天剛發(fā)白,靜寂的湖面上忽然傳來“嘩啦啦”的劃水聲。邱啟元循聲望去,但見輕煙籠罩的湖面上,一只小舟漸近而來,依稀是一高一矮二名老者站在船頭,在他們身后,一名青年快速地?fù)u著櫓。
“來者何人!速停下!”邱啟元提氣大聲喝道。
畢竟身前有幾艘戰(zhàn)船和上百名敵人,那青年聞言看似頗為緊張,卻并未停下,仍是拼命地?fù)u著櫓沖向敵陣。卓立在船頭的那兩名老者卻毫無懼色。
“射!”在邱啟元斷喝聲中,數(shù)十只羽箭如狂亂的蜂群般向三人身形罩落。那兩名老者大喝聲中,袖袍鼓蕩著狂揮亂舞,亂箭如撞在一面堅(jiān)壁之上,紛紛墜入湖中。
“一定是敵人的強(qiáng)援!快!截住他們!”邱啟元一邊大喝,一邊指揮著自己乘坐的那艘戰(zhàn)船直撞過去。
“喀啦”一聲巨響,那小舟被撞得片片飛散。幸喜那青年水性頗佳,一頭扎入湖中便沒有了蹤影,過了好一會(huì)兒,才在數(shù)十丈外的湖面上冒出頭來,往岸邊泅去。
兩名老者怒喝聲中,雙雙如大鳥般凌空而起,向來船的船頭躍落。數(shù)名幫眾搶出,不等二人落上船頭,“刷刷”聲中,森寒雪亮的兵刃齊出,向他們斬落。
這兩名老者,自然就是竇行空和姚遠(yuǎn)了。
二老雙袖一揮,蕩開兵刃,兩名首當(dāng)其沖的幫眾禁不住巨力,“撲通”聲中夾雜著驚叫聲,早被震落湖中。二老雙足在船舷上一點(diǎn),又拔起丈余,半空中一個(gè)跟頭翻過眾人頭頂,落在了甲板之上。
邱啟元見敵人武功如此高強(qiáng),心下大驚,揮手道:“一齊上!”喝聲中,挺著青竹杖迎向那名中等個(gè)子的老者。姚遠(yuǎn)冷笑一聲,劈手抓住杖頭,舌綻春雷:“撒手!”
邱啟元但覺一股巨力自杖頭傳來,震得自己手臂發(fā)麻,竟險(xiǎn)些脫手,當(dāng)下亦暴喝一聲,力貫右臂,沉肩一抖一扯。姚遠(yuǎn)沒想到這個(gè)看似有些委瑣的中年黑瘦漢子臂力居然不弱,而那根青竹杖又滑溜溜的抓之不牢。
于是沉腕一拗,欲將之拗?jǐn)啵闹歉鶑讲挥绲木G油油杖身,不知究竟是何種質(zhì)地,竟然堅(jiān)硬異常,連催了兩次勁力也拗之不斷。而在對(duì)方力奪下再也抓不住了,便棄了杖頭,猱身而上,右掌徑劈向邱啟元脖項(xiàng)。
邱啟元不敢攖其鋒,后退一步,但他青竹杖靈動(dòng),點(diǎn)、戳、掃、纏,招式又快又奇,連斗十來招,姚遠(yuǎn)竟奈何不得他。心下焦躁起來,拔出了腰間的一對(duì)銅锏。
姚遠(yuǎn)以一對(duì)三十二斤重的雙锏,四十年前便名震江湖。憑著這身功夫,白手起家,創(chuàng)立了當(dāng)年號(hào)稱“江湖八大鏢局”之一的三湘鏢聯(lián)。有一年,三湘鏢聯(lián)護(hù)送一批鏢銀至廣州,在韶關(guān)被“嶺南三惡”和“東江七怪”聯(lián)手劫了鏢銀。姚遠(yuǎn)聞?dòng)崳瑔螛屍ヱR追去,三日三夜不眠不食,獨(dú)戰(zhàn)十惡,令其四死三重創(chuàng),并奪回了鏢銀。此事轟動(dòng)武林,好多年后還被人津津樂道。此后,江湖中那些綠林響馬,即便有不識(shí)字的,只要看見繪著的那一對(duì)銅锏的鏢旗,便如碰上了煞星,早早躲避不迭。
當(dāng)下姚遠(yuǎn)雙锏一縱一橫,一守一攻,勢(shì)道猛惡,招法精奇,青竹杖漸漸遮擋不住。邱啟元冷汗盈額,不住后退。他身旁的十余名幫眾見狀,忙挺了兵刃圍上來相助。
邱啟元緩過一口氣來,一時(shí)間雙方戰(zhàn)得難解難分。酣斗中,一名幫眾慘叫一聲,胸口被一锏撞中,立時(shí)口噴鮮血,委頓在地。
數(shù)名武功較強(qiáng)的幫眾圍住竇行空。竇行空反手拔出雁翎刀,大喝聲中,一名幫眾退得稍慢,臂上已中了一刀。
一名四十來歲的漢子叫道:“這老兒武功強(qiáng)得很,大家小心!”接著又涌上來十余名幫眾,將竇行空圍在核心,雪亮的兵刃齊往他身上招呼。竇行空毫無懼色,左沖右突,刀光翻飛,不一會(huì)兒,又有兩名幫眾掛了彩。
姚遠(yuǎn)神威凜凜,轉(zhuǎn)眼間又重創(chuàng)了幾名敵人。他一邊酣戰(zhàn),一邊叫道:“竇兄,不要戀戰(zhàn),我們走!”
二老迅速?zèng)_出重圍,“撲通”躍入湖中,向不遠(yuǎn)處的岸邊游去。叢叢羽箭罩下,“噗噗”射入湖中。二老水性均頗佳,一邊潛水躲避,一邊奮力前游,一會(huì)兒就水淋淋的上了岸。
邱啟元留了一半幫眾下來,帶領(lǐng)著另數(shù)十名幫眾銜尾追擊。
姚、竇二人輕功俱佳,很快地就躍過了仙梅亭,耳中的喊殺聲越來越清晰,漸漸震天動(dòng)地。
他們見岳陽樓總舵外已沒有了敵人,心急如焚,顯然,楚湘盟幫眾已殺了進(jìn)去。
※※※
果如商嘯天所預(yù)料,在雙方都休整了小半個(gè)時(shí)辰后,天剛蒙蒙亮,楚湘盟就發(fā)起了總攻。
商嘯天站在岳陽樓二樓,神情緊張地看著下面雙方的戰(zhàn)況。旁邊站立著神情木然的謝飛燕,在她的眼眸中,閃現(xiàn)著一絲哀傷和絕望之色。
百來名弓箭手散布在二樓,居高臨下地亂箭射向正涌入缺口的敵叢,不時(shí)傳來敵人的慘叫聲。敵叢中也不時(shí)有弓箭手還擊,戰(zhàn)了約一柱香工夫,樓上的弓箭手也倒下了二、三十名。
南面由游遠(yuǎn)江帶領(lǐng)著防御的那數(shù)十名幫眾首先頂不住了,被沖出了個(gè)大豁口,立時(shí),潮水般的敵人涌入,迅速將這一帶的岳陽樓幫眾包圍,雙方亂戰(zhàn)成一片。樓上的弓箭手怕傷了自己人,不敢再向這一帶射落。
敵陣中一名使鏈子槍的玄衣精壯漢子勇不可擋,鉤、鎖、刺、挑,并不時(shí)暴射出三刃菱尖遠(yuǎn)攻。游遠(yuǎn)江長(zhǎng)槍翻飛,和三名武功較強(qiáng)的幫眾聯(lián)手應(yīng)戰(zhàn),竟也被逼得不住倒退。
“樓主,這人是誰呀?是四潛龍之一么?”謝飛燕緊蹙秀眉,輕聲問。
“不是。他是‘暴雨槍’駱俊風(fēng)護(hù)法。當(dāng)今江湖,其槍法絕對(duì)能排在前二十名以內(nèi)!哎,游堂主不是他的對(duì)手呀!”
沒過多久,東面由曲風(fēng)率領(lǐng)的幫眾也頂不住了,被沖得東倒西歪。商嘯天吃驚地看去,但見領(lǐng)頭的敵人是一名威猛的白衣長(zhǎng)身中年漢子,手持一把接近四尺長(zhǎng)的唐刀,刀法凌厲,變幻莫測(cè),如狼入羊群,眨眼間就劈倒了幾名幫眾。
商嘯天記得這人昨日就殺了不少自己的幫眾,尋思道:這人是誰呢?刀法如此高強(qiáng)者,武林中絕對(duì)不會(huì)超過十個(gè)!這個(gè)莫非就是那神刀堂堂主“驚濤駭浪”白展鴻?
背上插滿飛刀的曲風(fēng)鋼刀左遮右擋,被白衣漢子洪濤般的刀勢(shì)迫得不住趨避,好在他輕功卓絕,總能在間不容發(fā)之際飛身避開,一時(shí)倒還有驚無險(xiǎn)。有兩名屬下見他吃緊,忙舍了對(duì)手,挺了兵刃上來相助,交手不幾合,一名屬下被一刀劈掉頭顱,鮮血飛濺。
“黃飛!”曲風(fēng)目眥欲裂,“刷”“刷”兩柄飛刀電射向白展鴻。“鏗”“鏗”聲中,飛刀被磕飛,曲風(fēng)凌空撲下,一刀封住對(duì)手?jǐn)r腰暴斬的一刀,只感臂麻胸悶,他顧不得調(diào)息片刻,左手已扣住白展鴻左臂,運(yùn)起十二成斷金碎玉的分筋錯(cuò)骨手,欲將他臂骨捏碎,卻感覺如捏在一根銅柱子之上,大吃一驚。
絢目的刀光劈面而來,曲風(fēng)忙一刀險(xiǎn)險(xiǎn)封住,倒縱而出,背上已驚出一身冷汗。只要遲得片刻,他這顆項(xiàng)上人頭就要被劈為兩半了。
西、北兩面的缺口也相繼被沖開。
一名滿臉絡(luò)腮胡子的黑壯漢子虎吼連連,一對(duì)流星錘舞得“忽忽”風(fēng)響,如電掣星馳般狂砸猛掃,擋者披靡。這人,自然就是‘飛星傳恨’滕海鳴了。
范衛(wèi)也是以膂力見長(zhǎng),手持狼牙棒,與滕海鳴的流星錘硬磕硬碰,但他功力稍遜,招式變化也不如對(duì)方靈動(dòng),二人一對(duì)一的斗了十余招,范衛(wèi)只能一邊防守一邊倒退,根本無力還擊一招。
一名三十余歲的白面漢子手舞雙劍,身周泛起道道森寒的劍光,轉(zhuǎn)眼間就撂倒了數(shù)人,這人乃是‘寒劍漫空’冷經(jīng)天護(hù)法。柴敬手持云頭刀相抗,但他的武功中規(guī)中矩,哪敵得住對(duì)手變幻莫測(cè)的劍招,戰(zhàn)不幾個(gè)回合,左臂上已掛了彩。但他甚是勇悍,也不裹傷,仍咬牙浴血奮戰(zhàn)。
小半個(gè)時(shí)辰后,對(duì)手已完全攻入了岳陽樓總舵。岳陽樓的弓箭手們紛紛棄了弓箭,下來迎戰(zhàn)。二千余名楚湘盟幫眾將五百來名岳陽樓幫眾團(tuán)團(tuán)圍在這片圓環(huán)形的地帶,以五比一的懸殊力量絞殺,沒多久,岳陽樓幫眾又折損了數(shù)十名。
商嘯天見眾屬下抵擋不住,正欲躍到敵陣中殺敵,忽見姚遠(yuǎn)和竇行空雙雙趕到,便停了下來。
竇行空見白展鴻猛惡,“刷”“刷”兩刀向他攻去。白展鴻擋了兩刀,只覺手臂微麻,心下一凜。陡遇強(qiáng)敵,于是抖擻精神,一連三式絕招“黑云壓城”、“騰云駕霧”、“撥云見日”,排山倒海般向竇行空攻去。
竇行空見敵手如此強(qiáng)悍,心下連呼過癮,大喝聲中,展開孤雁穿云刀法的絕招御敵。只見刀光縱橫,石走砂飛,二人戰(zhàn)了個(gè)難解難分。
姚遠(yuǎn)見游遠(yuǎn)江血跡斑斑,幾人圍攻對(duì)手也討不了半點(diǎn)便宜,于是挺雙锏奔向駱俊風(fēng),一聲不響地劈頭蓋臉向他攻去。
姚、駱二人戰(zhàn)了十幾個(gè)回合,無論駱俊風(fēng)手中的鏈子槍如狂風(fēng)暴雨般的猛攻,還是電光火石般射出三刃菱尖偷襲,姚遠(yuǎn)都紋絲不動(dòng),雙锏縱橫劈掃擋架,將來招一一化解。
酣戰(zhàn)中,駱俊風(fēng)硬擋了一锏,鏈子槍險(xiǎn)些被磕飛,心下大駭,忙暴退三尺。尚未站定,一道厲電似的寒光直奔眉心而來,不及遮擋,一個(gè)倒縱退出一丈開外,那锏如形附影,劈面掃落,駱俊風(fēng)勉力擋了一锏,手臂如中電擊,再也抓不住槍身,“當(dāng)”的一聲被劈飛。眼看著再也擋不住流星般的來招,“鏗”的一聲,一根熟銅棍架住了姚遠(yuǎn)的追身一锏。
姚遠(yuǎn)抬首一看,見來者是名五十余歲的黑衣高壯老者,大聲喝道:“來者何人?”
那老者冷笑著大聲道:“‘棍魔’田鯤鵬!”
※※※
“哈哈哈!商樓主,久違了!”得意的笑聲傳來,對(duì)商嘯天來說,這聲音再熟悉不過了。
話聲未落,一名俊雅中帶著冷酷和霸氣的紫衣高瘦中年漢子不疾不徐地走進(jìn)場(chǎng)中。商嘯天循聲望去,微露緊張而興奮的神色,他等了這么久,就等著此人現(xiàn)身。此人當(dāng)然便是上官雄了。
在他身后的左側(cè),跟著一名手搖破蒲扇的窮酸書生模樣的人,約莫三十二、三年紀(jì),商嘯天見過他的畫像,認(rèn)出他就是馬名山;但右邊那名面目陰鷙的中年白面漢子,卻不認(rèn)識(shí)。
“啪”“啪”“啪”清脆的拍手聲中,上官雄號(hào)令幫眾住了手。正浴血奮戰(zhàn)的岳陽樓幫眾忽見敵人停了手,一時(shí)不明所以,喘息著面面相覷,一時(shí)不知該繼續(xù)出手,還是停下。
商嘯天朗聲喝道:“住手!”
于是楚湘盟幫眾仍是將岳陽樓幫眾團(tuán)團(tuán)圍住,但雙方均住了手。
商嘯天面罩寒霜,厲聲喝道:“上官雄!如今,是你挑起的禍端!你如此在江湖中掀起腥風(fēng)血雨,就不怕天下武林同道共同討伐!”
上官雄別了別嘴,冷笑道:“這個(gè)問題,倒還不勞商樓主掛心!上官某心中有數(shù)。”
頓了一頓,嘴角泛起得意的微笑,道:“來,商樓主,給你介紹幾位我盟的新朋友。”指著持棍老者道:“這位田兄弟已經(jīng)自報(bào)了名號(hào),就不必介紹啦!”接著指著身旁那陰鷙漢子道:“這位是‘勾魂攝魄’奚風(fēng)烈兄弟。”又指著白衣漢子道:“這位是“驚濤駭浪”白展鴻兄弟。”
商嘯天目無表情,向三人一一抱了抱拳,冷冷地說了聲“久仰”。三人也分別抱拳還禮。
“這兩位老先生好功夫!”上官雄微笑著向姚、竇二人拱了拱手,“請(qǐng)問高姓大名?”
姚、竇二人不理他,別過了臉去。
上官雄碰了一鼻子灰,卻毫不介意,自嘲似的笑了笑,抬首向商嘯天問道:“商樓主,沒想到你居然不聲不響地收羅到了如此高手,能介紹介紹么?”
商嘯天遲疑了一下,指著姚遠(yuǎn)道:“這位是‘震三湘’姚遠(yuǎn)姚老英雄!”又指著竇行空道:“這位是‘夜盜千家’竇行空竇老先生!”
上官雄向二老一一抱拳見禮,姚、竇二人見商嘯天理會(huì)他,不好再不理睬,也抱拳回了禮。
上官雄似乎對(duì)竇行空特別感興趣,興奮得雙目放光,笑咪咪地盯著他道:“竇老先生,您不但武功奇高,盜技更是冠絕武林。聽說連號(hào)稱武林第一世家的南宮世家,也被先生盜去了一批蓋世奇珍,至今非但沒能尋到那批珍寶,更是沒能找到先生的下落!沒想到,先生卻棲身在了岳陽樓!上官某久聞竇老先生大名,長(zhǎng)恨緣淺,不能一睹風(fēng)采!今日能得一見,真是三生有幸呀!”
眾人均沒想到上官雄居然對(duì)竇行空如此客氣,心下詫異。
楚湘盟的人均想:盟主愛才如命,而這竇老賊有一技之長(zhǎng),已令盟主又生了愛才之念,想要將他招撫吧!
包括商嘯天在內(nèi),岳陽樓大部分幫眾也有此想法,一時(shí)間,全都望向竇行空那張疙疙瘩瘩的馬臉。
竇行空一時(shí)也有些尷尬,忙拱手道:“上官先生謬贊了!竇某這點(diǎn)雕蟲小技,登不得大雅之堂!”頓了一頓,續(xù)道:“古話云:‘士為知己者死!’這些年,蒙商樓主收留,讓竇某又茍活了十幾年,鄙人是感激不盡,一定會(huì)粉身相報(bào)的!”
上官雄明白他這話的意思,贊道:“好個(gè)重情重義的好漢子!上官某佩服之至!……楚湘盟下眾人聽著:今日之戰(zhàn),絕不可傷害竇老先生的性命!”
竇行空聞言面色一寒,冷笑道:“上官先生,別假惺惺的了!竇某絕不會(huì)領(lǐng)你的情,也絕不會(huì)對(duì)你們手下留情的!”
上官雄冷笑著斜睨了他一眼,不再理會(huì)他。
姚遠(yuǎn)老臉上陣紅陣白,心里蠻不是滋味。他見上官雄對(duì)竇老賊禮敬有加,卻一點(diǎn)也不將自己放在眼里。一時(shí)心里又有些悲哀,遠(yuǎn)離江湖近三十載了,原來自己在江湖中的名頭,如今竟然早已被淡忘了。他心里暗暗發(fā)誓,等會(huì)兒一定要跟這上官雄大戰(zhàn)一場(chǎng),好讓他知道自己的厲害!
商嘯天看著上官雄莫測(cè)高深的神情,心下又懷疑起來,覺得他剛才對(duì)竇行空的一番言論,應(yīng)當(dāng)不僅僅是想要招撫他那么簡(jiǎn)單,而是別有什么深意……但究竟是什么呢?他為什么要吩咐幫眾不可傷了竇行空的性命?……難道是想活捉他,以后再慢慢勸降?擬或是另有其它的用途?
正胡思亂想間,猛然自省:商嘯天呀商嘯天!大敵當(dāng)前,想這些無關(guān)緊要的事干嘛?得打起精神來,與敵人奮力周旋才是!
上官雄似乎也跟他想到一塊兒去了,不再理會(huì)竇、姚二人,抬首向商嘯天正色道:“商樓主,我想跟你商量一個(gè)事。”
商嘯天冷冷道:“請(qǐng)講!”
上官雄目不轉(zhuǎn)睛地盯著樓上的商嘯天,緩緩道:“如今,你們已經(jīng)被我們重重包圍了。你覺得,雙方繼續(xù)激戰(zhàn)下去,結(jié)果會(huì)是什么樣的呢?”
商嘯天冷笑道:“你是威脅商某嗎?”
“不,”上官雄擺手,“我只是要商樓主實(shí)事求是地告訴我應(yīng)當(dāng)會(huì)產(chǎn)生的結(jié)果。”
商嘯天重重地冷哼了一聲,面色難看,別過臉去。
上官雄慢悠悠地道:“我來推測(cè)一下:繼續(xù)激戰(zhàn)下去,我方還會(huì)折損三、四百名兄弟;而你方,則會(huì)全軍覆沒!不知商樓主是否同意我的看法?”
商嘯天氣憤地道:“上官雄!你別得意!商某何嘗會(huì)在乎這條性命!但教有一口氣在,也要跟你血戰(zhàn)到底!”
上官雄嘴角泛起一絲冷笑:“你是不在乎你的性命!可你的兄弟們呢?……你我均是一幫之主,豈能眼睜睜地看著自己的兄弟們?yōu)樽约憾装姿退溃俊?br/>
岳陽樓和楚湘盟幫眾均不知道他葫蘆里賣的究竟是什么藥,便都疑惑地望向上官雄。
商嘯天大喝道:“上官雄!有話快說,有屁快放!別在那象個(gè)娘們兒似的嘮叨不休了!你究竟是個(gè)什么意思?爽爽快快地說出來吧!”
上官雄面色如古井之水,遇風(fēng)不波,緩緩正色道:“我的意思很簡(jiǎn)單:我要跟你一對(duì)一的決斗!若是我勝了,你得任憑我發(fā)落,你的兄弟們得歸降于我;若是我輸了,我也任憑你發(fā)落,我的兄弟們也歸降于你!商樓主,你敢不敢?”
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