姚若竹有些惶惑不安的心，忽然就平靜下來。
    “我沒什么事求你。”姚若竹輕聲道：“我心里一直存著一樁心思，想告訴你，卻羞于張口。”
    今日，她鼓起勇氣來，就是要將隱藏了幾年的心事告訴顧莞寧。
    顧莞寧低聲問道：“是和羅霆有關嗎？”
    姚若竹全身一震，霍然抬起頭來，目中滿是羞窘和不安。
    原來，顧莞寧早就知道了！
    她一直隱瞞得嚴嚴實實。除了太夫人之外，誰都沒告訴。太夫人也答應過她，絕不會將此事透露給任何人。
    顧莞寧怎么會知道？
    “每次提起你的親事，你總是言辭閃躲。問你中意誰，你又不肯說，還悄悄地看我。”顧莞寧似知道姚若竹在想什么，張口解釋：“很顯然，你確實有中意的人。那個人也是我熟悉的。思來想去，除了羅大哥之外，也沒別人了。”
    姚若竹羞窘地紅了臉，半晌才說道：“我實在沒臉說出口。”
    ……
    羅霆對顧莞寧的心意，顧家上下無人不知。
    哪怕后來羅家堅持為羅霆另外定了親事，姚若竹也清楚地知道，羅霆喜歡的人一直都是顧莞寧。
    羅霆的眼中，從未有過她。
    而她，從很久很久之前開始，就傾心那個爽朗又英俊的少年了。
    “我自八歲起，就住在侯府，和你一起長大。”
    最難以啟齒的話說出口，姚若竹也沒什么可隱瞞的了：“羅家就在隔壁，羅大哥兄妹兩個經常來找你，我也時常在一旁。不知從何時起，我便……悄悄戀慕上了羅大哥。”
    至今她還記得，那個年少英俊愛笑的羅家少年郎，笑嘻嘻地捧著自己做好的風箏到侯府，殷勤地送給顧莞寧。
    顧莞寧知道她喜歡風箏，便會借口不會放風箏，將風箏塞給她。
    她懷著隱秘的喜悅，將風箏放飛。
    風箏不小心被掛到了樹枝上，羅霆也不生氣，利索地爬到樹上，小心地取下風箏，再送到她的手中。
    就是在那一刻，她的心怦然而動。之后，一顆放心便全部寄到了羅霆的身上。
    少女心思最是細膩。
    姚若竹將這份戀慕，隱藏得極深，小心翼翼地守著這個秘密，不讓任何人察覺。
    “我從未想過要嫁給羅大哥。我知道，他喜歡你，他想娶的人是你。”
    姚若竹聲音愈低了下來：“后來，你嫁給太孫殿下，琴瑟和鳴，夫妻恩愛，我也為你高興。我也心疼羅大哥，他和你沒有緣分，未婚妻又病故。他堅持要未婚妻守孝三年再議親，如此重情重義之人，若有幸托付終身，必是我這一生最大的幸運。”
    “我生出了奢望，悄悄將心意告訴了姑祖母，求姑祖母讓我等上兩年。”
    “如今羅家正為羅大哥張羅親事……姑祖母說羅家從未透露過結親之意，讓我不要再等了。可是，我心里實在放不下羅大哥。我還要等下去。”
    姚若竹抬起頭來，目中流露出堅定的光芒。
    顧莞寧看著自小一起長大的表妹，心中涌起難言的滋味。
    姚若竹卻誤會了，自嘲地笑了一笑：“你是不是覺得我自作多情？”
    “不，我很佩服你。”顧莞寧由衷地嘆道：“姚表妹，往日我只覺得你溫柔少言，現在才知道，你竟是這般勇敢。”
    姚若竹怔怔地看著顧莞寧：“你……你沒生我的氣么？”
    顧莞寧反問：“我為何要生你的氣？”
    可是，羅霆心里明明是喜歡你的。
    我暗暗戀慕他……你為何半點不介意？
    姚若竹動了動嘴唇，這些話卻無論如何說不出口。
    顧莞寧如今已是太孫妃，兒女成雙，和太孫夫妻情深。在她面前提起昔日之事，已經不太妥當。再說這些，就更不妥了。
    姚若竹欲言又止。
    顧莞寧張口說道：“姚表妹，我和羅大哥如今只剩兄妹之情。若你能和羅大哥成就一樁姻緣，我只會由衷地為你們高興。”
    顧莞寧的目光很平靜，提起羅霆，沒有半絲留念不舍。
    困擾著姚若竹許久的心結，在這一刻，徹底被打開。
    姚若竹紅著臉笑了笑，小聲道：“羅大哥根本不知我的心意。羅家怕是也相不中我，所以從未有過結親之意。一切都是我癡心妄想……”
    “你這么說，可就太過妄自菲薄了。”
    顧莞寧笑著打斷姚若竹：“姚家也是名門望族。你是姚家唯一的嫡女，在我們顧家長大，在他人眼中，和侯府小姐無異。你嫁妝豐厚，才貌出眾，足以匹配任何人。”
    “羅家從未考慮過你，是因為心中有顧慮，也沒想過和侯府結親。否則，羅家必會高高興興地請官媒來登門提親。”
    說到這兒，顧莞寧頓了一頓，壓低了聲音道：“你既心儀羅霆，總得想法子讓他知曉。他若有意，自會想辦法說動他的爹娘。總這么傻乎乎地坐等，要等到何年何月。”
    姚若竹臉上悄然燙，慌亂無措：“這種事，我一個姑娘家，怎么好張口。”
    其實，顧莞寧也是不便張口的。
    正因為她和羅霆昔日之事，她的身份也格外尷尬。在羅霆的親事上，她也不宜多嘴。羅芷萱來的那一天，話到嘴邊，她又忍了回去。
    不過，姚若竹有勇氣將心意告訴她，她少不得要出些力。
    顧莞寧想了想，低聲道：“等殿下回府，我會和殿下商議此事。讓殿下邀羅大哥來，探一探他的口風和心意。”
    “你回府之后，安心等我的消息。”
    姚若竹一顆心頓時撲騰亂跳，臉上的熱度迅蔓延至耳后。
    若有太孫出面，羅霆也不會輕忽她的心意。說不定，她真的會有如愿以償的那一日……
    半晌，姚若竹才忍著羞意，向顧莞寧道謝：“寧表姐，謝謝你。”
    顧莞寧微微一笑，坦然說道：“我也盼著羅大哥早日成親，不再孤身一人。否則，我心中總有些愧疚之意。說起來，我倒是怕你心有芥蒂。”
    姚若竹卻輕聲道：“只要他肯接納我的心意，我便心滿意足。”