比試開始，趙三一聲“跳”還沒出口，有個(gè)小娃兒先緊張地一頭栽下水去了，引起一陣哄笑，只得重新來過。
    等娃兒們都下了水，眾人全都盯著黑魚瞧。
    他也不負(fù)眾望，果然跟條黑魚似的在水里竄。不過，因年紀(jì)比黃豆小了兩歲，到底還是有些吃虧，再說，黃豆自小也是喜歡水的，比哥哥們同齡的時(shí)候玩水玩得多，所以沖在第一。
    最后，黃豆得了第一，黑魚得第二，一個(gè)佃戶的娃兒得了第三。
    黑魚很生氣，撅著嘴巴說他太吃虧了，要是等他再長(zhǎng)一歲，就能得第一。
    大伙一邊笑，一邊不得不承認(rèn)他說的是事實(shí)，都說這娃兒委屈了。
    劉三順忙上前抱起小兒子，一面安慰他，一面就地扒了他的小褲兜，幫他套上干爽衣裳，又灌了一碗藥湯才罷休。
    到了第四撥娃兒，湖邊忽然忙碌起來。
    長(zhǎng)輩們都殷殷囑咐，兄弟們都諄諄教導(dǎo)，五條小船也都準(zhǔn)備好，為的是怕變生不測(cè)，好及時(shí)救援。
    畫舫上，香荽和墨鯽已經(jīng)整裝待發(fā)，小蔥、秦淼、紅椒、錦鯉圍著她倆做各樣囑咐和提點(diǎn)。
    小蔥對(duì)二人道：“香荽，墨鯽，你倆啥也不要想，只管盯住那邊山坡，劃到那邊你們就贏了。大伙兒叫喊，你們也別理，也別停下來看熱鬧。先不用劃太快，慢慢劃。從這邊到那邊長(zhǎng)著哩。要是先使勁劃，到后來就劃不動(dòng)了。能劃到最后的才算贏?！?br/>     鄭氏又教閨女，“先要不慌不忙地劃，等最后快要到的時(shí)候，就要下死力氣了。反正都要到了，累狠了馬上就能歇著，不用擔(dān)心?！?br/>     香荽和墨鯽用心聽著，一邊點(diǎn)頭，一邊骨碌轉(zhuǎn)著黑眼珠。
    紅椒問道：“香荽，要是你得了頭名，那銀子你要咋花？”
    鄭氏和張老太太等人都望著小女娃，看她要如何答。
    小蔥提示道：“香荽，你想想大姐二姐待你咋樣？往常可都是我們教你識(shí)字、做人的?！?br/>     說完，神情甚為期盼地望著三妹，盼著她說用這銀子幫大姐二姐買東西。大哥沒比之前可就是這么說的；小舅得了第三，也說明兒請(qǐng)外甥和侄兒們?cè)谔锷暇萍页陨挝顼垺?br/>     香荽心想，她又不用跟青蓮似的，要幫人娶媳婦，她掙的銀子當(dāng)然歸自己。
    于是忽閃著黑亮的眼睛，用力點(diǎn)頭道：“大姐姐，你跟二姐往常教我的我都記著哩。我肯定不亂花錢。把這銀子攢起來，長(zhǎng)大了好置嫁妝。”
    小蔥聽完，雙手掩面，轉(zhuǎn)身?yè)涞角仨瞪砩?，二人抱頭，只看見肩膀抖動(dòng)，也不知在干嘛。
    鄭氏看著小閨女很是無(wú)語(yǔ)，云影笑得直跺腳，鄭老太太等人也都笑個(gè)不住。
    等那邊喊上場(chǎng)了，眾人方才忙忙地送娃兒過去。
    頓時(shí)，牽著的，抱著的，跑著的，小娃娃們被長(zhǎng)輩和兄姐簇?fù)淼剿?，齊排排地站立，有十幾個(gè)。其中山芋最大，還有青蓮、秦濤、香荽，李家的、周家的、趙家的等等。
    眾人還是將目光去尋劉家的小娃兒。
    這一撥，劉家的除了泥鰍的小妹妹墨鯽外，還有他的兩個(gè)小堂弟，一個(gè)是大伯家的麻魚兒，一個(gè)是二伯家的螃蟹。
    兩小子憋足了勁兒要得那獎(jiǎng)賞。因?yàn)楦绺鐐冋f了，要是得了頭名，就帶他們?nèi)ハ绿良洹?br/>     他們長(zhǎng)了這么大，還沒去過下塘集哩。聽說那是個(gè)大的了不得的地方，有無(wú)數(shù)好吃跟好玩的，不免心下向往之。
    因小娃兒們都揣著要得獎(jiǎng)賞的心思，故而瞧身邊對(duì)手的目光就有些不善。
    男娃們互相指指點(diǎn)點(diǎn)，這個(gè)說你長(zhǎng)得太黑，掉灰里都找不著；那個(gè)笑你那小腿跟麻桿一樣，劃兩下就得抽筋；又說山芋長(zhǎng)得太板實(shí)了，就跟個(gè)山芋一樣，下水就得沉誰(shuí)見過山芋飄在水面上的？
    只有青蓮不言不語(yǔ)。
    他回頭瞅了韓慶一眼，主仆二人腦子里同時(shí)浮現(xiàn)一個(gè)大屁股媳婦。
    韓慶腦子里的身影是矮胖的，因?yàn)樗日盏氖撬麄兇迥莻€(gè)生了十來個(gè)娃的李嬸子；青蓮腦子里的身影不甚清楚，主要是無(wú)從比照，他也不知屁股到底多大才算好。
    小女娃們則嘰嘰喳喳比較衣裳帽子的顏色和樣式，再對(duì)人群東張西望，呼爹喚娘，找兄尋姐，奶聲嫩氣的小模樣引得長(zhǎng)輩和兄弟姊妹們笑個(gè)不住。
    比試尚未開始，湖邊已經(jīng)是東倒西歪一片了。
    趙三一邊笑，一邊大喊“不許吵了，給我站好了”。
    喊了好幾遍，娃兒們才收聲站穩(wěn)。
    再喊一聲“跳”，都把小腰一扭，小屁股一撅，連續(xù)“噗通”跳下水。
    因何不一致呢？
    因?yàn)橛行┩迌豪懔艘粫?huì)神，看見旁人跳了，他才跟著跳。
    到了水里，先游得倒也有幾分章法，看起來甚為悅目：他們年紀(jì)尚幼，小胳膊腿跟沒長(zhǎng)骨頭似的，上下擺動(dòng)、撲騰，姿態(tài)頗優(yōu)美。
    游了一小段之后，就形態(tài)各異起來。
    有的娃兒聽見旁邊人哄笑，便跟個(gè)烏龜似的翹頭對(duì)四周張望。這一瞧，動(dòng)作就慢了下來。
    船上的人急得跺腳催促，方才醒悟過來，忙又埋頭去劃水。
    又有的娃兒見自己落后了，一著急，也不劃水?dāng)[腿了，跟青蛙似的撅屁股蹬腿，往前一縱一伸，竄出一大截。這么劃了一會(huì)，發(fā)現(xiàn)依舊不能趕上人家，急忙又換回原來的動(dòng)作，折騰地水花四濺。
    還有的娃兒想是也聽了哥哥們的教導(dǎo)，埋頭拼命劃。可是，因?yàn)樘珜Ｐ牧?，忘記了瞄?zhǔn)方位，劃著劃著，就由西朝南歪過去。船上的人只得趕緊將他扭回去。
    大伙笑著、喊著、拍手跳著，湖邊那個(gè)熱鬧，竟是從未有過的。無(wú)論是畫舫上，還是小船上，漢子和媳婦們都被小娃兒們那各式形態(tài)逗笑得直不起腰來。
    又因?yàn)榇献幌?，少年們索性脫了衣裳跳下水，跟在弟妹們后面看熱鬧，也有保護(hù)的意思。每每看到可笑之處，一個(gè)不留心，就會(huì)被灌一口水。
    兩到四歲的娃兒實(shí)在太小，就算農(nóng)家娃子皮實(shí)，劃得也不慢，還是不能跟先一撥比。這湖由東到西橫穿過去，可不近呢，因而笑鬧聲一直持續(xù)。