剛剛趕到的季氏華氏見得人去樓空，只得也氣喘噓噓地繼續奔走。
    沈宦到了松嘯閣，卻不見沈宣身影，正讓人去找，沈宣卻已然回了來，原來他去了魯家跟魯御史說話，聽說沈宦在家里發瘋，連忙趕了回來。
    沈宦見到他，二話沒說便沖過去推了他一把。
    剛趕到院里來的陳氏急忙沖過去將沈宣扶住，但不巧的是他剛好站在石階上，腳底在階上一滑，左邊臉便蹭到了石頭上。
    眾人皆驚呼起來！
    沈宣早把自己跟陳氏當成了兩路人，雖對沈宦的怒意心知肚明，并且趕了回來，但對這沒頭沒腦挨的一撞卻是深感窩囊，心下毛火四起，頓時暴躁地沖上去咆哮道：“人又不是我打的，你尋我出什么氣！”
    旁人紛紛驚叫著上前扯架，沈宦許是沒打算真打，看他瞬間青腫的左臉也露出絲懊悔之色，但他指著鼻子的質問卻又令他惱火，因而站穩后便又怒指著他道：“人不是你打的，卻是你媳婦打的！難不成你還想讓我去尋她泄這恨不成？！我身為兄長，教訓教訓你有什么不對！”
    陳氏聽得這話，心一橫沖上去：“你要打就打我！他說的沒錯，他跟我早就沒有關系了！我用不著他來教我怎么做人，他也用不著替我承擔什么后果！你們往后冤有頭債有主，我得罪你們的，盡管沖著我來便是！”
    沈宦被她這一怒吼，竟是怔住了。
    沈宣一把將陳氏扯開，怒視她道：“爺們兒說話，豈有你插嘴的余地？”說著又把她往春蕙面前一推，然后又往前走了兩步，指著自己另一邊臉道：“再來啊！你是哥哥，打人有理，有種你就再往我這里來一拳！”
    “都給我住口！”
    正在僵持之間，季氏和華氏已然到了，沖過來將二人扯開，季氏便鐵青著臉，指著沈宦斥責道：“虧你們還是讀圣賢書長大的，兄弟間竟為點小事兒越了墻，你們還有臉當自己是沈家的子孫嗎？還有臉教導兒女為人行事嗎？你們眼里還有沒有家法在！”
    沈宦到底是懼長嫂的，頓時已不敢做聲。
    沈宣一肚子氣卻是沒法兒出，當下指著他道：“是他動的手！大嫂何以連我也罵進去？”
    季氏斥道：“你也給我閉嘴！把嘴里的血給止了，統統都給我去祠堂里老實呆著，等老爺回來再發落！”
    府里如今是她們的內當家，現場沒有一個人敢有不滿。
    沈宦氣呼呼去了祠堂，沈宣則回房去了上藥，季氏還要料理后日的家宴，哪那么多時間跟他們周旋，交代了下人們幾句也就走了。而華氏去了三房，這事是因沈莘而起，雖說這么胡鬧下來，終歸越了規矩，可若再嚴加斥責，事情還會再惡化，華氏作為伯母，自然要前去說合幾句。
    沈雁看著仍還默立在松嘯閣門口的陳氏，扯扯沈弋的袖子也走了。
    陳氏掃一眼沈宣所在的廂房，咬了咬下唇，轉身也出了院來。
    下晌府里二位爺便就全去了祠堂反省。
    沈觀裕傍晚回來聽說后，立即也拍起了桌子：“就讓他們好好在那呆著，兄弟閻于墻，逞什么能耐？！都什么時候了，還只曉得為點雞毛蒜皮的事拿自家人出氣！”說完頓了半刻，卻是又默嘆著坐下，把前去傳話的林泉又喚了回來：“回頭老二回來了，讓他去勸勸。”
    林泉稱是出了去，他揉著眉心靠案上，忽然間竟是露出絲疲態來。
    沈宣臉上那拳挨的雖重，但涂過了御賜的化淤膏之后倒是很快就消了腫，只是臉上青印還在，一看便知其中有典故。
    去送飯的婆子回來私底下不免會議論，華氏讓扶桑守在大廚房呵斥了其一頓，又扣了她半個月月例，方才又回房來。
    說話間各府就要過來做客，雖然說都是自家人，各房里頭那么點事相互間也沒有什么好瞞的，何況這也不是什么陰私，但是臉面上的事總要顧著，事情發生了沒有人能抹平，可若是當家的任由下人背后嚼舌根，那就是主母們的錯了。
    因此婆子那半個月的月例，罰的還真不冤。
    沈宓回府時原本興致不錯，當聽得三房四房這事，頓時那臉便也拉了下來。
    “鬧的太不像話！好歹還是有功名的人呢，一個個都當父親的人了，還這么不著調！我看跟曾氏這婚事也不必提了，趕明兒即刻再物色個脾性好的家世差不離兒的續了回來算數！這事輪不到莘哥兒同不同意，當兒子的還管起老子的事來了不成！”
    華氏見他火大，倒也沒說別的，只幽幽地捧了茶，說道：“想來那會兒我若是死在劉氏手下，如今雁姐兒也只能由得你隨便給她娶個后娘回來了。這沒娘的孩子當真是命苦，父親續了弦，再生了孩子，他就成了這家里不相干的人，多虧的那會兒——”
    “你胡說什么？！”沈宓連忙上來捂住她的嘴：“我怎么會是那種人！”
    華氏將他的手拍開，橫他道：“縱使你不是那種人，可你不是還有父母兄弟么？萬一他們也若你眼下這么著，你不也是沒辦法？”
    沈宓想跟她發誓說自己決不是那種人，可是再一說下去這話題就沉重了，于是便撂下道：“那你說怎么辦？”沈莘這么抗拒，難道就由著他使性子嗎？
    華氏先是不作聲，后來才又道：“我聽大嫂說，她見過那曾氏兩回，人品是挺不錯。
    “沖她對自家侄女那般愛護來看，應也不是那種容不得人的，否則的話她當初為何不任她隨她母親回外家去？再說陳家也不可能拿個不合適的來禍害咱們家。莘哥兒雖然抗拒，可人心終歸是肉長的，老三總得再娶吧？與其重新尋一個，我倒覺得不如干脆許了這個曾氏。”
    沈宓怔了怔，“可曾氏是老四家的的表妹，老三都跟四房鬧成這樣了，他能干么？”
    “所以老爺子不是讓你去勸么？”華氏睨著他，“要不然你以為老爺子讓你去勸什么？他們親兄弟，小時候又不是沒打過架，為著替小孩子出頭而已又不是爭家產，你以為還能鬧個你死我活？平時看你說起官場那些事兒倒是主意多得很，怎么這么點小事反倒拎不清了？”
    沈宓被數落，頓時退坐在椅上清了清嗓子。
    這才不是小事，家宅不寧，總不像個樣子。后宅里各人各房之間因為低頭不見抬頭見，各自為著切身利益，矛盾比起朝堂又更加直接，所以在朝堂上那套其實并不完全適合后宅紛爭。他一個大男人家，拎不清也是正常。
    不過華氏這么一說，倒給了他點啟發，站在沈觀裕的角度來說，既然曾氏確然適合娶回家，那么與陳家鞏固好這層關系只有好處沒有壞處。他是絕不會允許沈宣休妻，可是他們倆鬧成這樣，又著實讓沈陳兩家面上尷尬。
    陳家興許有些過意不去，而沈宣的絕情和沖動也讓沈觀裕覺得沒臉，假若曾氏嫁到沈家，能夠安安份份地相夫教子，對兩家關系不但有益，而且對于妯娌關系也有好處。頂著百年世族的名聲，總歸還得家宅安寧上下和睦才像個樣子。
    但前提是這個曾氏確實人品過硬。
    沈宓想到這里，便問她道：“你確定這個曾氏適合到咱們家來？”
    華氏也沒見過她，不過是聽季氏說過幾回，便有了好印象而已。聽得沈宓這么問，便知他是當真了，想了想，遂就道：“我沒見過，也不能肯定。不如這樣，你呆會兒先去勸著他們倆認了錯，等過了節，我找個機會去見見那曾氏，看過之后再去與老三說這事不遲。”
    等過了節也不過是三兩日的功夫，時間上倒是無礙。而女人間最是好說話，且華氏自己也不想再招個是非回來，自然是會想辦法探聽虛實。
    沈宓點頭道：“如此最好。”說完她又道：“最好到時把雁姐兒也叫上。”
    沈雁這丫頭簡直有些本事，且她是個孩子，對方也不會怎么提防，有她幫著做參謀，必然事半功倍。只是當侄女的替自己的叔父相看妻子，又很有些不合規矩，想了想又還是道：“若是帶上雁姐兒，可千萬別弄得很正式，回頭若是落了話柄出去，可就成笑話了。”
    “這層我曉得。”
    華氏點頭應下，沈宓便就拂著袖子，去祠堂行他的長兄之責。
    沈宦二人在祠堂里斗雞眼般互瞪了一下晌，用過晚飯，便就各自拿著本書對燈細看。
    沈宓進來的時候二人在堂內各自一邊，上首是密密麻麻的祖宗靈位，中間是兩張還未曾撤去的飯桌，二人各坐一側拉著個臉，就跟廟里頭杵著的黑面羅漢似的，讓人看著不免好笑。
    但該說的還是得說，他站在中間劈頭蓋臉把二人痛罵一頓，直把二人罵得面紅耳赤，讓他們自認了不該，1152
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