古人愛吃魚，做出的花樣也多，魚丸、濡魚、蜜燉煎魚、米魚含肚、蓮房魚包、蒸鰣魚、帶凍姜醋魚、清蒸刀魚、燒班魚、醋摟青魚、印鱭魚、面煨鳊魚等等，都是歷史上各朝各代著名的菜肴。
    可這個架空王朝過于落后，對魚的吃法也少，做得最多的就是紅燒和清蒸以及魚丸。所以店小二聽到醋椒活魚這個名字，著實驚訝。季平和季城也面露驚奇，不懂堂妹要做什么。
    小二再次打量季菀一眼，“姑娘稍等。”
    他匆匆去了內堂，不一會兒，一個穿藍色長衫的中年男子走出來。身后跟著剛才那個小二，看來就是掌柜的了。和剛才那個小二一樣，他上下打量季菀一眼，道：“姑娘，是你說要與老朽做生意？”
    季菀點頭，“對。”
    她目光明亮一臉自信，不像是開玩笑。
    掌柜挑了挑眉，沉聲道：“若姑娘真能做出本店沒有的美味菜肴，老朽必有重謝。”
    季菀等的就是他這句話。
    大廚房的廚子們在忙著給客人們做飯，掌柜便將季菀請進了后院的一個小廚房。這廚房大底不常用，食材很少，而且一看就是才用過的。季菀猜想這廚房估計是給特殊客人做飯的地方。
    調料倒是齊全，掌柜的按照她的要求讓人準備了草魚和雞湯。
    先將魚收拾干凈，兩邊魚身各切一字刀。燒一鍋開水，將魚放入焯約3分鐘，焯至刀品的魚肉略翻起來，將魚撈出，水倒掉。鍋燒熱，倒入油，下蔥、姜絲熗鍋，倒入白胡椒粉炒香。
    掌柜的就在旁邊看著，見她倒入雞湯，鹽、又從懷里拿出一個小瓶子，往鍋里倒出淺黃色的液體。
    “這是什么？”
    “料酒。”
    季菀將焯好的魚放入，對燒火的小廝道：“大火。”
    等煮開后，又吩咐轉中火燉。季菀便趁機對掌柜的解釋道：“料酒有解腥起香的作用。”
    掌柜的明白了，若是倒是自己不能開出合理的價格，即便讓廚子學會了這道菜，也少了一味獨特的作料，不完美。
    這小姑娘，倒是精明。
    鍋里湯色逐漸變白，魚的香味和雞湯的味道融合在一起，濃郁得勾人饞蟲。
    將燉好的魚整個撈出，放入湯盆中，挑出鍋中湯里的蔥、姜絲扔掉。把香菜切碎放入魚盆中，澆入米醋，再將湯倒入，點幾滴香油。
    香噴噴的醋椒活魚，就做好了。
    季菀用勺子舀了一勺，嘗了嘗，鮮香潤滑，極好。
    她看向掌柜的。
    沒想到魚能做出這么香的湯出來，掌柜的拿了碗勺，也喝了一口，頓時眼睛一亮。
    “鮮香味美，一點腥味都沒有，妙，實在是妙。”
    魚腥味重，得用大料才能壓住。這小姑娘卻用幾滴什么料酒，就解決了這個問題。
    他看季菀的眼神充滿了贊賞和欽佩，招來小二，低語吩咐了幾聲，小二點頭，將醋椒活魚端走了。
    季菀目光一閃，沒說話。
    掌柜的看向季菀，“姑娘，你做的這道菜我很喜歡，你開個價吧，包括你用的那個料酒的方子，我一起買了。”
    “我剛剛看了你們酒樓的菜單，最貴的一道紅燒魚賣六十八文。冬天湯菜最受歡迎，所以每桌必有一道湯。我做的這道新菜品，最適合在這個季節推出，具體賣到什么價格，您心里應該有數。”
    季菀面帶微笑從善如流，“畜肉不如禽肉，禽肉不如魚肉。我相信，醋椒活魚一定會賣得非常好。這樣算下來，您覺得，這個菜譜該值多少錢呢？”
    小姑娘一臉老道商人的模樣，看起來十分精明。
    掌柜的有些訝異，之前他就覺得奇怪，這么小的女孩子，長得又漂亮，怎么跟著兄長到處跑？父母難道就不擔心嗎？就算是迫于生計，也該有長輩陪在身邊才是。
    他想了想，這道菜可以賣到一百文以上，按照平日里的客流量，每天至少能賣出三十道醋椒活魚，凈利潤保守估計有二兩，一個月也就是六十兩。但前提是，這道菜是醉仙居獨一無二的特色。
    于是他道：“姑娘，我若買下這道菜的方子，便會與你簽訂契約，你就不能再賣于他人。這樣的大事，應由你父親出面…”
    “我父親早逝。”季菀淡淡道：“我是家中長女，大小事務都能做主。”
    掌柜的一愣，心中多了幾分同情。
    這時候，小二匆匆來了，對他低語幾句，掌柜的點點頭，揮手示意他退下，然后再次看向季菀，道：“加上料酒的配方，我出一百二十兩，如何？”
    季平和季城瞠目結舌，被這個數字驚呆了。
    季菀也有些詫異，這個時代物價低人工也低，像醉仙居這種大酒樓，最貴的菜也超不過三兩銀子。她原本心里的價位，也就是個五六十兩。
    沒想到掌柜的這么大方，給了雙倍的價。
    “好。”
    季菀眼珠子一轉，誠懇道：“掌柜伯伯，以后我有新的菜品，也賣給你。”
    掌柜的自是欣喜，當即與她簽訂了契約。給了一張一百兩面額的銀票，和二十兩碎銀子。
    季菀將料酒的方子寫下，掌柜的看她寫的字雋秀漂亮，一看就是讀過書的。忍不住問：“姑娘家中可有學子？”
    “家父曾中秀才。”
    季菀語氣平靜，沒有顯擺也沒有炫耀，卻有著為人子女的驕傲。
    掌柜的恍然大悟，讓小二送她們出去。
    ……
    二樓雅間，臨街的窗戶開著，一華服男子臨窗而立，懶散的看著從酒樓出去的三兄妹，道：“你們世子怎么突然對個小丫頭感興趣了？這身段都還沒長齊呢。京城里那么多世家閨秀還不夠他挑的？”
    陸明嘴角抽了抽，“齊公子，您誤會了。世子只是因為受過季姑娘恩惠，所以才出手相幫。”
    “哦？”
    齊糾桃花眼上挑，似笑非笑，“我還以為他愛好特殊呢…不過那丫頭瞧著模樣倒還不錯，就是太干太瘦了，若好好養幾個月，也是個美人，給你家世子做個妾倒也不錯…”
    “齊公子，世子還在等消息，告辭。”
    這位太守家的公子爺最是風流浪蕩，整日就喜歡琢磨給主子送女人以做刁侃。
    他逃也似的走了。
    “哎，告訴你家世子，他可欠我一個人情。”
    齊糾笑得邪氣，轉眼就讓人去調查季菀。陸非離那家伙，整日跟個和尚一樣不沾女色，好容易有點苗頭，他怎么能錯過？
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