “我在長安已走進死局，再無可解，宋根生在青城縣孤立無援，我回去與他共生死。”</br> “少郎君不可！”郝東來拽住了他的行裝包袱，急道：“恕我直言，少郎君不曾有殺人技藝，身手與尋常人無異，此去青城縣有弊無利，甚至有性命之虞，沒有任何意義，不如想別的法子幫宋縣令。”</br> 顧青搖頭：“人生數十載，如果做什么事都要先衡量利弊再做，活著未免太可悲了。我曾經是這樣可悲的人，但以后，我不想再做這樣的人。”</br> “你們在長安好好待著，有什么動靜可遣快馬去青城縣告之。”顧青將簡單的包袱挎在肩上，拍了拍二人，笑道：“你們保重，我走了。”</br> 說完顧青轉身便走。</br> 二位掌柜驚急追出來，正要拽住顧青，卻被顧青嚴厲的眼神嚇到，不敢再動，郝東來鼻子一抽，蹲在地上哭了起來。</br> 顧青不會騎馬，許管家給他備了馬車和車夫，顧青剛將包袱扔進馬車準備上去時，一道身影匆匆趕來，攔在馬車前面，顧青定睛一看，卻是李十二娘的女弟子，有點面熟。</br> “少郎君，我家姑娘欲見少郎君一面。”</br> “來不及了，我有急事，跟李姨娘說一聲……”</br> 話沒說完，女弟子卻將車夫從馬車上拽了下來，另一手拽住韁繩，毫不退讓地道：“少郎君，我家姑娘欲見少郎君一面。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>