沈謹言陡然生出不妙的預感，試探著問道：“琳瑯，你可知道姐姐叫我去做什么？”
    琳瑯笑容如常：“奴婢也不清楚是怎么回事，娘娘還在等著公子。還請公子現在隨奴婢過去見娘娘?！?br/>     沈謹言只得無奈地應了下來。
    顧莞寧竟將一殿的誥命夫人都拋下，獨自在偏殿里等著他。
    沈謹言一看這架勢，頭皮不由得發麻，低著頭走上前，垂手束立：“姐姐找我前來，不知是有何事？”
    顧莞寧淡淡說道：“你又沒做虧心事，慌什么，坐下說話?！?br/>     沈謹言應了一聲，坐了下來，依舊低著頭。
    顧莞寧瞄了他一眼，似笑非笑地問道：“你為何不敢抬頭看著我？”
    沈謹言只得抬起頭：“今日是新年元日，姐姐定然忙碌的很，竟還特地抽空見我。真讓我于心難安。”
    顧莞寧輕哼一聲：“竟還學會涂脂抹粉來遮掩面色敷衍糊弄我了?！?br/>     沈謹言：“……”
    沈謹言恨不得立刻去洗凈臉上的脂粉。
    都是顧福，出的什么餿主意！
    堂堂七尺男兒，涂什么脂粉！還妄圖蒙混過關！事實證明，根本瞞不過顧莞寧的利眼。平白被多訓斥一頓！
    顧莞寧的目光落在沈謹言泛紅尷尬的俊臉上：“你昨晚為何去八方客棧？和四妹喝了多少酒？”
    沈謹言還妄圖遮掩：“我一個人在宮中待著氣悶，便獨自悄悄溜出宮。正好走到了八方客棧附近，便去見了四姐。不過，我們并未喝多少酒，只幾杯而已……”
    聲音越說越低。
    顧莞寧也不出聲，就這么定定地看著他。
    沈謹言編不下去了，老實交代：“我喝了大半壺，她喝得更多一些，昨晚喝醉了。”
    她？
    顧莞寧目光微微一閃，忽地問道：“你昨夜一夜沒睡？”
    沈謹言從來藏不住心思，被這么一問，很快就說了實話：“嗯，前半夜沒睡，后半夜勉強睡了一會兒。早上起來臉色太難看，不敢讓姐姐看出來。所以我才聽了顧福的建議，抹了一點脂粉?！?br/>     顧莞寧目中閃過一絲笑意，語氣卻依然冷肅：“胡鬧！莫非以為這樣就能蒙混過去？”
    沈謹言一臉慚愧自責：“姐姐說的是。我以后再也不敢了?！?br/>     顧莞寧話鋒一轉：“你昨夜為何沒睡好？”
    沈謹言神色有些僵硬，口中卻答得異常流利：“昨晚見了她，我想到了自己的身世，一時心中難過，遲遲未能入眠。”
    又是她！
    連四姐也喊不出口了么？
    顧莞寧眼眸微瞇，目光在沈謹言的臉上掃過。
    沈謹言這次倒沒有低頭，主動抬起頭來和顧莞寧對視，目光還算鎮定：“姐姐這般關心我，實在令我心中感動。以后我一定照顧好自己，不令姐姐憂心。”
    顧莞寧神色柔和了一些：“你知道我擔心你便好。過了年，你也有二十了。也該知道好好照顧自己才是?！?br/>     沈謹言乖乖應了聲是。
    顧莞寧未再多言，叮囑幾句，便又起身回了正殿。
    沈謹言長長地松了一口氣。
    ……
    新年之際，宮中總比平日熱鬧幾分。椒房殿里孩子眾多，愈發喧鬧。
    阿嬌姐弟四個都喜歡溫和好性子的沈謹言，時不時來尋他玩耍說話。沈謹言已經許久未曾領略到這等溫馨愜意的生活，日子過得也頗為舒心。
    只是，他的心里總有些難言的空虛和失落。
    白日人多熱鬧，他想起顧莞琪的次數稍少一些，到了夜晚，卻無法抑制。想要再見她的渴望和沖動，愈發強烈。
    他壓抑不住心里的渴切，在新年初五這一日又獨自出了宮。
    為了不惹來顧莞寧的注意和疑心，他特意挑了傍晚時分出宮。然后滿懷隱秘喜悅的去了八方客棧。
    只可惜，撲了個空。
    守在客棧里的管事一臉歉然地說道：“今日定北侯府的三夫人邀齊小姐在府中赴宴，齊小姐卻之不恭，便未到客棧來。公子想見小姐，奴才這便去侯府送個口信?！?br/>     沈謹言心中失望之極，面上卻未流露出來，溫和說道：“無妨，我明日再來。”
    管事對這位俊秀出眾的沈公子印象深刻，心里暗自琢磨他的來意，聞言笑著應了。
    ……
    隔日，椒房殿。
    玲瓏輕聲稟報：“小姐，沈公子今日又出宮了?！?br/>     顧莞寧神色未變，淡淡問道：“還是去八方客棧？”
    玲瓏點點頭。
    顧莞寧默然不語。
    玲瓏悄然抬眼看了顧莞寧一眼，低聲問道：“要不要派人繼續盯著沈公子？”
    “不用了！”顧莞寧出人意料地說道：“暗中派人保護他的安危就可。他何時出宮回宮，不必再回稟了。”
    玲瓏應了下來。
    待玲瓏出去之后，顧莞寧又獨坐了片刻，久久才嘆了口氣。
    她一直盼著沈謹言早日解開心結，早日遇到自己的心上人，娶妻生子……卻未想到，老天竟開了這么大的一個玩笑。
    沈謹言，齊婉兒……
    顧莞寧目中露出苦澀無奈的笑意。
    ……
    此時的沈謹言，正沉浸在重見顧莞琪的喜悅中，根本不知自己百般遮掩的事實已經曝露。
    “喲，今日穿戴得真有精神?！鳖欇哥鞔筮诌值卣{笑：“你這副模樣走出去，不知多少大姑娘小媳婦要回頭看你?！?br/>     絲毫沒覺得自己用言語調戲了一個二十歲的大齡未婚男青年。
    今日的沈謹言，穿著一襲月白色繡著水波暗紋的錦袍，腰間束著玉帶，長發用玉冠綸起。一身貴氣，端的是豐神俊朗清俊不凡。
    沈謹言被夸贊得暗自竊喜。有些羞澀地看了顧莞琪一眼，大著膽子夸了回去：“你今日也格外美麗?！?br/>     顧莞琪五官生的好，雖然年齡稍大一些，眉宇間卻神采奕奕，比普通的閨閣少女更多了幾分英氣颯爽。
    她不耐涂脂抹粉，也未刻意穿得華美，只一襲簡單的天青色羅裳。長發一半挽起，一半披散在胸前，頭上只戴了一支金簪，再無別的裝飾。
    她意態悠閑，舉止灑脫，一顰一笑間，別有一番不拘一格的魅力。