當(dāng)天晚上，沈青嵐便留在了榮德堂里，細(xì)心小意地陪著沈氏說(shuō)話。
說(shuō)細(xì)心小意，其實(shí)也沒(méi)那么夸張。
沈氏待她一直都是極好的，也樂(lè)意聽她說(shuō)起在西京時(shí)候的生活。每次她只要說(shuō)的可憐些，沈氏便滿臉唏噓，然后會(huì)悄悄將私房里的好東西給她。
沈青嵐剛到侯府的時(shí)候，有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不清楚沈氏為何對(duì)她這么好。
直到現(xiàn)在，她也沒(méi)想明白這其中的緣故——沒(méi)想明白也無(wú)所謂了。
反正，她只要知道沈氏是她的靠山就可以了。
她要留在定北侯府，她想過(guò)錦衣玉食的生活，她想有一份豐厚的嫁妝，她想日后有一門好親事……
這一切，都要靠沈氏。
所以，她一定要將沈氏哄好才是。
……
同樣的夜晚，依柳院的東廂房里燈火通明。
顧謹(jǐn)言紅著一雙眼睛，委屈又難過(guò)地說(shuō)起了挨罵一事：“……姐姐說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，自打青嵐表姐來(lái)了之后，母親就變了。整顆心都偏到了青嵐表姐身上。”
“往日母親最疼我，連句重話都舍不得說(shuō)。今天我不過(guò)是提議讓青嵐表姐搬出府，她就大發(fā)雷霆，還責(zé)罵于我。”
說(shuō)到這兒，自小被沈氏千嬌萬(wàn)寵捧在手心里的顧謹(jǐn)言，愈發(fā)覺(jué)得委屈。淚珠在眼眶里不停滾動(dòng)。
顧莞寧也是雙眸微紅，勉強(qiáng)擠出一絲笑容安撫道：“阿言，你別生母親的氣了。沈表姐是她的娘家侄女，不遠(yuǎn)千里前來(lái)投奔，母親多疼她也是應(yīng)該的。”
顧謹(jǐn)言忿忿道：“娘家侄女難道比我們姐弟兩個(gè)還要重要嗎？”
顧莞寧苦笑一聲：“阿言，我說(shuō)實(shí)話，你別不愛聽。”
“自沈表姐來(lái)了之后，母親眼里哪里還有我這個(gè)女兒。手里的私房不知貼補(bǔ)了多少給沈表姐，這也就罷了。遇到什么事，一個(gè)勁兒地只怪我，護(hù)著沈表姐。”
“親生的女兒，倒不及一個(gè)沈家表姑娘。”
“還有你，往日母親是最疼你的。可現(xiàn)在，在母親心里，沈表姐比你還要重要幾分了。你想想看，是不是這樣？”
可不是這樣嗎？！
顧謹(jǐn)言越想越懊惱，越想越憤怒，不自覺(jué)地握緊了拳頭：“可惡！”
為什么會(huì)這樣？！
沈青嵐到底有哪里好？
動(dòng)輒淚眼汪汪地裝可憐博同情，動(dòng)輒一副受委屈的模樣。看著溫柔嬌怯，實(shí)則心機(jī)深沉。
往日顧謹(jǐn)言還覺(jué)得沈青嵐頗有幾分可憐，對(duì)她也很溫和。現(xiàn)在一旦生出了厭惡之情，再回想起沈青嵐平日的行徑，便一千一萬(wàn)個(gè)不順眼了。
顧莞寧將顧謹(jǐn)言的神色變化都看在眼底，故意嘆口氣：“罷了！不管如何，我們兩個(gè)總不能忤逆母親，否則就是不孝了。”
孝之一字，重于泰山。
顧謹(jǐn)言自小學(xué)習(xí)四書五經(jīng)，接受的儒家正統(tǒng)教育，最重孝道，平日也最聽沈氏的話。不過(guò)，今天的事實(shí)在太令人憤慨了。
顧謹(jǐn)言小臉憋得通紅，半晌才憋出幾句：“母親執(zhí)意要留沈表姐住在府里，我們也沒(méi)辦法。不過(guò)，從明天起，我再也不會(huì)理她。”
“不可。”顧莞寧蹙了蹙眉：“就是因?yàn)槲也豢侠聿巧虮斫悖赣H才會(huì)生我的氣。如果你也不理沈表姐，母親怕是會(huì)更生氣。”
“由得她生氣去！”顧謹(jǐn)言硬邦邦地應(yīng)道：“她若是因此責(zé)怪我，以后我連榮德堂也不去了。”
顧莞寧不假思索地應(yīng)道：“這怎么行。母親素來(lái)不喜歡我，我去不去都無(wú)妨。若是連你也不去榮德堂了，母親該有多傷心難過(guò)。”
“阿言，你聽我的話，別和母親較勁了。明日照常去榮德堂給母親請(qǐng)安。”
顧謹(jǐn)言抬頭看著一臉焦慮的顧莞寧，心中大為動(dòng)容，情不自禁地嘆道：“姐姐，我以前總覺(jué)得你性子太過(guò)倔強(qiáng)，常頂撞母親。沒(méi)想到，你竟這般孝順體貼母親。”
頓了頓，又道：“不過(guò)，我是不會(huì)去的。”
“母親一日不送走沈表姐，我就一日不去榮德堂。更不會(huì)理睬沈表姐！”
素來(lái)性情溫軟的顧謹(jǐn)言，此時(shí)一臉堅(jiān)決。
顧莞寧眼中閃過(guò)一絲快意，口中卻道：“你想想母親往日待你的好。你為了一個(gè)沈表姐，就和母親鬧成這樣，母親豈不傷心？”
說(shuō)著，眼圈悄然紅了，聲音也低沉了下來(lái)：“而且，母親一定會(huì)以為是我挑唆你和她鬧別扭。怕是對(duì)我更加不喜了。”
看著倔強(qiáng)驕傲的顧莞寧這般低落消沉，顧謹(jǐn)言鼻子一酸，眼眶也紅了：“姐姐，我真不知道母親是怎么想的。明明我們才是她的親生兒女，她怎么能為了一個(gè)外人，就這般對(duì)我們？”
顧莞寧用帕子擦了擦眼角，低聲道：“阿言，我們姐弟兩個(gè)在這里說(shuō)些知心話。這些萬(wàn)萬(wàn)不能讓任何人知曉。”
“其實(shí)，我也覺(jué)得此事有些蹊蹺。”
“母親和娘家其實(shí)并不近親。這些年，大舅二舅登門的次數(shù)屈指可數(shù)，平日連書信來(lái)往都極少。我們嫡親的表兄弟姐妹，從未來(lái)過(guò)京城。”
“這位五舅舅，不過(guò)是母親的堂兄，怎么感情就這般好了？”
“母親為了安置他們父女，不知費(fèi)了多少心思。還特意為五舅舅置辦了一處宅院，又對(duì)沈表姐這么好。這其中，是不是有些我們不知道的緣故？”
是啊！
沈謙不過(guò)是沈氏的堂兄，沈氏對(duì)他們父女為何這么好？
種種異樣，顧謹(jǐn)言往日并未多心。此時(shí)一細(xì)想，忽然覺(jué)得處處不同尋常。
這其中，到底有什么秘密？
顧莞寧沒(méi)說(shuō)話，顧謹(jǐn)言也沉浸在自己的思緒中。
不知過(guò)了多久，顧莞寧才張口打破了沉默：“我也只是胡亂猜疑，不過(guò)，一直想不出頭緒來(lái)。你在母親面前，可別說(shuō)漏了嘴。”
顧謹(jǐn)言鄭重地點(diǎn)頭應(yīng)下了：“姐姐放心，我知道輕重，絕不會(huì)和任何人提起半個(gè)字。”
不過(guò)，這件事實(shí)在是太奇怪了！
姐姐雖然聰慧能干，畢竟是閨閣少女。這等事情，還是由他暗中調(diào)查更合適。
顧謹(jǐn)言口中不說(shuō)，心里卻暗暗下定了決心。