顧莞寧揶揄地看了過來：“你將他們都打發走，莫非是打算親自伺候我不成？”
    太孫面不改色地應道：“正有此意。”
    然后，一臉正經地走上前來“伺候”。
    顧莞寧笑著啐了他一口，倒也沒推開他，兩人就這么黏黏糊糊地擁在一起說悄悄話。
    “難得阿嬌阿奕都沒在，”太孫湊在顧莞寧耳邊低聲調笑：“不如我們早些回屋歇著？”
    顧莞寧白了他一眼：“難得我們有時間獨處，你的腦子里除了‘歇著’，就沒別的念頭嗎？”
    太孫認真地思索片刻：“我在想，我們也該給阿嬌阿奕再添一個弟弟或妹妹了。”
    顧莞寧連白眼都省了，直接擰了他一把。
    太孫裝模作樣地誒喲幾聲。
    夫妻兩人親昵地調笑幾句，才說起正事。
    “過了年，兩個孩子虛歲四歲，也該開蒙讀書了。你才學出眾，足以給他們姐弟開蒙。也不必再另請別人。”太孫張口道：“我每日晚上回來，也能抽出時間教導他們姐弟。”
    顧莞寧反而猶豫起來：“我有時太過嚴厲，對孩子要求嚴格，阿嬌阿奕一旦怕我，說不定以后不肯和我親近。還是另請人來給他們啟蒙吧！”
    太孫見她患得患失猶豫不決，心中頓生憐惜之意，親了親她的臉頰：“我知道你心存顧慮。不過，有些事總得試上一試，不然，就會一直成為你心中解不開的結。”
    解不開的結……
    阿奕成年后恭敬又疏離的俊臉在眼前不停晃動。
    顧莞寧沉默了片刻，才道：“你說的對。這個結，我要親手將它解開。”
    這才是他的阿寧。
    永不畏怯，勇往直前。
    太孫目中含笑，將顧莞寧摟進懷中，輕聲說道：“阿寧，去年我沒能陪你一起守歲，今年我陪著你一起。”
    “以后的每一個除夕，我們都一起度過。”
    顧莞寧嗯了一聲，嘴角揚了起來。
    外面不知是誰放起了炮竹和焰火。噼噼啪啪的聲響驅走了冬夜的寒冷，炫亮的焰火照亮了半個天空。
    夫妻兩人相擁著依偎在一起，猶如一雙交頸的鴛鴦。
    但愿年年有今日，歲歲有今朝。
    ……
    荷香院里。
    “外面真熱鬧。”沈青嵐臨窗而坐，目光一直看著窗外，口中呢喃輕語。
    綠兒笑著說道：“是啊，今兒個是除夕，就是普通百姓家也要放上幾串炮竹呢！府里熱鬧些也是正常的。”
    是啊！太子府里怎么會不熱鬧？
    可這份熱鬧，卻與她格格不入。
    她的身份，眾人皆知。因為救了太子一命的緣故，元佑帝直接無視了她的存在，也未將她賜死。她才得以在太子的內宅后院里存活。好色的太子對她十分迷戀，時常到她的院子里留宿。她的衣食用度，都是最好的。這一點上，太子從未虧待過她。
    不過，太子妃從不準她踏出荷香院。她和其他美人，幾乎沒有來往。
    這座荷香院，只是一座精致而奢華的牢籠，將她禁錮其中，動彈不得。
    她渴望的一切，并未到來。
    沈青嵐神色有些沉郁。
    綠兒悄然走上前來，在沈青嵐的耳邊低語幾句，然后從袖子里掏出了一個極小的瓷瓶來。
    沈青嵐臉上的郁氣一掃而空，接過瓷瓶，低聲道：“準備熱水，我要沐浴。”
    她的一切，都來自于太子的恩寵。
    她再厭惡那個男子，也不得不俯首低頭，用盡手段，將他留在她的床榻上。
    這個瓷瓶里是一種特制的藥膏，涂抹在皮膚上，會令她散發出奇異的香氣，也有“助興”的效果。能令男子亢奮盡興，夜夜撻伐，不知疲倦。
    這一小瓶，便價值百兩黃金。
    ……
    過了子時，太子領著太子妃和一雙孩子回了府。
    按理來說，這一晚太子應該留宿在原配正妻的院子里。不過，太子自從冀州歸來后，對沈青嵐十分寵愛，幾乎每夜都宿在荷香院里。
    太子妃早已沒了爭寵的心思，巴不得太子早些離開才好。
    也因此，當太子裝模作樣地說著“孤今日乏了要早些安歇”的時候，太子妃想也不想地說道：“殿下想去荷香院，只管去。”
    太子：“……”
    太子面色變了又變，悻悻離去。
    太子妃想著太子略顯青白一副縱欲過度的臉色，忍不住輕哼一聲。
    這么喜歡美人，干脆死在美人肚皮上算了。
    此時的太子妃，壓根沒有想到，她憤怒不屑之下的氣話會成真。
    ……
    阿嬌阿奕平日早睡早起，作息良好。今晚因為去宮中赴宴的緣故，過了睡覺的時辰，倒是格外的有精神。
    “娘，我要聽故事。”阿嬌鉆進顧莞寧懷中，找了一個最舒適的姿勢躺下了。
    阿奕不甘示弱，將頭枕在顧莞寧的另一側胳膊上：“娘，我也要聽。”
    兩個孩子如今都沉得很，一左一右枕在胳膊上，沉甸甸的，真是甜蜜的折磨。
    顧莞寧無奈地笑著應了一聲，頭腦飛快地轉了起來。
    兩個孩子都愛聽故事，每天晚上睡覺前她總要講上幾個故事才行。縱然博覽群書，也快被榨干了……
    顧莞寧瞄了太孫一眼：“今晚輪你講故事給孩子聽。”
    太孫也有些頭痛。
    他也沒少給孩子講過故事。今晚少不得又要絞盡腦汁編一個新奇有趣的才行。
    “阿嬌，阿奕，都到爹的懷里來。爹給你們講一個鬼故事。”太孫靈機一動，改頭換面，將自己曾化身為鬼魂尾隨在顧莞寧身側的故事說了出來。
    顧莞寧一聽便知是什么，目中閃過一絲笑意，低聲嗔道：“你別嚇著孩子。”
    誰知兩個孩子膽子都大的很，俱都聽得津津有味。
    太孫說得口干舌燥，回答了無數個問題，總算將一雙兒女哄得睡下了。
    轉頭一看，顧莞寧不知何時也已睡著了。
    太孫啞然一笑，小心翼翼地靠了過去，一同入眠。
    只是，這一年的除夕夜，注定了會是一個不平靜的夜晚。
    顧莞寧和太孫的好夢，于四更天時被急促的敲門聲驚醒。
    “殿下，太孫妃，大事不好了！”琳瑯顫抖的聲音里滿是驚懼：“太子殿下……在荷香院猝死！”