板栗眼神一閃，道：“你可別鉆那牛角尖。娘有天讓我看屈原的一篇文章，就是警示我們這樣心思的。”
    說完，去旁邊書架上找出一本書，乃是《楚辭》。翻到《問卜》那一篇，讓他們看。
    葫蘆便拿過書，誦讀了一遍，卻是說屈原被放逐，三年不得見楚懷王，故“心煩慮亂，不知所從”，于是向鄭詹尹問卜。
    待屈原將心中郁積噴薄而出，訴其疑慮，詹尹曰：“夫尺有所短，寸有所長；物有所不足，智有所不明；數有所不逮，神有所不通。用君之心，行君之意，龜策誠不能知此事！”
    板栗已經跟鄭氏研讀過了，便為他們講解了一遍。
    又道：“前面就不用說了，怕是道出了好些不得志之人的心思，就說這最后詹尹的回答依著自己的心意去行事，才是我們該謹記的。那田夫子雖然沒有出仕，你咋就知道，這不是他自己喜歡的日子呢？他要是真想當官，也不會這樣行事了，以他的文采，怎會連舉人也考不上？”
    葫蘆點頭，接過書細細默誦。
    黃瓜也道，等晚上他也要背一背。
    他們兄弟就是這樣，一人學了文章，便跟其他人一塊評論，互相提點，以期能理解更深。再說，這么為他人講述，使自身遣辭措意愈加圓通，亦能加深記憶。
    說話間，秦淼跟紅椒跳了進來，笑道：“都用功完了？該吃飯了，月亮都上來了。”見葫蘆看書，忙湊上去，“葫蘆哥哥，你看的什么書？”
    葫蘆微笑抬頭，將那文章給她看。
    見她一臉迷糊的模樣，心里一動，就為她講述起來，秦淼挨著他聽得津津有味。
    這邊，紅椒高興地說：“娘讓把飯菜弄到二樓花廳去，要一面吃飯，一面賞月哩！”
    黃豆丟下毛筆，嗤笑道：“你不是常看月亮，還說啥賞月！”
    眾人都笑了起來。
    吵嚷著去吃飯，板栗對葫蘆跟秦淼喊道：“走了。淼淼，你要改行了么，準備考狀元？”
    秦淼轉頭笑道：“板栗哥哥笑話我。”
    她聽葫蘆說了一遍文意，雖然不能體會屈原為何那么失意頹廢在她看來，當不當官，真的沒什么，但因為是葫蘆教她的，就聽得格外仔細。
    聽完后，她認真對葫蘆道：“葫蘆哥哥，要是你沒當上官，千萬別跟這個屈原一樣。就在清南村種田，也不錯。”
    葫蘆看著小女娃那純凈的眼睛，仿佛告訴他，就算他不能出仕，那也不算啥。
    他點點頭，沖她一笑。
    三人一塊出去，黃豆他們早跑了。
    板栗邊走邊道：“我恐怕是連秀才都考不中的，我就討厭學制藝。”
    葫蘆道：“夫子前兒不是還夸你做的文章好么！”
    板栗道：“那是他抬舉，你還當真了。”
    葫蘆道：“為何要這樣妄自菲薄？這私塾雖在鄉野間，可也挨著青山書院。那里面有多少文人名士？要是你做的不好了，夫子肯定不會夸你，省得被人說誤人子弟。”
    板栗笑道：“那我不是該得意一番？”
    說笑著，就來到正屋，張大栓正陪著鄭長河和秦楓閑話。
    見葫蘆他們過來，鄭長河忙對板栗招手叫道：“快來！跟外公去喝酒。一回來就讀書，真是受罪。唉！看把娃兒眼睛都熬紅了。”
    張大栓笑道：“不讀書，跟你一樣，整天在田埂上轉就好了？你就是矯情。你跟秦大夫先上樓。葫蘆，淼淼，你們也上去。”轉頭對板栗，“板栗，咱爺倆去敬祖宗。你爹都過去了。”
    板栗忙跟爺爺一起來到東隔壁。
    這也是一間正堂，莊重沉肅，平日大多鎖著的，由青麥爹瘸腿的陳老頭打掃看管。
    里面供著三個神主龕位，依次放置了張大栓的曾祖考妣、祖考妣和考妣的牌位。每龕前都設一矮長供桌。
    張槐已經將各色果品祭物都擺上了，祖父孫三人遂挨個上香叩拜。
    待祭過祖宗，幾人方才上樓。
    樓梯設在正屋左側拐角處，以磚石砌成實心厚壁，并有承重粗木支撐，踩上去并無空心木板那種咚咚響聲。
    上得二樓來，只見碧空如洗，一輪圓月當頭懸掛，銀輝傾瀉，耀得四下里恍如白晝，就是清冷了些。
    遠山近谷，樹林屋頂，在月光下呈現青黑輪廓，帶著一絲朦朧神秘。山谷里那條山溪映著月色，如一條白色緞帶，在桃林間蜿蜒伸展。靜聽的話，那嘩嘩流淌的聲音格外清脆悅耳。
    二樓有房屋四間，最西頭空出一大間敞軒，圍了半人高的木板圍欄，外面廊道寬敞，屋檐前探，便是下雨，也不礙事。
    敞軒里擺了兩桌，張大栓等長輩一桌，板栗等小輩一桌，女眷們則另在屋內設席。
    因都是相熟的人，張大栓便拉了管家劉黑子來作陪，一邊吃喝，一邊跟鄭長河父子和秦楓高聲說笑。不過扯些農事并鄉里新聞奇談，雖不見風雅，其輕松暢懷倒也不負這月色。
    本該最為高興的娃兒們卻鼓不起勁來：最愛鬧的黃豆忙忙地吃飯，吃完要去用功，而山芋、青蓮、秦濤幾人剛吃了一半，那瞌睡就襲上來，手中尚拿著筷子，腦子一點一點的，看情形就要往碗里埋下去。
    葫蘆等人一邊笑，一邊喚人來帶他們下去歇息。
    這邊花廳，香荽也支持不住了，連筷子都掉地上了。
    張老太太道：“我就說么，累成這樣，該早些送他們去睡。還是小蔥想得對，讓人先幫他們洗了澡。不然的話，這會兒睡著了，洗澡可費勁了。”
    云影和劉氏剛要起身，小蔥急忙止住她們道：“師傅，大舅母，你們只管吃你們的，我跟師妹吃好了，帶他們下去。”
    鄭氏也讓二人放心，“小蔥，前邊怕是歇不下，把青蓮和秦濤送去后邊院子，跟我們一塊住。就擱我隔壁。”
    小蔥忙道：“還是擱我那邊去吧。”
    娘懷著身子，她不想讓娘操心。
    說著，小草、綠枝、綠葉、綠竹各自抱了個小娃兒，一齊下樓去了。
    將幾個小的安置妥當，小蔥跟秦淼重新上樓，這里已經吃完，于是又安排人收拾殘席。
    眾人說了會閑話，云影見鄭老太太有要走的意思，只是不住看自己。忙起身告辭，說張槐今兒才回來，必是勞累的，菊花又有身子，也要早些歇息，娃兒們也是鬧了一天，也該去歇息。