顧謹禮的親事定在十月初二。
這一日，定北侯府賓客盈門，十分熱鬧。
有賓客沖著定北侯府的門楣而來，有人沖著新上任的顧尚書而來，還有許多人，是沖著宮中的顧皇后。登門道喜的人川流不息。原本備下的百席喜宴，根本不夠，只得臨時又重設了數十席。
帝后皆有厚賜，便是深居后宮的閔太后，也讓人送來了豐厚的賞賜。
曾因沈謹言身世曝露被人奚落嘲笑的定北侯府，一掃幾年來的隱忍低調，再次以大秦第一世家的風光赫然立于人前。
滿面笑容容光煥發精神奕奕的太夫人，被一眾勛貴女眷們簇擁奉承討好。
傅老夫人一去，京城中再無女眷能與太夫人比肩。便是承恩公夫人，也識趣自覺地以晚輩自居。
誰不知顧皇后對太夫人感情之深？
誰不知天子對太夫人的親昵愛戴？
誰不知閔太后對太夫人的敬重？
而太夫人，也確實是令人尊敬之人。不擺架子，也未洋洋自得不可一世。依舊如往日一般持重謙和，說話和藹可親，令人如沐春風。
也只有這樣的太夫人，才能教導出這般出色耀目的顧皇后。
……
新人拜堂進了洞房，眾人在定北侯府吃了晚上的酒宴，才一一散去。
羅府就在隔壁，羅霆姚若竹夫妻兩個自動留下幫忙。羅夫人也沒急著離開，悄悄扯了女兒羅芷萱到廊檐下說話。
“阿萱，你有些日子沒回來了。近來過的還好吧！”
羅芷萱不欲多說，輕描淡寫地應道：“一切都好，母親不用掛念。”
羅夫人皺了眉頭，迅速打量羅芷萱一眼，沒好氣地說道：“我是你親娘，在我面前，還有什么可遮遮掩掩的。若真過的好，你怎么瘦了這么多？”
羅芷萱啞然片刻，才苦笑一聲：“母親既然看出來了，我也不隱瞞了。如今我們夫妻在傅家，日子確實艱難。婆婆還好些，公公對我們不喜，祖父祖母也從不見我們。”
只差沒將他們攆出傅家。
沒做到這一步，一來是因為傅家還要維持外在的體面，二來則是因為傅家舍不得放棄蕙姐兒。否則，傅家早無他們夫妻立足之地。
天子厭棄傅家，對傅卓倒是一如既往的重用。傅卓重任中書令，和崔三郎平分秋色。論圣眷，甚至猶勝崔三郎一籌。
傅卓白日在宮中當值，晚上才回傅家。羅芷萱卻是整日都待在內宅里，時常看長輩們臉色，聽些冷言冷語，日子頗為難熬。
羅夫人聽了心疼不已，恨恨不已地說道：“早知如此，當日真不該將你嫁到傅家。阿卓得圣眷受重用，本是好事。到了傅家，倒成了不是。真是可氣可惱！”
羅芷萱無奈苦笑。
自古忠孝兩難全。
傅卓是傅家長孫，自小就被寄予厚望，也是傅家默認的繼承人。如今傅卓的舉動，與背叛傅家無異。其中的痛苦煎熬，只有他們夫妻最清楚。
有些話，羅芷萱不便說出口。
羅夫人也不是蠢鈍之輩，稍微一想，便知其中滋味。拉著羅芷萱的手叮囑道：“做人也別太犯傻。若真的熬不下去，只管回羅家來住下。”
羅芷萱點點頭應下。
……
三日后，一對新人進宮給顧莞寧請安。
長輩們不便隨著一起進宮，顧謹行夫妻兩個當仁不讓，陪著新婚小夫妻一起進了宮。
崔珺瑤時常出入椒房殿，態度坦然。新媳婦方云秀第一回進宮，唯恐行步差池被人輕視小瞧了去，一直戰戰兢兢，精神頗為緊繃。
顧謹禮不時看方云秀一眼，小聲安撫道：“別怕，皇后娘娘最是溫和親切了。”
顧皇后素以心腸冷硬手段凌厲聞名，什么時候和溫和親切沾邊了？
方云秀心里暗暗想著，口中自不會出言反駁，輕輕點了點頭。
方云秀是顧謹禮的表妹，年少時常去定北侯府，自然見過顧莞寧。不過，顧莞寧十四歲便出嫁，方云秀那時還是個孩童，對顧莞寧的印象稀薄。只記得顧莞寧生得美麗奪目，聰慧過人。
穿著朱紅色宮裝的皇后娘娘出來了。
方云秀心中又是一緊，隨著顧謹禮一起行禮：“方氏見過皇后娘娘。”
“平身，賜座。”
皇后娘娘的聲音平緩悅耳，也出乎意料的溫和，含著淺淺的笑意。
方云秀不自覺松了口氣，卻未抬頭胡亂打量。直到坐下之際，才悄然看了顧皇后一眼。
顧莞寧也正在打量方云秀。兩人的目光碰了個正著。
方云秀嚇了一跳，立刻垂下眼瞼。
像是做錯事被大人發現的孩童一般。
顧莞寧心中暗暗失笑，目光又在方云秀清麗可人的臉龐上轉了一圈。
方氏相貌不算出眾，方云秀倒是生的好顏色，五官秀氣，皮膚白皙。和俊朗活潑的顧謹禮倒是十分相配。
“你閨名可是叫云秀？”顧莞寧含笑問道。
方云秀恭敬地應道：“正是。”
“你今年有多大了？”
“妾身今年十六。”
說話行事也懂規矩，不急躁不冒進，頗為謹慎小心。初次進宮，有這等表現，已經令人激賞。
顧莞寧心里滿意地點點頭。祖母的眼光極好，方家教養出來的女兒，果然不錯。
顧謹禮比方云秀要膽大多了，見方云秀還有拘謹緊張，立刻笑道：“我早和你說過，娘娘最是溫和親切，對著娘家弟媳，絕不會板著臉孔。你不用緊張害怕。”
顧莞寧笑著瞪了顧謹禮一眼：“云秀這是第一次進宮，少不得有些拘謹。你當人人都像你這樣膽大臉厚不成！”
雖是數落，語氣卻十分親昵隨意。
顧謹禮咧嘴一笑：“我成了親，也是大人了。娘娘在人前也給我留幾分薄面，免得大家都笑我。”
顧莞寧被逗得笑了起來。
方云秀也暗暗松了口氣。
身為顧皇后的娘家弟媳，果然跟著沾了光，見到的是顧皇后最溫和的一面。
就在此時，有宮人進來稟報：“啟稟娘娘，丹陽公主在殿外求見。”
顧莞寧笑容一頓。