接了圣旨的周梁，既驚訝，又有些受寵若驚。
    雖說今日被點中狀元，可他能察覺到天子對他的格外挑剔和不善。已經暗暗做好了坐冷板凳的準備。
    卻未想到，有這么一樁意外和驚喜在等著他。
    以聰慧過人聞名的公主，謙遜有禮好學上進的儲君。
    一對雙生姐弟！
    周梁的腦海中忽地浮過一雙俊俏的臉孔……旋即又將這個猜想按捺下去。
    明日就要進宮，一切自見分曉，多想無益！
    赴宴歸來已近子時。
    周梁剛踏進租來的兩進院子，便聽到院子里傳來呼朋喚友高聲說笑的聲音。其中叫嚷聲最大最耳熟的，非堂弟周瀟莫屬！
    “……大哥是天生的文曲星下凡，這個狀元，非大哥莫屬！”
    周瀟一口一個大哥，喊得十分親熱，語氣中的驕傲之情，幾乎讓人以為中了狀元的是他自己。
    另外幾個連連附和。
    周梁目中閃過一絲了然的譏諷。
    周瀟往日對他直呼其名，如今他中了狀元，立刻便兄友弟恭起來。
    周瀟在眾人的奉承聲中忘乎所以，說話愈發肆意：“大伯走得早，大伯母又一直生病。若不是我爹娘精心照顧，何來大哥今時今日。大哥中了狀元，大半都得歸功于我爹娘……”
    呵！
    貪心無度的嬸娘，將屬于他和幼妹的家資緊緊抓著不放。二叔視而不見，平日對他不聞不問。
    若不是他年少才名遠揚，二叔嬸娘心有忌憚，行事會更過分。
    他伏案苦讀，為的就是考中功名揚眉吐氣的這一天。
    以后，他便能正大光明地留在京城，然后一并將妹妹也接到京城來。再不必寄人籬下仰人鼻息受窩囊氣。
    周梁進了屋子。
    正口沫橫飛的周瀟先是一愣，很快搖搖晃晃地走過來。臉孔通紅，滿身酒氣。口中喊著大哥。
    周梁目光一掃：“天色已晚，不得喧嘩吵鬧，早些歇下。明日我還要進宮為儲君殿下公主殿下講學。”
    周瀟先被進宮兩個字震住，想說什么，又在周梁冷然的目光下銷聲匿跡。
    ……
    這一夜，不知有多少人輾轉難眠。
    虎頭眼下一片青影，神色萎靡。只想和同病相憐的謙哥兒抱頭痛哭一回。等見到謙哥兒，卻是一愣。
    謙哥兒眼下同樣有著淡淡青影，精神卻不頹唐，穿戴得格外精神，目光也格外明亮。
    “謙表弟，”虎頭脫口而出道：“你該不是被刺激過度了吧！”
    周梁中了狀元，又被下旨進宮講學。其中蘊含之意，略一思忖便知。他昨夜偷偷哭了兩個時辰，直到今天早上眼還是腫的。
    謙表弟為何比平日更有精神了？
    謙哥兒目中閃過堅定：“賜婚圣旨一日未下，親事便一日未定。便意味著我還有機會爭取。哪怕只有一線可能，我也決不放棄！”
    虎頭：“……”
    虎頭默默地看了謙哥兒，才低聲道：“謙表弟，我不如你。昨晚我爹娘和我說了，讓我打消原來的念頭，要為我另擇一門親事。我已經應下了。”
    說到這兒，虎頭的臉上閃過一絲羞愧。
    仿佛他先一步退讓，便如不戰而逃的士兵一樣。
    謙哥兒抿緊嘴角，低聲說道：“我爹娘也和我說起此事，我已拒絕。阿嬌表姐一日沒出嫁，我便一日等著她。”
    同是少年心思萌動。卻因各人性格不同，有了截然不同的選擇。
    說不上誰對誰錯，只能說性格使然。
    虎頭一時無語。
    ……
    就在此時，阿奕等人也一一進來了。
    虎頭和謙哥兒有默契地住了口。
    阿奕和俊哥兒也沒多言，免得言語不慎，刺激到兩個失戀的少年郎。
    沒眼色的閔達卻毫無顧忌，一張口便戳人心窩：“誒，真沒想到，周梁竟中了狀元。皇舅舅還讓他來給我們講學。我一想到那小子心中便有氣。對了，你們說，為何皇舅舅要他進宮？莫非是知道他和我們有過節，故意讓他進宮和我們碰面，讓他悔不當初？”
    閔達自覺猜測十分靠譜，興致勃勃地看向眾人。
    眾人：“……”
    和棒槌實在無話可說！
    “你們用這樣的眼神看著我做什么。”閔達一頭霧水，然后又冒出一個猜想：“對了，周梁還要替阿嬌表姐她們講學。你說，他能不能認出阿嬌表姐來？哈哈，到時候一定十分有趣……”
    眾人忍無可忍，一起怒瞪過去：“你閉嘴！”
    閔達有些委屈地閉上嘴。
    不說就不說嘛，兇什么兇。
    過了片刻，一個內侍走了進來，恭敬地對阿奕稟報：“啟稟殿下，周狀元來了。”
    眾人如臨大敵。
    便是阿奕，也生出“給未來姐夫一點顏色瞧瞧”的心思，淡淡道：“請周狀元進來！”
    ……
    片刻后，周梁進了上書房。
    迎接他的，是幾張似曾相識的俊俏臉孔。
    周梁：“……”
    便是周梁再冷靜鎮定，驟見眾人，此時也覺震驚錯愕。
    昨晚臆想成真！
    上元節燈市偶遇的一眾少年，果然來歷非凡，為首的雙生兄弟，正是大秦長公主和儲君……
    大秦儲君此時負手而立，俊秀的臉孔一派淡然。
    周梁定定神，上前拱手行禮：“周梁見過殿下。”
    阿奕目光一掃，淡淡說道：“免禮平身。”
    “謝殿下。”周梁站直身體，目光掠過謙哥兒等人，溫和說道：“今日我奉旨來上書房講學，諸位若有不懂不解之處，只管張口發問。”
    眾人：“……”
    這就完了？
    眾人都知周梁身份，早有心理準備。可這個周梁，分明剛才才知道眾人身份。竟未失態相讓，也未心虛驚惶道歉賠禮……鎮定平靜得不像話！
    既令人欽佩，又可氣可惱！
    閔達躍躍欲試想出言刁難。
    門口忽地傳來熟悉的少女聲音：“這位便是新科周狀元么？”
    眾人：“……”
    閔達默默閉上嘴。
    虎頭無精打采，目露憂傷。
    謙哥兒神色一暗，抿緊嘴角。
    阿奕暗暗翻個白眼。
    周梁轉過身，和穿著一襲紅色羅裳神采飛揚的阿嬌公主相對，聲音依舊溫雅悅耳：“周梁見過公主殿下。”