常沫這些日子一直心神不寧，不為別的，就為蘭生沒再來找他。按理，她中咒之后，應(yīng)該受不了“日夜思念”的折磨，不用他請，三天兩頭求見他才是。但，人沒來，他留在勤力所的帖子也沒回音。
    他查她的下落，就到鴉場為止，那三個廢物拒絕幫她。這是他意料之中的。祭白羊廢掉的人，既沒臉回鄉(xiāng)，也不可能在造行混，要么流落他鄉(xiāng)隱姓埋名，要么心不死而留鴉場。心不死，只是空等一個希望，自己卻沒膽量再和長風(fēng)造作對。
    難道這姑娘知難而退了？但人呢？那雙鳳眼，只要想起，就能讓他心癢不已。也許他該再問問那人，有沒有法子找她出來。
    他坐在骨屋里，癡迷望著那些佛像下的金手。每只金手屬于一個曾帶給他歡愉的女人，或者是她的嘴唇，或者是她的水腰，或者是她的小腳，讓他獨愛了一部分，他就會寵她們的全部。但他也容易膩煩，新鮮過后就連看一眼都嫌多。正好，為他的下一個女人當(dāng)祭品。她們死后，他便只記得她們的美，常來這里回想那些妙不可言的欣悅。
    他能說出每只金手后刻的名，也清楚她們每塊骨頭的位置。別看他管著上萬工人，他能鑄金，也會木工，這些都出自他的手藝，因此不擔(dān)心別人會窺破其中秘密。常府是造主名下產(chǎn)業(yè)，只有這間能讓他感覺屬于自己。他的地方，他的女人。他是主宰。
    舒坦地呼出一口氣，他垂眼喝茶。
    “老爺。”怯懦卑微的女聲，其貌不揚的女人，是他的正室。
    常沫不耐煩，抬起頭來，但看到那些被釘牢的佛像，心情就好得多，“不是讓你沒事別來嗎？”
    女人小心翼翼道，“今晚過小年了，問一下老爺想在哪房吃飯。妾身好先準(zhǔn)備著。”
    “今晚有應(yīng)酬。不回家來。”常沫的應(yīng)酬十之八九是青樓里，“對了，過年后要納新人，你可吩咐仔細(xì)了。若還有多嘴的。我一定叫她們好看！裴氏老娘那兒再多給些銀兩。她就一個女兒，別讓她到處嚷嚷叫人起疑。”
    新死的裴氏，是作蘭生那份咒時祭死的妾。
    女人訥訥道是。“我正想今日過去，聽說她從親戚家過繼了一個小丫頭，若再得了一份銀子，估計是不會多話的。”
    常沫揮手表示可以滾了，“你會辦事，我也會。你娘家人能不能過得衣食無憂，全在你。”
    女人轉(zhuǎn)身出去，看見那些佛像，呆板的神情才滲進(jìn)一絲怨恨。她真信佛，但她的佛如今全在受難，而她無能為力。
    讓車夫備車，常夫人也不帶丫頭，獨自去裴家送銀子。裴家老娘見她就哭可憐的女兒，但眼里沒有淚，也無視自己十歲的兒子欺負(fù)新過繼來當(dāng)女兒的丫頭。她看在眼里，敷衍了幾句，又多扔出十兩銀。常沫有的是錢，她有時恨不得幫他花光了。
    出了裴家，低頭上車，沒注意車夫的身材比之前高大挺拔，也沒注意車已經(jīng)越行越偏，直到聽到下車，才發(fā)覺自己站在一片荒涼的墳地，面前正是裴氏的墓碑。常夫人驚詫，回頭看到一女一男。男的穿著她家車夫的衣物，顯然混淆了她。女的一雙鳳眸讓她瞠目。她雖深居簡出，但對長風(fēng)造要祭的白羊是個鳳眸女子也已聽說，而且常沫說過年要納的新妾恐怕就是此女。她同常沫多年夫妻，對他的喜好和手段一清二楚。
    “常夫人，我叫蘭生。”造房子講究精確，對付常沫也一樣。雖然平郡王不聽她的建議，覺得證據(jù)充分，今天可以抓人，蘭生卻覺還差了一點。
    常夫人雖驚，卻不怕，“你帶我來這兒做什么？”
    “問一些事。”蘭生踏上裴氏的墳頭。
    “對死者大不敬，姑娘不怕晚上做噩夢？”這位蘭姑娘為何不像常沫要納的其他女子，滿心滿眼開口閉口都說常沫。
    輕笑，鳳眸美俏，蘭生站在墳頭頂，自上而下看著常夫人，“常夫人，做噩夢的不該是你和你夫君么？黃土之下一副空棺，就算家人上香燒紙也浪費。可憐裴氏，要是當(dāng)了孤魂還好，被人鎮(zhèn)魂的話，聽說比十八層地獄還恐怖。”
    常夫人沒想到蘭生知道這是空墳，同時對鎮(zhèn)魂一無所知，又驚又愕，“你不要胡言亂語，什么空棺，什么鎮(zhèn)魂！”
    “空不空，挖開就知道，反正我們也不是第一回干這事，之前嫁到常府去的幾個都開棺瞧過了。至于鎮(zhèn)魂”蘭生走下來，“聽說常夫人信佛，每月十五一定去寺中上香，風(fēng)雨不改。佛心慈悲，用來鎮(zhèn)魂是不讓積怨么？這么好的主意，果真是夫唱婦隨。”
    常夫人凄厲喊道，“不是的！是常沫掩人耳目用的！我根本沒同意！”
    她拜佛，希望死后渡苦海，但這一切讓常沫輕蔑了。而這些年睡不安食不寧，為了家人，還不得不助那個喪盡天良的渾蛋。她已經(jīng)忍到極點，如今終于有個知情的人出現(xiàn)，令心中脆弱不堪的壁壘裂成碎塊。
    “是常沫殺了那些可憐的女人，又怕報應(yīng)，就將她們的尸骨藏了起來。我爹娘弟妹八口人全指著他活命，他娶我就是為了有個人幫他做這些齷齪事，如果我不做，我全家都會死的。”常夫人崩潰了，跌坐在地上號啕大哭，“我曾試圖幫其中一個女子逃脫，但失敗了，他殺了我房里幾個知情的丫頭。他殺人不眨眼，而且買通了官府，當(dāng)官的也睜一眼閉一眼。”
    “你家人住哪兒？”要常夫人作證，就得保住她的家里人，蘭生問道。
    常夫人像瘋子一樣搖頭到披頭散發(fā)，“我不知道，每年常沫接他們來跟我住幾日，然后就送走了。”
    “常夫人，你可知常沫身邊有類似方士術(shù)師這樣的人？”蘭生再問。
    “我不知道。”常沫只讓她負(fù)責(zé)處理那些女子的身后事，而她還知她們的死必定是常沫干的。佛像下的金手刻著她們的姓氏，她趁常沫不注意時，偷偷發(fā)現(xiàn)了。
    “那么，裴氏的尸身呢？”找到白骨是不夠的，常沫那么狡猾，肯定能想到說辭。這也是蘭生和平郡王的分歧點。裴氏新死，要能從常府搜出她的尸體來，才是鐵證。
    “我也不知道。常沫生性多疑，雖然拿著我家里人，卻也知我心腸軟，所以很多事不告訴我。”常夫人說實情。
    “常夫人，不瞞你說，今日都軍司就會捉拿常沫，我們找到了那些女子的尸骨，金手刻名也知道了，還有死者家屬，甚至常府里的仆人。他若定罪，就必死無疑，你和你家里人都會得救。”蘭生告訴她。
    常夫人雙眼恐懼睜大，“他不會那么容易認(rèn)罪的。”
    “果然了解他，我也以為如此，只是事情到了這地步，已不是我們說了算的。所以，還請常夫人仔細(xì)想想。你是離常沫最近的人，一定能看出蛛絲馬跡。譬如，他在府里待得最多的地方，最重用的人。”說起來，平郡王庭筠還是她找的。急于表現(xiàn)，換種說法也是氣盛沖動。她有欠考慮，不應(yīng)該為了避開泫冉而讓沒經(jīng)驗的新手上陣。
    常夫人想了好一會兒，“他平時最常待的就是金手佛洞，沒有別的地方了。他很小心，除了我，家里那些事不會交給手下做。”
    “金手佛洞是那座花廳么？”蘭生仔細(xì)。
    常夫人點頭道是，“金手佛洞是那園子的名字，本來不叫這個，常沫后來改了。”
    “他自己改的？”奇怪，一個花廳取洞名？
    常夫人再點頭。
    “常夫人可以走了，裝成若無其事，不要跟任何人說起見過我。不為了別的，我怕常沫事后懷疑到你頭上，反害了你和你家人。估摸著你回去多半趕上官兵搜府，跑了車夫也正常。夫人可會趕車？”蘭生道。
    “會。”常夫人是苦出身，上車后又對蘭生道，“還有一件事，要不是姑娘問起，我也不覺得有什么。常沫在金手佛洞養(yǎng)了一只猴子，一日兩頓要喂食。它什么都吃，除了水果還有熟菜。”
    “夫人見過那只猴子么？”蘭生可不記得看過猴。
    “見過幾次，確實通靈性，自己就把飯籃子提走了，吃得干干凈凈送回來。”常夫人說完這些，對蘭生苦笑，“若這回真能將常沫捉起來，我也不怕了。那么些無辜的性命，我卻為了家人，一直眼睜睜看著。如今，愿同常沫一起下地獄去。”
    “常夫人不用這么悲觀，殺人的是常沫，不是夫人，夫人會沒事的。”蘭生目送她走遠(yuǎn)。
    柳夏學(xué)會靜聽，這時才出聲，“難道那座園子真藏了密洞？還是那間屋子里有密室？”
    蘭生迅速踩上馬車，“那得問問常沫養(yǎng)的寵物了。”
    柳夏不笨，可這話聽不明白，“問猴子？”
    “嗯，問猴子。不是說通靈性嗎？”蘭生催起行，“常沫不像養(yǎng)了只猴子。”
    “不像猴子，難道還像養(yǎng)了個人嗎？”柳夏本是諷意，然后恍然大悟，“不會吧！”
    蘭生闔上車簾。(未完待續(xù)。。)</br>