永旭二十二年，剛一開春，京城里就發(fā)生了幾件不大不小的事。
    先是三月初，鄭王大婚，迎娶靖南侯府的小女兒豐婷婷為鄭王妃。
    誰知轉過頭不過一旬，宇文熙就開始清算起去年的那筆洪災舊帳了。益州的官員，連帶附近的并州、歧州，大到手握一方大權的刺史別駕，小到一個八品縣丞，齊嘩嘩地落馬一大批，好些罪刑嚴重的官員都沒有送往刑部定罪，而是當場處死。幾年前奉皇命前往安南縣修復河堤的前水部郎中許彥更是直接被一道圣旨扔去了大牢里待著，罪名就是玩忽職守望并貪污治河銀子導致去年洪浪滔天，百姓死傷無數(shù)。
    其中牽連的大大小小官員，光是被刑部判秋后處斬的就有數(shù)十名了，那些流放貶官的人就更不用說了，只有多沒有少。
    這一批官員的倒臺，很多人都被皇帝的冷酷手段給嚇住了，一時間京城中的王公貴族不約而同地低調了起來，沒人敢在這個時候沖出去觸霉頭。
    于是，祁國縣公府的蕭二老爺重新獲得了五品朝議大夫的官職，就沒引起什么人注意了。
    蕭文清看了一眼坐在下方的蕭二老爺夫妻，嘆口氣道：“這是圣上恩典，老二，你以后可要好好辦差，莫要誤了圣上的好意。”
    蕭二老爺正想說話，卻被林氏一臉怨恨地搶先開口了：“我兒被他們弄壞了，難道就想靠一個五品小官來抹平這事嗎？沒這么容易？”
    “放肆。這是皇上的旨意，你還敢抗旨不成？”蕭文清斥道，在他看來，蕭天良惹下這種禍事，竟敢當銜毆打皇子，現(xiàn)在還能撿回一條命，皇家又給了補償，就是非常走運的了。如果蕭天良沒死，而是好端端地喜相逢活蹦亂跳著，河洛公主絕對能把他弄成戴罪流放，到時候路上苦寒，一個熬不住人沒了，二房哭都沒地方哭去。
    林氏想起整日里瘋瘋顛顛的兒子，又憶起往日健健康康的活潑兒子，不禁痛到悲來，一邊抹淚一邊道：“就是我兒有諸多不是，洛王也不能下這般狠手啊。好好的孩子，就這樣……我恨啊！洛王太狠毒了。”
    她就這么一個兒子，現(xiàn)在兒子傻了，她下半輩子該怎么辦？
    蕭二老爺聽了，眼中也是一陣憤恨，他就只有個嫡子，現(xiàn)在蕭天良跟死了沒什么兩樣，叫他焉得不恨。他道：“曼娘還是趙王的未婚事，趙王與洛王一母同胞，洛王卻是并點不留情面，實在是欺人太甚。”
    “沒錯。”林氏哭得雙眼通紅，不過幾個月時間她就好像老了十歲一樣，原本烏黑頭發(fā)竟是花白了一大半，她恨恨地說：“我兒被他弄成傻子，還想要我將女兒嫁給他弟弟，想都別想。大伯，你替我們上道折子，這樁婚約不如就作廢了吧？”
    蕭文清頭都大了，不得不公道地說一句：“四侄子那事只是一個意外，與洛王并無干系。”
    皇帝都默許蕭二老爺復官了，就代表此事已經(jīng)揭過。林氏仍覺得不夠，處處嚷著要討回公道，當然，被打成傻子的蕭天良是她的親生兒子，她會這么激動很成常。但也得聯(lián)系一下實際啊？別說不是一個意外，就是洛王存心將蕭天良打成傻子，難道還能指望皇帝殺了自已的親兒子給蕭天良賠罪不成？
    “還有，”蕭文清不由得瞪了林氏一眼，道：“什么作廢婚約？這樁婚事是太后欽定的，是你說想退就能退的嗎？你再敢胡言亂語挑撥事非，別怪我以祁國縣公的身份將你軟禁府中。二弟妹不會希望我如此做吧？”
    “我……”
    蕭二老爺卻覺得他大哥說得很對，他對洛王是很恨，但是女兒曼娘與趙王的婚事是絕不能作廢的。一個趙王妃的女兒，他以后就是趙王的岳父，新王的泰山大人，這說出去得多長臉。林氏這等無知婦人，竟然看不出這等好處，真是愚蠢至極。想到這里，他就轉頭對林氏斥罵道：“你還不閉嘴？曼娘是趙王的未婚妻，將來的趙王妃，太后欽定，豈容你一個婦人說改就改的？以后不準再說出這等話來，否則別怪我上家法。”
    林氏不由得一陣暈眩，她悲憤地看著蕭二老爺，心里又堵又痛，她上輩子是造了什么孽才嫁給了蕭二老爺？親生兒子被打成傻子了，蕭二老爺就只會在家里發(fā)脾氣，朝她撒火，實事卻一件都干不出來。現(xiàn)在女兒都要跳火坑了，他還是只顧著自已的臉面名聲。他就不想想，洛王與蕭家鬧了這一出，趙王是洛王的親弟弟，肯定是向著自家親兄長，曼娘真的嫁過去，難道就能討得了好不成？只怕不出三年就能把命給磨沒了。
    蕭文清嘆了一口氣，對林氏道：“趙王深得圣上寵愛，容貌學識皆是上上之選，總不至于辱沒了侄女。這樁婚事，是事在必行。”
    雖說宇文琦天生不足，早年身體虛弱，但這未必不是好事。至少，將來不管是哪位皇子登上大寶，都不會特意去爭對一個身體羸弱的皇子，蕭曼娘嫁過去，就是不能像定王妃一個風光無限，但總能衣食無憂、安享榮華。多少女人求都求不得的事，他真不明白為什么林氏會這么大反應。就算真有一天要解除婚約，那也是由皇家開口，哪輪得到祁國縣公府去嫌棄皇子？
    林氏見說不動他們，就索性閉嘴不言了，心底卻是另有盤算，她絕對不會把女兒嫁去那個害了她兒子的兇手團中。
    洛王府
    書房中，宇文瑞頗有些愧疚地對沈重云說：“我?guī)筒涣司司耍瑢嵲谑菓M愧。”
    官員調度的名單基本上已經(jīng)出來了，沈重云仍然是左諫議大夫，并沒有任何升遷調任。
    沈重云倒是挺看得開的，道：“無妨。我此次與楊閣老同行安南縣數(shù)月，發(fā)現(xiàn)自身尚顯不足，還需多多磨礪，充實自已。不然冒冒然進入內(nèi)閣，只怕會鬧笑話。”
    這一趟安南之行，沈重云對楊沐簡直是佩服得五體投地。楊沐每到一處，都能如數(shù)家珍地將當?shù)氐娘L土人情民生縣吏一一數(shù)來，還能即時針對弊端提出建議和修改，對待同僚溫和有禮耐性十足。只這一份功力，就足以讓他對楊沐頂禮膜拜了。
    “舅舅太謙虛了！”宇文瑞笑笑說道，想了想，又道：“這次益州官員大批下臺，阮家和淮西侯府可有得心疼了。”
    “可不是嘛！”沈重云捻須說道。
    淮西侯府年家在益州并州一帶經(jīng)營多年，勢力頗強，也是四個世襲罔替的侯府中實力最強盛的一個。現(xiàn)任淮西侯年恩延的夫人正是姓阮，有這一層姻親關系在，這些年阮家與淮西侯的來往十分密切，加上后宮又有阮修媛，鄭王也開府大婚了。掰指一算，成年的三個皇子中，竟是鄭王一脈的實力最強。
    反過來想，如果阮岐山在益州不是有所依靠，他也沒這個膽子扣下歐陽泰的折子。
    不過這一次皇帝在益州等地的大清洗，至少能削掉淮西候府的一大半實力。沈重云想著，說道：“于公于私，這都是好事。”
    “鄭王……”宇文瑞微斂眸，“舅舅，你說父皇這次這么做，是不是想給阮家一個警告？”
    不然何必非得挑在鄭王剛新婚的時候動手？只差沒明說，我就是看你不順眼，要給你難堪。
    沈重云思索了一會兒，道：“有一部分的原因。這幾年，阮家的小動作未免太多了點。單看阮歧山敢在益州只手遮天，就不難看出淮西侯府的勢力強到了何等地步。皇上豈會不惱？”
    “臥榻之側，豈容他人安睡耶！王爺須謹記！”他說道。
    宇文瑞點頭：“我明白。”
    沈重云忽然嘆了一口氣，道：“這期二弟仍然外放，我還是止步四品，雖說父親生前還有幾個門生，可助力到底不大。平時我?guī)兔Τ鰝€主意分析局勢還成，再多的，只怕我們也是無能為力了。”
    “舅舅有心就好。”宇文瑞說，“想要站住腳，終究還是得看自已。我有這個能力，自會登高九重，若沒有，神仙相助亦要跌落深淵。”
    “你能有如此想法，我就放心了。”沈重云說道，心中頗感安慰，小妹在后宮掙扎多年，如今兒女漸長，眼看也要熬出頭了，宇文瑞可千萬不能在這關頭犯糊涂，不然就是全家玩完。
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    另一頭，寶兒聽說后，也為她父皇的大手筆嚇了一跳：“上一次的大清洗，我記得還是寧王謀逆案吧。”
    林問恭敬地垂手站著，道：“是。”
    “淮西侯府……”寶兒敲了敲桌子，自言自語道：“父皇這次可真是下狠手了，鄭王不氣得吐血才怪。”
    她忽然想起一事，問：“江家那邊，那個叫許子鋒的幕僚，事情進行得如何？”
    林問道：“很順利。我們的人已經(jīng)與許子鋒認識，并成為了好友。平日里，江府一些不重要的事情，許子鋒都會說與他聽。”
    寶兒點了點頭：“很好，就這樣繼續(xù)。不用他有什么動作，也不用他把消息傳出來。沒有我的吩咐，讓他按兵不動就是了。”
    “屬下明白。”
    “至于延王那邊，先盯著吧，同樣別輕舉妄動。”她說。
    “是，公主。”
    五月，婁晏國二王子帶領使臣進京朝拜，由鴻臚寺卿負責接待。
    婁晏只是邊陲小國，不過由于地理位置優(yōu)越，宇文熙還是給面子地親自接待了一番。
    彼此官話往來了一輪，突然婁晏國的二王子起身對宇文熙行了一個他們國家的王族禮節(jié)，口齒清晰地說：“大齊的皇帝陛下，我有一個請求，希望您能答應我。”
    沒頭沒腦的一句話讓在場的官員們都竊竊私語起來，而婁晏國的使臣似乎是被嚇到了，雙眼直真地瞪著自家的二王子。
    宇文熙奇怪地挑了挑眉，道：“沙爾王子請說。”
    湖綠色眼睛的異國王子右手撫胸，躬身一禮道：“去年我巧遇貴國的文安郡主，雖然我們相處的時間很短暫，卻是和她在一起的日子，是我有生以來最快活的日子。自從她歸國后，我無時無刻不想念她。皇帝陛下，請您同情同情我這個被思念之苦折磨得痛不欲生的可悲男人。”
    他低下頭顱，語氣鄭重地說：“皇帝陛下，懇請您將文安郡主賜婚給我。”