沈雁笑笑。
    沈宓棋藝確是不錯，她卻馬馬虎虎。這主要是因為沈宓這個人心性相對淡泊沉靜，也不固執，心境對于一個弈者來說是相當重要的，所以他在這些興趣上相對專注，并容易取得成績。魯家能越過沈夫人那邊跟二房直接來往，這當然是好事，她沒有理由阻止。
    魯思嵐留她到太陽西斜才送她出門。
    回到府里先去正房給華氏回話，沈宓卻已經回來了，一個勁地沖她打眼色，感謝她那十兩銀子。
    沈雁只作沒看見，當著華氏的面把魯振謙想跟他弈局的事說了，沈宓立時道：“他棋藝如何？”
    沈雁點頭：“過得去。”
    沈宓便道：“那回頭我得空讓人去請他便是。”
    華氏從旁聽見了，也道：“魯夫人挺和氣，他們家孩子想必也是好的。”
    很希望兩家加強來往的樣子。
    趁著沈宓去了書房，沈雁問華氏：“舅舅的差事，還沒有消息來嗎？”算來都過去十來天了，也該有點眉目出來了，可是不論沈觀裕那邊還是沈宓這邊都沒有音訊傳來，她委實有點擔心。
    華氏嘆氣喝湯：“都還沒動靜呢，還得等等吧。”
    正說著，下面人進來稟道，說劉嬤嬤在墨菊軒奉茶，被沈宓斥了。原因是沏的茶過熱，燙到了沈宓。
    “這已經是第二次了，二爺再好的脾氣也忍不住斥了她。”紫英從旁說道。
    這里沈雁聞言與華氏互看一眼，皆是揚唇未曾說話。
    胡嬤嬤自打接替了劉嬤嬤成了碧水院的管事嬤嬤，沈雁便將手上的銀子全數交給她，院里頭的事也都是她說了算，渾然又是第二個劉嬤嬤。
    這幾日胡嬤嬤未免得意起來，在熙月堂說話聲音也比原先大了，劉嬤嬤在墨菊軒侍侯著沈宓茶水，對胡嬤嬤日漸不忿，以至于差事上都時常出點小差錯，不是給沈宓的茶水過熱，就是把他素日愛喝的銀針濕水發了霉，沈宓斥責她，這只是開始。
    華氏并不用沈雁再說什么，已然對下面的事胸有成竹，她這里吩咐著下面人行事，沈雁便就回了房。
    顧頌回了府后，便直接沖進了自己房里。
    他真是從來也沒有丟過這么大的臉，自打他生下來到如今，誰給過他氣受？誰敢這么不把他放在眼里？可是兩次見到沈雁，她兩次都讓他下不來臺，今天竟然還當著那么多人面嘲笑他！
    他撲倒在床上，握拳狠狠地砸著床褥。
    又覺得軟綿綿地不解氣，爬起來，到了院里沙包前，狠狠地砸過去。
    世子顧至誠正好送客出門，在二門下看見他頭也不回地沖了進去。回來后遂轉去他院內，只見他正對著沙包發狠，不由道：“你怎么了？”
    顧頌驀地停下來，翕了翕唇低下頭去。
    顧至誠負手等了片刻，見他不語，遂把他身邊的人皆叫了過來。
    宋疆支支吾吾不肯說，旁的人卻沒這么大膽子，顧至誠一聲厲喝，立即有人把先前的事交代了個清清楚楚。
    顧至誠聽完已經臉色鐵青，指著顧頌劈頭便道：“你個老爺們兒，三番兩次跟個姑娘家過不去，你還要臉不要臉？還敢砸人家的東西，你知道那丫頭是誰嗎？她是沈家的小姐！我早跟你說過沈家的人不能再冒犯，我看你是無法無天了！——來人！上板子！”
    誰敢違逆世子爺的意思。
    顧頌很快被按到了長板凳上。宋疆也被顧至誠親自賞了兩鞭子。
    戚氏聞訊連忙沖過來，“多大點事兒，世子爺也太狠心了！”
    顧至誠扔了手上的皮鞭，恨聲道：“我狠心？等到將來他成了這坊里的惡霸，到時候禍害鄰里，御史們把他參到朝廷，皇上下旨削了咱們的爵罷了咱們的官你就不覺得狠心了！”
    戚氏跟丈夫表親成姻，自幼青梅竹馬，還從來沒見丈夫這般模樣，不由也短了兩分氣勢，但嘴上仍堅持道：“都是孩子們之間玩鬧，哪至于被御史參到朝堂？不就是砸了那丫頭幾塊餅么，我讓人買了賠過去不就得了？”
    “這是賠東西的事兒嗎？！”顧至誠咬牙道，“人家沈府那么大家業，還買不起幾個餅，非得你賠？你說他是孩子，御史參不到咱們，那我問你，當年陳王又犯過什么錯？還不是以莫須有的罪名給滅了？你是日子過得太舒坦了，非得整件事出來才放心是不是？”
    說到陳王那案子，戚氏再也不敢說什么了。
    陳王怎么死的大家心里都有數，雖說扣到他頭上的罪名一大堆，可所有的罪加起來都抵不過一個功高蓋主的罪。當年這三分之二的江山都是陳王打下來的，周高祖功勞與號召力都遠不及陳王，卻偏偏坐上了帝位，而真正的功臣卻在眼皮底下晃悠，周高祖對他的猜忌之心，幾乎隔十里都能嗅得出味道。
    顧家也是勛貴功臣，而且還是最高爵的四國公之一，在皇帝疑心甚重的情況下，的確易成眾矢之的。
    戚氏無話可說了，只得扭開頭不去看挨打中的顧頌。
    顧至誠嘆息了一氣，又道：“今日早上皇上又在提起明年春闈之事，又召了沈侍郎在內的幾名官員入宮，我與父親瞧著都是要重用文官的意思。打天下靠的是武臣，治江山還是得靠文官。沈家雖歷經兩朝，卻氣數未盡，如今咱們既與沈家為鄰，能夠與他們保持和睦總是有益的。”
    戚氏聞言緊張起來：“你的意思是，咱們這些勛貴會被撇開至一邊了？”
    “那倒不至于。”顧至誠道：“畢竟這次皇上去圍場還是只召了沈宓一個文官隨駕，余下的都是勛貴子弟。何況魏國公近日還親赴去了西北，而不是派宗室子弟前去守邊，這表示，皇上對咱們還是有著起碼的信賴的，只要兵權在手，咱們倒也不怕。對了——”
    說到這里，顧至誠又道：“咱們四國公府當初都是一路浴血奮戰過來的，魏國公雖然承爵早，卻與我們平輩，他此番去了西北，家里只有韓家嫂子帶著稷兒他們兄弟，你沒事的時候也常登門去看看，省得大家生份了，到時候朝廷有什么動作，咱們也相互幫襯不及。”
    戚氏心里回想起華氏那副得理不饒人的樣子，正覺要與沈家二房保持和睦十分要人的命，別人倒好，就華氏母女，她是萬分不心甘與她打交道的。聞言便就隨意點了點頭。
    夫妻這里說著話，顧頌這里卻已經打完十板子了。
    戚氏雖說已知了厲害，見著兒子憋得滿臉青紫的樣子難免落淚。好在下人們有眼色，下手都不重，十板子打下來也就紅腫了屁股，并沒有打開花。不由心想那沈雁真真是顧頌命里的煞星，上次被她打青了眼，這次又險些被打得皮開肉綻，兩人的八字未必這般相沖？
    魯思嵐在家里沒人玩，隔日便就到沈家來找沈雁了。
    兩人在屋里繡著花，沈雁忽然抬頭瞧見紫英在外探了探頭，知道有事，魯思嵐告辭走了之后，便就去了正房，誰知才進門她就啞然了，華氏竟然沉臉坐在榻上，瞪著她，仿佛很生氣的樣子。
    “這是怎么了？”
    她全然不知道發生了什么事，但下意識地陪著小心。
    “怎么了？”華氏冷哼著，“你還有臉問我？你自己想想你前天在顧頌面前又干了什么好事兒！”
    顧頌？原來是為這事。
    沈雁恍然大悟。不過她也沒對顧頌做什么不是嗎，難道顧家真認為她“玷污”了他？說起來，吃虧的是她才對吧，她都損失了幾斤桃酥，都沒跟他計較。“我不過就是聽了個笑話，而且話也是他們自己嘴里說出來的，又不是我逼著他們說的。”
    他們不學無術，又愛裝風雅，怎能怪她不給面子？再說了，他們在街頭占地為王，早就引起公憤了。
    華氏眼一橫：“他們不會說話，你就要招那么多人來一起笑話他？你知不知道，顧頌回去后被顧家世子爺打了十板子，如今連坐都不能坐！眼看著太太請榮國公夫人過來吃茶的日子就到了，這要是戚氏又怪到我們頭上，弄得太太臉上不好看，到時怎么辦！”
    聽到顧頌被打板子，沈雁倒是怔住了。“真的假的？”
    華氏道：“我閑得慌是怎么著，沒事來編個謊話逗你玩兒！”
    沈雁干笑了下，不置可否。
    她沒想到有個戚氏那樣的母親，顧頌還會挨打，難道魯思嵐說的是真的，顧家世子并不是那種縱容子弟為所欲為的人？顧頌被打了十板子，這事弄大發了。華氏當然不會騙她的，這么一來，她心里倒是有了幾分過意不去，早知道她就不笑話他們肚里沒墨唄。
    “那現在怎么辦？”
    她抬起頭來，問道。
    華氏端起茶來，瞪她道：“明兒隨你父親去顧家看看顧頌！”
    讓她去看他？
    沈雁張了張嘴，只覺十分可笑，但半日出也沒曾憋出一個字來。