太夫人既驚訝又心疼，忙俯下身子攙扶起顧謹(jǐn)言：“你這孩子，有什么為難的事，只管和祖母說就是了。怎么忽然就跪下了？”
    太夫人慈愛的臉孔映入眼簾。
    顧謹(jǐn)言想到自己竟要對祖母撒謊，心中既愧疚又難受。
    可是，沈青嵐已經(jīng)被沈謙帶走了。如果他不編出一個(gè)合理的理由，太夫人定然會去榮德堂詢問沈氏。萬一沈氏驚慌失措下露了馬腳，到時(shí)候誰也救不了沈氏……
    他只能狠下心腸騙祖母這一回了。
    “祖母，今天五舅舅到榮德堂來探望母親。我和五舅舅鬧了些口角，一氣之下，便張口攆了沈表姐。”
    顧謹(jǐn)言紅著眼睛說道：“五舅舅心高氣傲，一時(shí)不忿，便領(lǐng)著沈表姐走了。我也沒想到事情會鬧到這一步。所以特來向祖母請罪。”
    說完，用力磕了三個(gè)頭。
    大概是心存內(nèi)疚的緣故，這三個(gè)頭磕得格外結(jié)實(shí)，額上幾乎立刻紅了一片。
    太夫人看著心疼不已：“我還以為是什么大事，這點(diǎn)小事哪里值得你這樣緊張。沈家父女喜歡去哪兒就去哪兒，咱們不管他們。好了，快別哭了。起來說話。”
    顧謹(jǐn)言抽噎著站起身來：“還不止這些。我和五舅舅爭吵幾句，母親聽的心中不快，當(dāng)時(shí)便訓(xùn)斥我一頓，我心中不服，就頂撞了母親。”
    “母親氣得不成樣子，還是丫鬟將她扶回了屋子里。怕是又要多靜養(yǎng)一段時(shí)日了。”
    氣得好！
    太夫人心里暗暗想著，口中卻正色道：“言哥兒，百善孝為先。你母親縱然有不是之處，你這個(gè)做兒子的，也不該出言頂撞她。其中利害，祖母和你說過好多回了，你以后一定要謹(jǐn)記于心。”
    顧謹(jǐn)言滿臉愧色地應(yīng)下了。
    他在愧疚自己的欺瞞！
    太夫人卻以為他是在為了頂撞沈氏一事懊惱后悔，柔聲安慰道：“說都說了，你也不必耿耿于懷。你母親本就身子不適，再多養(yǎng)一陣子也無妨。沈家父女走了也好，以后你們母子三人也能清靜些。”
    說到母子三人，太夫人很自然得問起了顧莞寧：“你去榮德堂的事，寧姐兒知道么？”
    顧謹(jǐn)言低聲答道：“姐姐不知道。”
    頓了頓又道：“母親在養(yǎng)病，祖母年紀(jì)大了，就別去榮德堂了。萬一被過了病氣就不好了。”
    顧謹(jǐn)言如此孝順貼心，令太夫人欣慰不已，笑著應(yīng)道：“好好好，祖母都聽你的。”
    正說著話，顧莞寧來了。
    ……
    顧莞寧先喊了聲祖母，然后看向顧謹(jǐn)言：“阿言，我剛聽聞沈表姐隨沈五舅舅離開侯府，你可知道是怎么回事？”
    顧謹(jǐn)言將剛才的話又重復(fù)了一遍。
    顧莞寧眼眸微瞇，意味深長地問道：“沈表姐忽然離開，真的只是因?yàn)槟愫蜕蛭寰司唆[了口角的緣故嗎？”
    顧謹(jǐn)言被看的心慌意亂，下意識地避開顧莞寧明亮犀利的目光：“是，都是我一時(shí)沖動，和沈五舅舅鬧翻了臉。沈五舅舅氣惱之下，帶著沈表姐出府。我猜，以后是不會再登門了。”
    顧謹(jǐn)言臉上淚痕未干，神情勉強(qiáng)還算鎮(zhèn)定。
    不過，他眼底一閃而逝的心虛慌亂，并未躲過顧莞寧的眼睛。
    以沈氏的性子，怎么肯任由沈謙將沈青嵐帶走？
    除非發(fā)生了一樁不得不令沈氏退讓屈服的事！
    沈謙為了趙舉人兄妹被逼離京一事來質(zhì)問沈氏，沈氏和沈謙獨(dú)自在內(nèi)堂里說話，顧謹(jǐn)言領(lǐng)著顧福進(jìn)了榮德堂。然后，沈謙父女狼狽地離開，沈氏的沉默不語，顧謹(jǐn)言心虛又慌亂的眼神……
    這一切，都昭示著一個(gè)明顯的事實(shí)。
    顧謹(jǐn)言一定已經(jīng)知道了沈氏和沈謙之間的關(guān)系，也知道了沈青嵐的身世。
    至于他自己的真實(shí)身世，顯然他并不知情，否則，此時(shí)根本無顏來見祖母。
    顧莞寧心念電閃，口中說道：“他們父女不登門才好，反正我也不樂意見到他們。這點(diǎn)小事，實(shí)在不值得你自責(zé)愧疚。”
    顧謹(jǐn)言勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容：“姐姐說的是。”
    他滿腹心事，根本無心說話。很快便告退了：“祖母，我有些累了，先回去休息了。姐姐陪祖母再說會兒話吧！”
    太夫人見顧謹(jǐn)言怏怏不樂氣色不佳，頗為心疼，忙說道：“你快些回去歇著吧！”
    待顧謹(jǐn)言走了之后，太夫人才低聲道：“言哥兒似乎有事瞞著我們。”
    顧謹(jǐn)言神色間的異樣，又豈能瞞得過精明老道的太夫人？
    顧莞寧目光一閃：“是啊，我也覺得今日的事情有些蹊蹺。好端端地，阿言怎么會和沈五舅舅鬧起了口角？還張口攆走沈表姐？還有，母親怎么會袖手旁觀不聞不問？”
    這些疑點(diǎn)，就是她不說，祖母也一定能想到。
    或許，也該透露些蛛絲馬跡讓祖母慢慢察覺了。
    太夫人果然皺了皺眉頭。
    不過，太夫人并未說什么，只叮囑道：“言哥兒心事重重，他小小年紀(jì)，怕是承受不住。你和他素來親近，得了閑空，多去陪陪他。”
    顧莞寧笑著應(yīng)了下來。
    ……
    陪著祖母閑話一番，又用了晚飯，顧莞寧才出了正和堂。
    琳瑯隨在顧莞寧身后，見顧莞寧走的方向不是依柳院，下意識地問了句：“小姐這是要去哪兒？”
    顧莞寧淡淡說道：“去榮德堂。”
    琳瑯不再多問，心里卻暗暗詫異。
    這兩個(gè)多月來，小姐只在上次沈五舅爺來的時(shí)候去過一回榮德堂。今兒個(gè)晚上，怎么忽然想起去探望沈氏了？
    到了榮德堂外，守門的婆子一臉殷勤地開了門：“原來是二小姐來了，奴婢給二小姐請安。”
    自沈氏“養(yǎng)病”后，榮德堂也比往日冷清了許多。
    沒了來往的管事回稟事情，來串門說話的丫鬟婆子也少了。守門的婆子也跟著懨懨的整日沒精神，此時(shí)見了顧莞寧，格外熱絡(luò)。
    顧莞寧隨意地嗯了一聲，便進(jìn)了榮德堂。
    丫鬟碧彤正守在門外，見了顧莞寧，忙上前來行禮。
    顧莞寧吩咐一聲：“你進(jìn)去通稟一聲，就說我來給母親請安。”