孫二是頤風(fēng)堂的茶房,平日里負(fù)責(zé)準(zhǔn)備韓稷的茶水。
孫二到了正房,鄂氏問他道:“中元節(jié)那夜里,大爺屋里可有什么異狀?”
他望著地下,說道:“稟,稟太太,大爺屋里什么異狀也沒有。”
鄂氏盯著他看了片刻,揮手喚退他下去。
孫二是她親自挑選送到頤風(fēng)堂去的,十年來行事十分穩(wěn)當(dāng),她信得過他。
既然他都說頤風(fēng)堂沒事,那當(dāng)然就沒事了。假如他們真的瞞著她有什么動(dòng)作,又怎么會(huì)連孫二都不知道呢?到底那里頭當(dāng)差的人并不少。
她神情緩和下來。
寧嬤嬤過來道:“即便是沒有什么異狀,可大爺?shù)纳碜咏K究讓人憂心。他如今連營里的職務(wù)都當(dāng)?shù)脴O好,照這么下去,只怕將來娶妻生子都不成問題。只要他能娶妻生子,那么太太只怕就阻止不了他襲爵了!”
鄂氏沒說話。
寧嬤嬤又道:“原先那藥方顯然已經(jīng)失效。太太若想替耘哥兒保住世子之位,只怕要再尋良方。”
“行了。”鄂氏擺擺手,說道:“這事就說到這里吧。這幾日天熱,你去燉些清潤的湯水,送到頤風(fēng)堂去。然后讓人把他屋里的窗紗換換,每日里冰盆夠不夠用?不夠用就多添上。他身子虛,容易中暑,辛乙雖然心細(xì),卻也不見得忙得過來。”
“太太……”
“夠了!”鄂氏面色一凜,從榻上站起來。“我只是不想讓他搶走耘兒的位子而已!我養(yǎng)了他十四年,兩歲之前都是我?guī)е胨模疫€清楚記得他第一次喚我母親時(shí)候的樣子,也記得他小時(shí)候我生病,他總拿他的臉來貼我的臉!”
寧嬤嬤怔住。
鄂氏顫著雙唇,背轉(zhuǎn)身來:“你不會(huì)明白我的心情。”
窗外清風(fēng)肅肅,吹得一樹銀杏凌亂極了。
“太太。”寧嬤嬤靜默片刻,終于還是出聲了。
“這件事關(guān)系甚大,您不能感情用事。如果那夜頤風(fēng)堂真沒有發(fā)生別的事,大爺他們?yōu)槭裁匆綁Χ心兀克恢挂蝗顺鋈耄翘招兴麄兌汲鋈チ耍螞r聽說他們還把劉儼的人手帶到過頤風(fēng)堂,這么大的動(dòng)靜,您真的覺得正常嗎?”
鄂氏望過來,背光站著的她眸色十分深幽。
寧嬤嬤走過來,“小心駛得萬年船,他到底是——耘哥兒如今還小,我們不能小看他。這一次興許無事,可他能夠瞞得過您,那么下次呢?到如今您和國公爺還不替他申授世子之位,他雖然不說,難道心里不會(huì)想嗎?”
鄂氏靜立了半晌,雙眼微抬,那目色竟愈發(fā)沉黯了。
孫二回到頤風(fēng)院,陶行正在頤風(fēng)院陪韓稷練腿腳,見到前者行色匆匆,他遂笑著與韓稷道:“多虧那日夜里辛先生給他們服了安神藥。否則今日可就說不清了。”
辛乙親制的藥丸特別靈,一顆頂?shù)蒙先思胰w,孫二他們呼呼大睡,院里頭他們捉了殺手進(jìn)來也好,沈家二姑娘來過了也好,統(tǒng)統(tǒng)不知道。若不是有辛乙,這些年他們能夠在正房眼皮子底下做這么多事?
韓稷并不如他那般高興,但是也笑了一笑。
傍晚時(shí)等得太陽不那么猛烈,他便駕著馬去了大營。
大營里的將軍們平日大都在五軍都督府坐衙,除了負(fù)責(zé)操練兵馬的中底層將官。
但上級官員也都要輪值去校場,秦昱今兒正好當(dāng)值。
韓稷到了之后便在他的營房等侯,夕陽火紅地掛在天邊,將坐在門內(nèi)的他拖出長長一道影子。參將王儆與幾個(gè)將官走過來,一拳砸在他肩膊上,說道:“幾日不曾見你,難不成躲著數(shù)賞賜去了?也不請我們喝兩盅,太不夠意思了。”
王儆的祖父原先也是營里的大將,跟老魏國公私交甚好,如今告老退下了,兩家還是常有往來。韓耘心心念念想要超過去的王俅,就是王儆的親弟弟。
“就是,聽說東湖畔的醉仙樓又新進(jìn)了一批窖藏好酒,韓將軍帶我們?nèi)ソ饨怵拞h!”其余幾名將軍也跟著笑起來。
韓稷在營里混了幾個(gè)月,跟下面這些中低級將軍混熟了。
大家心里雖然敬畏著他,但是見他沒什么架子,也就漸漸試著與他親近,安寧侯伏案后,皇帝賞了楚王之余也賞了他些東西,大家雖然都不缺一頓酒錢,但趁機(jī)打打未來上司的秋風(fēng),也是增進(jìn)感情的一種方式。
幾日不出來當(dāng)然不是為了數(shù)賞賜,韓稷笑了笑,“既是要喝酒,去醉仙樓又有什么意思?那里都是些文人墨客,喝不痛快。倒不如咱們賃條船,到醉仙樓包了酒菜送到船上去,既不擾人又無所忌憚,豈不是好?”
王儆回頭望著弟兄們,拍著胸脯道:“我說了吧?我說了吧?咱們韓將軍隨和得很!看以后誰還敢說我韓兄弟不好親近來著!”
大伙都高興起來,圍著韓稷你一言我一語,瞬間把個(gè)肅穆的營房弄得熱鬧起來。
這里商議好了,韓稷便就找了個(gè)辦事伶俐的將官,讓他統(tǒng)計(jì)好人數(shù)然后與陶行一道去賃船訂酒菜。
韓稷來營中時(shí)日未久,從未曾與大伙有過這么接地氣的接觸,大家聞?dòng)嵄憔蛙S躍欲試,有存心想接近他探探深淺的,有想趁機(jī)套個(gè)交情的,還有些是好奇他本身的,總之大伙都感興趣。
而后就有膽大的湊上來報(bào)名,見韓稷一概不拒,全營守備以上的年輕將官們,便都來了。
韓稷見得秦昱從校場回來,便就抽身隨他到了營房,先說了銷假的事,然后又順口提了提夜提軍報(bào)之事。軍報(bào)是魏國公發(fā)給韓稷的,就算外將一概書信按律都要先經(jīng)經(jīng)兵部查閱,但人父子之間通個(gè)訊兒,實(shí)在沒必要小題大做。
秦昱為人滑溜,話頭即知尾,當(dāng)下即表示道:“老夫如今年紀(jì)大了,近日頗有些記性不好,韓將軍請了幾日假都記不大清,別的事更是不清楚了。”
秦昱原先并不屬老魏國公部下,是開國之后調(diào)配各營將官時(shí)才調(diào)來的,因此與韓家關(guān)系只在正常范圍內(nèi)。韓稷對秦家最開始關(guān)注時(shí),也就是沈雁騙他說是秦家女眷之后,后來入營掛職之后,秦昱又成了他的上將,未免接觸就多起來。
聞言他笑道:“將軍老當(dāng)益壯,怎可言老?”又道:“今夜末將邀了王將軍他們在東湖喝酒,將軍若不見外,不如也賞個(gè)面子與我等同去喝兩盅?”
秦昱捋須嘿道:“我老頭子可不去跟你們這些年輕人搶酒喝,你們?nèi)ァ!?br/>
韓稷笑道:“大家都不是外人。”
“你們?nèi)ィ鼻仃艛[手,“等你父親回朝了,我再與左將軍登門尋他去,跟你們我沒話聊。”
韓稷見他執(zhí)意不去,只得退了出來。
等到太陽下山,他們齊齊約好了往東湖去,榮國公府這里顧至誠也早就歸了府。
但氣氛跟中軍營比起來可就差遠(yuǎn)了。
屋里點(diǎn)了燈,戚氏正在房里抹眼淚,也沒有人敢進(jìn)去。
“這都五天了!他還沒有一點(diǎn)消息,你就不想想辦法好好去找找?合著他是我一個(gè)人的兒子,不是你的!”戚氏哭的十分凄怨,嚶嚶嚀嚀地,聲音雖不大卻不絕于耳。
顧至誠肚子早餓了,盯著面前一桌子的菜,也是一臉暴躁:“你這說的什么話?什么你的兒子我的兒子?我難道沒有找嗎?你沒看到蘇護(hù)天天帶著人在外搜尋?他是個(gè)小子又不是姑娘家,還有一身武功,你瞎緊張個(gè)什么勁兒?
“只要他還在這京師里,老子就不相信有人敢動(dòng)他!”
戚氏哭聲小了點(diǎn),但是又還是道:“那他為什么還不回來?”說完又忍不住心酸起來道:“我就知道,他心里根本就沒有我這個(gè)娘,我就是急死了他也不會(huì)多瞧我一眼!”越想越傷心,索性又捂臉號啕起來。
“我怎么知道他不回?我又不是他肚里的蛔蟲!”顧至誠吼著。
女人真是煩死了,屁大點(diǎn)事兒也能聯(lián)想到天那么大,他這都餓得前胸貼后背了,她還跟這哭哭涕涕的,到底有完沒完?這里悶干了一杯酒,吐了口氣扭頭看著肩膀一聳一聳的她,又耐著性子說道:“行了行了,吃完飯我?guī)巳フ遥梢猿燥埩税桑孔孀冢俊?br/>
戚氏破涕為笑,抹著眼淚:“這是你說的!”
顧至誠咬牙瞪了她一眼,夾了一筷子菜放到她碗里。
北方水少,京師里但凡與水挨邊的地方茶樓酒肆生意都十分火爆。
雖然人只有二十來個(gè),但韓稷派出的將官賃了條足夠容納五十人的大船,停在湖中,四面風(fēng)景皆可看到,那絲竹之聲又挨著水面悠悠傳來,再襯上船上撲鼻的酒散香,著實(shí)令人心曠神怡。
軍中的男人極少有不好酒的,有酒為媒,再陌生的人也變得有話題,二十來人相互之間也并非十分熟絡(luò),但借著這機(jī)會(huì),猜拳行令一下來,便又平白多了幾分親近感。眾人雖不敢邀韓稷劃拳,但也被敬了好些杯,王儆知道他不宜多飲,1152
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